守城军知道今夜是定远侯指挥，各个都打起了十二分精神，不给敌人一丝机会。
初学清一瞬不错地盯着前方战场，快速地组织语言，不停地对裴霁曦描述着眼前的血雨腥风。
箭弩在空中簌簌飞着，城墙上的守军也有受伤的，不断替换。
云梯上的燕雀军没有一个能爬上来的，不断下落的滚木与巨石，伴着轰隆的巨响砸下，血肉横飞。
初学清按捺心中那鼓不断挣扎的悲天悯人的情怀，尽量让自己客观地陈述着。
那些被砸下的人，也是大宁百姓，甚至是最底层的百姓。
可她不能这么去想，她的立场，首先是护住身后樟安的百姓。
樟安的城墙，如卧龙一般，盘踞在繁华的樟安城外，在苍穹繁星的照耀下，在大地火影重重中，抵挡着风霜雨雪，守护着一城之安。
樟安的热闹，不再是河上的丝竹管乐，岸上的人声鼎沸，而是将热闹变成激烈，是城外的喊杀与嘶鸣，是兵甲锵锵与滚石铿铿，是血肉飞溅与火光熊熊。
城内的百姓已在官兵的通知下锁门闭户，那战场的厮杀传入百姓的耳中，让人心惊胆战。
樟安久安，太长时间没有经历过如此残虐的战争。
而这残虐，不是来自于敌国的攻打，而是自相残杀。
这让初学清无比心寒。
她在敌营舌战群儒，止兵戈于无形，却眼睁睁看着城墙下的燕雀军，一批又一批地倒下，血色在火光中染遍了城墙，铺在大地上，一副骇人景象。
不知过了多久，燕雀军终于放弃，带着战友的尸体撤退。
战场的厮杀渐渐归于平静，唯有一地的血色，还有星星点点遗落的火把，证明着方才的激烈。
守城军呼喊着胜利，欢呼声打破夜的苍茫。
初学清的嗓子已经嘶哑，随着燕雀军的撤退，她再无力向裴霁曦说什么，眼神空洞，望向那一地狼藉。
裴霁曦从周边人的欢呼声中，也知道了胜利，紧绷的神经终于稍稍松了下。
将士们兴奋极了，他们在定远侯的指挥下打了胜仗，他们竟有幸能短暂地受定远侯指挥，有沉不住气的小将兴奋地喊着定远侯，甚至有胆大的上前快速抱了抱裴霁曦，迅速闪身，生怕定远侯记住了谁抱了他。
可裴霁曦并未对这场胜利流露出太多的欣喜，他拨开围着他的人群，叫着初学清。
初学清被裴霁曦的呼唤叫回了神，看向裴霁曦。
他赶路一天，又连夜回来，方才战事激烈，一直未见疲色，如今才在眉眼间看出一丝疲惫。
他面上未见喜色，初学清忽而从他面上的疲惫中，读出了与她同样的心绪。
他没有被胜利冲昏头脑，定不是因为他习惯了胜利，而是因此刻的胜利，是自相残杀。
初学清上前，握住裴霁曦的手，嘶哑着嗓音道：“裴兄，燕雀军撤了。”
“死伤如何？”裴霁曦问道。
“我军，只有些伤员；燕雀军……大约死了千余人。”
裴霁曦面色一沉，接着问道：“冯知府呢？”
初学清向四周看了看，不见冯炳的身影，战事开始后，她没顾上留意冯炳，可印象中，冯炳一直也没在周围。
“许是去安排善后了。”初学清答道。
裴霁曦紧了紧拳，初学清这才意识到自己一直抓着他的手，可此刻也不想松开，便道：“我带裴兄下去。”
他们穿过欢呼的人群，沿着夜色下的石阶，慢慢走下城墙。
两人的身影，和周边的欢呼格格不入，在夜色笼罩下，格外寂寥。
樟安往日没有宵禁，常常彻夜灯火通明，如今家家锁门庇护，熄灭门前灯笼，难得的黑暗夹着微凉的夜色弥漫四周，让人有些看不清前路。
“学清。”裴霁曦的声音低沉，“你觉得会是当年的燕雀军吗？”
初学清嗓音微哑：“有如此多人马，没有多年的积累，很难实现，大抵就是他们了。”
“如果和吴将军说的一致，那当年，他们是去援助西境，才从顺州销声匿迹了的。可惜当年我要指挥战事，无缘得见，甚至没能道一声谢。”裴霁曦遗憾道。
不仅没能道谢，如今，还指挥着守城军，对燕雀军大肆杀戮。
他是无情的战场阎罗，人命如草芥，他便是肆虐夺命的火。
如当年勐城丧生的西羌军队，如今日在滚石与弩箭下丧命的燕雀军。
初学清停下脚步，定定看着裴霁曦，“你是将军，指挥士兵，守卫百姓，是你的天职。无论是当初勐城水战下丧生的敌军，还是今日丧生的燕雀军，都不应算在你头上。”
她这话，说给眼前的裴霁曦，也说给当年水战之后的裴霁曦。
“勐城水战丧生的西羌士兵的命，要算在发动战争的西羌王身上；而今日丧生燕雀军的命，要算在不公的世道上。”初学清语气坚定，这是从前狭隘的她没有看到的，也是如今沧海桑田后她领悟到的。
裴霁曦空洞的眼神中，似是聚起了些迷雾，他眨了眨眼，轻声道谢。
“凡是变革，通常都伴着鲜血和死亡，我先前兴起变法，就是希望能通过温和的手段，带来些许的公道。”初学清静静道。
裴霁曦肯定道：“你的确为寒门带来很多机遇。”
“裴兄知我心中所向，可你知为何，我所拟变法，为寒门鸣不平，却并未对其他底层人民施恩吗？”
裴霁曦思索片刻，答道：“因读书开民智，寒门地位虽卑，可他们苦读诗书，见识过古往今来大儒的思想，是底层人民中，最容易觉醒的。”
初学清的所思所想，被裴霁曦轻易道出，她温声道：“裴兄所言甚是，正因如此，变法以寒门为先，是希望在不流血牺牲的前提下，改变一点点世道。经过今日之事，我知道下一步，该去为谁争取了。”
她顿了顿，继续道：“诚然，世上的不公又岂是眼前所见，大多人，习惯逆来顺受，即使为他们去争取，他们也不一定会接受。”
如困在后宅的女子，习惯了在家从父，出嫁从夫，真给她们机会见识广阔天地，她们也不一定愿意迈开脚步。
“你心中大义，着实让人佩服。可你身陷党争，心中却并无党争之弦，恐怕自身安危都会受到威胁，又何谈心中大道呢？”
初学清愣怔片刻，才道：“裴兄是怨我在冯炳面前暴露身份？”
“你如今面上是太子的人，现在在张家的地盘，万事小心。”
初学清淡淡一笑：“我还记得当初裴兄给我的信，留存薪火，以待燎原，我明白，但既是燕雀军来攻，有一些事情，需要借助我的名号去做。”
“你是想招安？”裴霁曦问道。
“是。”初学清肯定道，“既然起义，必受不公，而我是变法的兴起人，想必燕雀军也有所耳闻，若由我去谈判，未必不能和战。”
“这太危险。”裴霁曦担忧道。
初学清却道：“总比出使安全多了。”
裴霁曦听出初学清的坚定不容置喙，不禁慨叹：“大宁有学清，实乃百姓之福。”
初学清看着夜色中裴霁曦英挺的轮廓，心念微动，却只道：“裴兄在外，护得大宁平安，我在内，开拓人间大道，你我携手，打破这世道。”
裴霁曦心中暖流涌动，他好友甚多，大多是战场上搏命换来的，可从未有一人，和初学清一样，既像高山一样让他敬仰无比，又如流水一般让他心中熨帖。
他们观念相合，志趣相投，总能理解对方言语之外的意思。
他能为她担变法之名，不惜陷入党争；她能为他深入敌营，抛却自身安危营救他于水火。
初学清不仅像他的战友，可以互相托付性命，还像他另一半残缺的灵魂，勇敢地完成着他做不到的事情。
裴霁曦顺着初学清声音的方向，把手放在她的肩膀上，激动地稍稍用了些力，朗声道：“有友如此，何其有幸！”
他看不到的是，黑暗中的初学清，面上有挚友在畔的暖色，也有遥不可及的苍凉。
能做心中挚友，却不能做心上之人。
*
初学清带着裴霁曦去寻轻风，在他们约定的地点没看到轻风，于是便折身前往杨若柳家附近，果然在那里看到了蛰伏的轻风。
此时即使百姓们都听到了城门处的欢呼，但没有官府的命令，谁也不敢开门，黑暗的街道空无一人。
轻风见他们来了，便低声问他们：“侯爷，初大人，我老远就听到了城门的欢呼声，就知道咱们肯定打了胜仗了，对吧？”
初学清点点头，随即问道：“托你办的事，如何了？”
轻风对他们道：“我在柴富贵家没看到人影，便寻来了杨掌柜家，果然柴富贵担忧杨掌柜安危，这会儿就守在院子里呢。”
战事开始前，初学清就让轻风来守着柴富贵，一个来自顺州的铁匠，前一阵子又去顺州办事，加上谈话时柴富贵对官员那种不卑不亢的态度，让初学清心中心中存疑。