“给她留着。”姜敏道，“不给姜莹留点东西在手里，她如何动手？她不动手，我又如何插手？”
“……是。”齐凌迟疑一时，劝道，“不如一同拿下。如今因为陛下不立遗诏，故尔才有争夺——若陛下立诏，不论哪位殿下手握遗诏，殿下很都难办。不如将中京武备尽数收在掌中，凭他立谁——消息出不了中京城。”
“立不了。”姜敏冷笑，“我们这位陛下虽心有所属，但其实根本不在乎谁继位，只要他活着时候天下太平便是——眼下格局只要立诏，不论立谁，另外一个必定不依，遗诏一出便是弥天大祸，死都不能得一清静。”
齐凌怔住。
“我观眼下格局，陛下心里仍是姜玺。”姜敏道，“只是姜玺不如姜莹根深蒂固——且看姜莹如何应对。”
所以把中京戍卫留给姜莹，皇帝一死，遗诏一发，姜莹杀了姜玺，姜敏奉遗诏勤王名正言顺。退一万步，即便中京军事全都在姜莹手中，如何抵得过崔喜将军三千精骑？齐凌心悦诚服，“是。”
第二日一早姜敏还没起床，晋王信使来，请姜敏往妙音坊千秀万春楼听曲。姜敏原想寻个由头推了，信使殷切道晋王有烦难，想请燕王相助，原想请到府上，恐怕燕王忌讳才特意约在妙音坊——话说到这种程度再拒绝便不大合情理。姜敏琢磨一时，带着晋王送的朱鸾一同前往。
到千秀万春楼门口，张青青亲自迎出来，“贵客来了，里头客人已经等着。”
二人当然全作不相识，姜敏下了车，亲自拉着朱鸾的手入内。堪堪到得内堂，便见楼心一字排开数席，晋王府内官坐了满院子，只是尊位上的人从原来的郭克孝变作虞青臣——毕竟是御前的人，身份地位不一样了。
众人看见姜敏，一同起身，“殿下。”
二楼房门应声打开，姜玺走出来，凭栏而立，见她还带着朱鸾，便道，“你这厮当真好福气，燕王出门都带着你——今日不放你跟着，我同燕王说话，你就在底下。”便叫，“敏敏到我这来。”
朱鸾转向姜敏道，“殿下——”
“你听晋王的，留在这。”姜敏握一握男人的手，含笑安抚道，“都是你的哥哥们，还能吃了你不成？”便转身拾级上楼。
姜玺等她入内，掩上门，“不是阿兄寻我——怎的这许多人？”
“陛下亲自点了虞青臣，我们王府不得给他脸面？故尔包了场子庆祝——借这个机会寻敏敏说话。”
此时外间丝竹乐起，姜敏探身，隔窗探望，楼下高台上舞姬旋转，赞道，“好舞技。”
“这是中京城顶有名的艳姬。”姜玺道，“实在就是为了这个艳姬才特意包的这个楼。”
“阿兄费心了。”姜敏其实不感兴趣，走去坐下，“阿兄何事寻我？”
“阿兄有大烦难事，唯有敏敏可襄助一二。”
“何事？”
“父皇圣心不定。我欲取大位——想得敏敏助力。”姜玺t正色道，“事成后，燕王永驻北境，赐丹书铁券，王位世袭罔替。”
姜敏眨一眨眼，“还不够。”
姜玺原恐她敷衍，见她肯亲自讲条件，瞬间心花怒放，“还要什么？”
“燕郡辖地小，又贫瘠——阿兄将弥州一并与我，才是燕郡立身之道。”
姜玺一滞，“弥州是刘奉节的地界——”
“阿兄舍不得？”
画饼有什么舍不得的——姜玺故意踌躇，半日道，“你我至亲，刘奉节一个外姓，能算个什么，事成之后，弥州一并归你。”
姜敏戏做足，“阿兄需我做什么？”
“姜莹把着中京戍卫，内御城禁卫也不听我调遣，即便陛下属意于我——也难。”姜玺道，“我意从西北调军入京，盼敏敏不要声张。”
西北是窦玉川的人，西北军一动，第一个知晓的就是北境门户燕王——难怪定要买通姜敏。姜玺虽然军中无人，却不是蠢人。姜敏沉吟道，“大军调动沿路州县不可能全然不知，阿兄如何确保无人往御前递密折？”
姜玺一滞。
“何需如此麻烦？”姜敏道，“中京戍卫虽由赵王君亲自统领，可中京何止这一支戍卫？”
姜玺为难地搓手，“我久居内阁，实在同京畿戍卫少有往来——”
“容我一试。”
姜玺原是听了朱鸾传讯——燕王既无夺嫡的心，也无夺嫡的指望——才请姜敏商议，原以为至多换个保密，没想到收获巨大，欢喜道，“那敢情好。”
姜敏便要辞行。姜玺拉住，“敏敏赏这舞乐——艳姬可不是一般人。”
“怎么？”
“艳姬姓钱，名杏儿，其实是虞二郎表妹。虞夫人逐虞青臣出府，如今虞青臣风光无限，自家靠女儿卖艺生活——只怕肠子都要悔青。”
难怪约在这里——原来是为了讨好虞青臣，叫他在前家人面前扬眉吐气。可惜姜玺不了解那厮，不但不可能领情，只怕羞也要羞死。姜敏探首，果然见艳姬起舞于高台，虞青臣闷头吃酒，一眼也不看。
姜敏道，“以后再赏，非常时期，敏敏不能久留——京畿戍卫但有消息，命朱鸾送来。”便作别下楼。
朱鸾被晋王府诸人奉承着，吃酒吃得满面霞色。姜敏立在阶前，“朱鸾，跟我回去。”
朱鸾这辈子从来不曾如此风光，依依不舍道，“殿下何不再坐坐？”
“府里有一窖的胭脂醉，想吃酒回去吃。”姜敏说着，上前握住男人的手强拉着走。
刘伺凑趣，“胭脂醉当今第一品好酒，殿下疼你——还不快回去？”又道，“你若还记着哥哥对你的好，给哥哥分上一坛。”
众人同声起哄。姜敏拉着朱鸾出楼登辇，车马转过街口姜敏道，“齐凌——带他回去。”
朱鸾低着头，半声不敢出。
姜敏一跃下车，乘夜色回楼里。张青青早等着，接了她从角门入内到一间隐秘的暗室。一墙之隔就是姜玺同诸位幕僚说话的声音。姜敏半日没听出什么名堂，“你早些可听见他们言语——姜玺今日所言可是在诈我？”
“不是。”张青青笑道，“句句属实——那厮深信朱鸾的消息。今日特意来此收买殿下的。”
姜敏放下心，懒怠再听。张青青见她要走，“那个虞总管可是当日殿下曾带来的虞二郎？”
“怎么？”
“若是殿下旧识，总得管一管。”
“他怎么了？”
“殿下随我来——”张青青引着姜敏往外走，出千秀万春楼，到一处狭窄的暗巷，便见男人缩在暗影中，烂泥一样倚在墙角，有酩酊的酒意。
“他怎么在这？”
“殿下一走，他便走了——我见他神色不对，想着既是殿下旧识，总要照看一二。谁知到这里又不走，就……一个人在这哭。”
第49章 美人计
姜敏听得皱眉，提步上前。男人勾着头，一动不动地缩在角落里，黑暗中当真跟甚么见不得光的生物一样。姜敏抬足便踢他一脚，“虞青臣。”
男人挨了两脚才勉强抬头，撑着摇晃的头颅，恍惚地看着她。背后长街隐约一点灯光照亮男人面上狼藉的泪痕——这人当真躲在这里哭。姜敏冷冰冰地看着他，“虞青臣，怎么我每次遇见你，你都像条落水狗一样？”
男人动一下，身体向后慢慢收紧，几乎想没入墙中，脊背抵在冰冷的青砖墙上，有锋利的寒意透骨而入。男人勉强挤出一点笑意，“我倒也想知道……怎么我每次沦落得像狗……都能……遇见殿下？”
姜敏忍住一口气，“你一个人在这里做什么？”
男人不答。
“你哭什么？”
男人仍然不说话。
姜敏渐渐恼怒，转身便走。男人见她动作，不顾一切扑上前去，攥住她一片衣襟。姜敏冷不防退一步，稳住身形，便觉男人火盆一样的面庞贴在自己怀里，两条手臂死死勒在自己腰上，像溺水的人掐着唯一的救命稻草。
“殿下——”男人道，“别留我一个人……别走——”
夏日衣衫轻薄，姜敏几乎立刻便感觉潮湿微冷的水意浸透衣衫漫在皮肤上——是他的泪。她忍不住抬手，搭住男人瘦削的肩臂。
“殿下……”男人叫着她，“你别走……”他沉浸在自怜自艾中，没有办法说出成句的言语，只能胡乱地叫，“不要留我一个人……”
姜敏沉默地站着，直到怀中人战栗平复，才转过头吩咐守在巷口的张青青，“去备车。”她说着话，掌心顺着男人肩线游走，摸索着扣住男人尖削的下颔，用力掐着，迫他抬头。男人被动地在她指尖仰起脸——暗夜中分明可见双目红肿，满面霞色，失了焦的视线摇摇晃晃的，努力地追随着她。
姜敏盯着他，“你哭什么？”
男人抿一抿枯涩的唇。
“你现在已经是御前的人——大权在握，人人巴结。”姜敏语气平平，“什么都有，你哭什么？”