“好与不好他们也都是按照主家的吩咐办事罢了……”
那老农刚起了个话头，就被他儿子不耐烦的打断了：“你哪儿来的那么多话！还不赶紧干活，要是回头下雨麦子烂掉地里，到时候我们一家子都去喝西北风吗？”
那老农被儿子骂的讪讪低了下头，再不敢应声，只飞快的割着麦子。
宋音见状，便拍了拍身上的泥土站了起来，又去树荫下找那群孩子。
这些小孩子都是佃农的孩子，他们有些怕生，见宋音和小云过来，有几个胆小的当即就跑开了，只有两个大一点的还留在原地。
宋音将身上带的饴糖分给他们吃，又从他们口中打听了一些庄子上的情形。
这些小孩子当即便将自己知道的说了。
而这些小孩口中的田庄管事，却与宋音印象中那个老实巴交的人相去甚远。
“夫人，可要叫这里的管事来？”小云问。
宋音想了想，摇头道：“不了。”
今日她之所以乔装而来，就是想看看庄子上真实的情形。若此刻将那管事交过来，反倒打草惊蛇了。
之后她们两人又在庄子上转了一会儿，恰好碰见有小孩子摘了许多野果。
那小孩子十分大方，见宋音盯着那野果子看，便给宋音了一个。
宋音尝过之后，觉得味道极好，遂提议想买一些。
这野果对帝京里的达官显贵来说，是稀罕东西，但对庄子里的小孩子来说，却是再寻常不过的了。听见宋音要拿银子买，那小孩当即喜不胜收，将整个篮子都递给宋音：“夫人您随便挑。”
午后金乌西坠时，孑然一身出门的宋音再回来时，手中多了一个篮子。
双生子姐弟很喜欢宋音带回来的野果，谭明铮见状也尝了一个，发现就是山上寻常的野果而已，只是味道酸酸甜甜而已。
谭明铮向来不吃零嘴，只吃了一颗便不再动了，而是偏头去看宋音：“你今日去庄子上探查的如何？”
“也就那样吧。”那些佃农口中的田庄管事，与宋音印象中的那个截然不同。
但宋音并未立刻就此下结论，而是将与那田庄管事接触过的常伯和云露叫来，分别询问了他们二人。
常伯和云露也皆说，那田庄管事在他们面前，言行举止都十分老实本分。
答完后，常伯见宋音沉思不语，遂问：“夫人可是觉得那老李头有何不妥？若夫人觉得不妥，老奴回头就重新换个人去。”
“暂时先不用。”宋音不想这么仓促就对一个人下定论，
她同常伯道，“常伯，你将去岁至今，田庄上的收成册子拿给我瞧瞧。”
常伯应了，很快将册子呈给宋音。
宋音来帝京也有一年多了，如今她已经能将各种庶务处理的得心应手了。她倚靠在榻上，慢慢翻着册子，偶尔问云露几句。
云露一一答了，见宋音眉眼里仍有疑惑之色，云露遂捧了盏茶递上去：“夫人可是觉得，田庄管事报上来的田庄收成有问题？”
“从册子上看没有问题。”宋音轻啜了一口茶，茉莉的香气顿时在唇齿间弥散开来。
这茉莉花茶还是她闲来无事时，带着云露和小双一同做的。
“那夫人您这是……”
宋音将茶碗放下，抬手揉了揉额角：“册子上看着没问题，但并不代表真的没问题。不过这事也不急于一时，且再看看吧。”
最近这几日庄子上在秋收，按照惯例再过一段时间，田庄管事李老头就该来府里向她上交这一季的收成。
宋音心中如今虽然已经有了些许猜想，但这猜想是真是假，须得等下一季的收成禀报上来才能知晓。
云露见状便也不再多言。
而宋音第二日也没闲着，她又去了另外一座田庄。
同昨日一样，这次她与小双仍旧是乔装打扮去的。
宋音以游玩想买田置地的名义同田庄里的佃农交谈间，从佃农口中得知，这座田庄上的管事平日里对佃农层层盘剥不说，还常常让佃农们替他干私活。而其中最严重的是这田庄上藏污纳垢的事不少。
之前宋音本想着，待秋收过后，将两座田庄一起清算的，可在听佃农们这么说之后，宋音当即便决定先清算这座田庄。
可因她这次出来只带了小双一个，清算起来人手不够，宋音不得不忍着怒气先回了府里。
谭明铮得知此事后，沉默须臾后，看向宋音：“我明日不得空，不若等后日，我陪你同去。”
从宋音的言语间，谭明铮听出这庄子上的管事是个老油条又是个颇有心计的，他担心宋音应付不来。
但宋音却冷笑一声：“在我的田庄里，我还能让人将我欺负了！不必，我一个人能料理的来。”
这管事若是贪图利益，暗中昧些田庄上的收益，宋音或许能睁一只眼闭一只眼。但这管事却私下打着她娘家亲戚的名义，在田庄上欺男霸女的为非作歹，这就触碰到宋音的底线了。
谭明铮见宋音说的决绝，便也没再劝什么，只暗中将常伯叫来，让常伯挑几个身手好的小厮随行保护宋音。
常伯应了，正要去安排时，却又被宋音叫去叮嘱了一件事。
常伯当即便一块儿去办了。
因为这事，宋音气的一晚上都没睡好，第二天天刚蒙蒙亮她就起了。
待将府里一切收拾妥当，将双生子姐弟送去国子监之后，宋音直接连府里都没回，就让车夫调转马头，直奔她昨日去过的庄子而去。
第69章
吉祥田庄本是傅家的资产，傅家获罪后，家产被充公。后来兜兜转转，又被今上赏赐给了谭明铮。
而当时谭明铮刚入帝京，他尚无根基身边也无太多可用之人，见这田庄管事是个有能力的，且做事也还算勤勉，一时便也没换人。
而这田庄管事孙四却是善于钻营的。
在得知这田庄被赐给谭明铮之后，孙四早早就使银子，打听了新东家。
得知谭明铮是农户之子，既无显赫出身，又无可依仗的外戚，他完全是凭借着在战场上骁勇善战奋勇杀敌才入了今上的眼，继而得了如今的官职。而他的夫人亦是他尚未发家前娶的乡野村妇。
孙四便在进府面见新主家时，刻意装出干练本分的模样。
果不其然，出身微末的新主家对他营造出来的样子十分满意，仍让他管着田庄。
之后这孙四对上就“老实干练”，对下则穷凶极恶。他不但层层剥削田庄上的佃农，甚至还随意欺凌调戏田庄上佃农的妻女。
更甚者，他为了震慑底下佃农，不让他们去帝京里告状，还编造说他是宋音娘家的表兄，直接光明正大威胁田庄上的佃农，说就算他们将这事闹的主家，闹到主家面前，他也不会有任何事，但他却绝对不会放过状告的人。
孙四的手段，佃农们都见识过。
再加上他们都是老实本分的庄稼人，一辈子谨小慎微战战兢兢。他们深知在权贵面前，他们卑贱如蝼蚁，只消权贵一句话，他们就会家破人亡死无葬身之地。
所以纵然佃农中有很多人对孙四恨之入骨，但碍于孙四的身份，他们也只能忍气吞声。
对他们而言，忍早已是习以为常的事了。
而孙四也正是拿捏了他们的心思，所以在田庄上行事愈发无所顾忌起来。甚至青天白日，就往佃农家中去调戏人家的女儿。
只是这次还尚未得手，他底下的人就面色惊惶寻来，匆匆道：“孙管事，夫人来了。”
“谁来了都别想坏老子的好事，滚！”孙四对这家的哑女肖想已久，只是从前哑女的父兄轮流守着这哑女，且他们都凶恶无比，但凡他靠近哑女一点，这哑女的父兄就要拎着刀跟他拼命，孙四才一直没能得手。
如今农忙时节，这哑女心疼父兄，回家来给父兄取水时，正好被孙四逮了个正着，孙四就想霸王硬上弓。
若在平日里，他底下的人听他这么说，早就识趣的滚了。可今日他非但没滚，反倒还冲了进来，心急如焚去扯孙四：“孙管事，是东家夫人来庄子上了，正点名要见你呢！”
色欲熏心的孙四这才反应过来。
“东家夫人？那个乡野村妇？”孙四转头看向下属，满脸都是被打断好事的不悦，“她来庄子上干什么？”
“听说是心血来潮来庄子上逛逛，眼下已在等着了，孙管事，你看……”
孙管事虽然成日在田庄上作威作福，但说到底，他也不过是个家仆而已。此番家主夫人前来庄子上，他自然不敢怠慢，只得匆匆将衣裳穿上，跟着那随从走了。
直到他彻底离开后，一直蜷缩在角落里的哑女这才松开手中的剪刀。
而孙四出了门之后，一面急匆匆往庄子上赶，一面又吩咐随从：“我去见夫人，你将庄子上那些贱农都给我看好了，夫人难得来一趟，别让他们来夫人面前乱嚼舌根子。”