史家夫人接了茶，上下的又打量了一翻，从手上摘了银镯套在桐桐手上：“拿着吧，可怜见的。”
史家夫人侧后方坐着个十三四的女孩，穿一身鹅黄的衣裙，圆团团一张脸。
“这是史家表妹，月娥。”
“月娥表妹。”
“表嫂。”
两人行了礼，张氏赶紧给引荐下一个去了。
史家夫人看向所到之处尽皆笑声的姑娘，再看看坐在自己身后的女儿，心里微微叹气：运道而已，奈何？
中间更衣，史家夫人去了东院。
大太太跟过去，姑嫂之间才有工夫说点体己话。大太太拉了侄女的手，叹了一声，“我何尝不想月娥在我身边，我照看着。可那境况当真是不好，冲喜之前把寿衣都穿上了。早起哈出的气都是凉的，连请来的太医都说不中用了。
可谁能想到，新娘子一进洞房，四哥儿竟是睁开了眼。不过一晚上的时间，一个退烧了，一个能坐起身要水喝。这不是命里的缘分是什么？而今说什么都晚了！”
史家夫人叹气：“也怨我，当时说了许多气话。”气小姑子说了这么个短寿的，要害了女儿。等一收到体面的退婚婚书，她深觉侥幸。
谁成想，这哥儿命不该绝。
而今也只能说：“好运道！四哥儿前程无量，这姑娘便是孤女，也都不算是辱没了哥儿，是个好的。若有一比，倒好比才嫁去贾家的那位王家姑娘。”
“哪个？”
“凤哥儿。”
大太太倒是不曾见过：“……自从出嫁，再未曾回过京！未出阁时，一年还去两次侯府，那气派真真难忘。姑母她老人家如今也已是国公府第的老封君了……”
“可不正是！俩府尊着，儿孙孝顺，当真是一等一的显贵。”
大太太难免怅然：“虽离京不过半日路程，可总有家事羁绊，竟是不能回。”
史家太太看了小姑子一眼，拉着小姑子的手：“也是委屈你了，按门当户对来说，当日将你许给……以你的品性，去谁家也是当家立事的好手。只是……家中困顿，金家又豪富，这才委屈了你。”
这些年不回京，不外乎是她丈夫白身，儿子科举又无甚起色，她自觉低人一等罢了。
“你哥哥也已经在打听了，铮哥儿捐官之事，需得从长计议。”史家太太说着，声音就低了下来，“我已经打听好了，贾家二房珠大爷已经娶亲，娶的是金陵豪族李家的姑娘，这位珠大奶奶的父亲乃是国子监祭酒……”
“当真？”
“当真！”史家太太一副与有荣焉的语气，“珠大爷年岁轻轻，十四上便中了秀才，又有岳父指点提携……”
大太太难免酸涩：“贾家当真是……”
史家太太知她心中的不平之气，当年宁国公府丧了当家主母，续弦倒是不挑门第。贾史本是姻亲，史家旁支女若去做续弦，未尝没有机会。
后来不知什么缘故，那府里竟是选了破落户人家的尤氏。
那尤氏如何与自家小姑子比？
而后，这才退而求其次，选了给聘银一万两的金家。
这些都是些不愉快的过往，史家太太也是深觉可惜，“那府里的大姑娘三月前进宫了，莫不是将来还要再出个娘娘。”
“进宫了？”
“嗯！今年大选之年，宫中进新人十数人，尽皆出自江南豪富勋贵之家。”
“可不？八九月里，多是南来之客。”曹家舅母跟曹氏说这数月间的新鲜事，“宫中有遴选贵家之女，这是要飞上枝头的，哪个出门不带嫁妆？少则十数船，多则数十船。”
桐桐剥瓜子的手一顿，时间这不就对上了吗？
曹家舅母看了桐桐一眼，低声道：“我与你舅舅也这般想过，可思来想去，又觉得不对！这要是进宫之人少了，岂肯干休？”
桐桐点头，是啊！都不是无名无姓的寒门出身，这不是说消失就消失的。
再说了，要进宫，要押送嫁妆，家中绝不可能派几个人服侍。这需得宫里人跟着，需得家中有拿事的男丁亲自护送，管事家丁，数百人不止，这能把人害了？还是能把人给换了？
曹家舅舅跟外甥也说这个事：“……我这一寻思，应该不是。”
可怎么想，都觉得奇怪。姐儿出门，只带三五婢女、婆子，绝不可能。这一行必有管事、小厮、护卫。
况且，豪富人家，家中清闲族人亲戚该是不缺。
便是没有族人亲戚亲自陪同护送，那也有亲朋顺道送一程，这才是人之常情。
若是连亲朋都没有，还有镖局。
不管何种境况，都不可能人丢了或是死了，没人言语，一点风声都没有。
四爷皱眉，叮嘱说：“舅舅不必打听了，此事到此为止。有来处也罢，无来处也罢，能否找到来处全凭天意。”
曹家舅舅欲言又止，金达也不赞同：“这怕是不妥当。”
“侄儿知道大伯之意，可真相不出，祸福便难料。”因此，不要查了，“就只当未曾圆房之前，咱们怕鸡飞蛋打，丢了落了架的凤凰，因而，不急于寻找。等过两年，若是侥幸，侄儿得了功名，我们也年岁渐长，再去打听也不迟。”
金达：“……”这么说好似也有些道理，“那便作罢？”
“对！作罢！”
喧嚣中过了年，才过了正月十五，大夫复诊，四爷已然无碍。
他便提出了：“一则以游学，二则，带她旧地重游，许是能想起些什么。”
金迩觉得可以：“死读书终究难成气候！你未曾出过远门，不曾见过世面，正该出去走一走。”
说着，就看母亲，“不可因病了一场，就束着他。他终究是要去科举，要为官，要行走天下。知您不舍，可家中儿郎若只在膝下，家业妇孺何以寄托？”
老太太舍不得，四哥儿也才十五岁而已！
她说长子：“把金宝给四哥儿，他是常出门的，老道。”又扭脸看银翘：“你跟着四奶奶，碧桃留家里，她太老实了，不当用。自此之后，一心服侍四奶奶去吧。”
银翘起身，给桐桐磕头。
桐桐将人扶起来：“谢祖母。”
禀明了家里，四爷又要了柳妈妈的儿子柳平，要了碧桃的哥哥大安。
一行人一架马车，三匹好马，告别了家里人，先往京城去了。
桐桐坐在马车上，撩开帘子朝外看，积雪还未曾融化，远远的可以看见巍峨的城郭。
遇到城镇的时候，四爷看看周围的客栈，桐桐朝西边一指：“那一间。”那就是刘三姑说的客栈，也是那里的伙计说，这附近有人捞到了一具女尸，像是大户人家的婢女。
四爷看过去，吩咐金宝：“打尖！”
第1067章 红宇琼楼（9）二更
大户人家女眷出门，多不见外男。因此，多以帷帽遮挡。
两人并不想特立独行，再加上不知道这张脸背后到底牵扯着什么，因此，要出马车了，叫银翘取了帷帽来，以白色的轻纱遮住上半张脸，只露出嘴巴和下巴。
四爷扶她，她搭了手过去，另一只手提着裙摆，走了下来。
小镇子的客栈，没有雅舍，金宝先去交涉，安排了最角落的一处，要了几样素净的菜色。
伙计提了茶壶来，“公子请用。”
四爷放了一串钱过去：“近日镇子上可有什么新鲜事？”
伙计拿了那钱：“小小镇子，并非官道要塞，往来行客不多，不过是些迎来送往的事罢了。”
“我怎么听说有人发了财？”
“发财？”伙计忙道：“发了大水，有人田地被淹了，有人从河里捞了些木料贴补家用，不至于发财。听闻下游有个镇子，捞了个姑娘上来，天仙下凡，救了个秀才公，传为美谈。我们镇子呢，有个老光棍也捞了姑娘，可惜是死了的。
那水把这姑娘冲到一出坑洼处，尸体被横在坑洼处的木头杂物挡住了，泡了好几天才被发现，都不成个样子了。”
“那发现尸体的人呢？”
“借住在镇子东边的庙里，不过听说正托人说媒，看中一寡妇……”伙计说着就往后厨去，“客官稍候，饭菜就来。”
人走了，四爷吩咐金宝：“你去镇子上的当铺，那人必从尸身上得了好处了，将其典卖，这才有银钱娶妻。此当必为死当！你仔细打问，不管是什么物件，先给赎出来。”
金宝连声应着，转身去办事了。
四爷又看柳平：“你去庙里，找那老光棍，许他几个钱，将他喊来，只说你家公子喜欢听些故事……”
柳平应声去找人了。
金宝回来的很快，带回来一个荷包，一对金耳环，一个银锁片，另有一枚金戒指：“就只这几样，当了三两银子。”不过，“这荷包里应该是有一些银钱的。”
桐桐翻看那荷包，跟原主身上的衣物都是苏绣，且一定出自同一个绣娘之手，这阵脚一模一样，留线头的方式都如出一辙。