云舒与汐月一向要好，见她这般，也是心疼，她查验了一下汐月手上的伤势，问：“你一向妥帖，怎地偏偏在世子跟前失了手？”
“我真的不是故意的！”汐月懊恼道，“我只是、只是在送醒酒汤的时候偷偷看了世子一眼，结果手一滑，把汤碗打翻了。”
“你呀……”云舒按了按她的手背，“你日后可要警醒些，再有下次，没人能救你！”
“不敢再有下次了，就这一次就吓死了！”汐月抱住她，“好姐姐，多谢你来救我！我就知道，咱们屋里那几个，属你心地善良，有情有义。你说你离开了国公府后我该怎么办呀！”
“好了好了，别说这些了，快走吧。”云舒揭过这个话题，与汐月一并离开了绮竹轩。
翌日，无事发生，云舒照常上值，上值结束后回屋睡觉。
两日后，三日后皆是如此，直到第五日，她才听其他下人说，沈尚书的女儿设计在大相国寺与薛恒偶遇，却遭薛恒无视，连句话都没说上，现下正在尚书府里哭闹呢，要死要活的。
下人们说得绘声绘色，仿佛亲历了这件事似得，云舒却不感兴趣，只要薛恒不指她去绮竹轩伺候，她就谢天谢地了。
事实上，薛恒也确实没有再找过她，即便后来在存斋堂遇上，也没瞧她一眼，冰冷陌生，仿佛他们两个从未接触过一样。
如此甚好。
又过了两日，总算挨到了她出府的日子。
清晨，汐月特意煮了几个红鸡蛋，庆贺她十八岁生辰之喜，云舒欢欢喜喜的吃了，吃完揣上银子，包了些果子蜜饯之类的零嘴去找李妈妈。
第3章
◎自请离府◎
存斋堂内，李妈妈正和两个丫鬟坐在抱厦里喂鹦鹉，见云舒来了，笑着打趣道：“呀，寿星公来了。”
云舒便将带来的果子蜜饯给丫鬟们分了分，又拉过李妈妈，低声问：“李妈妈，之前拜托您办的事，如何了？”
云舒托李妈妈办的自然是赎身出府的事，这些事都是由国公府的管家，也就是李妈妈的弟弟经手，只需他们在老夫人跟前提一句，这事十有八九就成了。
李妈妈一听，眉毛一挑故作糊涂道：“什么事？”
云舒心中暗骂，面上却堆着笑，只将提前准备好的银子塞进李妈妈手里，“妈妈跟我闹呢，我的事，您还不明白？”
李妈妈掂了掂手里的银子，笑得脸上的褶子都多了两道：“哎呀，在老夫人跟前伺候的这几个丫鬟里，我最喜欢你。漂亮，乖巧，明事理，别说老夫人了，我都舍不得你离开。”
云舒知道这是对方的客套话，且对她奉上的银子数量十分满意，便直截了当地问：“我何时能向老夫人请辞？”
说是请辞，其实就是走个过场，运气好的许能得到老夫人的赏赐。云舒对赏赐什么的并不在意，但这过场是必须要走一走的，否则，便会被有心之人扣上不敬老夫人的罪名。
这个罪名她可担当不起。
见她问得急，收了她一大笔好处的李妈妈终于松口，“你呀，别急，老夫人这会儿还在大相国寺呢，等老夫人回府后，安心在老夫人身边伺候着，我寻个机会替你开口便是。”
云舒一听这才放了心，道了声谢谢后去了花房。
花房内百花争艳，她摘了一朵文殊兰，别在了头发上。
无他，只因这文殊兰是大相国寺内随处可见的花卉。
希望老夫人看到她发上的文殊兰后善心大开，毫不犹豫地放她出府，还她自由。
这本就是十拿九稳的事，但云舒生怕遇到什么意外，便将能想到的办法都用上。午后，她特意和汐月换值，进老夫人房里侍奉茶水。她等啊等啊，提梁紫砂壶都被她擦拭的泛起珠光了，老夫人还没有回来。
就在她耐心渐渐耗尽，等得焦炉不安的时候，房门被人推开，接着薛恒走了进来，坐在了紫檀嵌螺钿罗汉床上。
他今日穿着一件宝蓝色麒麟纹团花湖绸直裰，长身玉立，贵气满满。甫一坐下，立刻有下人端来了蜜饯点心，新鲜瓜果，放下珠帘，退避在外间侍候。
院中清风徐徐，屋内清香缭绕，云舒往茶炉里添了些炭火，确保时时有滚烫的热水来沏茶。
四下一片静谧，只能听到内间时不时传出的翻书声，云舒眼观鼻鼻观心，默默观察着漏刻，计算着老夫人回来的时间。
正想着出神，薛恒忽然下令，“上茶。”
罗汉床上摆放着的紫檀木鸳鸯纹炕几上，放着彩环才送进去的碧涧茶，薛恒却看都没看一眼，下人们面面相觑，还是李妈妈率先反应了过来，“都愣着干什么？快给世子换茶。”
云舒恍然大悟，思索了一番后，重新沏了壶虎丘茶，端了过去。
“李妈妈，茶好了。”
李妈妈瞪大眼睛看着她，“茶好了快送进去呀，小心伺候着！”
云舒一愣。
她自然是不想进去伺候的，但谁让她今日负责侍奉茶水呢。
十指一点点收紧，不自觉地攥紧了手中的茶盘，她默了一瞬，低头，撩起珠帘进了内间。
薛恒依旧坐在罗汉床上静静看书。
他一脚踏在脚踏上，右臂曲起，倚在黄花梨卷书案炕几上，端的是松弛随意，慵懒亲和，却莫名令人心生紧张，不仅是她，便是同在房内伺候的李妈妈等人也比平日里严肃些，一个个大气不敢出的，生怕犯错。
云舒自然方也打起了十二分的精神，她默默移到罗汉床的另一侧，将提梁紫砂壶，白瓷禅定杯放在了炕几上，再收好茶盘，执起紫砂壶，往杯子里添了茶。全程目不斜视，轻手轻脚，好似一片云从薛恒面前拂了过去，不留下半分痕迹。
可薛恒还是注意到了她。
即便她离他那样远，依旧嗅到了淡淡一股幽香，如竹叶清新，似泉水甘冽，舒适宜人。薛恒不自觉放下了手中的书，端起面前的白瓷禅定杯，一饮而尽。
云舒原本想行礼之后离开，见状，不得不上前，给薛恒添茶。
便见她低眉颔首的走来，提壶，倒茶，碧绿的裙摆随着莲步移动荡涤铺展，恰若一片随风飘动的荷叶。纤细修长，软弱无骨的手指则宛若她头上的文殊兰一样。
薛恒扫她一眼，没有说话。
杯中很快填满了琥珀色的茶水，云舒轻轻放下紫砂壶，正准备退出去，忽有下人高声禀告，“老夫人回来了。”
李妈妈等几个老奴立刻迎了出去，其余丫鬟各司其职，纷纷忙碌起来，云舒也出去选了套老夫人日常喜爱的茶具，另沏了壶蒙顶石花，整齐摆放在炕几上。
见老夫人进来了，薛恒端然起身，唤了声，“祖母。”
老夫人已是换上了身轻便的竖领长袄马面裙，头戴红蓝宝石碧玺桃心，耳坠金掐丝复耳环，通体富贵，慈眉善目，她颤巍巍朝薛恒伸出手，“大热天的，你怎么来了？”
薛恒笑笑，搀扶着老夫人踏上脚踏，在罗汉床上坐下，道：“孙儿来陪祖母说说话。”
老夫人往引枕上一歪，道：“你刚刚回京，朝中事忙，分身乏术，祖母是省得的，只盼你能在京城多留些日子，好让祖母以解相思之苦。”
“孙儿也想念祖母。”薛恒道。
一壁说，一壁将云舒沏的茶水端给了老夫人。
老夫人含笑饮了，又看向薛恒的茶，讶道：“祖母记得，你不吃虎丘茶。”
薛恒看了看手边的茶杯，不置可否地一顿，道：“人总是会变的。”
老夫人一听，幽幽长叹了一口气。
“你……见过你父亲了吧？”
“嗯。”薛恒道，“见了一面，说了几句话。”
老夫人抿了抿嘴角，带了几分不满与嫌弃道：“他老了，身子骨越来越不好，偏偏人啰嗦了许多，别说你了，我都不想理他。”
薛恒没有接老夫人的话茬，话音一转，道：“我听三弟说，四妹妹与梁二公子好事将近，不日便要嫁人了。”
老夫人闻言一哼，“她想嫁就嫁吗？你姐姐说了，婚姻大事绝非儿戏，要慎重考虑。且她年纪尚轻，急什么，再过上一两年，你姐姐和陛下会为她考虑的。”
薛恒点头应是，“姐姐圣眷正浓，想必说什么皇上都会应的。”
老夫人嗯了一声，略舒了口气，她抬眼看向薛恒，“好了，不说他们了，你呢，准备什么时候娶妻生子。”
薛恒不语，低头喝茶去了。
老夫人瞧了那个气啊，忍不住念叨：“一说这个你就低头！恒儿啊，你一十有九了，你爹像你这么大的时候，你三弟都出生了。你娘没了，祖母我年岁又大了，心心念念的唯有你的终身大事，你万不能叫祖母一直悬着心呐。”
“是孙儿不好，叫祖母担心了。”薛恒陪着笑脸许下承诺，“尽快，孙儿一定尽快成亲，好让祖母放心。”
“最好是这样！”老夫人叹了叹，倏地发出感慨，“我知道你，你一向稳重自持，不沾美色。不像怀儿，左一个右一个往房里领，前一阵才纳了一个丫鬟，这几天又折腾了个外室出来，给他那未婚妻气的够呛。”