“你傻？且不说她现在眼界高了，还愿不愿意嫁给你那侄子，就算嫁了，她往后都不与你相见了？待她年岁长些，自然就想明白是怎么回事！届时她跑去上京薛家借势去，她又不是做不出来，看你还怎么拿捏她？”男人道，“她若是没跟薛家攀上关系还成……”
男人顿了顿，温柔抚着琛姨娘的长发，“我知道你和云央亲厚，但你就不想有自己的孩子？这些年你为了不与大哥有孕，偷着喝了多少避子汤？我欠你的……”
说罢，大手向下探去，咬着妇人的耳垂，腰腹缓缓摆动，“都是我的错，我现在补给你、补给你，给我生个孩子吧，要儿子！”
月影摇曳，纵使是沉重的拔步床也被撞得吱哑作响，妇人才平复的呼吸又急促起来，一双眼睛雾蒙蒙的，情谷欠的水光夹杂着矛盾和痛苦。
浪潮再次袭来，淹没了她仅存的理智与良知，她闭上了眼，环抱住了男人。
*
翌日一早，云央起的并不算晚，可待她洗漱得当出房门时，薛钰已经离开了。
还命簌青留下传话给她，他会细究她爹娘失踪一案。
云央用过早饭，在府里逛了一圈，曾经和姐姐最喜欢的荷花池淤泥外溢，无人打理，臭烘烘的，泛着一股衰败的死气。
她叹了口气，站在一小块阴影里，牙雕似的面容有些惨白。
再往前走，就到了琛姨娘院子里，云央扣了扣门，无人应，便擅自进去了。
昨夜那女子的声音，她虽听得不够真切，可她自小与琛姨娘关系甚好，就那么一听，也能听出真的与琛姨娘八分相似。
关于琛姨娘与父亲，在云央印象中就是相敬如宾，她在懂事之前，还以为琛姨娘是府里的婢女。
她起初因为父亲竟纳妾一事颇为生气，可细细观察下来，发觉父亲对姨娘疏离而冷淡，琛姨娘也并不像旁人家妾室那样狐媚攀附，所以在云央心中，日积月累的对无子嗣的琛姨娘卸下了防备，和母亲一同对她生出了些怜惜。
内室的门开着，云央抬脚迈过门槛，透过屏风，看见女子单薄的剪影俯身莳花弄草，花枝蜿蜒粗壮，枝头有几朵稀疏绽放的花朵，隔着淡黄的绡纱，有种别样的朦胧婉约。
“姨娘？”云央唤道。
“诶？”琛姨娘应道，对云央招招手，“快来，你看这盆花，是你以前种的，知道你把它种活不容易，那天洪水来的时候，我就赶紧去把它给你抢救了回来。来看看，长得好不好？”
云央道：“啊，这就是我种了三回死了三回，最后一次终于活了的那个……谢谢琛姨娘！姨娘真好！姨娘越来越美啦！”
妇人眼神躲闪，吸了口气，又像哄孩子似的哄道：“吃饭了没？想吃姨娘做的饭不？你母亲之前还天天念叨你，怕你去了上京吃不习惯。”
云央一边观察琛姨娘房中是否有异样，一边心不在焉道：“还行，我什么都吃。之前在船上吐了个天昏地暗，现在能吃下一头牛。”
琛姨娘起身，还是那副恬淡温文的模样，“我去净个手，就给你做饭去。但现在府里下人不多，食材也不全，你只能凑合垫垫肚子。”
云央跟着琛姨娘去了灶房给她打下手，一边帮着择菜一边问及洪水来的那天的具体情况，爹娘是如何被冲走的，为何当时没有施救。
姨娘答的详实，说到紧急时还掉了眼泪，“咱们府里的那块田地不是租出去给佃农了吗，佃农今年要退租，老爷夫人就去察看田上的情况，当时我在府里，洪水来的时候都自顾不暇了，等街坊过来告诉我，那水都到半人高了，水流又湍急，里面都是石头和尸体，我根本就过不去……”
“我本想着等路通了就派人给你送信，没想到你和薛大人就直接回来了，这样也好，我便有了主心骨了，要不我一个妇人，真是被吓傻了，还傻乎乎地跟着街坊邻居一起操办起了丧事……”琛姨娘垂泪道。
云央给姨娘拭泪，又软言软语安慰了一番，表示理解当时定是情况紧急，现在薛钰过来了，薛钰是领了公办过来赈灾的，又在刑部供职，多方府衙县令皆听他调度，无论爹娘是否健在人世，他定能将他们找到。
妇人手上的动作一滞，静静看她，她低着头，乌发被养的如绸缎般，仰起脸一笑，眸光潋滟，言语间皆是笃定。
这孩子，怎对那薛钰如此信任？
若是真将那二人找到……
妇人周身的气息都变了，冷冷的。
米饭粒香香的，冒着热气，云央就着琛姨娘做的简单的几个小菜大快朵颐。
边吃，边听着琛姨娘在她耳边絮絮叨叨。
长辈好像都是这样，喜欢怀念过去。
琛姨娘东拉西扯了些云央小时候的事，云央光顾着吃，虚虚应着。
吃完过后，摸着鼓溜溜的肚子，心里想着还是在家好，吃饭可以不止七分饱，也可以坐没坐相，不怕有人看见她的丑样子，不由感叹道：“吃上家乡饭可真好啊，姨娘，你做饭手艺还是这么好，都把我和姐姐的胃养刁了，那个薛府的厨子都比不上你。”
说罢忽然意识到什么，连忙摆手解释，“不是说拿姨娘跟厨子比的意思啊。”
琛姨娘笑了笑，到底是长大了，懂事了，知道说话三思了。
只是又觉得心酸，姑娘长大了都有这样一天么，不能再纵性恣意，要摒弃真实的性子。
云央小时候爱哭，挑食，夫人十指不沾阳春水，从未做过饭，府中厨子又哪懂娇嫩孩童的肠胃，她便自己研究菜式，多次调整口味，从白日里就钻进厨房，出来了都到傍晚了，总算把她的肠胃调理了过来。
后来云央身子调养好了，长大了要学规矩了，她便不常去了，但云央却一直记得她，看见她，小小的身影总张开手要抱抱。
人在面对离别的时候，难免生出感慨来，也难免回忆过去难忘的事。
可回忆完之后，就到了该了断的时候了。
午后的风褪去了凉意，带着熏人欲睡的暖，云央愈发觉得脑袋沉沉，用过了午饭小睡一会儿也没什么，云央自然而然地朝姨娘的床走去，心安理得地躺在上面。
床榻帷幔上绣着高雅的兰花，床架两端吊着香薰球，气味儿馥郁撩人。
风透过镂空的窗棂吹进来，帘幔翩跹飞扬，绡纱帘角柔软轻柔抚过，露出腮凝新荔的一张脸来。
云央微阖着眼蜷在软枕上，口中喃喃唤道：“姨娘来呀，一同睡，我还没跟你说我在薛府的事呢，等娘回来了，我也要跟她再说一遍。”
琛姨娘笑了笑，药粉分明没放多少，就把她给撂倒了……
云央在薛府中所学的课业，有一门叫做香道。
是为女子制香、闻香、辨香。
姨娘帐子中萦绕的气息在鼻尖回旋，是有催情功效的茉莉香，还是新换的香包，气味浓郁。
云央脑中的思绪愈发混沌，不由得吐出了心中所想，道：“姨娘何必在云府蹉跎岁月，若是有了靠谱的人，不如趁此离去罢……”
妇人垂眸，看着软软靠在自己怀里的少女。
是个大姑娘了，眉眼间却还是恍惚可见小时候娇憨的影子，性子也没变，善良，真诚，有些天马行空的离经叛道。
她知道，云央说的话是发自内心所想，做不得伪。
只是云央还小，不知道她根本走不了。
若是和离，她一孤身女子能去哪里？娘家不会收容她，她也没有自立女户的资本。
妇人的手抚上云央软乎乎的脸颊，小心翼翼的，生怕弄醒了她，静静等着约好的人过来。
柔软褪去，理智回笼，妇人心中暗暗思忖，莫非真叫她看出些什么，否则怎会说这样的话？
是真的不能留她了。
不多时，门被推开，男人带着两个手脚麻利的婆子过来，俯身去将床上沉睡的云央抱起。
少女昏昏沉沉的完全失去了行动力，可在被抱离的瞬间，却忽然勾住了妇人的小指。
累月劳作的手不饰丹蔻，指缝犹染风霜，与少女细白的手行成鲜明的对比。
云央的声音娇憨，撒娇似的说着梦话，“姨娘，以后带你去上京看看啊。”
妇人一怔。
男人将少女的手抽开，冷冷道：“莫要再心软了。”
*
连日霏霏细雨，将大地的污垢似乎洗涤干净。
薛钰在白州公办，除了防洪赈灾外，还有那新科进士凶杀案，一时抽不开身。
那新科进士的确是白州郡守私生子，自小跟着贫穷的母亲长大，对父亲心生怨怼，在离开白州进京赶考前夜，给山匪开了府门引贼入室，方酿成惨案。
而上京告御状的女子，是他青梅竹马的未婚妻，进士一朝中举，便当了陈世美斩意中人。
那女子气不过，千辛万苦上京来状告白眼狼。
案子有了进展，薛钰心中却并无畅快，站在白州修筑好的河坝上，望着迟迟不褪的水位，他心中既忧且急。
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