自然很有她的见地，“建盏用以斗茶点茶，品茗把玩用龙泉。汤色水痕只有建盏能衬托，龙泉釉面清亮，可以映衬茶汤本身的颜色。”
“那依你，最喜欢哪一种？”令侯夫人和她逗趣，“不许因我送的是建盏，就说喜欢建盏。”
自然捧起茶壶，为令侯夫人斟茶，一面道：“我呀，喜欢建盏的磅礴炫目，喜欢龙泉的乳浊莹润，也喜欢汝窑的蝉翼冰裂。若问最喜欢哪一种，真说不上来，看心情看茶品，轮换着用。反正哪样都爱，哪样都喜欢，茶器如人，也讲究文无第一。”
令侯夫人欢喜了，笑着赞同，“说得很有道理，看来下回我得再搜罗两套龙泉和汝窑，凑足五丫头心里的好。”
“嗐，你竟听她的。”老太太摆手，“这丫头最会讨巧，也怪我惯坏了她，性子太直，不知道拐弯。”
祖母疼爱孙女，那是熟人都知道的，令侯夫人越维护，老太太越高兴。
自然是个乖顺的姑娘，贴心地对令侯夫人说：“卢家祖母，范阳路途遥远，到时恐怕已近清明了。春日要升发疏泄，春分多用平补双花茶，清明时节用明前的春助阳茶，对身子有益，可以免去许多小毛病。”
令侯夫人连连点头，越看她越艳羡，对老太太道：“你多好的福气，这么可心的孙女有七个，真叫我眼热。”顿了顿又道，“我这番来，一是临行向你辞行，二是有桩事，要你多留意。近来有个小吏家的女儿，年纪与你家二丫头相仿，长得也与二丫头有几分像。汴京城里常有公侯人家办春宴，谈家女儿不去的她都去，大家都传开了，说这姑娘有谈二姑娘的风范，不像小吏家女儿，像谈家女儿。”
老太太很大度，“不过是长得像，人家赴宴，我们也不好干涉。”
令侯夫人却担心，“不和谈家姑娘一同出席，就是想借二姑娘的光。被人依附得久了，难免引发混淆，你要仔细。”
老太太只是笑着，没有放在心上。
令侯夫人又坐了片刻，见时候差不多了，便要辞过。老太太亲自把她送到门上，切切地叮嘱：“路远迢迢，万要小心。老家虽好，也要早些回来。”
令侯夫人应了，登车朝她们挥手，“回去吧，我走了。”
老太太站在台阶前目送马车走远，方才回到葵园。回来之后面露愁容，自然小心翼翼觑了觑祖母，轻声问：“祖母为什么发愁？是为那个长得像二姐姐的姑娘吗？”
老太太叹了口气，“你不知道，被人攀上名头要担风险。为人规矩还好，若是不规矩，闹出什么事来，恐怕有心人误传，坏了二丫头名声。”
自然是闺阁里的小姑娘，起先想得不深，但祖母这么一说，便也警觉起来。
老太太望着窗外的春色喃喃：“小门小户的女儿，又已及笄，接下来该说亲事了……”
转头看自然，她眨着一双眼睛，好像也在冥思苦想。老太太笑了笑，“真真，卢家祖母说的话，你一字不差地转达你母亲，听听她预备怎么处置，你也同她说说你的想法。”
自然道是，领了命从葵园退出来。她身边的女使箔珠比她小一岁，是个一根筋，追问：“姑娘，你有想法吗？什么想法？”
自然道：“这种事，不能道听途说。人家姑娘的名声也很要紧。”
这厢正说着话，她院里的女使快步赶来，呈上一封信，“姑娘，又来了。”
自然接过来，低头看信封上的字迹，果然还是此人。
自年后开始，常收到这样的信件，没有署名，信中内容都是些闲杂小事。起先还觉不明所以，但时日渐长，渐渐习惯了。犹如远方的老友，分享最温情的日常。
展开看，伴着春日融融的暖阳，一串端正的小楷落在素白的澄心堂纸上──
今晨路过市集，见新笋鲜嫩，买下数支，已交厨下用松茸同煨。又闻西郊桃林初绽，若明日得闲，可携上年偶得青瓷茶具，往花下试今年新焙的龙井。
晨暮料峭，宜慎衣裘，伏惟珍重。
顺颂，春祺。
作者有话说：
家长里短日常向。
第2章
盲婚哑嫁，哪里比得上青梅竹马。
箔珠探头看了眼，嘟囔着：“到底是谁，老写这些没头没尾的信。姑娘，信上不是说了吗，明天要是得闲，上西郊桃林品茶。咱们明早也赶过去，一棵一棵树地找，肯定能找到这人，到时候就真相大白了。”
自然摇了摇头，把信叠起来，重又收回信封里，“人家既然不署名，就是不想让我寻根究底。先不说桃树下有多少人赏春品茗，就算找到了，又想怎么样？”
有时候不去揭开谜底，反而更好。这样的春日短笺坦荡而有趣，不时收到一封，信上都是明朗清正的内容，对她也没有什么妨碍。
不过现在不是讨论信件的时候，她身负重任，着急要去见母亲。
进了涉园，她母亲朱大娘子正在处置自己以前的衣裳。母亲有个很好听的名字，叫朱旖章，诗礼人家出身，外祖父在任时，担任了二十年宰相。母亲年轻的时候置办了很多衣裳，后来不怎么穿了，收在箱笼里也是白放，便拿出来，分发给府里的妾侍和女使。
捧了衣裳的女使，都高高兴兴出去了，边走边说料子好，要捎回去，给家里的嫂子穿。
父亲的妾侍崔小娘人没到，派了跟前的嬷嬷女使来领。那两人没留意让在一旁的自然，话里带着讥嘲的味道，“大娘子真是菩萨心肠，放了那么多年的衣裳，忽然想起拿出来布施。花色和款儿都好，只怕朽了，经不得穿。”
“各房都是有分例的，想是大娘子勤俭持家，怕小娘们舍不得做衣裳。”
两下里一吹一唱，从院门上出去了。
箔珠很恼火，“真是狗咬吕洞宾，赠了衣裳，又没说非让小娘穿。崔小娘阔，手底下没有穷的，转赠他人，不也是积德行善吗。”
大宅里，难免有妻妾不睦争长论短，但只要明面上过得去，基本都是含糊着过日子。
自然没放在心上，“就是分仙丹，也有人嫌颜色不好看。大娘子既然决定这么做，肯定料准了有人看不上，她都不在意，咱们可别多嘴。”说罢，提着裙裾迈进了门槛。
进门见自心的母亲叶小娘也在，她和大娘子相处很融洽，为人没什么心眼，整天把主君挂在嘴上。有时候连大娘子都摇头，说孩子已生了两个，不知怎么那么痴迷主君。也许这正是叶小娘在谈家的生存之道吧，仰慕主君，听大娘子的话，走到哪里都不吃亏。
叶小娘回头一瞥，看见了自然，忙招呼，“五姑娘快来，来看我分得的衣裳。哎呀，我进门那会儿见大娘子穿过一回，当时就觉得端庄，有当家主母的款儿。所以一听分衣裳，我跑得快些，果然被我截下了。”边说边往自己身上比，“过两日你们姊妹要在谈氏宗族宴上晤对，到时太子太傅来主持，我就穿这件。你们不知道，我年轻那会儿，曾经很仰慕太子太傅。他那时还只是个从五品的秘书少监，每日打我家门前过，我就躲在门后，偷着看他。”
她的口无遮拦，让朱大娘子直呼倒灶，“孩子在这里，你说话也不避讳些。”
叶小娘讪笑，“不说了、不说了。我先回去，让女使熨烫熨烫。”说完欢天喜地地走了。
自然看她走远，笑着说：“小娘这么喜欢这件衣裳。”
大娘子笑了笑，“不是喜欢，是知道怎么做人。你就是给她换上一套，她也一样是这番话。”边说边让古嬷嬷搬个绣墩来，调整了方向，让自然坐在日光下晒后背。
“令侯夫人走了么？”大娘子问，“直去范阳了？”
自然“嗯”了声，“先前卢家祖母带来一个消息，祖母听后不太高兴，让我把消息转达娘娘。”把前后经过都说了一遍，最后眼巴巴看着母亲问，“娘娘，这事您怎么看？”
大娘子的脸色不太好，沉默了半晌道：“这件事，我其实早有耳闻，也派人打听过。那姑娘是翰林医官家的女儿，名叫田熙春。因为略懂些医术，姑母是淮南转运使夫人，带在身边赴宴，那些设宴的官宦人家并不见怪。其实不论她怎么人前露脸，与我们是不相干的，但渐渐有人拿她与自观比，说谈家二姑娘出身虽好，太过疏离，不如这位姑娘可喜可亲。我一个做母亲的，从来不希望自己的女儿被人拿来议论，今年有三家向自观提亲，这位姑娘已经攀交了两家，过两日，就要去第三家随礼了。”
自然没想到，这世上竟真有愿意做别人的影子，占道而行的姑娘。
“她这么做，是为了给自己寻个好人家吗？”她纳罕地问，“若是咱们家亲事议不成，那些门户就会聘她？”