他递给楼徽宁一个安心的眼神, 放在桌上的食指有一下没一下地敲击着桌面：“朕……我倒是很好奇，这坊间能编排出什么惊天秘密。”
说书人声音爽朗：“根据宫中秘闻有言，当年为尚为贵妃的荣昌太后接生的太医和稳婆全都消失不见，如人间蒸发一般。而就在李贵妃生产前后，身为亲王的豫王曾多次暗地里出入后宫，可谓是大逆不道!意欲不轨!”
楼徽宁难以置信地自语喃喃：“荒唐……简直是，胡说八道!”
她本以为楼徽和会龙颜大怒，不曾想后者却直起身子往身后的椅背上一靠，嘴角微微翘起一丝弧度，一副饶有兴致的模样。
“好一个大逆不道，意欲不轨……有趣，有趣。”
楼徽宁听得后背冷汗直流，心中万般后悔今日带楼徽和来了这号称元京城“消息通”的茶楼。如今这说书人口出惊人，她现下又不能暴露二人身份，只得轻轻抚摸着楼徽和那只放在桌上的逐渐收紧蜷缩的手，尽力安抚他。
只听“啪”清脆的一声响，说书人猛地一拍案板，声音骤然拔高——
“但豫王的怪异举止远不止于此!相传当年有豫王的门客多次登门拜访，豫王都频繁出京，每次都神神秘秘的，也不知道去做了什么。恰巧在李尚书府夜里遇刺惨遭灭门之后，豫王便再也没有频繁出京……在诸位看来，这二者之间是否有何关联?”
“够了!”
不等那说书人继续祸从口出，楼徽宁陡然拍桌站起，怒目圆瞪：“你打着说书的旗号，屡次妄议皇室，置皇家颜面于不顾，编排当今太后，其罪可诛!你可知救你今日说的这些话，够你九族洗干净脖子等死!”
说书人显然有些慌了，一改往前的从容，急于自辩：“我不过是个说书人，大家来这儿也就是当个乐子听听，万万当不得真的。若是我说什么姑娘便信什么，那才是件怪事!”
“巧舌如簧。”
楼徽宁没好气地瞪他一眼，转身看向坐在原地不动的楼徽和，心下忐忑不安。
她俯身凑到楼徽和耳边，压低了声音道：“陛下，此人的话不可信，昌宁唯恐那些谣言秽语脏了陛下的耳朵，我们还是快些远离这是非之地罢。”
她说着，不紧不慢拉着楼徽和走出了酒楼大门。她朝守在门口的宫婢与柳使了个眼色，后者心领神会你好，立刻转身退下。
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时值大雪，景和帝生辰、南胥万寿节、景和十五年葭月十六。
光秃秃的树枝上张灯结彩，护城河上水波轻缓，十六的月亮在半空中高悬。城中百姓将众多花灯放上水面，掠起阵阵久聚不散的涟漪，将河中那一轮圆月压扁又拉长。
南胥习俗，在葭月十六这天晚上放河灯并许愿，愿望会随着河水顺流而下，流到上古仙人所在之处。神仙看见百姓们的愿望便会帮他们实现。
楼徽宁打趣着身边人：“良辰吉日，陛下何不共赏盛景，与民同乐?”
楼徽和伸手勾开她缠绕在颈间的发丝，唇角牵起一抹宠溺的笑：“出宫本就是为了你的心愿，都随你。”
楼徽宁歪头笑笑，随即转身去闹市摊边买了两盏河灯、一个玉兔灯。她拉着楼徽和一路小跑来到元京城的护城河边，俯身将手里那盏精致的莲花灯放入粼粼波光里，在这喧嚣街市外、漫天烟火中缓缓闭上双眸。
灯影幢幢之下，楼徽宁双手合十，朱唇微动，虔诚地向神明许愿。
和风微送，清澈如镜的河面倒映出两岸的金碧楼台，火树银花。满城街市灯虹熠熠，鱼龙歌舞响彻元京，玉壶转伴欢声笑语，翩然舞随一曲惊鸿，此情此景一时难分天上人间。
楼徽和站在一旁手捧玉兔灯为楼徽宁照明，昏黄的光亮照在她的鬓角处。少女的笑容真挚烂漫，在暖橘色灯光下漾开，融化在满河星火中。
楼徽和凝视着她眸中荡漾的点点灯火，心中微动，回过神时话已问出口：“昌宁许了什么愿?”
楼徽宁顺着他的声音抬眼，却见平日里严谨得一丝不苟的当今圣上正微微俯身，降尊纡贵地为她提灯照亮。
心口有一处柔软的地方微微有些荡漾。她不太自在地别开眼，佯装恼怒：“陛下这是作甚?愿望这东西，说出来可就不灵了。”
“朕就非要许个明愿，朕倒是要看看，这说法到底灵是不灵。”
楼徽和说罢将手里提着的玉兔灯塞到她手里，随即双手合十，闭眼喃喃：“朕愿这天下太平，海晏河清，百姓安康，福祚绵长。”
楼徽宁凝视着他的侧颜，一时间心中百感交集。她知晓楼徽和一向不信鬼神，可只要是关于南胥江山和黎明百姓的事情，他就从不马虎。
回过神来时，身为一国之君的楼徽和已经蹲下身子，将手里的河灯轻轻放入河面，向神明虔诚祈福，庇佑南胥子民。
楼徽宁牵起一个淡淡的笑，伸手拽住他的袖子：“走吧，陛下。”
“在宫外不用唤我陛下。”
“是是是，兄长。”
“……我”楼徽和沉吟片刻，有些别扭道：“我的意思是，你可以直接唤我的名字。”
楼徽宁闻言愣了一瞬，怯生生道了一句：“……徽和。”
二人目光相接，楼徽宁清晰地看见对方一向凌冽的眸中那股藏不下的柔情，似水般温和，如有万张清波盛于眼眶之中，眼波流转间皆是春水荡漾。
“嘭————!”
绚烂的烟火在夜空绽开，如一道道天光撕开浓重的夜幕。
二人蓦地扭头看去，无数灿烂的烟火交错相织，在漆黑的夜空中编织一场绝美的烟火盛世。烟花易冷，繁华而又虚幻，触不可及。
几乎是同一时间，原本人流涌动的街道突然堵得水泄不通，一群人挤在街道口的位置将人潮截断，还有越来越多的人再继续往街道口人群的方向走去。
楼徽宁瞬间被人潮冲得站不住脚，身不由己地连连后退，慌乱间照明用的玉兔灯从手中脱落，精致小巧的灯笼瞬间被汹涌狂乱的人群踩得七零八落。不等她反应过来，忽地脚下一滑，眼看着就要失去平衡跌倒在地时，一双修长白皙却劲瘦的手揽住她纤细的腰肢，将她一把拉入怀中。
她微微一愣，几乎是下意识抬头看向楼徽和平静自如的面容。身侧人群混乱嘈杂，步履纷繁，她被护在他一方臂弯之中，虽然身临险境，却感到无比安心。
有两个身着黑衣的暗卫迅猛落地，双手拱手下跪：“陛……公子!属下来迟，还望公子恕罪!”
楼徽和头也不回，低头拍了拍楼徽宁的肩膀安抚，又问那暗卫：“前边儿发生了什么?”
“似乎……是有人在闹市中发生了争执，似乎还动了手，殃及池鱼……”
刚稳住身形的楼徽宁与他对视一眼，二人心照不宣地转身朝着人群拥挤的方向走去。
好不容易来到人群外，楼徽宁踮起脚尖往里面探了探，拉住一旁的摊主问道：“大娘，请问这儿放松了什么事?怎么这么多人聚在这里?”
“有一个疯疯癫癫的妇人，穿着倒是挺素雅体面的，不知有何想不开的，竟发疯一般追着辆马车跑。那马车一看就是富人家的，这妇人也是可怜，被马车撞开也不依不饶的，这不，自己摔得浑身是伤，还把人家街边一花灯摊子给撞翻了，搁路边儿躺着叫唤呢!”卖糖葫芦的大娘砸咂舌道。
一旁的布料摊主压低了声音道：“嘘……这妇人好像是那京中富商的侧室吧，好像叫什么……陈楚卿?我记得她一向低调内敛，大门不出二门不迈的，这是受了什么刺激?”
楼徽宁闻言猛地一顿：“你方才说，她名叫陈楚卿?她是不是还有个十多岁的女儿?”
那摊主被楼徽宁一吓，没好气地说：“是，她有个女儿名叫莞莞，说起来也没几个人见过……有什么问题吗?”
楼徽宁柳眉微蹙，楼徽和见状上前拍了拍她的肩膀，问：“怎么了?”
“这个陈楚卿，我听阿青说起过，似乎很不简单。”
她说着，透过攒动的人头望向那个瘫倒在路边的妇人，陈楚卿生得极其漂亮，虽不是一眼惊艳，却是个素雅清丽的气质美人。她一袭素衣上沾染了点点斑驳的血渍，蜷缩在地上哭泣得瑟瑟发抖，一副楚楚可怜的模样。
那被陈楚卿撞烂了摊子的男子一把抓起她的领口，怒气冲冲地破口大骂：“你这个疯婆娘!要发疯滚回你家院子里去!大街上祸害我做什么!今天你不给老子的摊子赔了，就别想走了!”
楼徽宁犹疑片刻，终究是于心不忍，侧身挤出人群走上前去。楼徽和见状忙跟了上去。