“哼，”书苑说过了老儒生的朽论，不由冷笑，“我若是吴中一害，便先害了他这老冬烘！”
“是。”谢宣附和，“李卓吾
李贽。明代思想家、文学家，他批判儒家士大夫，提倡民本思想和男女平等，在当时极有影响力，后来被明神宗以“敢倡乱道，惑世诬民”罪名逮捕，不久后死于狱中。
先生有言，人有男女，见识岂分男女？他那是庸人愚见了。”一面说着，谢宣一面将手中校订的书稿清样又翻过一页。
堂屋工坊里，木版堆积如山，黄师傅扑在书案前全神贯注，连胡子里都挂着些木屑，他这等忙碌，耳朵却也听着清楚，几个学徒手里工序的声响稍有不对，便得黄师傅一番叱骂。
先前书局歇业许久，连带着预售的画谱都耽搁下来。近几日，黄师傅为了赶进程，几乎是衣不解带，书苑素来与书局同甘共苦，黄师傅辛苦，她也早出晚归。那谢宣更不必提，书苑在哪，他自然也就在哪。
搬动木版声、刷纸揭纸声、黄师傅叱骂声，工坊里人来人往，如火如荼，两人坐在一角说话，倒也无人留意。
书苑搁了一册清样在旁，忽然疑道：“少见了。你作孔孟学生，倒也读李卓吾？他可是批程朱，非孔孟，人人都说，读了李卓吾，再看不进四书五经。”
谢宣一笑：“江南地方谁不读李卓吾？他至真至诚，洞见深刻，批判的乃是当世之鄙儒、腐儒，虽与圣教有异，也自有道理。”
书苑又疑：“那你到了科场上，倒是写孔孟教诲，还是写卓吾先生教诲？”
谢宣认真想了半刻，答：“孔孟有理之处写孔孟，卓吾有理之处就写卓吾好了。”
书苑闻言一笑：“你倒是‘学贯古今’，可惜学道大人阅了卷子，看见卓吾先生教诲，必不肯叫你中了。”
谢宣点头，坦然道：“不中便不中罢。”说着又问：“东家又是在何处读了李卓吾的？”
书苑笑道：“自我阿爹的宝库里寻来的。说是那年万历老皇爷从北京城里派了许多锦衣卫，一家家抄东南书局，只不准有李卓吾的书，我阿爹烧了印版，将书藏在我阿婆鞋脚箱笼里，那锦衣卫嫌女人鞋脚晦气，才没给抄去。”
谢宣哑然一笑：“还有这样事。锦衣卫也拦不住世人爱看李卓吾。”
书苑点头：“原是他说得有理么。近年那些学究夫子里，再无一个说话如他那般鞭辟入里的。”
谢宣亦赞同：“世间道理，竟也不在天子一人。”
“好了，”书苑一笑，作势往房梁上看，“不要梁上坐着个锦衣卫指挥使，听见你非议皇爷。”
谢宣倒是依旧坦然：“不过一句话，天下也不止我一个说，有锦衣卫也不够使的。”
书苑也点头：“嗳，是哉。”
两人心迹既明，本是有些各自躲避着的，不想近来为了赶画谱，书局事务繁忙，两人不得已聚在一处忙碌，只不提那日的事，却将其他见闻不时拿来说一二句，说起话来反倒比先前显得格外自然了。
“昨天掌柜同我说，要么对过花轩外先歇业，教我挡回去了。”书苑提笔在书样上作了个记号。
谢宣应了一声，书苑接着道：“就是亏钱也关不得。为一时盈亏关脱了，教赵家姐姐哪能办呀？”
谢宣点头：“总归是作长远打算好，不急这一时。”
“正是这个道理。”书苑点头，又皱眉道：“只是我看书局里现在焦心的人不少，我从哪寻个定心丸来给他们吃吃。”
说到此处，书苑也有几分心焦。书局的生意是本钱极重的，啸花轩做苏州士林的生意，更是不能俭省，不算每一节成千银子的木版纸墨钱，单算书局几十口人的工费，一个月少说也要开销出一百两去。
“多亏先前预收了画谱银子，不然这一节周转也艰难，怕不是要去银号里借债了。”书苑叹息，心里可惜着这一节还未到手的利息银子。如今局面，最要紧的是开源节流，可开源的路数，她实已想了许多了，只是这节流，却不知从何节起。“要么将店里茶点一项革去好了。”
谢宣听了，却摇头道“不佳”：“这些细处省不得，省不出大钱，倒乱了人心。”
书苑一想，也觉有理。“也是。旁人见了，只当我们连点心也省，定是十分穷了。”
书苑叹了口气，自旁信手抓了一把铜活字，簸钱似地在手掌里簸，抛来抛去，落在桌面上，却是“降本增笑”四个字——本钱不减，徒增笑话。书苑不由恼火，就连这几个臭字都要笑话她。
黄师傅听得活字在桌面上喀嗒响，扬起嗓子一叫：“东家勿要玩那活字！磕坏了边，乱了顺序，以后可还好排字啊？！”
“晓得了，晓得了。”书苑忙答应，低头将方才抓来的字按着顺序重新放进盒中。
谢宣在旁看着一盒一盒排列整齐的活字，又望了一眼全神贯注刻版的黄师傅，问书苑：“东家，印书尽用活字不好么？雕版工费不是要贵出许多？”
“说是如此说，这活字，用起来却也不容易呢。”书苑解释，“是活字，就要人排，排字工要极通文本不说，他一面找字，一面排字，用的工夫也与雕版差不多了。况且，活字排出来，总不如雕版那等严丝合缝，若要印精致的书，还是要雕版。一套好版，好好养护着，用个几十年也有，算起来，却是比活字划算。”
“原来如此。那这活字却是派些什么用场？”谢宣又问。
书苑一笑，答道：“专印那印过一次就绝不再版的书，譬如科考墨卷。”
说到此处，两人都想到去年东拼西凑的“不中墨卷”，不由相对一笑。
谢宣微笑道：“善哉。知道印那墨卷没残害山林，我心里好受些了。”
书苑笑过，却是又愁云惨雾起来。既然降本徒增笑，她到底是从哪能再勒掯出些银子来？东看西看，却是将眼光落在谢宣身上，眼睛忽然亮起来。她如何忘了这一出？从前爹爹做书局比她轻省许多，原是因为爹爹有功名么！有功名便无需纳店捐，如此下来，不知要省出多少银子来。
书苑双目炯炯，倒看得谢宣原地倒退了两步，口中讷讷：“东、东家？”
“呆子，你来！”书苑拖了谢宣从工坊里出来，冲入书房里，倒将掌柜和老账房吓了一跳。
书苑不顾掌柜和谢宣满面惊诧，将计划和盘托出。
“东家是说，将这书局股份记三成在小相公名下？”掌柜瞪大两眼，只当书苑中了邪。
谢宣也忙摇手：“东家不可不可，我哪里受得起？！”
“谁要当真给你！”书苑恼火，“不过要借你的功名去纳店捐。”说着又向掌柜怒道：“大掌柜也真是，如此要紧事，竟从来未同我讲过！”
老账房忙在旁解释：“不是掌柜有意不说，这……实在是因为东家是女儿家哇，到哪去寻功名？说了也没用么！”
书苑一指谢宣，肝火大动：“这不是现成的？！”
“这……谢小相公是有功名不假，倒是算东家个啥人？”
“算——”书苑方才不过一股热血冲上头脑，到现在才回味过来，却也骑虎难下，只好绷紧了脸强道：“——算同伙！”说着便扯出一方纸铺在桌面上，要账房立即写入伙文书。
老账房迫于东家淫威，只好从命，提笔写了几行，写到“纠合伙伴，同财共作”，又停下来问：“东家，这入伙的本钱却是写啥？银子、房舍，还是？”
未等书苑开口，谢宣就抢答：“老先生写个‘二十年人工’罢。”
文书写好，这次谢宣倒是毫不犹豫就签了押，反是书苑，犹豫半刻才拿起笔来，签过就将文书一折，头也不回急匆匆去了。
第二十七章 展卷不解西厢怨 品椒可消东家愁
话说谢宣莫名入了伙，白得三成股本，姨娘疑心更重，只怕两人暗渡陈仓。可惜龙吟虎啸都遭书苑策反，姨娘失了眼线，有心无力，只好时时刻刻对书苑耳提面命、旁敲侧击，劝她勿要逾越雷池。
“嗳呀。”书苑敷衍，“晓得了晓得了。不过是用他个名字纳捐么！一分现钱未给出去，省下的可是真金白银。”
“大小姐，有道是知人知面不知心，这世间男子啊，原是背信弃义的多，从一而终的少……”姨娘滔滔不绝，将从古至今女子轻信的教训同书苑讲了个遍。
“我还有旁的文书，怕啥！”书苑得意，自书案上又抽出一张纸来，念给姨娘。原来当日书苑令谢宣入了伙，谢宣自己又写了个借银文书给书苑，却是将书局股本数额折算作银两，尽数写成了自家欠款，如此一来，就是官司打上公堂去，也不过是两账相抵，与书苑绝然无害的。
姨娘不认字，将借券在手里翻来覆去看了几遭，又对着日光照了一照，警惕道：“这借券可给掌柜和账房看了呀？”
“看了，看了。”书苑头也不抬。