金素娥低声解释，“昨儿下午小妹数落她一顿，担心今早起来被罚读书，就在床上躲懒。小妹可能不想当着大哥大嫂的面数落小妞，就说过两年我和大嫂各生一个，你和爹一人看一个，赶巧我们都在城里做事，谁给你们做饭。”
陶三娘本能想说，不是还有小妞。
小妞五岁都不会烧火，七八岁能学会做饭吗。
“叫小妞看着，我来做。”
金素娥：“她吃独食的性子都是小妹改过来的。现在不学做点什么，以后能老老实实帮你和爹？”
不待陶三娘诡辩，金素娥就说冬天活少，她打算买几副药调养一段时日，明年生一个。
陶三娘同许许多多人一样希望有个男孙。金素娥先前没保住的孩子，她想起来就难受。
所以别看她平日里很疼叶小妞，此刻想到明年没人照看孙子，她立刻改口：“小妞是该学烧火了。”
金素娥放心了。
婆婆这里改口，公公就不敢护着叶小妞。
叶小妞此时还不知道，晌午和晚上也是她烧火。
翌日清晨，她也没能睡懒觉。
陈芝华醒来看到她醒了，就叫她起来。叶小妞说她困。陈芝华盯着她说：“睡吧。我看着你睡。”
昨儿天黑戌时她就睡着了。此时天亮，她最少睡了五个时辰，哪还能睡着。叶小妞的眼皮忍不住抖动，陈芝华便对叶大哥说：“我们吃好饭就把剩饭盛出来喂牲口。”
叶小妞不怕。
陈芝华想想日后再生一个，她和丈夫下地割麦子，叫小妞看着弟弟，她这个样的能把弟弟饿死，心里就来气。
到院里就对婆婆说小妞困了，只想睡觉，早上和晌午都不吃，晚上再做她的饭。
叶小妞慌忙起来，大声说：“我又饿了。”
金素娥在院里洗脸，闻言不禁摇头，“大嫂，你这姑娘，往后够你头疼的。”
陈芝华也发现了：“小妹，别再给她买吃的。”
叶经年：“我最近没怎么买过。”
陈芝华仔细一想，不止最近，好像自从年后席面生意好起来，全家人每月能吃上三四次肉，叶经年进城就没怎么买过点心和糖。
陈芝华险些忘了，买过做点心的白糖和熬姜汤的红糖。除此之外就没了。
“你早就发现小妞——”
叶小妞趿拉着鞋出来。
叶经年瞥一眼小丫头，就对大嫂道：“以前没有。去年买是觉得她瘦。今年不需要了。”
陈芝华看向女儿，小脸红扑扑的，同去年这个时候比起来判若两人。
这个惊人的发现令陈芝华意识到不可对她心软。
陈芝华指着鞋：“穿好！”
小丫头习惯性找祖父祖母。
陶三娘说她要扫地，又叫丈夫去清理牛粪。
小丫头又找她爹，叶大哥躲去茅房。小丫头在姑姑、二婶和二叔之间盯上二叔，叶二哥拿着牙刷问她：“你给我刷牙？”
陈芝华隔空指着闺女，“是不是想挨打？”
叶经年叹气：“这么大还不会穿鞋。”
一脸鄙夷地打量一番叶小妞就回卧室。
虽说小丫头今年胆子大了不少，但她还没学会破罐子破摔。激将法瞬间有效，蹲下去绕过脚踝把鞋带系上。
陈芝华真担心她不会。
看她虽然系成死扣，但很好扯开，就叫她去烧火。
叶小妞要读书。
陈芝华：“昨晚说过姑姑教的你都学会了。”
叶小妞脱口道：“姑姑再教我啊。”
叶经年拿着围裙从卧室出来：“姑姑今天有事，没时间教你。今天和明天你烧火，你爹做饭，你二叔炒菜，阿翁养牛，阿婆洗衣裳。”
叶小妞乖乖点头。
早饭后，叶经年和两个嫂嫂进城。半道上，陈芝华说：“我觉得你早上跟小妞说的那些，她就是左耳进右耳出。”
叶经年：“爹娘要是在意孙子，大哥和二哥在意儿子，就不会任由她耍滑头。”
陈芝华张张口，想说你说了等于没说。
村里没儿子的人家会被欺负，哪怕只有一处茅草房都有人惦记。谁不想要个儿子顶门立户。
金素娥见状笑着问：“所以你担心啥？兴许婆婆还要教她洗衣裳。”
叶经年：“洗衣裳做饭可以慢慢来。她手劲小洗不干净，揉不好面，还会被开水热油烫到。”
陈芝华不禁感叹：“不知不觉，小妞都长大了。”
叶经年：“待会要是有车，咱们租辆车吧。”
——叶家村到长安城西南角有十来里，从西南角到西侧最南边的门还有五六里路，前前后后将近二十里。
要是不急，走着过去也无妨。但今日是去公主府，叶经年不想走得大汗淋漓，陈、金二人也是如此。所以二人毫不迟疑地同意此事。
三人又走了约莫二里路，从后面和西边来了两辆车，一人五文到城门外。
进城后又用二十文租一辆车，送她们到布政坊。
金素娥下了车就说：“咱们以后也买一头驴。”
叶经年想说，要不是八月太忙她就看好了。又担心二嫂胡思乱想，没心思做事，便改成：“先做好眼前的事。”
金素娥和陈芝华很是紧张。
公主对二人而言，就是传说中的人物。
今年之前做梦也不敢想有朝一日能踏进公主府。
叶经年拍拍门环，大门从里面打开，门房看到面生的女子习惯性开口：“姑娘找谁？”
“找我！”
程县令的书童的声音从门里面传出来。
门房回头：“你亲戚？你不是公子从路边捡来的吗？”
书童挤开他，“话真多！叶姑娘来了？快请进！”
门房惊得睁大眼睛：“你——你就是前些日子在侍郎家做菜的厨娘？你这看起来，不大啊。”
叶经年：“十九岁。”
“只比我们家郡主大一岁啊？”门房惊叹，“难怪侍郎家公子说你是叶小厨娘。”
书童拉他一把，“让开！”
只舍得开半扇门，不让开叶姑娘怎么进来。
门房可算意识到他此时趴在门边，见状赶忙把整扇门打开。
叶经年进去先向门房道谢，就看向书童：“劳烦小哥带路。”
书童：“我叫程衣，衣裳的衣。你可以叫我小乙。甲乙丙丁的乙。公子原本给我取的是这个乙，被驸马数落一顿，就改成衣裳的衣，说我以后不会冻到。”
叶经年想起门房方才的说辞，估摸着程县令捡到他的时候衣不蔽体。
“小乙哥——”
程衣吓一跳：“叫小乙。姑娘来得有点早。公主和驸马还在用早饭。你看我——”
叶经年：“去厨房吧。”
程衣松了口气，带她到厨房就交代厨娘们听叶经年吩咐。随后指着鲍鱼等物，对叶经年说：“姑娘来得及姑娘收拾，姑娘来不及可以叫厨娘收拾。”
叶经年道声谢，就问他有没有用饭。
程衣跟他家公子一样告了个假，这两日休息。他才爬起来，闻言不好意思地笑笑：“我去洗漱。”
出了厨房小院，程衣直奔程县令住处，还没进门就喊：“公子，快起来，叶姑娘来了！”
第82章 黄口小儿 一个钟馗，一个阎王
程县令做了一个梦, 很真实的梦——程小乙大呼小叫“叶姑娘来了！”
程县令不禁腹诽，怎么不说钟馗来了。
“公子！”
程县令的身体抖了一下，猛然睁开双目, 室内明亮, 程小乙的大脸在他眼前, 而不是梦里, “不是做梦啊？”
“公子做梦了？”程衣满眼好奇。
程县令揉着眼角坐起来，“嚷嚷什么。难得可以找个理由歇息两日, 不能让我清净清净？”
——长安县治下除了半个城，还有几个乡，像如今小麦种下去, 也没有税收和劳役, 县里大事不多，但小事不断。
西市出现缺斤短两大打出手这种事都要找县衙, 且涉事双方进门就问县令在不在, 县令不在才能轮到县尉。
以前的县令是个官油子，凶案也敢推出去。如今换成程县令，不够厚颜无耻，又因他也认为自身需要磨炼, 以至于除了三伏天和三九天，他几乎日日都有事。
程衣时常跟在他身边，很清楚这两日对他而言来之不易。但是任由他睡个回笼觉, 今天一天他都不会踏出房门。
“叶姑娘来了。”
程县令点头：“刚刚听到了。”
程衣：“叶姑娘在厨房。”
程县令一脸无语, 只差没明说，不在厨房难不成在我的房间！
“公子还没有洗漱用饭啊。”程衣笑看着他。
程县令又给他一个“今日怎么这么多废话”的眼神，紧接着神色骤变，张张口：“——她知道我还没起, 甚至没用早饭？”
程衣笑着点头。
程县令抬腿就踹，程衣早有防备，笑着后退，“公子，小的去洗漱。”