“他们兄妹感情好得很。”
“鹮哥儿虽说不正经，但平日为人还不错。”
“赌徒的嘴能信的？”陈二嫂不以为然，连连摇头：“就我家的……嘴上说改了，回头又偷钱去赌坊，拉都拉不住！”
“我说句实话——要不是我拦着不让，盯着不让他干坏事，他都起过翻墙偷东西的心思。”陈二嫂说着说着，眼圈也红了。她抬眼瞅了眼姜婆子，又望向胤褆几个：“哪里是我贪财，我也是没办法，全家上下都等着吃饭呢！”
胤褆逐一记录在案，而后好奇道：“这位潘商户，家里很是有钱？”
陈二嫂点点头：“是啊。”
这点连姜婆子也没否认：“那潘掌柜是个大嘴巴，刚搬过来就嫌东嫌西的，嫌咱们这里穷酸……”
“真嫌弃就搬走啊。”陈二嫂闻言，下意识接话吐槽道。不止是她，住在陈二嫂隔壁的蔡老翁也连连点头：“就是就是，都搬到咱们这里来了，还摆了个臭脸。”
“也就舍得在自己身上花钱，连买个奴婢都舍不得，只寻人牙子租了雀姐儿一年。”
“其实我一开始还怀疑过他们家，谁家能有钱住咱们这。”也有街坊说出此前的猜疑，“后头两夫妇穿金戴银的，又还在城头经营着一家布料行，我才相信的。”
“说起这个。”陈二嫂忽然想起一件事，犹豫了下：“其实我家官人曾与我说过件事……”
胤褆几人看向她：“说什么？”
陈二嫂迟疑着：“他说他在码头干活的时候，曾见着潘掌柜拎着东西，送着几人登船离开，完全不像是平日的潘掌柜那般精神烁烁。”
“后头，他还上前打招呼。”
“潘掌柜说那是他的大客户，可我家官人说他那样，简直和旗人家里的家丁似的。”
“真的假的？”
“……潘掌柜怕不是谁家的仆役吧？”
吃到大瓜的街坊们双眼放光，越想越是这个道理，否则潘掌柜坐拥这么大的布料行，又何必到他们这等巷子里来租房？
“啧啧啧，还真是会装啊！”
“难怪呢……还好意思看不起咱们！”
正当街坊们叽叽喳喳说话时，外面传来阵阵敲门声，众人开门一看，原是去潘家布行寻人的衙役带着潘掌柜归来，院里的街坊们止住话头，眼神古怪地瞅着他。
“几位官爷，小人这就给您开门。”潘掌柜似乎并未听到街坊的对话，他面带笑容，冲着胤褆几人连连拱手。
他从怀里掏出钥匙，迅速把门打开的同时，解释道：“不过那些能当作证据的东西都被先头的衙役带走了，咱们这院子里也没什么东西了。”
胤褆等人往里走了几步，登时皱了眉头，只见屋里竟是空空荡荡，连桌椅啥的都没了踪迹。
“你屋里的桌椅呢？”
“这屋里死了人，多少有些晦气。”潘掌柜搓了搓手，笑了笑：“官府那判了案，小的就教人把里头东西处理了。”
“是卖了？卖到何处？”
“哎……这死人用的东西哪能再卖给别人？”潘掌柜连连摆手，急忙回道：“小的教人拉到城外，然后一把火烧了！”
众人齐齐沉默，时下百姓多畏惧鬼神之说，更恐惧凶杀案会带来晦气和凶气，因此在官府宣布结案之后，潘掌柜将其中物件烧掉之事也在情理之中，教人说不出话来。
却……又让人觉得速度实在太快。
胤褆面上神色未改，然而他的一颗心群沉到了谷底，心中暗忖道：麻烦了。
此前一直沉默的李仵作忽然插话：“潘掌柜是教何人去烧的？教他过来回话罢，说不定还来得及。”
潘掌柜愣了愣：“哎？”
李仵作转过身来，对胤褆和王司官说道：“潘掌柜家中条件颇为优渥，想来所用之物也是价值不菲。依我看，若是交由其他人操办此事，说不定那些物件会被转卖出去，又或者拿去别的地方使用，不一定会直接烧毁。”
顿了顿，李仵作补充道：“我小时候家里穷，也曾捡或者买些便宜处理的家具用，有些便是这般来的。”
“另外如果无法贩卖出去，也可以拆成柴火贩卖，多少也能有些赚头。”
这些身为普通百姓才知道的生活小窍门，着实让胤褆和王司官眼前一亮。
两人从潘掌柜口中得到对方名姓，又点人去联系。不多时那人匆匆赶至，得知官吏唤其的缘由后登时表情一僵，眼神闪烁不定：“回禀官爷，那些家具……小的都已经烧掉了。”
王司官看出其中猫腻，直接翻了个白眼，指着一名衙役道：“你去他家里问问。”
没等衙役应声，这人又立马讨饶：“小的认错！小的认错！官爷，小的烧了一部分，还有些大件的送去家具铺子里了，具体卖没卖掉，小的也不知道……”
第38章
本章有少量不适合在吃饭时间看，富有一定刺激性的内容，请注意。
随着此人交代，胤禔和王司官等人很快知晓了那些家具的去向。
为了避免丢失线索，胤禔和王司官立马选择兵分两路。胤禔和李仵作跟随此人前去家具铺子查看物件，而王司官则带着剩下的衙役检查院落。
待分工确定，胤禔和李仵作也立马出发，他们很快就在家具铺里见着了那几件家具——从如意云纹小翘头案，方几、到方炕桌椅屏风乃至架子床，大大小小足有几十件，与潘掌柜报上来的单子比，竟是十之七八都没按潘掌柜的要求焚烧掉。
家具铺掌柜听闻这些家具涉及案件，一张脸已青了一半，忙不迭教铺子里的伙计把东西都搬到院子里。
胤禔踱步于家具之中，他没急着去寻觅线索，反而是蹙着眉望着一干家具，总觉得哪里怪怪的。他托着下巴看了半响，又侧身询问李仵作：“你有没有觉得这些物件，瞧着有些嗯……”
“单薄？”李仵作下意识接话，然后微微一愣。他急忙往前几步，凑近些仔细瞅那些个家具，很快便看出端倪来：“嗯？这些个家具……”
那边，潘掌柜看着家具铺子摆出来的东西，起初还恼火，到后头已经气笑了。他回转身，揪住那人的衣襟，怒道：“好你个刘大头，你还我钱来！”
“我拉到家具铺子也是花了好多钱的……”刘大头不情不愿，在潘掌柜凶狠的眼神里才陪笑：“我退，我退总行了吧？”
“其实你们不来拿，过会我也要教人来取的。”家具铺的掌柜瞅了眼两人，似笑非笑的：“我被猪油蒙了心才信你说的花，啥富贵人家留下的物件，都是顶顶好的，用黄花梨做的好东西，结果呢，都是些花架子！”
“还好我还未教主顾过来看，否则怕是咱们家铺子的名声都要被你败了！”
无论是家具铺的掌柜，还是胤禔，都是见过好物件的人。起初他们只觉得有些奇怪，而后凑近仔细观察一番，终是发现问题来。
这些家具虽说漆工和做法还算过得去，但实际上用料单薄，仅仅是看着比较体面罢了。
有些徒有其表的人家，特别喜欢用这类物件来摆阔气。然而，他们却不知，真正有身份的人宁可高看一眼那些两袖清风，刚正不阿之人，也绝不会多瞧这般打肿脸充胖子、热衷于装腔作势，自欺欺人的家伙。
“花架子？”李大头目瞪口呆，下一秒转身看向潘掌柜：“好你个老潘，竟是忽悠我！”
至于潘掌柜的脸色早已是忽青忽白忽红忽紫，对家具铺掌柜多出些怨怼来。他听闻李大头的话，顿时恼羞成怒：“什么叫我忽悠你？我曾和你说过物件价值？我还没与你算账，我教你去烧毁，你竟是拖去卖了！？”
“一码归一码。”李大头闻言，先是心虚地回了一嘴，而后想着又来气。
他原以为占得便宜，花好价格喊了人把家具拉到城外，装模作样一番又重新运到家具铺里，中间耗费的银钱心力，那都够做两单生意了。
李大头想到里面亏损的钱，那是气得捶胸顿足：“往日你装模作样的，一会儿说我家的桌椅是南边儿大师所制，一会儿又说自家的屏风乃是在京城名铺里专门定做的……还有你家娘子用的簪子耳坠……”
李大头说到这里，眼神狐疑：“不会也都是假的吧？你一直在装阔！？”
胤禔听了一耳朵，恍然道：“要是潘掌柜其实并不富裕，家里的物件多是假货和花架子，那也能证实他们为何只赁了个婢女使用。”
解除了一个问题，然后剩下的问题依然还有许多。胤禔和李仵作等人对家具上遗留的痕迹进行了仔细勘察，只可惜这些家具在经历搬运、移动和擦拭后，上面遗留的指纹已变得极为凌乱，无法作为证据来使用。
即便如此，胤禔几人也并未灰心丧气。他们期盼眼前或是枣红色或是黑色的家具上能遗留下一两滴血迹，从而向众人透露失踪女孩白雀的去向。
“这边……没有。”