在看到女儿尸体的瞬间，两人目光黯淡，摇摇欲坠：“阿雀……阿雀！我的阿雀啊——”
“我的女儿啊——”
“阿雀，阿雀！”
白家夫妇顾不得恶臭的气味与那恐怖狰狞的外观，他们跌跌撞撞地奔上前去，撕心裂肺的哭喊声响彻整个院子。
这场景，着实教人不忍。
直到他们情绪渐渐平复，胤禔和王司官才走上前去，述说目前的情况，并小心翼翼提出解剖烧煮的提议。
“烧煮……还要烧煮尸体？”白家夫妇刚刚平复的情绪再次崩溃，白夫人双手抓住胤禔的袖角：“官爷，官爷！我女儿她怎能受这般的苦啊……”
“大娘。”胤禔不忍地避开白夫人的视线，抬眸往尸体那望去：“您看白雀姑娘目前的状态，她被恶人害到如此地步，您想不想为她，为您的儿子寻回公道？想不想让她清清白白到地府去，往后也好投个好人家。”
“…………”白夫人跌坐在地上，呜咽出声。一旁的白老翁从怀里掏出老旱烟，狠狠吸上一口，拍案定下：“就照官爷您说的去做……”
“官人——”
“就按官爷说的去做！”白老翁红着眼，冲着妻子怒吼一声。他抹了把泪，哽咽着说道：“雀丫头已经没了，咱们得救鹮哥儿啊！”
有了家属同意，李仵作也将尸首带回仵作院里，准备进一步处理勘察。
很快，胤禔和王司官再次决定分头行动。王司官将目标转向躲在角落里的潘掌柜，说道：“潘掌柜，之前你曾向官署上报过一份损失的财物清单吧？还请你再复述一遍，这边要做个记录，重新进行核查。”
潘掌柜先前就觉得胃肠翻滚得难受，这下好了，现在他连带脑袋都疼得厉害。
至于胤禔，则负责护送白家夫妇回家。途中他问起两者上诉的缘由，想知道他们是否还有别的线索。
只问了几句，胤禔便变了脸色。
据白家夫妇所说，当天嫌疑人白鹮的确去寻过白雀，不过是为了喊她回家吃饭。
“雀儿是个实心眼的，说什么都不肯和他哥回家吃饭，说要在屋里守着。”白夫人抹着眼泪，想起这事便懊悔不已：“要是，要是我跟着鹮哥儿去就好了……说不定，说不定雀儿就愿意跟我回家了！”
无论事后多么悔恨、懊恼和自责，多么想回到事情发生的那一刻去改正，然而事情已经发生，时间也无妨往后。
胤禔复杂一瞬，知道最能慰籍受害者家属的方式，便是早日寻到真凶。他定了定神，缓缓询问：“也就是说那天白鹮的确来寻过白雀，而后回家的？”
“那是什么时辰，两位还记得吗？”
“大约是日哺时……吧？”白夫人想了想，回答道。
“不不不，应当是酉时。”白老翁摇摇头，插话道：“当时我因家里炭火不够，原想去市场上买些柴火的，结果刚好碰见往回走的鹮哥儿，鹮哥儿说他手里有钱，咱们就没买柴火，而是买了些炭！”
胤禔闻言，猛地抬眸：“等等？那两位岂不是有鹮哥儿的不在场证明？你们未告诉华主事吗？”
白老翁闻言，瞬间眼眶泛红：“官爷，老朽自然是说了的！可那位官爷却说咱们乃是鹮哥儿的父母，说这话只是为了包庇鹮哥儿，还声称要是我们再胡说八道，就要把我们也一起抓起来……”
第39章
待胤禔将白家夫妇送回家，又折返回刑部，将从白家夫妇口中得到的消息转告给孙主事与李主事。
“荒唐！”李主事在屋内来回踱步两圈，满脸不可置信地翻看卷宗。
他从头到尾仔细看了一遍，还是没有看到任何关于白家夫妇提供不在场证明的记录，也没有官吏前去煤铺查证的记载，气得手指颤颤：“荒谬！实在荒唐！”
相较于暴怒的李主事，孙主事瞧着更平静些，正仔细与胤禔解释当前情况：“王司官比你回来得要早一些。据他审问得知，那名潘掌柜上报的损失清单全系造假。”
“全是造假的！？”胤禔震撼，终于明白孙主事哪里是平静，分明是愤怒到了极致。
据王司官的审问结果，众人方得知潘掌柜虽姓潘，却并非是潘氏布行的老板，而是潘氏布行老板的奶兄弟。
身为老板的奶兄弟，潘掌柜自是深受信任，被派遣负责京城直隶一带的生意，从而远离江南一带。
正所谓‘山中无老虎，猴子称大王’。远离江南的潘掌柜渐渐开始自行当家做主，乃至出行在外都以掌柜老板自居。
日子一长，还真有一些不知内情的商贩和百姓将其视为大商人。在一波又一波的献媚吹捧之下，潘掌柜渐渐迷失自我，变得恣意随性，到最后开始挪用公中资产来维持自己的生活。
直至亏空逐渐严重，再加上主家传来要遣人查账的消息，潘掌柜这才从得意中惊醒过来。
“他之所以能被潘氏布行重用，并不单单只是因为他是老板的奶兄弟，还与他心思细腻，主意颇多大有关系。就比如这回，他很快就想出了一个好主意。”孙主事沉着脸，重音落在‘好主意’三字上。
“莫不是……”胤禔嘴角向下撇，想起先前的某个猜测来。
等到孙主事一开口，他更是确定了先前的猜测，潘掌柜想出的好主意，便是把亏空推给盗贼。
如此一来，他虽是要遭老爷的申斥，但起码不会被抓到把柄，也能保住自己的职位。
为达到目的，潘掌柜可谓是煞费苦心。
他经过一段时间的观察和走访，最终选择在相当混乱的城南租了一座小院，又经过一番筛选，租赁了有个赌徒兄长的丫鬟白雀，而后便放言炫耀自己的财富，故意展示自己的富有，意图吸引周遭人的注意。
再然后，他们便借口生意之事频频外出，又故作好心几次教白雀自行归家，只为制造出家中无人的假象，引得盗贼登门。
“据潘掌柜交代，他起初的目标便是嫌疑人，另外还有隔壁的陈大郎。他自以为两者能很快上当，没想到租房已有两三月也迟迟没人动手。”
“眼看查账之人已从南边出发，他目前基本放弃了这个计划。”
“这回潘掌柜出门，实际便是去周遭寻觅些人手，想教他们来假装偷盗劫掠。”
“没想到他们回来时，发现大门没有锁上，敲门婢女也未前来，而后更是发现婢女白雀失了踪，屋里被人翻得一塌糊涂，这才赶紧报的案。”孙主事把事情娓娓道来，心情沉重得很。
“不止如此，他还做了更多的事。”李主事终于冷静下来，气愤难当：“为了能赶上潘氏查账的期限，他慰问了番华主事等人，请他们帮忙造假损失清单，再请他们尽快结案。”
“哈。”李主事说完，忍不住冷笑出声。他一掌拍在案上，咬牙切齿：“他们的卷宗写得可真好的，负责审核的书吏都未曾发现问题。”
孙主事和李主事本以为这便是这桩案子的隐情，许是由此证据不足导致冤假错案的发生。
然而，当他们听完王官司和胤禔两者的话语，才发觉这桩案子自始至终竟是漏洞百出。
最可气的是，明明有如此众多的线索，如此众多未被勘测发现的痕迹，甚至连尸体都未寻觅到的情况下，华主事等人便草草结案。
尚若不是白家夫妇豁出性命，敲响登闻鼓为一双儿女喊冤，那岂不是先丢了女儿性命，接着又会丢了儿子性命。
失去一双子女，还要背负盗窃杀人的恶名。众人无需多想，便能够想象得到，若是真的那般发展下去，白家人将会面临何等凄惨的结局。
“我现在就想知道。”
“他们到底做了多少回这种事！”李主事恨得牙痒痒，掷地有声。
就如看到一只蟑螂出没，代表着家中可能藏着成千上万只蟑螂，能写出这般滴水不漏，乍一看毫无漏洞的卷宗，恐怕绝不是一次两次能做到的。
这么一想，孙主事和李主事已是难掩面上的愤怒。孙主事紧捏着卷宗，深吸一口气，半响后他一掌拍在胤禔背上，沉声道：“好小子，这案子便交给你们了。”
“至于剩下的事……”孙主事把牙齿咬得咔咔作响，他与李主事交换了个眼色，气势汹汹地往外走：“看我们怎么怼死那个混蛋！”
且不说李主事和孙主事拿着卷宗往刑部大堂而去，准备要在满汉两位尚书跟前狠狠告上一状，参他个失察贪污之罪。
另一边，胤禔也没有停歇，转身又骑马往仵作院那边赶。
他赶到那边的时候，王司官也已经到了。他脸色惨白地坐在外头，手里还拿着个桶，周遭缭绕着一股子怪味。
“你……来了……yue！”王司官听到声响，挣扎着抬起头来。他只有气无力地说了句，便再次脸色青白地扑在桶边，吐了个昏天暗地。
“…………”胤禔眼皮直跳，屏住呼吸往里而去。随着越往里走，类似于臭鸡蛋和腐臭垃圾融合而成的恶臭也变得越发浓郁，饶是胤禔都被熏得头晕目眩。