周庭一惊，默了片刻，伸手接过驾帖，问道，“何时去？”
“现在！”裴昭钧语气冷冽，“你告诉他，莫要拖延时辰，我就在大理寺衙门等，等到他来为止。”
周庭深呼吸一口气，点了点头，快步退出去。
屋内再度陷入安静。
夜深了，秋风已有了刺骨的寒意。裴昭钧见许熙宜抱了抱臂，温声道，“你去内室歇一会儿？”
“不，我就在这等。”
两人开始了漫长的等待，夜半，陈俊自府内送来两盅燕窝粥给二人提神，二人相继吃了。
子时初刻，门外终于响起动静，只听得周庭点头哈腰殷勤地往前一比，
“这边，这边，小阁老慢些，注意脚下。”
裴昭钧便知人来了，示意许熙宜去内室旁听，自个则起身绕出桌案，来到门口，只见程相凌身着一件深褐绣暗竹纹的大氅含笑迈了过来。
“昭钧，你运气好，我正奉命要赶往泰州一趟，临时被周庭截住，想着还是先会一会你，待事了再去泰州。”
裴昭钧不动神色行了一礼，也笑着回，“耽误您行程，还望莫怪。”
程相凌摆了摆手，没当回事，径直在裴昭钧对面落座，“什么事，问吧。”
裴昭钧回到案后落座，示意周庭做笔录，随后正色开口，
“程大人公务繁忙，我也就不兜圈子了，实话告诉您，请程大人过来是问许恃一事。”
程相凌先是一阵茫然，想了许久方想起许恃此人，惊讶片刻，亦如翟金一般露出惋惜，不住地摇头，
“别提此人了，迂腐至极，若非如此，想必他也不会葬身火海。”
裴昭钧蹙眉，“何以见得？”
程相凌拧着眉，叹了好长一会儿气，“想必你已问过翟金，前因我就不说了，自收到翟金的邸报，我二话不说便乘船赶往浔阳。”
裴昭钧插话道，“接到邸报是哪一日，赶往浔阳又是何时？”
程相凌摁着眉心略略想了想，“接到邸报是七月二十六日，我当时人在寿春，次日便安顿好公务，大约午时，赶往对岸。”
“你见到了许恃？”
“没错。”程相凌颔首，“我不方便露面，也不曾通过县衙，而是悄悄以商人的身份，见了许恃。”
“为何以商人的身份？”
程相凌苦笑，“翟金告诉我，此人性情古怪，一提堪舆，他便急，对着过去的行当是讳莫如深，绝口不提，我不得已，只能另辟蹊径。”
“然后许恃见了你？”
程相凌面上苦涩欲深，“非也，没能请动他，我的人将他绑来的。”
内室的许熙宜听了这话，下意识捏紧拳头。
裴昭钧道，“接着说。”
程相凌解释，“具体的寒暄就不说了，我没与他坦白身份，我假借司礼监之名，以内廷名义，请他进京寻找末帝去向，甚至许以高官厚禄。”
“他怎么说？”
“他没答应，一再声称自己只略懂皮毛，非天生的堪舆之才，怕误了陛下的事，担责不起，战战兢兢，当场差点给我跪下了。”
“我能奈何，只能放他回去。”
裴昭钧再问，“那日之后呢，你可再见过他？”
“没有，不过，我岂能轻易放弃？是以留在浔阳打听许恃动静，得知他有一女，便着人去寻她。不瞒昭钧，我甚至动过以他女儿威胁的心思，然我的人却是怎么都没找到他女儿，听闻那姑娘自小不着家，父女俩一年见不得几面，早早云游四海去了，我只能作罢。”
“不过我仍是想了法子，让人带话许恃，以他女儿为挟，可惜许恃无动于衷，我是气得连砸了几只杯子，亦无济于事。”
裴昭钧听到此处，一阵哂笑，“程大人难道就没动过要将他绑去京城的念头？”
他说这话时，仔细留意程相凌神色变化，然程相凌却听笑了，
“还真有！”
回想起当年，程相凌露出怅惘，“那段时日寿春造船不是进入尾期了么，我也脱身不得，便想着先把寿春的事了结，再行对付许恃，怎奈，待寿春事毕，却听闻许恃葬身中秋华宴的火灾当中。”
“昭钧哪。”程相凌摊着手，“你说他这人蠢不蠢？他若是答应我，岂不保了一条命？”
“也是他小命该绝！”
程相凌回忆此事，仍是痛惜无比。
停顿片刻，他忽然问起，“不对啊昭钧，你怎么突然查起此事来。”
裴昭钧也露出苦笑，疲惫地揉了揉眉心，“不瞒程伯伯，我这边收到线索，当年浔阳火灾一事并非意外而是人为。”
程相凌一愣，“你的意思是，许恃是被害的！谁害他？为什么害他？这样的人该弄到京城来，入职钦天监，主持末帝陵寝查探一事，杀他作甚？”
裴昭钧眸色渐深，“是，故而我怀疑有人假借火灾，偷偷将许恃带来了京城。”
程相凌深吸一口气，对上裴昭钧锐利的视线，突然反应过来，指着自己，“你怀疑是我？”
裴昭钧没说话。
程相凌气笑了，“昭钧，我没道理这么做，这事充其量也是为朝廷分忧，成则最好，不成也碍不着什么，我犯得着为此搭进数条人命？搭进自己官身？”
“将人绑来便是，何必兜圈子！”
这也是裴昭钧百思不得其解之处。
那幕后人若真别有目的，那么他的目的是什么呢？
程相凌揉着眉心，倒也坦荡，“你查吧，随便查，至于我说的话，你大可去工部讨来行状印证，总之，我都配合。”
程相凌怎么来的，仍是怎么离开，并不为此事受任何影响。
他离开后，周庭与许熙宜二人面面相觑。
周庭看着裴昭钧愁道，“目前来看，线索断了。”
裴昭钧若有所思看着程相凌离去的背影，并未接话。
倒是许熙宜一时脑中闪过诸多主意，“要不，我夜探程府，看看我爹爹有没有被关在里头。”
“不可不可。”周庭连忙摆手，“许姑娘，此举过于冒险，万一被发觉，你是杀头的大罪。”
“那我日夜盯着程相凌，我不信他不露端倪。”
周庭失笑，“可是，目前并无任何证据指向他，别说他，便是你爹爹活着一事，也仅仅是咱们的推测，并无实证，你跟踪到何时？若他不露马脚，你难道跟一辈子，这都不是法子。”
裴昭钧颔首，“没错，这样查下去宛如大海捞针。”
“那怎么办？”
“自然得有的放矢。”
许熙宜神色一亮，“公子有法子啦？”
裴昭钧安抚她，“别急，待计划成形再说。”
周庭还提起另一桩担忧，“大人，今夜大理寺传讯当朝重臣，明日传言恐满天飞，届时您要面临各方诘问，大人可做好了准备？”
裴昭钧眼风扫过去，笑起来，“我面临各方诘问，那幕后黑手呢，他压力不更大？”
周庭倏忽反应过来，“您这是故意敲山震虎，逼对方露出马脚呀！”
“试试吧。”裴昭钧抬眸望向夜空，深夜的苍穹乌云汇聚，时聚时散，宛如唱戏的帷幕，叫人窥不见真章。
案子陷入僵局是谁也没料到的，快到凌晨，裴昭钧干脆留在官署区歇息，吩咐许熙宜回府，许熙宜也好一阵心力交瘁，回去倒头就睡。
裴昭钧这边歇了两个时辰，照旧上朝，只是深夜传讯程相凌到底是大事，惊动了内阁，也惊动了司礼监，甚至已有人上撘子弹劾裴昭钧，最后连皇帝都叫了他去，
“怎么回事？”
裴昭钧据实以告，“他是臣所知最后一个见到许恃的朝官，臣不得不问，也不过是例行询问，别无他意。”
皇帝蹙眉，“昭钧，没有确切证据，传讯当朝阁老之子、三品重臣，这不符合你的作风，也有失稳妥，是不是朕让你找《千江华晏图》，给了你莫大的压力？方让你乱了方寸？”
裴昭钧跪了下来，“陛下，臣知错，往后定谨言慎行。”
这一日应付朝廷也就罢了，回到府中，便见自己长姐带着两个孩子泪盈盈等在上房。
裴晶一儿一女，女儿今年已有三岁多，儿子方一岁半，被乳娘抱在怀里，瞧见裴昭钧，咿呀咿呀两声，裴昭钧笑了，抬手将孩子接在怀里，又牵着外甥女进了李氏的正院。
东次间内气氛显见沉闷。
李氏端坐上首，朝嬷嬷摆了摆手，示意摆膳。
裴晶瞟了一眼弟弟，一面又搀着母亲落座，顺道问道，
“爹爹又回道观了？”
李氏轻哼一声，“中秋次日便回去了。”
裴昭钧逗了两个孩子片刻，又将他们交给乳娘。
一顿饭吃的心不在焉，饭后，下人收拾完碗筷，母子三人坐在东次间喝茶。
这下裴晶再是按捺不住，责问对面的裴昭钧，
“昭钧，昨夜好端端的，怎么会将我公爹传去大理寺？你可知此事闹得沸沸扬扬，外头只当我程家犯了什么事呢，你好歹也是我弟弟，怎么不顾念我的面子？顾念我在程家的处境呢？”
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