李夫人说出这番话，心里又何尝好受，心酸一阵漫上来，她深吸一口气，一字一句，
“所以我想寻个人，替他担一担，替他分去些责任，譬如她的家族能在朝中给与他助力，不让他单打独斗，譬如能为他打点好后宅与族务，不叫他分心，又或者，游刃有余地料理官眷应酬接待，替他维系官场人情。”
而这些，许熙宜做不到。
她深深闭上眼，几度想去抚一抚那个镯子，终是按捺住，颤声道，
“长公子...很不容易。”
李夫人知道自己说出这番话有如挥起一把利刃，将他们二人之间那点隐秘的情愫给斩断得干干净净，却仍无迟疑，
“情情爱爱，从来不是他该考量的事，甚至对于一名政客而言，只称得上一段风流韵事。即便曾有一丝说不清道不明的情谊，随着时间消逝，慢慢也就淡了，甚至再度捞起来时，都记不清是什么了。这样的事我在这栋宅子里，在整座皇城，见多不怪。”
“而真正能维系一段关系的，仅仅是利益与责任。”
“任何时候我都不建议一个姑娘家飞蛾扑火。”尤其在她没有一丝筹码时。
许熙宜笑了又笑，一字不落地听完，神情起起伏伏，到最后只剩平静。
她抬起双眼，眸子始终清澈如初，冲李夫人回道，
“夫人放心，我对长公子并无非分之想，这数月虽时常跟随他早出晚归，一是为鞭策督促查案，二则是为第一时间知晓案情进展，三则，我略有些拳脚功夫，也想为大理寺尽绵薄之力。”
“我承认，长公子于我而言，是天边月，雪上松，令人神往，然我是真的...真的从未动过得到他或嫁给他的念头，从前没有，往后也不会越过这个界限，请夫人不必忧心。”
她坦荡而义正言辞地打消了李夫人的顾虑。
倒令李夫人无话可说。
李夫人颔首，慢慢拾起茶盏抿了一口，缓了缓心情。
再度看向她时，目露柔和，眼神也多了几分欣赏。
太阳往西斜，恰恰射来一斛晖芒歇在她眉梢，衬得姑娘眉目如画，容色皎然。
“对了，我听说蒋家相中你为媳，蒋夫人今日已登门与三弟妹坦明来意。你若愿意，我可收你为义女，为你抬一抬身份，风风光光嫁给蒋安柏，如何？”
许熙宜不待她说完，眼风扫过去，迅速截住她的话，
“我无需任何人抬身份，我许熙宜就是许熙宜，也永远只是许熙宜，也不会为了嫁给任何人而改变自己。”
说完这话，许熙宜起身，笑容依旧，“多谢夫人款待，这段时日在府上，也多有叨扰，请夫人包涵了。”
“告辞。”
许熙宜再度拱袖，随后退出月洞门，头也不回离开。
老嬷嬷目送她走远，折回内室，却见李夫人抹了一脸的泪。
她一面递过去帕子，一面愁道，“夫人这么做，可想过怎么给公子交待？今日可是他生辰呢，巴巴地盼着许姑娘去赴宴，这下晚上等不着人，不知多难过？”
李夫人接过帕子，将泪水拭去，语气恢复平稳，“怎么交待？为何要交待？这是他该做的事，该担的责任。”
“公子长了这般大，头回对一个女人动心。不过是一个姑娘而已，您为何就不肯给？”
“怎么给？”李夫人指着许熙宜远去的背影，“她像个给人做妾的吗？她若乐意也就罢了，可她偏是老太爷相中的孙媳，让她做妾，是抽老太爷耳光，要怨就怨他们有缘无分，要怨就怨他自个，偏看中个最不合时宜的人。”
门楣身份先不说，偏是自己弟弟曾经的未婚妻。
传出去，两人名声都没了。
李夫人棒打鸳鸯，心里何尝好受，一想到自己在儿子生辰这一日/逼着他们斩断干系，心里也塞了石头般发堵。
打起精神应付族务，到了傍晚，裴昭钧过来磕头，李夫人也没露半丝痕迹，只在夜里宴席散去时，终究是主动来到裴昭钧的院子。
裴昭钧仍是穿着那身雪青的直裰，坐在案后，手中捏着那个碧玺镯子，神情仿佛被冻住，没有半丝波动。
即便如此，那张脸看起来仍是那般俊雅翩然，赏心悦目。
这样的儿子，才貌双全，本事卓绝，没有母亲不骄傲的，李夫人心里总想着挑最好的贵女来配他，原先听闻许熙宜纠缠裴昭钧，她也没太当回事，深信儿子行事有分寸，当清楚自己要娶怎样的妻子，许熙宜入不了他的眼，孰知一个不留神，发展到如今的地步。
“我见过她了。”李夫人开门见山。
裴昭钧眸色有细微的跳动，眉目垂下，落在那只镯子，食指有一搭没一搭敲在其上，多么清越的响声，仍似残留她手腕的余温。
他仍是没动，也不曾起身相迎。
李夫人盯着他冷峻的眸眼，
“母亲实话告诉你，我觉着你们不合适。”
裴昭钧直直看着镯子，置若罔闻。
李夫人也不在乎，捋了捋身上的披肩，神情淡然，
“她年纪比你小不少，又出生乡里头，对京城人情世故一无所知，做你的妻子，于她而言责任太重大了，我今日见她，看出姑娘性子烂漫随和，也洒脱肆意，裴昭钧，你该不会想将这样的飞燕圈在你后宅里吧？”
“夺弟媳的名声，你担得起，她可担不起，你能耐，在朝中纵横捭阖，这事在你们男人眼里不过是一段风流，一笑便过了。对于女人来说，便是夺命剑，她无依无靠，成日被流言蜚语裹挟，别说是出门，便是在这裴府，都举步维艰，你说，她往后见了三夫人当如何，见了裴延当如何，见了裴延的妻子，又当如何？”
“母亲...”裴昭钧突然打断她，神情过分平静，起身将搁在案边一个锦盒递过去，
“这是程家送来的贺礼，母亲帮我退回去，我不收。”
李夫人目光落在那个锦盒，若她没记错，这是裴晶的丈夫，也就是她女婿送来的，李夫人没动，而是嗤笑一声，
“我想起来了，你与裴晶到底是嫡亲的姐弟，你姐姐家里与她有杀父之仇，换做我是许熙宜，不恨死你们才怪，怎么可能嫁给杀父仇人的内弟，简直膈应死了。”
裴昭钧面无表情看着她，将盒子塞进她右手。
李夫人睨着他，口吻不变，“韵儿轩儿是程相凌嫡亲的孙，往后许熙宜见了他俩，听着那声舅娘，心里能舒坦？裴昭钧，你可真敢想，也够自私的，图自己一时快活，将人家女人拖至你的泥沼，让她一生难熬，我要是你，就成全了她与蒋安柏。”
“还有这堆账目，是闻喜送来的。”裴昭钧翻出桌案一本账簿递过去，“母亲若闲来无事，将这些账目核对，再行批复。”
李夫人信手撩起那册账簿，没有立即接过，“我问过她了，她之所以退婚是因老家有一青梅竹马。”
裴昭钧手指一颤，将账簿彻底塞进她掌心，语气依然平稳，“我大致翻过，别的无碍，就是祖辈几位老人的账目，超了份额。”
“你祖父当年强人所难，你如今也是，”李夫人将账簿握稳，朝他掂了掂，“她明确地告诉我，她对你无半丝男女之情，从未想过嫁给你。她既退了裴府的婚，就不可能再与裴家人纠缠。”
“超额的账目，我没有签字。”裴昭钧垂下眸，目光落在漆黑的紫檀桌案，最后斩钉截铁，“也不会签。”
“真在意她就成全她。”李夫人叹了一声，“乏了一日，你早些歇息，我回去了。”拿着账簿转身出门。
嘀嗒嗒嗒的鞋跟声，回荡在空旷的庭院，渐行渐远。
裴昭钧僵直地跌坐在圈椅，枯坐一宿。
*
再说回许熙宜这边，自李夫人院中回来，便已是申时四刻，院子里依然空无一人，便是琴儿也不知去处。
远处的喧嚣穿林渡水而来，府上的寿宴仍很热闹。
他回来了吗？
哦，不关她的事，也不该她过问。
许熙宜回到廊庑下的角落，看着那片被削好的竹篾子，出了一会儿神。
原先那股劲，一时泄得干干净净。
又如何，她不习惯半途而废，凝立片刻，终究是将其中最好的几片挑出回到东次间。
拾起那个快要完工的雕件，继续雕刻。
她手持小刀，神情专注，手法老道而一丝不苟。
青山观虽有田亩收入，到底养了一观子人，有捡来的孤儿，有被寄养的公子少爷，许熙宜是少数几位姑娘之一，许府到底是官宦人家，在青山观里不算贫困，然这里贫困的师兄弟多的是，素日便雕些物件出去换钱。
许熙宜跟着他们也学了一手。
许熙宜打小是观中最出色的弟子，原先道观是不教姑娘功夫的，怎奈许熙宜实在有天赋，老师傅试着教了几招，她触类旁通，很快成为同龄人中的佼佼者，十四岁那年，打遍观中无敌手，上到师傅本人，下至小师弟，无一人是她对手。师傅发现教不了她，将她送去各地门派求学，只是每每一去，所谓求学反便成了上门挑衅，她总总能将人家功夫学到家，又将人打得落花流水回来。
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