北境......
陆云朝在喉尖滚了滚，脑海中某个猜测轰然炸开，将她整个人怔在原地。
草原正是青黄不接的时候，往年草原人都是这时候来犯，今年因为签订了盟约，大家都放松了警惕，若是......
想到什么，陆云朝一下子如坠冰窖，手脚冰凉。
边关有镇国公在，按理不会有这么大阵仗。
可这是八百里加急，那得是多大的军报？
越想越慌，陆云朝的手脚不听使唤，踉跄着往回跑。
刚赶回府，就看见府里的下人脸上写满了慌乱。
“三姑娘回来了，大夫人正等着呢...”
陆云朝的心不断往下坠。
她心知自家恐出大事了。
“朝朝，你爹他生死未卜啊...”一见到陆云朝，陆大夫人的眼泪再也没忍住，滚落下来。
“不会的，爹他吉人自有天相，肯定没事的，边关还有神医在呢。”
陆云朝哆嗦着嘴唇，说出来的话不知在安慰陆大夫人，还是在安慰自己。
还没说两句，陆云霆一身甲胄赶来。
“朝朝，鞑靼来犯，爹身受重伤，士气萎靡...如今军营无主帅，前线吃紧，你可要随我一起......”
说这句话的时候，陆云霆百般纠结，眉毛拧得死紧。
陆云朝毫不犹豫要答应，手却被陆大夫人拉住，她疑惑回头：“娘？”
“不许去！”
陆大夫人双目通红，死死不松手。
陆大夫人的力气在陆云朝看来根本不算多大，她轻易就能挣开。
于是在陆大夫人的不可置信中，陆云朝轻轻松开了陆大夫人的手。
“娘，女儿不孝，我一定会把爹平安带回的。”
我们一家人迟早会团圆。
陆云朝在心里暗自道。
陆大夫人咬着唇摇头，眼泪被甩出来，落在地上摔碎。
“朝朝，边关有你大哥在，还有这么多将士，你一个姑娘家去做什么？你这是去送死啊！”
陆云霆犹豫着站出来，“娘，爹曾说过，咱们家只有朝朝是帅才，能继承他的衣钵，爹如今的情况...只有朝朝去才有可能挽回局面......”
陆大夫人迟迟不松口，陆云朝也不好直接离去，气氛僵持不下。
“映淮还在贡院，朝朝你放得下心吗？”
见陆云朝铁了心要走，陆大夫人又问起裴映淮。
“娘，我会留下书信告知，裴映淮会理解的，您就让我走吧，边关等不及了。”
陆云朝现在只想快速赶到北境，至于裴映淮，她只能等到回来后解释。
陆云霆也在劝：“是啊，妹夫肯定会答应的，鞑靼铁骑来势汹汹，我方才入宫...陛下的脸色很不好，一旦边关失守，鞑靼铁骑长驱南下，京城也会被围困！”
他不说话还好，听了这话，陆大夫人立即转移视线，上前往陆云霆身上锤了好几拳，“你算什么兄长！你这是要让你妹去送死吗？”
陆云霆穿着甲胄，陆大夫人这么锤根本对他造不成任何伤害，反倒锤得陆大夫人自己手疼。
“娘...”
陆云朝跪在地上，膝行至陆大夫人面前，“女儿从来没求过您什么，您这次就遂了女儿的愿吧......”
陆大夫人别过头，语气哽咽：“你们一个个的都要走，我能有什么办法。”
“走吧，走远些，就留我一个人。”
陆云朝嘴唇动了动，想说点什么，宫里来人了。
“奉天承运皇帝，诏曰：陆氏有女......特册封陆氏云朝为定夷将军......传令定夷将军即刻披甲赴往边关，安定草原......”
太监特有的尖细嗓音在院中响起。
所有人都愣住了。
陆云朝虽说近来名声转好，就算要重用，也不必专门下旨要求陆云朝上战场吧？这不是要送人去死吗？
下旨的太监没有刻意避开人，加上陆云朝在京城的名声，圣旨前脚到的镇国公府，后脚就传遍了全京城。
“要陆三姑娘上战场？天老爷，这陆三姑娘怎么能行？”
“怎么不能行了，之前不是还说她力大如牛么，都能徒手打死寅兽了，打草原蛮子还不是一拳一个？”
“听说草原的蛮子茹毛饮血，生吃人肉呢！陆三姑娘怕不是一个回合就被人擒走了...”
“去去去，一边去！你怕是没见过陆三姑娘的厉害。”
大街小巷聚集在一起，几乎都是对陆云朝的看好。
“一介女流，去了还不知道有没有命回，朝廷那些相公当真是糊涂！”
路边支起的茶摊上，有文人打扮的拍桌怒斥。
“哎，周兄当心祸从口出啊。”那位周生的友人无奈苦笑，恨不得自己不认识此人。
周生没好气道：“我又没说错，泱泱大虞难道连个勇武的丈夫都没有么，竟要弱质女流上战场......”
话虽如此，周生却压低了嗓音。
周生的友人皱眉摇头，搁在桌上的手悄悄往头顶指，低声道：“听说镇国公身受重伤，边关告急，如今留在京城的只有...怕要让陆家人当耗材......”
与此同时，京城的权贵们也都在府里琢磨。
“陛下这次到底是何意啊？”
“这是要用陆家，还是想让陆家人送死呢......”
穆学义终于被从外面翻墙进来，听到自家父亲在嘀咕，还说了他最讨厌人的名字，下意识顿住。
“父亲，您在说什么呢，什么死不死的，陆云朝要死了？”
穆学义装作刚从自己院子里出来，伸着懒腰，眼珠子四处乱转。
穆尚书捏着鼻子跟他拉开距离，“昨儿去哪鬼混去了？一身酒气！”
穆学义见被发现了，丝毫不恼，想要追问陆云朝到底出什么事了。
“父亲，您方才说陆家怎么了？”
“陆家这次在劫难逃了...”穆尚书神色复杂。
作为文臣，他与武将天然对立，可同朝为官，他又心知陆家人的忠心，眼见忠心耿耿的忠臣要因为君王的猜忌而死，他心里总有种不得劲。
穆学义一脸迷茫，“父亲您还没睡醒吗？陆云朝可立了大功，怎么会在劫难逃？”
穆尚书回过神，意味深长的瞥了穆学义一眼，不欲多言。
“赶紧滚吧。”
“父亲...”
“再不滚家法伺候！”
“好的父亲！”
穆学义三步做两步，飞快从书房逃出来，第一件事就是去打听镇国公府的事。
“公子，外面都在传镇国公重伤，陛下让陆三姑娘上战场呢！”
“哐啷——”
穆学义手里的茶碗摔在地上，碎得彻底，“你听错了吧，这不是让陆云朝去送死么？”
空气中落针可闻，只有院子里的金桂被风吹动的沙沙声，落了满地金黄。
传旨的太监走了许久，镇国公府的人才反应过来。
陆大夫人把兄妹俩拉到书房，眼睛紧紧盯着陆云朝，“陛下怎么会让你上战场，这是要对陆家动手了么。”
“应当......不会......”陆云朝艰难道。
这话说出来，陆云朝自己都没有底。
龙椅上那位对陆家早就没了耐心，如今趁着镇国公重伤，把陆家的儿女全使到战场上一网打尽，似乎也不奇怪。
念及此，陆云朝眸底坚定起来，“娘，您在京城千万要小心，遇到不对的就赶紧跑，云舒那边就让她暂时先不要回来。”
不管那位想做什么，陆云朝这次绝对不要重蹈覆辙。
“大哥，咱们家的旧部是不是都在庄子上？让他们都盯着些京城。”
镇国公府传承几代，先前退下来的旧部因为不愿离去，都被安置在庄子上，先前陆大夫人能放心让陆云舒去南边，就是有那些旧部的保护。
“我这就去传信。”陆云霆片刻没犹豫，抬脚要去写信。
被陆大夫人拦下。
“不急，这点事让底下人去就好。”
说着，陆大夫人眼眸氤氲出泪花，“娘再看看你们......”
“娘，我们都会平安的。”陆云朝上前抱了陆大夫人一下，随后跨出书房门。
陆云霆见状也跟着学，临走的时候不忘叮嘱：“天色不早了，娘，我跟朝朝走了，您照顾好自己。”
贡院的钟声悠悠响起时，陆云朝跟陆云霆兄妹已经出了城。
走出城十余里，远远看到路边亭子里有人。
陆云朝一眼就认出是付蓉，向自家大哥投去揶揄的眼神，自顾自往另一边走。
“陆云朝，你真要上战场啊？”
穆学义早就等在亭子里，见陆云朝明明都看过来了，还故意避开，他咬咬牙，只好自己凑过来。
“这不是很明显吗？”陆云朝斜睨。
“我是说...你，我听我父亲说草原新上任的大可汗颇有手段，你可别轻敌，到时死在边关......”
“放心吧，肯定比你活得久。”陆云朝踢了脚地上的石头，心中异样。