雪还在下，季书衡已经冻得没有知觉，脑子反应迟钝，看到伸过来的枝条就拉住，如同傀儡，被拉着往前走。
陆云朝隐下内心的担忧，脚步放缓，等季书衡缓过来。
幸好部落离他们不远，走了约摸一炷香的时间，几顶毡帐映入眼帘，如同冬日里的暖阳。
司林激动地跳起来，“大人，前面是部落！”
陆云朝打了个手势，示意他小声，“到了这里不要换我大人，唤我阿格。”
司林捂住嘴，点点头应是。
不过“阿格”他是如何也不敢喊出来的，只能尽量少说话。
“什么人？”
陆云朝他们刚走近，就被部落里的人发现，对方举着生了锈的弯刀对着陆云朝几人，脸上带着警惕。
陆云朝对几人使了眼色，上前一步：“阿浑请见谅，我们跟部落走散了...”
陆云朝把自己说得惨兮兮，求这个小部落能收留他们过冬，为了表达诚意，她愿意那自己的所有财产当作路费。
拿刀的牧民渐渐放松警惕，心里却依旧不情愿。
“这是我们养的羊，本来说要跟中原的商人换过冬的粮食...”
陆云朝告诉牧民，他们之所以跟自家可汗走散，是为了跟商队换粮食，结果贪嘴忘记了时间，可汗早就带着族人迁移了。
牧民的眼睛本来黏在陆云朝身后的羊群上，听到陆云朝他们是从中原来的，不由起了好奇心，“中原有什么？”
陆云朝哽了片刻，把包袱里带着的一小袋粮食拿出来，“这是我们用几头羊换的，阿浑请看。”
洁白如玉的大米，就是在这种雪白的天地间也无法让人忽视，牧民瞪直了眼睛，余光往其他人的包袱里投瞟，眼底的贪婪尽显无余。
季书衡皱了皱眉，但为了不破坏陆云朝的计划，只能低下头忍住。
另外两人同样如此。
陆云朝心里鄙夷，直接让符温他们把包袱打开。
“阿浑可以检查我们的包袱，绝对没有带危险兵器。”陆云朝自动给牧民找了个台阶下，把牧民贪婪的行为美化成检查兵器。
牧民果然满意的点头，见几人的包袱里真的只有衣物，才勉强移开视线。
“罢了，你们也可怜，我那钦就帮你们一把。”他黢黑的手指触上陆云朝带来的大米，眼底欣喜若狂，抽空掀起眼皮补充：“至于我们可汗愿不愿意收留你们...”
陆云朝立即明白了他的意思，忙接上话，“即便可汗不答应，这袋粮食也是阿浑的幸苦费。”
那钦微微颔首，把那小袋大米系在腰间，给了陆云朝一个放心的眼神，“你且在此等候，我去向可汗汇报！”
等人一走，陆云朝几人都松下一口气。
季书衡小声道：“方才那人可真贪！”
司林连忙附和：“就是，果然是蛮子，真粗鄙！”
符温倒是看出点不一样的，她轻声感慨：“没想到草原上物资如此贫瘠，观适才那牧民的表现，想必没吃过大米。”
“那又怎样？他们活该！”司林的亲族全是被鞑靼人杀害的，他天然对草原人有着恨意。
符温知道这一点，她也没有与之争辩。
陆云朝观察着面前的部落，暗自把自己曾看过的部落图一一比对，猜测出他们找到的部落闭塞贫瘠，恐怕没办法带他们前往王庭。
她内心不免遗憾，没有理会几人说的话。
没多时，那钦终于回来，也带来了好消息。
“可汗同意收留你们了！”
走到陆云朝面前，那钦再次询问：“你确定要把这些羊都献给我们？留着这些羊，你们还能过个好冬，跟着我们可就不一定了...”
那钦说最后那句的时候，声音不自觉放低，略带局促。
陆云朝听出他的窘迫，假装没听出来，“阿浑放心，我们不会后悔的。”
那钦想到可汗的叮嘱，不舍的从陆云朝身后的羊收回视线，“你可想好...我们部落很穷的，你们来了之后，不一定能吃饱......”
季书衡性子直，听到来这里吃不饱，当即就清醒了，他凑上来，面露不满：“凭什么，我们交了粮食的，羊也是我们的！”
他指着身后的羊群，意思很明显。
那钦被指责得别开眼，脸上带着心虚。
但很快他又理直气壮起来，“是你们求我们，你不答应走就是！”
季书衡气不过，还欲争论，被陆云朝拉住。
“阿浑勿怪，我阿弟他就是这样，我们只求一个安生过冬的地方，这些羊是我们的小心意。”
在那钦没注意到的地方，陆云朝掐了季书衡一下。
季书衡一个激灵，当即泄了气。
“是啊，我就是这种性子，你别多想...”
那钦的心神全放在那十几头羊上面，没管季书衡说了什么话，就是听到了他也不会在意。
“好，既然如此，我这便让人给你们安排住处。”那钦迫不及待去牵羊，带陆云朝他们进了部落，随手指了一名牧民带陆云朝他们住下。
“我先去回禀可汗，让木仁给你们安排毡帐住下。”
木仁是一名圆脸的少年，他的眼睛全然放在那些羊身上，听到羊是陆云朝他们带来的，看陆云朝他们的眼神都不对了。
“几位贵客请随我来！”
一路往里面走，木仁边介绍起他们部落。
“我们部落小，总共还不到六十口人...现在天越来越冷，等过些日子我们要迁往更深的草原，到时候贵客可以跟我们一起走......”
“阿格可以和萨满一起住，萨满会沟通长生天，还能治病，她可厉害了！”
木仁带陆云朝来到萨满乌兰的毡帐，先进去询问乌兰，得到的准予，才带陆云朝进去。
“萨满，这位是送羊给部落的贵客，这段时日就需要萨满多多照顾了。”木仁介绍完，就带着季书衡几人去他住的毡帐。
乌兰是一名慈祥的老者，见到陆云朝明显惊讶了一瞬，浑浊的眼睛里闪过睿智。
“贵客如何称呼？”
“萨满唤我卓娜就好。”
这是陆云朝来之前给自己取的草原名字，是草原人最常见的名字。
萨满转动眼珠，表明听到了。
她低声念了句什么，复又闭上眼默不作声，如同入定。
陆云朝见状没有打搅，转身去自己的的房间整理带来的包袱。
简单收拾好，陆云朝提出要去看季书衡他们住哪，萨满的眼睛在陆云朝身上顿了片刻，不知在想什么。
“去吧。”
出了毡帐，陆云朝长长吐出一口气。
她没意识到，在乌兰面前，她本能的绷紧了神经。
整个部落只有萨满跟可汗拥有独立的毡帐，其他人都是一家子挤在一处，木仁带着季书衡三人走遍了部落，才勉强找到地方把人安排下去。
夜里雪已经停了，牧民们用牛羊的粪便燃起篝火，寒风徐徐，从山谷吹上来，吹得火光跳跃，把每个人的脸映得忽明忽暗。
陆云朝几人围在火堆旁坐下，每个人手中都拿着酒碗，里面斟满了马奶酒。
“这草原上的马奶酒就是好喝啊！不知加了什么，喝完以后我这身子都暖和了。”季书衡喝完满满一碗，有了些醉意，但他到底还未醉彻底，说的也是鞑靼语。
“那是自然，我们这虽然没有中原那么多粮食，但要论起酒来，必须得是我们的马奶酒最好！”那钦端着酒碗，一饮而尽。
可惜他们物资匮乏，仅有的这点马奶酒，还是先前存下来的，即便那钦这种可汗亲信，也只能在这种日子才能喝个痛快。
木仁坐在他身边，见陆云朝他们看过来，腼腆的笑笑，旋即露出疑惑：“不过...你们以前难道不喝马奶酒吗？”
陆云朝心底一咯噔，再次后悔自己冲动把季书衡带来。
她给司林使了个眼神。
司林会意，搀扶起季书衡，对木仁单手抱胸，“实在不好意思，他喝醉了就喜欢胡言乱语。”
季书衡也听到了木仁那句疑问，他惊出一身冷汗，挤出一丝笑容，“是啊，各位不要介意...”
“哈哈哈，你们在说什么呢？”一道粗犷威严的嗓音响起，把众人的注意力都拉回来。
“可汗！”
“可汗来了！”
原本还围在篝火堆跳舞的纷纷迎上来，脸上挂着真诚的笑意。
陆云朝默默观察，发现这位可汗约莫不惑之年，脸上留着大胡子，体格魁梧，是很普通的草原人长相，唯一不同的是，这位可汗似乎格外受牧民们爱戴。
“我们部落已经很久没有吃上羊肉了，今日能吃上羊肉多亏了几位贵客慷慨赠羊。”尼斯格让牧民们退开，眼睛放在陆云朝几人身上。
陆云朝率先站出来，手上举着马奶酒，笑吟吟道：“若不是可汗收留我们，我们早就冻死在外面了，几头羊罢了，不值得可汗记挂。”