队伍经过一处山坳，风好像更大了，里面还裹挟着沙尘，所有人被迫放慢了步子，半眯眼往前走。
陆云朝用手挡住风沙，勉强睁开眼睛，刚睁开，她看到她前面那个小姑娘已经坚持不住，快要从坳上跌倒。
这里的山坳不算高，但边上结了一层冰，底下全是乱石，小姑娘摔下去轻则残疾重则可能会丧命。
牧民们只听得一声惊叫。
背着铺盖的小姑娘从斜坡上滑落，将要撞上坡地的乱石堆。
她的母亲登时失声，丢了手中的行囊想要往前扑过去，却被身旁人死死拽住。
“你会死的！”身旁人如此劝说。
千钧一发之际，陆云朝冲上前，足尖一点，将自己贴着冰面往下滑，身上的氅衣被风吹得猎猎作响，她一手探出，堪堪在小姑娘撞上石头前把人攥住。
但危机并没有接触，又往下滑了数尺。
“快接住！”
是季书衡脱了自己的氅衣，丢下来充作绳索，他自己半个身子都倒在斜坡边上，催促陆云朝。
陆云朝反应迅速，抓住季书衡抛下来的衣服，勉强稳住身形。
小姑娘早已被吓得面无人色，见安全了，“哇”得哭出来。
陆云朝没空哄人，一手攥着孩子，一手抓紧季书衡的氅衣，等牧民们把他们拉上去。
到了坡顶，孩子的母亲跪在地上对陆云朝磕头，嘴里呢喃“长生天保佑”。
“您别这样，我只是恰好看到...”
陆云朝想去拉人起来，被那钦拦住，“贵客安心受着就是，你要是不受，她会一直无法安心的。”
陆云朝无所适从，尤其那小姑娘也被按着向她磕头道谢，泪水和着雪水糊了一脸，不住对陆云朝磕头。
这里的动静同时也惊动了队伍前面的尼斯格可汗跟乌兰萨满。
萨满仍旧没有太大情绪，只是对着长生天拜了又拜，偶尔投来的目光带着探究。
相比之下，尼斯格的感激就真诚许多。
“贵客是长生天派来拯救我们的使者！从现在起，所有人见到贵客都得像见到我一样，给予最大的敬意！”
听到这则命令，牧民们没有太大抵触。
孩子是部落里的希望，陆云朝舍命救人的一幕都被他们看在眼里，他们最敬重这样的人。
被这么多牧民看着，陆云朝本能的绷紧神经，手不由自主往腰间的软剑摸去。
幸好他们还要赶路，队伍仅停顿了片刻，再次启程。
等人都走了，季书衡凑过来，披上已经半湿的氅衣，哆嗦道：“你怎么会想到救人？那可是...”
陆云朝斜眼瞥他：“那可是草原蛮子，你为什么要帮忙？”
季书衡像是被踩中了尾巴，眼神躲闪：“什么啊？我那是在救你！”
“那是个孩子。”陆云朝望着季书衡的眼睛道。
季书衡不自在地别开眼，低声道：“嗯，我当然知道...”
知道归知道，但不代表能坦然接受。
草原蛮子杀起中原人的时候可从来没有想过那些百姓中有孩子，不论男女老少，全都难逃一死......
“下次不管了。”
陆云朝轻声保证。
季书衡没有应，不知道有没有听到。
夕阳西下，天边燃起橘色的晚霞，映着白雪，整个天空都被染成暖调，队伍终于停下，有人解下腰间的水囊喝水，顺便给部落里仅存的几匹马喂水喂粮食。
炊烟重新升起，在这暮色中袅袅散开来。
第一颗星出现在天际边时，大家已经搭好了简陋的帐子。
火光映在每个人的脸上，肉汤的香气弥漫在帐子间，牧民们围坐一起，喝着热腾腾的奶茶，有一搭没一搭闲聊着。
符温跟司林都找了过来，低声汇报今日白天打探到的事情。
“尼斯格的姨母嫁给了大可汗的一名亲信，在几年前因生产离世，他的姨夫在上一场跟虞朝的战争中阵亡，尼斯格有个表弟还在大可汗身边，听说并不受看重...”符温面无表情，把自己暗中打听到的事情说了出来。
符温说完，轮到司林。
“我听木仁说，尼斯格跟他那位表弟的关系似乎并不好，两人小时候经常打架，已经有很多年没有来往了，这次是尼斯格在那钦的劝说下，才厚着脸皮去联系他那表弟。”
“也就是说，尼斯格跟王庭那边的联系不深？”陆云朝问。
“...暂且是这样。”符温性子谨慎，斟酌道。
季书衡听了不由松了口气：“太好了！总算不用再提心吊胆...”
“这么说来，他们应当还没怀疑我们。”季书衡不小心摸到自己胡子拉碴的下巴，嫌弃地松开自己的手。
见季书衡又犯老毛病，陆云朝不禁提醒：“不可放松警惕。”
“就是，这群蛮子可能吃人的，小心为上！”司林小声补充，眼睛时不时偷看陆云朝，犹豫问：“大人今日救那个孩子，是想得到尼斯格的信任吗？”
“不是...”
陆云朝敛下眼眸，难得无话可说。
司林眼中闪过失望，“大人这样做，有没有想过那些死在蛮子手里的虞朝百姓？”
陆云朝绞紧手指，咬牙道：“这次最后一次，下次我必不会再管。”
“我不是在逼迫大人...只是......”
司林最敬佩的人就是陆云朝，因为是陆云朝救他出火炕，给了他报仇的机会，此刻意识到自己让大人为难，不禁恐慌。
他揪住衣角，心中忐忑不安。
“你不必自责，我不会因为这点小事怪你。”
陆云朝看出司林的心思，随口安抚他几句。
她低头松开手心，发现上面不知何时被划破，上面的口子已经开始结痂，不自觉轻轻抚上去。
她忍不住想，要是裴映淮看到了，肯定要红着眼给她处理伤口。
陆云朝把心神放到现实，垂眸看着手上的口子，想学着裴映淮，在伤口上吹两下。
季书衡无意间瞥到，惊讶道：“不是吧陆云朝，这点小伤都值得你在意？”
陆云朝被发现有些不自然，匆忙放下手，"我只是看看，这点小伤我什么时候当回事过。"
“那倒也是...”季书衡嘟囔着收回视线。
陆云朝把手收进袖子里，用袖子遮好，若无其事四处张望。
夜深了，风声依旧在呼啸，即便躺在温暖舒适的羊毛毡毯上，依旧四肢僵硬无法屈伸。
赶了一天路的牧民们沉沉睡去，只剩下外面熄灭的火堆冒出些火星子。
陆云朝躺在毯子上，辗转反侧，干脆起身去外面。
外面不知何时又下起了雪。
陆云朝披上大氅，走到不远处的小山坡上，目光不由自主望向南边。
夜里的路很不好走，裴映淮一个人架着马车，几次都差点跌倒坑里。
索性今夜的月很明，几次都让他逃过一劫。
后半夜，雪越下越大，好像天被捅破了个口子，有人拿了雪水往里倒一样。
鹅毛般的大雪飘落，路越来越不好走，裴映淮只能放弃赶路，找了处避风的地方过夜。
“诶！前面的，等等我！”
裴映淮转过脸，发现马车后面跟了个彪型壮汉，脸上横生狰狞的疤，看着很不好惹。
“阁下有何事？”
关仓气喘吁吁，纵身一跃，稳稳落在车辕上，“唉，我，我说...我在后边喊这么大声，你怎么就没听见呢？累，累死老子了！”
裴映淮抿住唇，眼底凉丝丝，望着关仓不说话。
关仓不好意思般挠头，嘿嘿直笑：“自我介绍一下，在下姓关，单名一个仓字，粮仓的仓！”
裴映淮没有反应，继续赶着马车。
在关仓忍不住想再次开口的时候出声打断：“阁下可以走了。”
关仓瞪大了眼睛，满脸不可思议。
他指了指自己，又指着外面的冰天雪地，声线不由抬高：“外面这么冷，你是要我冻死在外面吗？你这人怎的这般没有同情心啊！”
“与我何干。”裴映淮面无表情。
关仓结巴了半天，发现自己说不出理由，只能悻悻然缩起脖子，“那...你到底要怎么样才肯载我一程？”
闻言，裴映淮侧过头，细细打量关仓，眼底带着衡量。
关仓下意识挺直了腰，露出自己结实的臂膀，自夸道：“别的不说，我这身板可结实了！有的是把子力气...”
“而且我会沟通天上的鹰隼，在这草原上绝对不会迷路！”
裴映淮收回视线。
良久，才在关仓的提心吊胆中说：“你太吵了。”
关仓忙闭上嘴，做了个手势，表示自己不会说话。
担心裴映淮不信，他毫不犹豫撕下里衣布料，绑住自己的嘴巴。
见他绑嘴的动作做得如此熟练，裴映淮没忍住瞥他，内心有了猜测，“听过往商队说，这关外常有马匪，专做那种打家劫舍的活...我如何相信你？”