谢凭推拒两声，那左寺丞颇懂人情世故，推说大理寺与刑部虽隶属于朝堂不同机构，但此处没有机构之分，有的只是陛下的臣子，尊卑有序，还请上官上座。
谢凭从善如流谢过，行到了堂上案前坐下。
“啪”地一声惊堂木响！
“堂下何人，报上名来。”
那老妇人颤颤巍巍，哭着用手比划起来，但没人看懂。
谢凭看了一眼左寺丞，后者立刻对着一旁负责记录的师爷使了个眼色，师爷忙搁笔，起身道：“禀大人，犯妇尤张氏，因口舌受创，不能言语，卑下略懂一二手语，敢请为堂上犯妇翻译。”
“准。”谢凭启声。
那老妇人咿咿呀呀地比划一番，而后对着师爷张嘴啊啊，师爷一面看，一面说：“犯妇说，她没有害人，请青天大老爷还她公道。”
谢凭道：“够了，让原告通报姓名。”
站在一旁的青袍男人突然被点明，原本因愤怒而涨红的脸转成青白，他拱手弯腰道：“上官安好，属下翰林院编修徐桥。”
“你要告她所犯何事？”
徐桥瞥了一眼地上的糟老婆子一眼，强忍厌恶说：“属下要告这老虔婆，利用在茶楼厨房做事，串通我家外室，竟然将我两个月大的儿子给流了！”
谢凭不由蹙眉，想起月前他拦下此人对那妾室拳打脚踢，当时用权势押着他亲口揭过这事，没想到，这人阳奉阴违，竟换了个人来继续追究。
来时路上，谢凭也听长风禀告过，这事他原不欲管，但谢凭向来是既然接手了这事，怎么样也要有始有终。
“你说这话可有证据？”谢凭问。
“自然有，证人便是那老虔婆之独子尤大龙。”
“传证人。”
证人带到，是个络腮胡子的中年男人，生得膘肥体壮，谢凭打量一番此人，目光停在这人的手上，转瞬即过。
“证人讲述所见过程，不得隐瞒、捏造，诬陷被告，否则按《大曌律法》笞二百杖，徙五百里。”
那证人便说：“俺亲眼所见，俺娘......不是，是这老犯妇，两月前，收了那女人的钱，私下里还给那女人熬药，等那女人来了，就把汤药装进食盒里送到房间去。”
“既如此，那女子是高是矮，是胖是瘦？”谢凭问。
那中年男人迟疑一会，看了看一旁的徐桥，又看了看旁边形同朽木的老娘，吞咽了两口口水说：“俺记得，那女人......高高瘦瘦，脸生得很好看，奶很大，穿戴的衣裳首饰都是珍珠、宝石，一看就知道老值钱了。”
说着，男人一边抬起头看向上座穿着绯色官袍的年轻男子，明明从外表来看，他兴许比这个年纪轻轻的官老爷更大些，但一个天上云，一个是地上泥。
上首的谢凭还没出声，此时站在上首左边的大理寺左寺丞呵斥出声道：“放肆！大胆刁民，竟敢在公堂上污言秽语！”
那证人一愣，随即七嘴八舌地解释起来：“俺，俺可没说谎啊，青天大老爷你可一定要相信俺啊！”
谢凭面色已然冷下来，他道：“那日本官亦在茶楼中，所见女子并非你所说的模样，证人，你好大的胆子！捏造证据是其一，你还妄图作为伪证弑母，可见你是不见棺材不落泪。既如此，来人——”
“在！”
谢凭收直脊背，“按律法，将此人就地杖责，尔等切不可无视律法，好生着实地打。”
下首的几人面面相觑，拱手朗声应了声。
在本朝刑罚科中，有个不成文的规定。
好生地问，是三种刑罚中伤害最小的一种，意思是要掌刑的人心里有数，要么是上边有人保了，要么就是身份尊贵，动不得。
着实地问，则是要掌刑的人心里有数，只要问出来的东西是真实的就行，犯人则是死生不论。
而好生着实地问，就是二者结合，虽不害人性命，但偏要执行的人特别留意手中的尺度，既要让犯人说实话，又不能让犯人重伤致死，还不能让犯人轻易活下来。
几个掌刑的护卫将长方刑凳搬进来，而后压着那证人往凳上一趴，死死摁住。
掌刑的人站在身后一左一右，二人对视一眼，随即甩开膀子打了起来。
那证人哭嚎不止，声音由大渐小，一开始的叫骂声也变成了连绵不止的求饶声。
谢凭冷眼看着，地上的那哑巴老婆子原本瘫坐在地上，但到底母子一场，她听了这哀嚎许久，随着那声音气息越弱，她终于坐不住了，挣扎着跪直，膝行几步，两只手快速舞动，喉咙里溢出濒死母兽般的闷哼声。
谢凭的目光落在了师爷身上，师爷赶忙上前一步，解释道：“禀告大人，这尤张氏是见她独子受刑，母子连心，心生不忍，望大人开恩。”
谢凭颔首，说道：“令母观子受刑，却是本官考虑不周。不过，律法神圣不可侵，若律法已出，而朝令夕改，岂非令本官失信？既如此，来人，将尤张氏扶至侧间，待行刑完毕，再将其带出受审。”
“是！”有侍卫拱手应答，正要上前来将人带走。
只是侍卫的手一触到老婆子，她就吱哇乱叫起来，不仅如此，还一副见到鬼差的表情，反手撑着地面向后躲，一面逃，一面翻转身对着谢凭叩拜，两只手宛如术士结印般快速动作。
那师爷走上前忙说：“大人，尤张氏求您别让她下去，她决定知无不言，言无不尽，只求大人网开一面。”
“既如此，先暂停证人受刑。”
谢凭开了口，那些负责杖刑的两个侍卫终于停下了手中的动作。
那师爷的目光始终没有离开老婆子的动作，一面翻译说：“尤张氏说，她自幼便是个哑巴，嫁的男人也是个烂赌鬼，又好酒水，还打她，好在这死鬼命不长......”
说到这，师爷一顿，脸上的神情有些尴尬。
师爷抬起眼睛，看了一眼座上的年轻的高官，但见那绯衣官袍郎君面色如常，冷声道：“继续。”
作者有话说：
无
第57章 057 起疑
“尤张氏一个人带着儿子, 遭人白眼将孩子养大，但儿子依旧继承了丈夫的好酒嗜赌，家里一点钱财都没了。儿子已经三十好几了, 旁人都能当祖父的年纪，儿子不仅一事无成，连老婆都讨不到，家里一日三餐嚼用都依赖尤张氏在茶楼厨房帮忙。”
“迫于无奈, 尤张氏只能尽量找些外快来做, 如帮人熬药, 打扫房子。茶楼掌柜的心善, 对她睁一只眼闭一只眼，因此也多了条谋生的道路。”
谢凭打断, 问：“你助贵人熬药者, 前后共有几人？”
那老婆子将手伸出来，公堂上，所有人的目光都集中在那只手掌上。
只见那老婆子缓缓伸了两根手指。
这次甚至不需要师爷翻译，在场只要长了眼睛都能看出来。
谢凭问：“另一个是谁？”
老婆子迟疑了一瞬，却在视线对上明堂高坐的年轻男人的黑眸时，心脏就像是被一条嘶嘶作响的黑斑蛇给缠住了般。
老婆子呼吸一窒, 所有的迟疑在瞬间完全消散, 她回首看了一眼刑凳上奄奄一息的儿子，最终回转身子。
她颤着身子, 用两只手上下左右比画起来，随即响起的是师爷的声音：“第一个找我的是一个丫鬟，我不认识，但我听见过酒楼厨房中别的人说，那丫鬟是京中贵人的宠爱的外室身边人。”
“是谁？”座上人问。
老婆子吞咽口水, 师爷一面看，一面翻译说：“她见过贵人一面，就是贵人离开时，茶楼里的人都叫她玉娘子。”
“家住何方？”谢凭再问。
老婆子使劲回想，最后比划了个动作，师爷说：“茶楼里的小厮私底下夸玉娘子实在美貌，可惜早就名花有主。有小厮私下里打赌，其中有一个小厮与茶楼掌柜沾亲，小厮说，那玉娘子家住云京城狮子街吐珠胡同，是云京城中贵人豢养在外头的金丝雀。”
听到‘吐珠胡同’四字，一旁随听的长风不由迟疑，随即看向了堂上的谢凭。
谢凭面色如常，神情未变，长风却察觉到自家主子放在书案惊堂木上的手似乎变紧了些。
“可有凭证？”他问出这话时，目光死死盯着老婆子，予人一种上位者的威压。
老婆子瑟缩一下，那师爷帮着译道：“第一位贵人离去时，我曾收钱帮她料理那间房，贵人留了沾血的衣裳，料子都是上好的，我不忍心烧，想着洗干净了，再高价卖出去。只是没找到机会，现在被我藏在了我屋子里床底下的箱子里。”
谢凭与长风对视了一瞬，后者微不可闻地点点头，然后悄无声息地退了出去。
“那女子找你，莫非也是打掉腹内胎儿？”谢凭问。
虽然声音依旧清朗，但公堂内的众人都不由自主地瑟缩了几下。
老婆子沉默了没一会儿，然后抬眼，对上谢凭的眼睛，坚定地点点头。