许采“砰”地放下碗，“就凭你们？别以为盐院每年入京打点的多，就能号令那些京官冲锋陷阵。朝廷里的门道，莫说你们，我这个淮南道盐铁使又能知道多少皮毛？此事我自有主张，你们不得擅自动作！”
第四章 端午
十几个卷发体壮的昆仑奴抬着箱笼，依次进了院子。
李巽今日简单敷了粉，双环望仙髻上只缀着两朵真丝绒花，身穿折领窄袖的牙白色男衫，识货的一眼就能看出是润州产的水波绫。
她手执一柄罗织团扇，走出堂屋，绕到箱笼周围。
“公主，带回京的礼物都在这儿了，这是礼单。”魏垚走到近前，手中捧着书卷。他今日换了件鸦青色圆领袍，浓颜美面被反衬得更加艳丽。
李巽低着头一一查看，“待会儿抬进去，回京之前就放这儿。”
“是。”
院里走进一个奴婢，远远地低首站住，“公主，赵娘子和卢郎君到了，正在门楼外等候。”
“快迎进来。”李巽边说边朝外走。
魏垚跟在后面温声道：“公主莫急，正堂已经铺席设案，奴婢刚刚去看过了。”
卢辩和赵濯灵一路走来，见府内梁悬艾草，门插蒲剑。
李巽将他二人引进正堂落座，奴婢们托着朱漆盘，将雄黄酒、酥饧以及切成小块的黄米角黍粉团一一摆到案上。
卢辩捏起一个粉团，“公主离京三载，端午吃的还是京城的粉团。”说完塞进嘴里咬了一口。
“应节气罢了，”李巽饮下一杯酒，看向赵濯灵，“泊容，今日怎么没回家过节？”
“回去的路上遇见卢郎君，便跟过来了。”
“我看你是知道我要走了，想多与我作伴吧？”李巽笑。
赵濯灵稍露黯然之色，“文殊回京后，你我不知何时才能再见。”
李巽放下酒盏，“各地盐院的赈灾款都运到扬州了，我也该出发了。回宫后，我就为你和绍达请功，此次赈灾，你二人功不可没。我想把你迁转到礼部或秘书省，你可愿意？”
“若说不愿，岂不虚伪？”赵濯灵微笑，“我方才想起一位道友近日要回京城，你可否捎他一程？”
“无妨，就让他与我同乘一船，到洛阳上岸后，分他一辆马车。”
“那我先代他谢过公主了。”赵濯灵调侃着，饮下一盏酒。
一个婢女端着漆盘走到李巽身旁，魏垚拿起一束五色丝线编织的长寿缕，“奴婢上公主续命”。说着将那长寿缕缠到李巽臂上，轻轻地打了个结。
小婢女又端着漆盘走到赵卢二人旁，依次为他们系上。
卢辩问赵濯灵：“早就在公主的信里听闻泊容交游广泛，与僧道颇有渊源。不知你那位道友怎么称呼？说不定我还有所耳闻呢。”
赵濯灵笑，“卢郎君应是听过他的，此人是在京城朝元观修行的居士，叫王泓，字遥汲。”
“王遥汲？难道是昌启十七年童子科进士、京城八俊之首的那个王遥汲？”卢辩语气激动，李巽也满脸兴味地看向赵濯灵。
赵濯灵颔首，“正是此人。崇宣十九年，我进京应试女子科，好几个相公郎君甚至同科娘子都说，”赵濯灵模仿长者语气，“娘子如此年轻，扬州果然人杰地灵，世宗朝出了一个王遥汲，你可知道？”
三人笑。
“你们是怎么认识的？”卢辩兴致勃勃。
“遥汲道长生于扬州农家，幼年失怙，由舅父收养。十岁进士及第后，并未参加科目选和官员铨选，守选期间师从朝元观的天师习医药之术，其间文名远播，后来云游江湖，途经家乡时，与我在道观中偶遇，便指点了我一番。”
李巽调笑道：“这不奇怪，扬州的寺庙道观，没有你不熟的。”
赵濯灵不甘示弱，“那是，没有我，你能见识到那么多戏场吗？”
“扬州的百戏令人大开眼界，但《踏谣娘》还要看京城的，”李巽夹起一块酥饧，魏垚为她续酒，“这个王泓，我幼时就听崔七提过，多有推崇之意。据说此人过目成诵，诗赋书画乐样样精通，有风量才学，领天下士人审美，当世儒释道三家哲人都对他评价极高。前几年，府里人搜集到他的文章论集，我看过，确实文采斐然，令人难忘。”
卢辩颔首，“大家都说崔七郎机神幼发，崔师却道其子远不如王氏。听闻此人高亮不群，我早就有心结交，但一直无缘得见。”
“那是，世间只有一个王遥汲，天下没有几个人能与之媲美。”赵濯灵得意道。
“你如此欣赏他，不会是别有他意吧？”李巽揶揄她。
赵濯灵无奈，急忙反驳：“道长阔淡寡欲，且长我十多岁，我岂敢寄付俗情。”
卢辩再饮一盏，朗笑道：“看来，回京路上不寂寞了。”
午后，江两岸早已搭起连绵彩楼和棚席，其间人群密布，不乏锦衣豪仆的富贵人家。
祭船仪式后，鼓声迭起，出发地红旗飘扬。
龙舟滑出后，两岸丝竹之声混着鼓声、号子声和浆击水声，呈山海倾倒之势。
官府在终点扎的驿楼牌坊里突现喝彩欢呼，原来一舟的鼓手已打下牌坊上挂着的锦标，拔得头筹。彩楼棚席里的人群都伸长了脖子，想看清楚究竟是谁家打标获胜，得中官府赏的银碗彩缎。
李巽带着卢辩、赵濯灵和魏垚走进江畔酒楼的二层雅阁，酒博士在案上放下酒壶，就掩门离开了。
卢辩快步到窗边观看龙舟赛况，第一次到吴越之地，生性贪玩之人见竞舟盛况，啧啧惊叹，只觉京都曲江池的竞舟逊色几分。
“扬州真乃宝地，四海奇珍荟聚，夜市繁华如京城上元灯节，宵禁在此竟形同虚设。端午竞舟更是比北方花头多，”卢辩一边说，一边走过去自斟了盏酒，“难怪我朝士子纷纷江行南下，撒下无数诗歌装点江左盛景。”
反观另几人，赵濯灵生长于斯，李巽和魏垚看了三年，都淡然得很。
“嘎吱”一声，门被侍立在外的随从轻轻推开，朝李巽示意一眼又退了出去。
李巽会意，带着魏垚走出去。
绕了半圈回廊，抬脚踏上木梯，却听见上方有人下行，一双软底靴赫然映入眼帘。
李巽抬起头，对方近在咫尺，此刻已侧着身子让行。
李巽不是没见过美人。
圣人钦点的未来驸马裴俨是标准的美男子，最迎合时下崇尚面白美髯、宽肩宽胯、高大舒展的男子审美，可惜李巽不喜欢。从小服侍自己的魏垚，虽说是宦官，且过于高瘦了些，略微驼背，但艳逸风姿占尽风流，出宫后带到哪儿都招惹无数目光。此外，见多了盛名在外的官场美男子——比如酷似皇后姑母的卢辩，李巽一贯自诩对色相没有兴趣。
此刻，她只是惊讶而已。
眼前之人身形极为消瘦，素色常服飘挂在身上。玉莲子午冠下，其肤润白如脂，面部线条优美流畅，上苍精心排布了五官的分布和细部的雕琢，务必使长眉压着高高的眉骨，双眼澄澈粼粼，镶嵌在深邃的眼窝里，不笑也似含笑意。挺直纤细的鼻梁走势在鼻尖处及时收尾，好教人不忽略那微翘唇峰。唯一疏忽之处大概就是面唇不够红润，隐约泛着病态的白，与他那形销骨立的身姿呼应，三分冷两分媚一分柔，再添几分纯真的书卷气，让人摸不准年龄。
魏垚轻咳一声，把李巽唤醒。她收回视线，提起衣摆，拾级而上，转入三楼左手第三间房，把病态美男子抛到九霄云外。
她哪里想到，自己在观察别人时，也是别人的观察对象。
二十左右还未婚的女郎倒是少见。双环髻上两朵真丝绒花是贡品，牙白色水波绫男式襕衫，男女皆宜，品味上佳。北方中人之姿，略施粉黛，目中凌然傲慢，凤眼薄唇，不笑时显得冷若冰霜。
后面假咳这位，几无喉结，文秀无须，应该是少年入宫的宦官，竟艳光四射，那眼前女郎想必就是出居扬州三载的贵主了，是贺皎在等的人。
魏垚和他擦肩而过后，忍不住回首看了一眼，眼皮剧烈地跳了几下。
码头附近，船只密布，人群如织。
大舫船、积芦船和大趸船的货物被船工转到小斛底船上，由头戴大笠脚绑芒履的船夫滑入城中。岸上，车马牲畜运来的货物被船工搬到大船上，大户人家的管事们忙前跑后，深怕把行李漏了混了，须得赶在主人家抵达之前安排妥帖。
公主府的管事娘子容贞，不到五更就起身做最后的清点。待坊门城门大开，便陆续安排昆仑奴运送行李物什。
李巽抵达码头时，已将近午时，她依旧女式发髻配男装打扮，好不风流潇洒。
按常理，不论亲王公主还是黜陟使回京，刺史府和都督府都要亲至码头拜送，奉上程仪以表心意。李巽却事先谢绝，孙襄乐得松快，自然遵命，故而只有赵濯灵以私人名义前来送行。
一番倾诉后，二人泪光闪烁。