沈幼菱闻言，轻轻颔首应下。
几人简单用过早膳，沈幼菱便带着曼冬起身前往茌慈堂。
一路行来，过往的记忆缓缓浮现。
前世，她与崔家老夫人交集寥寥、并不深厚。
一方面是因为大夫人丰秋玉素来与老夫人存有嫌隙，总觉得老夫人偏心二房和三房，心生怨怼，便时常叮嘱她少往茌慈堂走动。
那时她刚嫁入府，心性单纯，一心只想讨好婆母，便谨遵吩咐，除了每日例行的晨昏定省，极少主动去往茌慈堂，错失了许多相处的机会。
二来是因为老夫人年龄大了，年轻时因为生崔君墨落下了病根，总是精神恹恹，之后又受到了崔君墨昏迷不醒的刺激，身体更是虚弱了，接着长孙崔明轩战死沙场的噩耗接踵而至，层层打击叠加，身体就彻底垮了，自此缠绵病榻，日渐衰败，没过多久便撒手人寰了。
老夫人临终之前，她守在床前照料了数日。
沈幼菱印象里，彼时老夫人早已病入膏肓、油尽灯枯，弥留之际，她费力的抬手握上她的手，和她说着，是他们崔家亏欠了她，让她年纪轻轻的就守寡，蹉跎韶华。
只可惜，老夫人没能活到崔明轩回来。
如今旧事重忆，沈幼菱心底满是唏嘘。
现在想来，若是老夫人还活着，大概是允她和离的吧。
可前世的磋磨与惨痛教训，早已深入骨髓，让她深知人心复杂、世事难测。
重生一世，她无意攀附，却也绝不会再像从前一般天真懵懂，得罪他人，落得四面楚歌的境地。
尤其是执掌侯府内院、阅人无数的崔老夫人，更是万万不能轻视。
思绪浮沉间，二人已然行至茌慈堂院前。
镇国侯府门第显赫，院落修建极尽精致恢弘。
高墙巍峨错落，青瓦叠翠，院内假山嶙峋雅致，溪流蜿蜒穿梭，青石铺路，曲径通幽。
曲折的抄手游廊环绕院落四周，廊柱雕花繁复精美，丹青彩绘栩栩如生，抬眼皆是世家高门的雍容气度。
此刻晨光正好，洒落院落，院内草木郁郁葱茏，清风拂过，枝叶轻摇，自带静谧华贵的氛围。
茌慈堂门前值守的嬷嬷见沈幼菱缓步而来，连忙收敛神色，齐齐上前躬身行礼，礼数周全：“见过侯夫人。”
一众嬷嬷垂首行礼，看似恭谨守礼，心底却各有思量。
此前府中私下议论，沈家小姐实在愚钝。
好好的嫡孙长媳之位不要，执意退婚，转头嫁给昏迷不醒、形同废人的侯爷，属实是丢了西瓜捡芝麻，愚蠢至极。
人人都断定她嫁入崔府，空有名头，只会落得孤寂终老的下场。
可谁也未曾料到，大婚次日，明明太医都束手无策，断定再无醒来之可能的侯爷，却骤然苏醒。
一朝变故，局势全然颠覆。
如今的沈幼菱，便是正正经经的侯府主母。
日后若是诞下子嗣，更是贵不可攀。
此刻众人看待她的目光，皆是恭敬忌惮。
一位年长的嬷嬷脸上堆着温和的笑意，开口禀报：“听说七夫人喜欢莲藕排骨汤，老夫人昨儿就吩咐奴婢给炖上了，熬了一整宿，又准备了学补气血的雪燕和人参，准备今天一早便给垣清苑送过去呢。”
沈幼菱闻言，眉眼微柔，“劳烦母亲费心惦记，是我的不是，应该早点来给母亲请安才是。不知母亲这几日身体可好？”
嬷嬷一边遣人入内室通传老夫人，一边笑着回话：“托七爷的福气，老夫人近日气色好多了，如今听闻七爷苏醒的喜讯，心中更是大喜，此刻正和夫人们在里头说话呢。”
沈幼菱闻言，眸光微动，轻声问道：“嫂嫂们都在？”
嬷嬷回话：“对的，还有小小姐们都在，陪着老夫人解闷呢。”
沈幼菱心底了然。
今日当真是热闹，竟能一次性见到如此多人。
前世即使是大婚之日，她也未必能见到这么多女眷齐聚一室。
因为和崔明轩青梅竹马的缘故，国公府里的女眷，她多多少少都打过照面，男子也多多少少有些耳闻。
崔国公一生有一妻三妾，膝下育有七子二女，子嗣繁盛。
时至今日，孙辈共计十五人，九男六女，枝繁叶茂。
其中府中大爷、二爷、三爷，以及刚苏醒的七爷崔君墨，皆是老夫人嫡出。
七爷乃是老夫人的老来子，诞下崔君墨时，老夫人已然年过四十。
当年老公爷心疼夫人年迈生产伤身，本想劝其舍弃这个孩子，可老夫人念及骨肉亲情，万般不舍，执意诞下了崔君墨。
也正因这一次生产大损元气，老夫人自此落下病根，身体常年孱弱，缠绵多病。
其余子嗣皆由姨娘所生，四爷与大姑娘出自秦姨娘，五爷、六爷出自婉姨娘，最小的姑娘则出自李姨娘。
孙辈之中，崔明轩、崔明勒、崔明瑞三人已然成年及岁，余下男丁皆还年幼。
孙女辈里，唯有长小姐早已出嫁别家，其余五位小姐待字闺中。
崔府人丁兴旺，内院关系盘根错节，处处皆是学问。
正思忖间，内室门帘被一双纤细的手轻轻撩开，一名身着粉色立领襦裙的婢女含笑走出，侧身礼让，声音轻柔：“七夫人，老夫人请您入内。”
沈幼菱敛去所有杂念，抬手轻轻提起裙摆，身姿端庄温婉，紧随婢女脚步，缓步踏入内室之中。
作者有话说：
无
第8章
沈幼菱跨进正堂门槛，房中窗明几净，扑面而来的是一缕清浅的檀香气息。
上首的位置放着一张黄花梨木椅，木纹温润细腻。
椅中端坐着崔府老夫人。
她满头银发一丝不苟挽成盘桓髻，仅簪一枚极简的素金扁簪固定。
身上外罩一件茶褐色褙子，内里衬着深墨绿色交领中衣，衣料绵软熨帖，端庄高贵。
岁月在她脸上刻下一道道细纹，面色带着久病未愈的苍白，却丝毫不掩沉淀半生的威严。
正堂两侧依次落座崔家六位夫人，待沈幼菱缓步踏入房门的刹那，目光齐齐的落在她身上，神色各异。
沈幼菱神色沉静，只看了一眼，便抬眸对上首端坐的老夫人，跪拜行礼。
礼毕之后，又依照府中规矩，循序向六位嫂嫂一一见礼，举止温婉得体。
老夫人眸光淡淡扫过她，微不可察地点了下头。
六位嫂嫂见状，纷纷起身回礼。
虽然在家里沈幼菱是崔家新进的七房夫人，辈分最低，理应谦恭有礼。
但奈何七爷崔君墨权势滔天，身居要位，是崔家七兄弟中地位最显赫、最有权势之人。
依国法礼制，六位嫂嫂反倒需向身为七房夫人的她行礼问安。
是以沈幼菱礼数谦恭，姿态放得极低，反倒让在座的众人坐不住了。
老夫人见状，挥了挥手，示意大家都坐。
崔国公半生戎马，早年追随先帝南征北战，方才奠定大淮江山。
老夫人与他是微末夫妻，国公驰骋沙场、征战四方的年月里，崔府内宅大小琐事、宗族人情，皆由她一人独力操持。
半生患难与共，早已养出寻常世家老夫人难以企及的气魄。
大淮立国之后，先帝感念崔国公劳苦功高，特赐下三房妾室。
可崔国公始终敬重发妻，待老夫人礼遇有加。
也正因夫妻同心、内宅安稳，崔国公府方能子孙繁盛，在朝堂上功绩卓著。
半生执掌侯门内宅，阅尽人情百态，是人是鬼，她只需一眼便能洞穿。
府中诸位儿媳的品性心思，她更是了然于心。
正房一脉的儿媳中，大夫人素来心思繁复，功利心重，所以不得老夫人喜爱。
二夫人性情坦荡磊落，三夫人心性温和宽厚，反倒老太太垂青偏爱。
沈幼菱知道自己如今所面临的局面，唯有真诚，方能入老夫人的眼。
如今，只有过了老夫人这关，她才有筹码和崔君墨谈判。
是以，行完礼后，她便垂眸开始告罪：“儿媳失礼了。今日本该一早前来给母亲请安，却耽搁至今，劳母亲与诸位嫂嫂久候，是儿媳思虑不周，还望母亲恕罪。”
老夫人闻言，体恤的开口道：“你初入崔府，尚且新婚，这事怪不得你，皆是怀珩的过失。纵有万般公务缠身，也不该抛下新婚妻子，让你独自来敬茶。这事若是传出去，外人只会诟病我崔国公府轻待新妇，失了礼数。”
沈幼菱心中清明，知晓这番话不过是客套的场面话，自己自是不能顺着杆子往上爬。
她依旧垂眸恭谨：“夫君身负朝堂重任，为国操劳，事急从权，儿媳理应理解。”
话音微顿，她规矩的开口：“只是家规礼数不可废，夫君公务缠身暂时无法前来，自当由儿媳前来请安。”
她这番不卑不亢，识大体知进退的话，让老夫人眼底的赞许更甚，朝着她轻轻颔首，随即示意身后侍立的嬷嬷：“给七夫人看座。”