“小爷既然能被你惊艳第一次，就必定会有第二次、第三次......”
“哪怕你只剩最后一口气才遇见小爷，小爷也会让你了无遗憾，然后还要再给你办个风风光光的葬礼，叫全京城的人都来瞻仰。”
“反正小爷不会以貌取人，就算你已经老得掉牙、满脸褶子了，也不必担心小爷嫌弃。”
“该对你动心，还是会对你动心的。”
荣妄下意识默认，裴桑枝长命百岁，寿终正寝。
“不过……”
荣妄唇角微抿，眸中闪过一丝困惑：“上京城不过方寸之地，你我怎会等到白发苍苍才得相见？这其中，必有人暗中作祟。”
裴桑枝眼眶一热，眼泪险些落下。
勉勉强强也算是白发苍苍活到老了吧。
毕竟，荣妄初见她，唤她老师太。
就连无涯，也唤她老姑子。
二九年华，形同老妪。
“的确是老的不成样了呢。”裴桑枝声音里带上了淡淡的哽咽。
荣妄心头蓦地一紧，疼得几乎喘不过气来，凝视着眼前人，声音里带着几分急切：“裴桑枝，无论你是做了噩梦，还是生了癔症，都给我看仔细了，我这儿是根又高又稳的枝，你只管踩上来。从今往后，什么噩梦都近不得你的身。”
裴桑枝缓缓眨眨眼，忍下泪意，故作轻巧，似是执意要分个胜负般：“荣明熙，是我动心在前。”
荣妄无奈：“好，是你，是你。”
“你说上辈子就上辈子。”
人，真的有前世今生吗？
荣妄心中的疑惑如浓雾般挥之不去。
他暗自思忖着，或许该去佛宁寺寻方丈一叙，又或者该设法去找找无花那位行踪飘忽、神龙见首不见尾的师尊。
那半秃头的老道士，还是有真本事的。
访得了名山，练得了丹药，还能干得了钦天监的活儿，甚至还能顺便替工部收拾收拾烂摊子，修修堤坝、通通渠。
在姑祖母掌权时，那老道士简直就是一块儿青石砖，哪里需要搬到哪里。
“荣明熙，我嗓子有些干。”裴桑枝指尖轻点桌面，一本正经地转移话题：“作为胜者，我特许你给我敬茶，让你沾沾我的喜气。”
荣妄：话题的跳跃度要不要这么大！
但，还是老老实实地依言将茶盏捧在了裴桑枝面前。
裴桑枝眼含笑意，浅啜了两口。
“裴桑枝……”
“荣明熙，”裴桑枝眼波流转，声音里带着几分嗔意，“这般连名带姓地唤我，不觉得太生疏了吗？”
说话间，她轻叹一声，指尖无意识地摩挲着荣妄的袖角，“虽说婚约尚未正式定下，但既已见过双方长辈，也算是八字有了一撇，你待我这般疏离，可是有什么不满意的地方？”
荣妄抬手扶额，眉宇间尽是无奈。
此刻他终是深切体悟了何为“欲加之罪，何患无辞”。
之前，裴桑枝在他面前何曾面前展露过这般模样？
不过转念一想，如此鲜活灵动的模样倒更让人心生欢喜，也比从前更添几分生气。
“你未取小字，那便只能唤你闺名了。”
“依礼，待你及笄礼上，你的亲长便会为你取小字。”
裴桑枝摇摇头：“我受不起这么大的福分。”
“你知道的，我厌恶我的父母、手足。”
“所以，你不需要小字。”
荣妄心领神会：“桑枝？”
“枝枝？”
裴桑枝眉开眼笑。
嬉笑片刻，荣妄言归正传，正色道：“枝枝，裴谨澄被夺爵后，侯府外便有陛下派出的暗探盯梢，你我与成景淮的争执，被暗探传回宫城，递到了陛下的御案上。”
“你在留县的旧事，终究是纸包不住火的。”
“为防小人借机生事，我不得已让顺全公公将那些事先行禀明圣上。与其等有新人做文章嚼舌根，惹得圣心不悦，不如将主动权攥着自己手中。”
裴桑枝颔首：“是瞒不住的。”
十几年的痕迹，想抹平简直就是痴心妄想。
她也从未想过遮遮掩掩。
“多亏你应对及时。”裴桑枝微敛眉目，眸中光影明灭不定。
停顿须臾，方缓声道：“若陛下只知我曾与成景淮议亲的皮毛，却未窥全豹，不知其中曲折……”
裴桑枝话音渐低，幽幽道：“只怕顷刻间，我便要落得个朝秦暮楚、嫌贫爱富的骂名了。”
“荣明熙，你说成景淮是不是克我？”
荣妄不假思索：“对，离他远远的。”
车辕上的无涯：这算是妇唱夫随吧？
如今只盼着裴五姑娘的身形日渐丰盈，容貌愈发舒展。若不然，待到与国公爷大婚之日，怕是要叫人错看成玉树临风的美男子与阴湿的瘦弱女鬼。
活脱脱像是画本子里写的阴阳两隔的人鬼姻缘了。
第147章 你就当他在放屁就是了
永宁侯府。
永宁侯望着眼前莹然生辉的夜明珠，瞳孔骤然收缩，喉结不自觉地上下滚动，连呼吸都变得粗重起来，胸膛剧烈起伏着：“这......”
“这对夜明珠......”
“桑枝！”永宁侯突然拔高了声调，嗓音因极度的激动而嘶哑，“你可知道这对东海夜明珠的来头有多大！”
早知裴桑枝是个有出息的，却不想她这般能耐，连阅人无数的荣老夫人都对她青眼有加，赐下这对意义非凡的稀罕玩意儿做见面礼。
裴桑枝微微摇头。
荣老夫人与荣妄皆未曾提及这对夜明珠的特别之处，而她见识浅薄，自然无从知晓夜明珠背后暗藏的意义。
“还请父亲解惑。”
永宁侯接连灌下三盏茶，温凉的茶水顺着喉头滑落，这才稍稍平复了胸中翻涌的情绪。他定了定神，将那些道听途说来的消息娓娓道来，声音里仍带着几分难以掩饰的激动。
毕竟，他以前也没资格亲眼瞧见元初帝给永昭帝敬茶时，永昭帝赐下的新婚贺礼。
还真是沾了裴桑枝的光了。
裴桑枝：原来，这对夜明珠的来头竟如此大。
永宁侯：原来，一人得道，鸡犬升天的感觉如此爽。
“桑枝啊……”永宁侯搓着双手，脸上堆满垂涎的笑容，连声音都透着几分讨好：“这对夜明珠可了不得，便是与御赐的丹书铁券相比也毫不逊色。侯府得了，怕是要供在祠堂最显眼的位置才配得上它的贵重。”
说话间，眼珠转了转，身子不自觉地往前倾了倾：“不如这样……”
“啪”的一声脆响，裴桑枝干脆利落地阖上锦盒，指尖在盒盖上轻轻一叩：“多谢父亲解惑。”
“父亲可欣赏够了？若是尽兴了，女儿便要好生收起来，来日出阁时一并添作嫁妆，也好带去夫家挣几分体面。”
话音微顿，裴桑枝忽地挑眉轻笑，眼尾掠过一丝隐晦的讥诮：“至于供在祠堂......”
“祠堂可重修好了？”
“毕竟……”裴桑枝抚过锦盒上精致的纹路，声音轻得像一声叹息，“当日的那把火，烧得可真不是一般的大呢，重新起来怕是不易。”
永宁侯的激动和欣喜戛然而止，取而代之的是愤懑不满，面上却是故作语重心长，捋须叹道：“桑枝，女子出嫁后的倚仗和立身之本，绝不是嫁妆里的一件件死物，终究要看娘家门楣是否显赫，父兄能否为你撑腰，你万不能钻了牛角尖儿，一脚踏进死胡同里。”
“更何况，荣老夫人与元初帝的关系非比寻常。想当年元初帝尚在微末之时，荣老夫人便以贴身婢女的身份侍奉左右。待元初帝青云直上，又将她收为义妹，这份殊荣已是非同小可。及至元初帝临朝摄政，更擢升她为执掌诏令的凤阁舍人，可谓步步相随。细究起来，荣老夫人当真是陪伴元初帝走过一生荣辱的至亲之人。”
“你我视若珍宝的元初帝御用之物，在荣老夫人眼中，怕不过是寻常旧物罢了。”
“你听为父一句劝，你带这对夜明珠去荣国公府，只会徒劳无功。”
“但，放在永宁侯府就大有用处了。”
裴桑枝抬眸，朱唇轻启，一针见血道：“父亲这般迂回周折，说到底，不过是觊觎这对夜明珠罢了。”
“不过，荣老夫人亲赐的见面礼，女儿可不敢擅自处置。”
“父亲若当真这般喜爱，女儿倒不介意亲自走一趟荣国公府，征询下荣老夫人的意思，只要荣老夫人首肯，女儿定当双手奉上，绝无二话。”
永宁侯面色骤然阴沉，眉宇间闪过一丝尴尬之色，强压下心头不悦：“你这孩子，自家人的事本该关起门来细细商议。哪有你这般行事，恨不得将家中私事尽数抖落出去？”
“为父这般苦心规劝也是为你好，难道在你眼中，为父是那等目光短浅、贪图小利之人？”
见裴桑枝仍无动于衷，永宁侯又咬牙，依依不舍道：“罢了，既然你执意如此，理解不了为父的一片好意，为父也不再多言了。”