“我想……大抵是不能的。”
“毕竟，扪心自问，若易地而处，即便我是那个男子，也未必能保证自己长年累月耐心相待。”
“古人说得好，‘久病床前无孝子’，至亲尚且如此，何况夫妻之间……”
“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。”
“最重要的是，我怕自己承担不起相夫教子的责任，更怕自己有朝一日也成为勒在最亲近之人脖颈上的一根麻绳。”
“你有所不知……”宴嫣苦笑，目光不由自主地飘向瓶中那束被精心修剪的花枝，“我这样一个时常觉得活着无趣的人，却总想当个园丁，把他人都当作花木，照我的心思去修剪。”
“我何尝不知这念头有问题，会招致厌恶，逼得人喘不过气。但我用尽力气去压抑，仍是徒劳。”
“我亲手带大的孩子，恐怕只会是另一个扭曲的我。”
“既然注定是场悲剧，那这一切，不如从未开始。”
“与其被父亲随意许人做续弦，去过那令我恐惧的日子，倒不如嫁给裴四公子。”
“他既有以死证清白的勇气，又有改过向善的决心，想来气节不差。”
“能为这样的君子守节，既可全了名节，又得了永宁侯府的庇护。从此不必理会闲言碎语，一生衣食无忧，更无须担忧夫妻相处、再不必强撑病体去迎合夫君，终日惶恐遭人厌弃。”
“一举多得，是我能想到的最好的选择。”
君子……
裴桑枝闻言，眼底泛起一丝复杂的怅惘。
若裴临允泉下有知，听闻有人在他死后，称他为有气节的君子，不知会作何表情。
“求驸马爷成全。”
宴嫣毫无预兆地屈膝跪地，言辞哀切。
这一跪，让裴驸马彻底茫然，只觉如坠云雾，摸不着半点头绪。
在他以为宴嫣脑子不好使时，宴嫣和桑枝表现的黏黏糊糊，搞得他甚至都说服了自己“一夫一妻”只要瞒的好，也不算是冒天下之大不韪。
结果呢？他好不容易才昧着良心接受，宴嫣转头就给他来了这么一通权衡利弊的大道理？
这还不是最主要的……
最主要的是，宴嫣这一番话里的信息含量未免太密集了些。
“宴大统领待你不好？”裴驸马皱眉问道。
宴嫣：“在所有人眼里，应该是无微不至的好吧。”
好到……若非陛下杖责父亲，命他闭门思过，母亲又趁机接管府务，冒险将她身边那些奉命行事的嬷嬷看管起来，她恐怕至今仍困在那座四方宅院里，日复一日地按父亲的意愿活着。
从琴棋书画该学什么、如何学，到饮食起居，乃至每日梳什么发髻、戴哪支簪子、配什么荷包，无一不需经过父亲与嬷嬷的准许。
她悲凉地意识到，自己竟不如瓶中那束被修剪的花枝自由。
毕竟，花枝尚且不必活在旁人无时无刻的注视之下。
裴驸马的眉头皱得更紧了。
宴嫣的语气和神情，实在不像是宴大统领待她极好的样子。
怎么办……
越发觉得宴嫣的脑子不好使了。
“你并非无依无靠的孤女，而是宴家金尊玉贵的嫡出小姐。你父亲宴大统领乃陛下伴读，数十年来圣眷不衰。即便前番因过受责，可他们既有近十载同窗之谊，更有二十余年君臣相得之情，岂是一顿责罚便能抹杀的？”
“想来不久便能官复原职。以你的身份，没有许配给逝者为妻的道理。”
裴驸马虽混吃等死了一辈子，但还是有自知之明的。
他过的滋润，完全是沾了长辈和公主殿下的光，若论威望和权势，以及陛下的信重，他是完全不及宴大统领的。
因此，他岂敢越俎代庖，去管宴嫣的婚事？
宴大统领的脾性，可不像他老子宴寻那般豁达开朗、通透坦然。
裴驸马是真怕自己若贸然插手，不知何时就会被他暗中记恨，悄无声息地给收拾了。
他对自己有几斤几两，掂得清清楚楚。若真惹出什么麻烦，少不得又要劳烦桑枝为他出谋划策、收拾残局。
他可以怜惜故人的孙女儿，但也得先怜惜怜惜自己的孙女儿……
做人，不能本末倒置。
“祖父所言不无道理。”裴桑枝中肯道。
宴嫣轻咬下唇，声如蚊蚋：“不知驸马爷近日遛鸟时……可曾听闻那已传遍京城的流言？”
她稍顿片刻，眼底掠过一丝决然：“古人云，三人行，必有我师。”
“若晚辈也效仿此法，先将感念裴四公子忠烈气节、愿终身守节之事宣扬得满城风雨……待家父知晓时，早已木已成舟。”
裴桑枝嘴角微微一抽……
忠烈？这二字里，哪个笔画能和裴临允沾上边？
裴驸马更是心头一跳，叹了口气：“本驸马说句公道话，这法子，你更该跟你的母亲和兄长商量可行与否，又会带来什么后果，而非在本驸马和桑枝面前没头没脑地说起，为难我们祖孙。”
“若允了你此举，本驸马首当其冲，便要落得个“教唆”之名，届时难辞其咎。”
宴嫣：“商……商量过了……”
此言一出，裴驸马与裴桑枝皆是一怔。
裴驸马觑了孙女一眼，无声对视间，意思明确：看来宴家脑子不好使的大有人在。
裴桑枝微微摇头，以目光纠正：不是不好使，是都不太正常。
不太正常的人，有不太正常的想法，其实才是最正常的事情。
不过，依宴嫣方才的分析，给裴临允做未亡人，倒真是稳赚不赔、好处多多。
再差也差不过从城楼上一跃而下的惨烈。
“你方才说……已与人商量过了？”裴驸马沉吟片刻，终究按捺不住心底的好奇：“究竟是与何人商量？”
宴嫣老老实实道：“我大哥……”
其实大哥的原话是：嫁给荣妄做平妻，比给永宁侯府那个蠢死的四公子做未亡人难多了！
兄长这弦外之音，不就是在暗示她动动脑子，赶紧嫁进永宁侯府吗？
这暗示……
应该够明显了吧。
宴嫣心虚地想着……
第405章 白头搔更短，浑欲不胜簪
裴驸马眨了眨眼睛，看着裴桑枝道：“她口中的大哥是在上京城中素有雅正君子之称的宴礼吗？”
宴礼，宴礼……
人如其名。
以宴礼往日之清誉雅望，无疑是礼部最理想的人选。其于“礼”之精研，即便是礼部年过半百的老大人亦逊其三分。
就这样的宴礼，会同意宴嫣嫁给死人守节一生？
到底是宴礼得了失心疯，还是宴嫣在胡说八道。
裴桑枝闻言，神情微微一滞，一时不知该如何回应。
人是宴礼不假。
可“雅正”二字，他却是实难相配。
宴嫣答道：“您说得对，真的是我大哥宴礼。”
裴驸马：这世界，到底还是癫了。
果然是耳听为虚……
若谁轻信流言，那才是愚不可及！
“驸马爷，常言道长兄如父。如今我大哥亲口应允，您这下总能放心了吧？”
“那我是不是可以按计划行事了？”宴嫣跃跃欲试，几乎想扯住裴驸马的衣袖央求。
裴驸马定了定神，努力找回自己的声音：“长兄如父，如父……终究比不得生父。你父亲尚在，此事……还需听他的。”
“能给你的婚事最终拍板的，只有宴大统领。”
说句不中听的，就算宴礼说得天花乱坠，那也都是屁话！那个家，是宴大统领说了算！
裴桑枝眸光微转，眼底闪过一丝了然。
她深知驸马爷的顾虑。
宴嫣是寻着她来的，万没有让驸马爷为此焦头烂额的道理。
思及此，裴桑枝道：“宴姑娘，想获取自由天经地义，但若是靠着为难别人获取自己的自由，怕是不妥。”
“宴姑娘觉得呢？”
宴嫣闻言微微一怔，随即垂眸低声道：“是……你说得对，此举确实不妥。”
要求仁得仁，便该有孤注一掷的胆魄，待木已成舟，大局已定，再坦然昭告。
而非刚有念头就四处声张，让他人替她做主。
这说白了，无异于是用言语绑架他人，为她分担风险，寻一个事后兜底的保障。
自从与桑枝相识后，她木木钝钝、昏昏沉沉的脑子，似是拨云见日，越来越清明，越转越快了。
桑枝果然是她的福星。
宴嫣深深一揖，语气诚恳：“今日之事，是我思虑不周，行事鲁莽了。”
“待他日，定当备上薄礼，正式登门谢罪。”
宴嫣来时迟疑踌躇，去时风风火火。
裴驸马目瞪口呆地望着宴嫣那轻快带风的背影，疑惑地挠了挠头，转而向桑枝沉吟：“桑枝啊，你且猜猜，本驸马此刻最想问的究竟是什么？”