可他终究做不到掩耳盗铃，自欺欺人。
他读过圣贤书，行过济世医，既生而为人，便不能在世间蒙着眼、污着心、昏沉苟活。
他要坦荡。
他要清白。
否则，这一生都将弯着脊梁，再也不能堂堂正正地立于天地之间。
“陛下。”荣妄终究忍不住替裴惊鹤辩白：“裴惊鹤自知罪孽深重，从无狡辩抵赖之心。”
“臣只恳请陛下看在他秉性正直善良的份儿上，酌情给他一个将功折罪的机会。”
“其情可悯，其行亦非全无转圜余地啊。”
说罢，荣妄也径直跪倒在裴惊鹤身侧。
元和帝的语气缓和了些许：“裴惊鹤的秉性为人，朕心里有数。”
“因此，朕亦不愿做那赶尽杀绝之事。”
“只要裴惊鹤助朕彻底铲除秦氏余党，还无辜者以公道，还世道以清平，此后余生，继续去行医济世，将所精之术著书立说，广传天下，使万民受益。”
“若能如此，从前种种，朕可既往不咎。”
元和帝心底明镜一般。
若裴惊鹤真有苟活之心，凭他那身医术，大可隐姓埋名远走他乡，只要躲过秦氏余孽的追索，从此海阔天空，何处不能容身。
更何况，裴惊鹤自己亦是此局中的受害者，理应得到一个将功补过的机会。
而再深一层……
身为大乾天子，当年淮南水患赈灾一事，自己亦有用人不察之过。
虽是被蒙蔽，非出本心，可失察之责，终究难辞。
元和帝垂下眼帘，幽幽地叹息一声。
无论是他，还是裴惊鹤，都在这局中欠下了债，都需要尽己所能去偿还，去赎罪。
一国之君，掌数万万百姓性命。
一言之决，一念之差，便是山河变色，白骨如山。
裴惊鹤闻言，重重叩首。
荣妄亦道：“陛下圣明。”
处理完正事，元和帝语气转而道：“惊鹤，你除却口不能言，可还有其他伤病？”
“虽说你自己便是大夫，但也有医者不自医的老话。若有需要，尽管让明熙为你请太医，好生调养身子。”
“还有，日后，你有何打算？”
“可要认祖归宗？”
……
宴府。
宴大统领近日愈发焦躁难安。
宴嫣所给的那些治标不治本的解药，效力一日弱过一日。
他暗中延请的数位神医，将那些药丸碾了一颗又一颗，或嗅其气，或尝其味，又逐味对照医典古方细细甄别，终究未能勘破其中的关窍。
试制出的解药，莫说根除，其效甚至远不如宴嫣随手拿来搪塞他的那一星半点。
如今，不生胡须、喉结不再凸出分明、雄风无法重振也就罢了……
可连他曾经硬梆梆的胸膛，也一日日软塌下来，渐渐变得绵软如新蒸的馒头。
平日强撑着练武时，他甚至能感到那多余的累赘随着动作微微晃动。
无法，他只得寻来布条，背着下人一层层紧紧缠裹，竭力遮掩。
这滋味，真真让他恨不得寻根麻绳，一了百了。
“淮南那边，还未传来确切消息？”
“究竟何时举事？”
“还有那从众人眼皮底下脱身的医毒双修的高人，至今仍无下落？”
“淮南经营多年，地界之内皆是自己人，怎连寻个人都这般费劲！”
“莫不是那位见我如今失了帝心，迟迟未重掌禁军，便将我的话当作了耳旁风？”
“北疆呢？”
“北疆不是也派了人去煽风点火吗？”
“为何至今不见半点动静？”
“官学里那些年复一年受着荣家恩泽的学子，就不知道跳出来仗义执言护主吗？”
“都说读书读傻了的人，最易热血上头，行那不计后果的义举。怎么到了我这儿，就一个个都成了缩头鹌鹑，如此沉的住气！”
伏在地上的护卫，只觉头皮阵阵发麻。
这一连串诘问如冰雹般砸来，他到底该先答哪一句才好。
“主子，淮南那边恐怕需再遣一得力之人亲往。”
“只是那位如今风声鹤唳，疑心极重，寻常人怕是难以取信。”
“事态紧迫，耽搁不起。”
“依属下愚见，不如由主子亲自挑选心腹护卫，并赐下一件贴身信物让其带去。”
“如此，淮南那位见了信物，方能确信是主子您的意思，而非旁人设局。”
“至于那位医毒双修的高人，淮南那边倒是透了些口风。只道那人原是上京勋贵子弟出身，如今下落不明。他们还得劳驾主子能在上京城内代为寻访踪迹。”
“说若寻得下落，能生擒自然最好。”
“若不能……”
“便就地格杀，以绝后患。”
“北疆之事……”
护卫抿抿唇，犹豫片刻，方道：“大公子在北疆。”
“您与淮南那位的布置，已被大公子和杨二郎联手搅乱。官学中的学子，如今根本不受我们煽动。”
宴大统领不可置信：“宴礼？”
“他何时去的北疆？”
“还有那杨二郎，这又是哪一路人物？”
他可真是养了一双好儿女啊。
嫡长子专程在外坏他好事。
嫡女更是不遑多让，干脆利落，一不做二不休直接给他这个亲爹下了阴损的毒。
好得很！
真是好得很！
第577章 煽风点火与借刀杀人
护卫低声回禀：“先前庆平侯府的嫡次子，杨二郎。”
“至于大公子是何时动身前往北疆的，属下还未能查明。”
“自主子因大公子暗促嫣姑娘嫁入永宁侯府而责罚于他后，大公子便踪迹难寻了。
“是属下办事不力，请主子责罚。”
提起宴礼，宴大统领只觉伤脑筋。
他抬手按了按太阳穴。
扪心自问，这些年，他对宴礼这个嫡长子，倾注了无数心血。
请最好的文武师傅，铺最好的晋身之路，管教约束上，也远比对宴嫣宽松的多。
为何……
为何宴礼也会这般恨他，非要跟他对着来？
他想不通。
这府里的一切，他挣下的这些家当，往后不都是宴礼的吗？
安安分分照他的路子走，父子齐心，日后自然有享不尽的坦途。
可宴礼偏不。
偏要专挑他的要紧处捣乱，活脱脱是拿刀往他心窝子里捅。
喂不熟的白眼狼！
还有那杨二郎。
在谢宁华和明媒正娶的夫人手底下侥幸捡回条命，灰头土脸逃去北疆，不知夹紧尾巴苟活，还敢冒头搅和进这样的大事里。
他用脚趾头也想得出，杨二郎当初能死里逃生，走的是荣国公府的门路。
“派人去北疆，把大公子请回来。他若识相，便好生劝返。若执意敬酒不吃吃罚酒，那就打断腿，捆结实了押回来。”
“记着，留口气就行。”
宴礼终究是他曾寄于厚望的嫡长子。
侍卫颔首应下。
宴大统领继续道：“你方才说，淮南那边露了底，医毒双修的高人，原是上京勋贵子弟出身？”
“这范围可算是收窄了。”
勋贵门庭里的子弟，嫡长一脉自然是要承袭家业的，不论资质高低，多半会在朝中领个闲职，勉强维持门面。
其余儿郎，不成器的便纵情声色，成了纨绔，日日斗鸡遛鸟。
稍好些的，也多被族里打发去经营庶务，以商养官，本就是常态。
若有那等文星照命的，自可通过科举挣一份自家前程，倒也算条正路，光耀门楣。
可若说去学医、研毒……
宴大统领冷哼一声。
学医清苦，且难大富大贵，真想有所成更讲究天分心性。
勋贵子弟养尊处优，锦衣玉食，有几个吃得了那种苦，又肯放下身份去摆弄那些草根矿石、腥膻毒物的？
那些药材名儿听着倒是风雅，实际则是根本不得台面的腌臜东西。
就说望月砂，实不过是野兔子拉下的粪便。
还有那人中白，名字更玄乎，实则是尿碱结了垢，刮下来用的东西。
故而，从医的勋贵子弟，凤毛麟角。
恐怕，用指头都数得过来。
他脑子里第一个蹦出来的，是那个死了好些年的裴惊鹤。
裴惊鹤的医术，他没亲身领教过。
可当年那些传闻，他是记得真真的。
说是能生死人、肉白骨或许夸张，但确实神乎其技，替永宁侯那个眼盲心瞎又平庸无能的蠢货，不知结了多少善缘，笼络了多少人心。
那时候，他还想不通，永宁侯为何非要裴惊鹤死。
直到几个月前，永宁侯府那些陈年烂账被翻了个底朝天，他才恍然大悟。