荣老夫人停下手上的动作，虔诚的跪拜叩首后，方搭着戚嬷嬷的手直起身来，缓缓向外走去。
佛堂内外，是咫尺天涯的思念，更是生与死的距离。
“老夫人安好。”
荣妄眉眼含笑，躬身温声问安，旋即快步上前，不着痕迹地接替了戚嬷嬷的位置，稳稳扶住荣老夫人的手臂。
荣老夫人微微颔首，向戚嬷嬷递了个眼色，示意她暂且退下。
随后，慈声道：“妄哥儿，今儿是遇到什么好事了吗？”
荣老夫人没有错过荣妄上扬的眉梢，翘起的嘴角，还有那双丹凤眼里星星点点连成片的亮光。
显而易见的好心情。
轻轻一嗅，那萦绕在荣妄衣袂间的清冽幽香便悄然钻入鼻尖，带着股女儿家独有的温软气息。
荣老夫人大抵心中有数了。
荣妄眉宇间的笑意不减，大大方方道：“老夫人慧眼如炬，什么都瞒不过您。”
荣老夫人神色微讶，眉梢轻挑：“宫里的，还是宫外的？”
若果真是宫里的，她就得想法子断了杨淑妃掺和夺嫡的念头。
至于六公主谢宁华，她说不上好也说不上不好。
横竖只要妄哥儿自己心甘情愿，她也不会棒打鸳鸯。
她要做的，是替小姐看顾好荣家这根独苗苗，是替妄哥儿扫清一切后顾之忧，护妄哥儿周全无虞。
荣妄搀扶着老夫人在软榻上落座，眉眼间带着几分明媚又恣意的笑意：“祖母这是想到哪儿去了？”
“没有风花雪月，也没有情情爱爱。”
荣老夫人：顶着满脸的春心萌动，一本正经说她想岔了？
她没有吃过猪肉，难道还没有见过猪跑吗？
越看越像不打自招。
眸中闪过一丝了然，却只是轻叹一声，终究没有点破，反倒顺着荣妄的话，慈眉善目问道：“哦？那究竟是什么？”
荣妄眼中闪过唇角微扬，故作神秘地卖起了关子：“老夫人，这儿有一个好消息和一个坏消息，您老想先听哪个？”
荣老夫人像模像样的思忖片刻：“小姐说过，先苦不一定后甜，但是先甜是真的甜了。”
“先听好消息。”
荣妄：老夫人也越发有老顽童的特质了。
足以看出，老夫人年轻时过的定是鲜活恣意，妙趣横生。
“好消息是，永宁侯府已着手重新排定宗族齿序，为裴惊鹤重修衣冠冢、举办隆重的水陆法会，其灵位不日也会正式入祀宗祠。”
荣老夫人闻言一怔，眉梢微挑，将信将疑道：“他同庄氏竟也懂得良心发现，做起人事来了？”
语气中透着几分讥诮，又夹杂着难以掩饰的诧异。
荣妄噙着笑，眉目如画：“是裴五姑娘的功劳。”
荣老夫人闻言，心头骤然一紧，警铃大作。
裴明珠？
是裴明珠还不如是谢宁华呢。
荣妄余光扫见荣老夫人面上那欲言又止的复杂神色，连忙解释道：“老夫人容禀，自重新排定齿序后，原先的裴四姑娘如今已改称裴五姑娘了。”
荣老夫人的心忽而提起，忽而落下，几番起落间，终究是悬在了半空，不上不下地吊着。
“裴桑枝？”
提起裴桑枝时，妄哥儿不自觉柔和下来的眉眼，语调里掩不住的亲昵，教人想装聋作哑都难。
这是什么运气啊！
一时间，荣妄竟辨不出荣老夫人话语中的喜怒，只得谨慎解释道：“老夫人，她自幼不在侯府长大，我细细观察过，也多方试探过，发觉她的品性为人，与侯府那些人确实大不相同。”
若是无涯在此，定会嘟囔句，多方试探？
上赶着送上门还差不多。
老夫人轻轻拍了拍荣妄的手背，笑道：“咱们妄哥儿的眼光，老身自然是信得过的。”
“裴五姑娘可怜的紧，能立起来是好事。”
“妄哥儿，你给老身透个底儿，你待那裴五姑娘，到底是存了什么心思？”
荣妄脱口而出：“盟友。”
“是个很值得信任，也很可靠的盟友。”
荣老夫人：……
“盟友挺好的。”
“既是盟友，便好生善待。”
在荣妄眼神注视下，荣老夫人敷衍道。
在这一点上，既不像永荣帝，也不像元初帝。
“坏消息呢？”
荣妄眼睫微垂，眸光晦暗难辨：“此事，倒也谈不上是坏消息。”
话虽如此，但声音还是沉了几分：“表叔父有意将六公主许配于我，我已婉言相拒。”
“不想六公主竟将我的礼让与周全，视作可欺之态。”
“我实在懒得与她做戏，索性撕破这层脸面，以杨淑妃和恒王私下勾结作威胁，逼的六公主不得不让步。”
“日后，耳根子是能清净些，但麻烦怕是要添一些了。”
第65章 争气哪有争宠来得实在
“庆平侯府？”荣老夫人低喃道。
虽是问句，语气却平铺直叙，没有丝毫疑惑之意，更不见什么波澜。
“无妨。若庆平侯府不知进退，老身定叫杨氏满门追悔莫及。”
荣妄给荣老夫人斟了盏茶，轻声道：“此等微末小事，哪里用得着您老人家出马。”
荣老夫人笑了笑：“有章程了？”
荣妄颔首。
荣老夫人见荣妄神色从容，胸有成竹，便不再多言。
“你心中有数便好。”
……
日落西山。
裴惊鹤的衣冠冢前。
裴桑枝望着眼前这座荒草丛生、黄土斑驳的衣冠冢，不由得轻嗤一声，眼底泛起几分讥诮：“瞧瞧，这世道啊，争气哪有争宠来得实在。”
永宁侯阴沉着脸，手中纸钱被捏得簌簌作响，冷眼觑向裴桑枝，从牙缝里挤出话来：“你又在阴阳怪气什么？”
裴桑枝缓缓蹲下身去，从竹筐中捻起一叠黄纸，手腕轻扬，纸钱纷纷扬扬落入火堆。
霎时间，火舌窜起，舔舐着纸钱。
直到火苗将纸钱一寸寸吞噬殆尽，最终化作几缕青烟飘散，裴桑枝方直起身，伸出手指指向那座孤零零的衣冠冢，声音很轻很轻：“这不就是最好的证明么？”
“事实就摆在眼前。”
“父亲，若将裴惊鹤与庄氏三子比于玉尺之下，论才品、较器识，论出息，孰为圭璋孰为瓦砾，想父亲明镜在心，一目了然，无需女儿多嘴。”
“然，裴惊鹤纵然百般争气，父亲待他，终究是吝啬半分温情和慈爱。”
“上一辈的恩怨纠葛，女儿所知不过皮毛。但若抛开您的私心不论，单说这桩旧事。”
“倘若裴惊鹤尚在人世，父亲的仕途想必会顺遂许多，说是贵人相携步步青云也不为过。裴惊鹤种下的善因，结下的福缘，只怕都会应在父亲身上。”
“裴惊鹤终归是短命了些。”
“不然，父亲现在恐怕已经官拜六部尚书之一，权柄在握，朝野侧目了。”
永宁侯的面容在纸钱燃烧的摇曳火光中忽明忽暗，透出几分说不出的诡异，显得整个人都有些阴晴不定。
“死都死了，还说这些不切实际的话做甚！”
“手脚麻利些，赶紧烧完回府。”永宁侯没好气道。
时不时掠过的寒风，总让他觉得阴森森的，止不住发冷。
裴桑枝眼神幽深的看了永宁侯几眼，失笑摇头。
而后，缓缓从袖中取出一方素白帕子，俯身轻拭裴惊鹤墓碑上的积尘，又清理了周遭的枯黄的荒草。
待碑面洁净如新，裴桑枝整衣肃立，虔诚庄重的上了三炷香。
她想，若不是裴惊鹤的缘故，她终其一生也不可能有机会成为荣妄的盟友。
既来了，那便诚心些吧。
这一幕令永宁侯看得心头火起，不由冷笑讥讽道：“对这个死人倒知道恭敬，怎么不见你对活人这般恭顺？”
裴裴桑枝故作诧异：“您跟死人有何好争的。”
“又不是争香火呢。”
永宁侯呼吸一滞，恨恨地瞪了裴桑枝一眼。
自知辩才远逊于裴桑枝，索性缄口不言，不自取其辱，只专心致志地焚烧纸钱。
一把又一把的纸钱被投入火堆，到最后留下一地灰烬，无声无息地落在人的发梢、肩头、掌心。
裴桑枝眼波流转，嘴角微扬，意味深长道：“父亲，您说惊鹤兄长在九泉之下可收到您亲手烧的纸钱，若是收到了……”
说到此，裴桑枝顿了顿，轻轻摩挲着掌心的纸钱灰烬，继续道：“若是当真收到了，怕是要受宠若惊，夜夜入梦来向您道谢呢。”
永宁侯面色铁青，转瞬间却惨白如纸。
僵硬地弓着身子，颤抖的手将茶壶中凉水倾泻而出，溅落在那一摊暗沉的灰烬上，发出细微的嘶嘶声。
有那么一瞬间，似孤魂野鬼在哀鸣。