众人瞧着她神仙妃子似的容貌，更是热泪盈眶，啼哭不止，“夫人是菩萨仙女托生！”
延绵的感激之意传出很远，美貌妇人笑容温婉地看着眼前一切，转身离开之际，眼底的笑意被漫不经心替代。
待到软轿离去很远，赵妈妈才凑上帘边，低声道：“奶奶，都打点好了，可以去了。”
轿内，曲雁华美目微垂，手里缓缓拨弄着佛珠。
她大张旗鼓出城，自然不全是为了扬名，更重要的是掩人耳目，去做旁的事。
“奶奶，您嘱咐我瞒着大爷他们，我可是一个字也不曾透露啊。我也不知他们如何知晓的，现下逼得咱们还要亲来见那群泥腿子。要是老奴能替代奶奶，也不必奶奶遭这份罪，您金尊玉贵的，绣鞋哪里沾过泥啊。”
轿子停在一座偏僻庄园外，丫鬟侍从停在原地，只有赵妈妈陪同在曲雁华身侧。
一路上，赵妈妈偷瞧着她的神色，生怕她怪罪，事先就絮叨了一堆，将罪责揽在自个儿身上。
曲雁华哪里看不出她的小把戏，只是懒得理。
见她不说话，赵妈妈越发慌了，急切道：“奶奶要是怪罪我，狠狠罚我就是，千万别气坏了贵体！”
眼看她又要啰嗦个没完，曲雁华冷淡道：“妈妈只管住嘴，跟着我就是。我不是甚么贵体，这双脚既沾过泥，也下过田，苦活累活都干过。”
赵妈妈讪讪闭嘴，不敢多言。
总算安静下来，半盏茶的功夫，管事所在的大厅近在眼前。
早有候在此处的一大批管事交上一大本账簿，乡野粗人只早早行个礼便请曲雁华上坐。
曲雁华细细翻看了账本，又问了管事几句话，就将情形知道的差不离。
又有人带她们去库房查看，这一环，曲雁华足足耗费了半个时辰。
她一路边走边看，自始至终却甚么也没说，只有眼底暗沉的光昭示着她没有一刻不在思考。
直到离开庄子，赵妈妈按耐不住，再三询问，曲雁华才淡淡道：“一月之内卖完，绝无可能。”
赵妈妈：“可是……可是大爷给咱们的期限就是这么久……”
曲雁华脸上流露讽刺的笑：“程善均不过是个酒囊饭袋，满以为上下嘴皮子一碰，银钱就会落在他的肚子里，可笑。”
赵妈妈叹道：“说到底，咱们却也是借他的名头做事，他如今听信小人谗言，以为奶奶要独吞这笔钱，这才着急。他也不想想，您跟他一条绳上的蚂蚱，能怎么独吞？”
“独吞？”曲雁华细细咀嚼这两个字，眼底闪过意味不明的笑。
倘或是从前，她顺势压着货在手里，确然有独吞的心思。可是就现下情形看，这批货恐怕真成了拖垮她的累赘。
赵妈妈问道：“奶奶瞧出甚么名堂？”
“一则，因着暴雨，好几条运货的航路都断了。二则，咱们的盐庄，制盐的人比贩盐的要少许多。再者……”曲雁华顿了顿，“你瞧最后送咱们出门，跟咱们搭话的那几个油皮贩子，并不是专做贩盐生意的自己人，而是程善均原先不知从哪处招募来的二道贩子。一层一层剥削下来，咱们的盐价不知高出旁人多少倍去。”
“我先头吩咐定的价，想必他们阳奉阴违，私自抬高不少。于他们而言，慢慢地贩卖，总能获利，于是便做了假账簿来糊弄我，可做账目的人水平不到家，骗不过我去。”曲雁华的声音越发冷，“倘或没有暴雨成灾，还有程善均这头蠢驴，我未必回不了本，如今看来，倒真是难上加难了。”
赵妈妈一面心惊，一面又佩服，“奶奶真是女中诸葛，我竟都不晓得里头的门道，都是书上学的？”
提起这个，曲雁华眼神一顿，有些怔忪。
“是，我的老师是一位出身寒门，心怀天下的才子。”
那人有经世之才，本该是举世无双的实干能臣。
她只说了这么一句，再不肯开口。
软轿复又前行，一方昏暗狭小的空间里，美貌的妇人闭目养神，手里的檀香木珠串不断发出有规律的拨弄声，好像一颗泛起波澜的心。
没有人生来就是所谓的女中诸葛。
曾几何时，她也曾趴在某人的桌前，听他念“广道德之端，抑末利而开仁义。”
简陋的院落里，只有一两株芭蕉平添几分碧色。
初春的日头并不十分暖和，间或吹来几许凉风。少女冷得打了个寒噤，也顽固地不愿关窗。
被训斥了只是笑道，“江南无所有，聊赠一枝春。这是你与我的第一个春天，我当然不愿关窗！”
一番话理直气壮，叫人辩驳不得。
那人执着书卷轻敲她额头，语气一贯的老成持重，“那就去加衣服。”
片刻后，少女穿着长出一截的宽大袍子，故意晃到他眼前，笑容胜似春光无限，“裴先生，盐铁论我没听明白，你再同我讲一遍罢。”
那少年冷淡地看她一眼，便极快地移开目光，“既如此，便好生听着。”
尘封许久的记忆如开闸的洪水，关于盐铁论的一字一句，关于书里的诗词曲赋，还有……少年那故作镇定，却暴露了情思的通红耳垂，恍如昨日般清晰。
“奶奶，回府了。”
赵妈妈的声音将她的思绪拉扯回来。
帘外，国公府的牌匾如巍峨高山，如这世间最让人贪恋的权势，教人心折，教人迷失，又教人厌恶。