“我像你这么大的时候，只想去看浔阳城外的天地。我要登最高的楼，穿最华美的新衣，我要去看看京城的风光。没人教我是非对错，连我那混账哥哥，也与我是一路货色。直到今日，我也不认为我错了。后悔二字是最教人恶心的字眼。”她点着花钿的眉眼间，静静流淌着冷静的眸光，“人就是要朝前看，一路走来，我拥有了甚么，失去了甚么，都是我的因果。站在悬崖绝壁之上，岂能回头？”
她说这话时，语气极轻。
裴萱卓却觉得有沉甸甸的重量压在心里。
“所以。”她抬头望向曲雁华，扯出一道嘲讽的笑，声音有些嘶哑，“你如今又想利用我甚么呢？”
“能让双方都获利的事情，即便明面上处于所谓被利用者的位置，那也是划算的买卖。不能称之为利用。”曲雁华挑眉，复又叹了口气，坦然道，“罢了，你如今太小了，或许并不能体会我的意思。你觉得是利用，那就是利用罢。”
说罢，她便递上一卷册子。
裴萱卓接过，足足翻看了两柱香的时辰才放下。
期间，曲雁华安静等在一旁，不发一语。
她将盐道生意和盘托出，付与那卷薄薄的册子，端的是孤注一掷的决心。
短短一月间，她要处理内忧外患，挽救危局，最为关键的是招揽得力的心腹。
这个人，不仅要有真才实学，还需得忠心耿耿，最重要的是，要有一同证道的野心。
她养了一群寒门学子，为的就是有朝一日选出得用之人。
原本要徐徐图之，可如今形势有变，她不得不早做打算。
一众小辈里，裴萱卓的才能最为突出，假以时日，她慢慢攻心围城，迟早将她收服。
现下虽是急切了些，可曲雁华没有旁的选择，她早就盘算好了所有筹码，来赌一把。
和盘托出盐道之事，虽然冒险，可也有几分细致考量。
一则，裴萱卓天性赤诚，即便不为她所用，也做不出背叛她的事。
二则，这是反向攻心之计。对待心诚者，需以真心换真心，这坦诚的计划，便是曲雁华上贡的真心。
三则，她知道裴萱卓绝不是池中物，裴蕴从小教她圣贤书，长大后，她也不曾压制姑娘的天性，于是养得她志向高远。如今有这样一条坦途在侧，曲雁华笃定，没有人压制得住自己的野心。
“此番劫难虽然凶险，可只要我度过这一道难关，我便彻底掌控了商道，即便是头上的人要动我，也要掂量掂量。”曲雁华见她读完，进而道，“我虽踩着男人的肩爬上来，可那些轻视女人的男人，都被我玩弄于股掌之中。我经营了大半辈子，周旋在这群男人中间，才终于抢得了一席之地，能与他们坐在同一张桌子上，倘或有你助我，我这位子才能更稳当。”
裴萱卓沉默良久，她还在消化超出她认知的商道讯息，又为这番赤/裸的野心惊诧。
曲雁华仍摆出胸有成竹的架势，不急不缓地将准备好的腹稿一一道来。
通篇的动之以情，晓之以理，昭示着她势在必得的心思。
可就在当口，裴萱卓声音如冰似雪，清凌凌打断她的滔滔不绝。
“登高之后，你还要做甚么呢？”
空气停滞片刻。
少女突然发问，“你从浔阳来到京城，又进入国公府。悄悄掌控国公府后，又插手这样惊天的买卖，待做大了买卖，你还要做甚么？”
裴萱卓眉头微皱，一瞬不瞬地盯着曲雁华，不错过她脸上的表情。
短暂的空隙里，声音还在延续。
“你说要朝前看，你的眼里有甚么？你追求虚无缥缈的权势，它又给你带来了甚么？”
少女平静的语气里藏着尖锐的锋芒，她缓缓道：“你看似目标明确，一味地攀爬。可是，你的初心到底是甚么？”
空气忽然寂静，一贯从容端庄的国公府二奶奶，突兀地沉默了。
她的笑容僵在脸上，甚至有一瞬间的茫然。
在此之前，她预设了许多种回应，并想好了要用甚么样的语气神情应对。
可她怎么也没有想到，裴萱卓会有此一问。
曲雁华张了张口，想脱口而出：我就是追名逐利。
可对上少女直击心灵的眼神，这机械的答案突然就说不出口。
初心二字，好遥远。
诞生在水源村，挣扎在困苦里，她的初心，是想去浔阳城里看看。
后来，她躲在裴家私塾的窗外听课，初心是想将那个高岭之花般的少年拉进红尘。
再后来，她见识了京城的富贵，走了一条错路。
等她想要回头，身后已经是万丈深渊。
她挣扎着追赶那颗年少质朴的心，可是玉珏碎，人已逝，再难重来。
“没有所谓的初心。”曲雁华露出一个笑，眼底泄露一丝苍凉，“我只想拼尽全力走得更远，仅此而已。”
不知怎的，裴萱卓从那精致画皮背后看出了一具空荡的躯壳。
她优雅地将毒妇的污名冠在头顶，沉沦在黑暗里，为自己戴上重重枷锁，不允许低下头颅，不允许失去笑容。
裴萱卓看了她许久，缓缓道：“道不同，不相为谋，告辞。”
朱红色的门开了又合，晌午的暖意倾泻而入。
曲雁华的面容藏在窗棂投射而来的光影里，清晰的侧脸犹如天鹅般高傲，却莫名叫人读出难言的寂寥。