“倘或事情真到了那一步……”清殊声音渐冷，“我也不怕豁出去。”
“我姐姐本就没有触犯王法，如果判决不公，要她蒙冤，那不如索性救她出来。从此去北地也好、出海也罢，天地这么大，总有容身之处。”
“说得好！姑娘！你不怕，我们也不怕！”
身后忽然传来一道飒爽的声音，红菱和碧儿风尘仆仆赶来，身后跟着几个面生的男子。
“我们来迟了，大姑娘收回我们的令牌后，留给我一队暗卫，这是他们的头领。除此之外，红菱还从北地带来了好些人手，倘若真要走到那一步，我们也敢豁出去。”
清殊的目光从众人脸上略过，心中百感交集。
她郑重行了一礼，“我们姐妹二人，在此拜谢各位姐姐的恩情。”
虽是做好破釜沉舟的打算，可清殊并没有轻易触犯律法的意思。
刚过午时，一辆被黑布笼罩着的囚车被官兵护送而来，沿街百姓好奇张望。
“哟，这是什么来头的罪犯？那帮官大爷竟还顾及他们的脸面不成？”
“近日只有那曲侍郎府被贴了封条，莫不是他们家？”
“谁知道呢，走走走喝酒去，上头的弯弯绕可不是我等能打听的。”
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清懿两辈子加起来都没坐过囚车。
光线从黑纱的缝隙里透了进来，窄小的空间越发显得幽闭，对面那人的腿都伸不开，只能蜷缩着靠在车壁小憩。
圣人知道他摘冠入狱的事，怒不可遏。底下人知道这是不能给这位贵人任何优待的意思。
在禁庭这几日，清懿发起高热，昏沉间只能意识到有人不眠不休地照顾自己。
许是太劳累，即便身处囚车这样的环境，他也能睡着。
清懿很少有时间放空，尤其像现在这样，任由自己的思绪纷飞，神游天外。
昏暗的光线里，她看着对面这个人的睡脸，只觉人生是一场荒诞的戏。溯洄一世，到头来，还是遇见这个人。
“想到要和我死一处，后悔了？”他忽然开口。
清懿移开视线，避开他的目光，“我倒是越发看不懂你。”
二人很久没有这样平静地聊过天，一时都沉默了片刻。
“你老师身子还康健？”清懿问。
“他好得很，还有力气骂我。”袁兆轻笑，“上回离开江夏，还被他一通好打。”
清懿前世并没有机会能见到传说中的颜圣，只记得他在袁兆描述中是一个有趣且智慧的老头。
“为什么打你？”
袁兆眸光淡淡，平静道：“道不同了。”
清懿微怔，停顿半晌才道：“你从前做的那些事，都放弃了吗？”
袁兆没有半点迟疑：“对，放弃了。”
清懿愣住。
她记得晏徽扬曾说过，袁兆和他们的志向是不同的。
他曾苦读《农耕四时书》、关心百姓脚下的每一寸土地和碗里的每一粒粮食；她还记得这个人是如何在金殿之上状告长孙迁通敌卖国，为枉死的英魂伸冤。
御宴初见，他说武朝之外还有群狼环伺，眼底满怀壮志。还有很多很多的日夜里，她亲眼见证他为那个目标努力了多久、牺牲了多少。
为了所谓的万世开太平，清懿再清楚不过，他们付出了多少心血。以至于，她从不肯让儿女私情成为这条路上的阻碍。
而现在，他就这样轻描淡写地说“放弃了”。
“我能问缘由吗？”
袁兆垂眸，缓缓道：“世人都如蝼蚁，我亦是。既为蝼蚁，过好自己一生尚且艰难，又何必顾念旁的。”
清懿看着他：“这是你真心的念头？”
袁兆也抬头望向她，目光夹杂着晦暗的情绪，“是。记不记得警世通言里有句话……”
“万般皆是命，半点不由人。”整本书那么多话，清懿却莫名知道他说的是哪一句。
“从前我们看戏，台上的角儿们悲欢离合，不过是笔者写好的唱词。大幕闭上，戏外人可还记得戏中人的一生？”袁兆道，“世人自诩是戏外人，焉知自己的一生是否是旁人眼中的戏。所谓命运，也只是早就写好的话本子。”
他的话似有一层薄雾笼罩，并不能使人明白真实的隐喻。
清懿沉默片刻，道：“我只知道，戏里戏外，都是我的一生。为自己活得痛快那就够了。”
“对，我现在选了另一条痛快的活法，和你死一起也未必不是好事。”袁兆忽而轻笑，“走罢，下车。”
囚车到了大理寺门外，有官兵围随四周，袁兆拖着铁链下车，往后伸手接过清懿。
第149章 转折
◎姐姐有转机啦◎
方同呈早早等候在堂前, 他是奉旨督办此案的官员。有圣旨在手，即便遇上袁兆，他也依旧摆出公事公办的姿态, 按照流程问讯。
虽面上摆足架势，可方同呈心里知道, 这个案子说难不难, 说不难也难。
不难的地方在于这是圣人密令要按结党处置的, 所以无论真相如何, 结果只会有这一个。
而难点就在于，如何坐实这桩罪名。
曲元德和曲思行被关押在刑部大牢, 另派钦差审讯；把一家人分隔开来查，无疑是摆明了圣人的心思：曲家经营盐铁商道与大内脱不开干系, 倘若拔出萝卜带出泥, 就保不住圣人的颜面。他要判，还得知道怎么判。单拎出曲清懿, 就是圣人疑心曲家利用盐铁商道谋私、违背律法开设学堂、意在结党投机。圣人要曲家戴好结党的罪名、却又要保曲家不可被挖出商道的秘密。