她藏在树上，听见了他们的对话：
“那小太子又跑去哪里了？”
“放心吧，他跑不出放逐之地的。”
“可别死在外面了，不好交差啊！”
……
熹微的晨光里，一双琥珀色的猫瞳盯着地上走过去的两个妖族侍卫，又看向了小白虎消失的方向。
小太子么？
——姜狸想起了在商队中打听到的一则传闻。
小太子的事情并不是秘密。至少在这座距离放逐之地非常近的小镇上，本地人知道的并不少。
姜狸在集市上的面摊上，花了两个灵石和老板打听了一下。
说起那位被流放到这里的小太子，身世实在是坎坷。
他出生没多久，皇兄就杀了父亲上位，母亲也被皇兄一起活殉。
姜狸知道妖界弱肉强食、十分残酷。但是当听到活殉这两个字的时候，仍然感觉到了一种毛骨悚然。
“大概是五年前吧，妖界大乱，放逐之地也换了个虎族当城主，据说就是小太子的皇叔。”
在那个深夜，连同新任城主一起来的，还有被丢进了深山里的小太子。
这些年，城主时不时就会来这里“关照关照”那位小太子，镇上的人经常看见虎族的侍卫带着野兽上山。
“那小孩儿可怜呢，寒冬腊月的被泼水，毛都冻成冰了。”
姜狸安静地听着老板的讲述。
突然间，姜狸听到了一点动静，她低下头，发现手心里的冥蝶在发颤。
重回三百年前，姜狸的身上除了多出了一串手链“浮生溯”；还跟过来了一只冥蝶。
冥蝶一般只能活一年，这一只却很多年都没死，就是一直没什么反应。
姜狸就当做剑穗挂在了捧鱼剑上，练剑的时候蝴蝶翩翩起舞，还怪好看的。
于是就一直没有取下来。
但是不知道为什么，自从见到了玉浮生后，那只冥蝶就开始微微发颤。不，应该说是在发抖才对。
在刚刚姜狸打听小太子事情的时候，每听到一句，冥蝶就会抖得就像是秋风当中的落叶一般。
——姜狸以为是风吹的。
然而，姜狸并不知道，冥蝶发抖是因为：
她刚刚打听到的、每一个出现在老板嘴里的名字，最后都被抽筋扒皮，挫骨扬灰。
城主死得最惨，惨叫声响彻妖界十三墟足足三百天才断气。
据说，就算是过去了很多年，有人路过那儿，时常还能听见那凄厉的惨叫：
“好疼啊！好疼！你杀了我吧！杀了我吧！”
……
很多年后，妖界十三墟的主人最喜欢赏赐属下虎皮大氅。
——这件是他的皇兄。
——那件？那件是他的皇叔。
……
冥蝶听见姜狸似乎叹息了一声，“小可怜”。
冥蝶看见姜狸花了两块灵石，续租了那座小木屋。
回去后，姜狸找到了隔壁的木匠，说要定做一只遮雪的猫棚。
姜狸比划了在冥蝶眼中一个十分惊悚的大小。
木匠纳闷，“什么猫这么大？”
姜狸说：“银渐层。”
她想要做什么？
……
山的那一边，回到了那座院落里的时候，小白虎的脚步非常迟缓。
因为当理智回笼，小白虎想到了一件事：这样的严寒当中，是绝对不可能有鸟出没的。
他想起了曾经被用于戏耍他的幻术。
那碗粥很可能是骗他吃下去的。
小孩儿回到了院子里，关上了漏风的窗户，以为自己会死掉，眼神呆滞地看着屋顶好一会儿，他很平静地闭上了眼睛。
小孩在避风的角落里蜷缩了起来，睡了一个很不安稳的觉。
然而等到被刮开的大门惊醒，他发现自己非但没有感觉到疼痛，反而因为补充了一些食物，恢复了一点力气。
他关上了被吹开的大门，看着山的那一头。
有点困惑。
小孩儿猜测，也许是为了让他降低戒心，等到他放下戒备的时候将他活捉。
……
第六天的下午。
小白虎第一次在白天来，因为想要确定这个阴谋。
碧绿色的兽瞳盯着里面的人，准备看着这个人布置陷阱。
但是大门打开了——
她坐在了雪地里，生火、掏出了砂锅，开始做饭。
今天的是板栗炖鸡。不仅香，还非常甜。
她一边炖，一边往火堆里面丢板栗煨熟。
小白虎看见了那个人的样子。她不像是虎族的侍卫一样凶恶，也不像是皇叔一样魁梧，她看上去……
很温柔。
仿佛是察觉到有人在偷看，姜狸动了动耳朵。
她直接在雪地里当着他的面吃起了晚饭。
她好像听见了小动物肚子咕咕叫的声音。
姜狸起身，朝着那块大石头走去。
小白虎下意识想跑。
但是姜狸在距离他两米远的安全距离就停下了，放下碗就回去了。
小白虎迟疑了一会儿，看着那扇紧闭的门。
又看了看那热气腾腾，剩了一大半的板栗炖鸡。
她在告诉他：吃过了，没毒。
……
第七天早上。
姜狸打开门，看着空空如也的陶罐，笑了一下。
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