伍永福冷哼一声：“你们试试，昨天苗老汉隐瞒案情挨了十个板子，现在还关在牢房里呢。”
本来还在嬉笑的百姓顿时止住了笑容，面面相觑。
见震住了她们，伍永福眉毛一扬，又敲了一下锣，大声喊道：“谁家有大姑娘、小媳妇失踪的，自觉去衙门登记啊，大老爷要彻查这些案子，刻意隐瞒不报的要挨板子的啊。”
他提着锣鼓敲了一圈，又去下一处了。
等他走后，安静的人群立马骚动了起来。
两贯钱呢，这抵得上他们几个月的工钱了。
可惜大部分人都认不出画像上的姑娘，拿不到赏钱。
于是有些人开始说酸话：“这失踪的姑娘哪找得到啊，陈大人太年轻了，以为案子是那么好破的。”
“可不是，前几年余家那姑娘失踪报了官，最后还不是不了了之，估计就是做做样子吧，毕竟新官上任三把火嘛。”
“就是，瞎折腾，换个县太爷折腾一回。走了，走了，浪费时间。”
……
等到中午，告示下方已不知换了多少波人。
也有些到官府提供线索，可惜大部分都是没用的。
倒是寻找新的受害者这边有了进展。
下午，有两家到官府登记他们家的姑娘也丢了，时间分别是三年前和一年前。
书吏登记后，又盘问了细节，可惜时间过去比较久，很多细枝末节的东西都记不清了，书吏只能记下呈给陈云州。
陈云州将这六名女子的资料放在一块儿，很快便发现了他们的共同点。这些姑娘年纪都在及笄上下，正值妙龄，相貌不错，云英未嫁，马小云和苗阿芳还疑似有情郎。
除此之外，应该还有别的共同点，可惜除了苗阿芳其他人失踪太久，证言证词都不是那么可靠。
就在陈云州苦苦思索时，柯九带来了一个好消息：“大人，有个曹大娘提供了一条很重要的线索，您要见她吗？”
陈云州抬头，精神一振：“带进来。”
稍后，一脸福相，眼珠子滴溜溜转的曹大娘便进来了。
她看到陈云州，眼神明显愣了一下，眼珠子粘在陈云州身上，脱口而出：“哇，好俊的后生，老婆子这辈子说了成千上万的媒，还没见过这么俊的，后生定亲了没？”
柯九狠狠呛了一下，使劲儿拽看傻眼的曹大娘：“胡说八道什么，想挨板子啊！”
曹大娘吓得赶紧捂住嘴巴，扑通跪下：“草民失言，草民，大人饶命，大人饶命……”
陈云州长指扶额，眼神冷幽幽地睨了一眼柯九。
柯九心里也苦，这大娘刚才嘴皮子说得那个利索，谁知道这么不靠谱，连大人都敢调戏。
见他也要下跪，陈云州摆了摆手：“行了，站起来，把你所知道的说一遍。若敢有半句不实之言，本官就送你去牢房里与那苗老太太作伴！”
好凶啊。曹大娘双腿发软，颤颤巍巍地站了起来，讨好地笑了笑：“大人，是这样的，上个月三十那天，草民去五平寺上香，求菩萨保佑我儿媳妇快快给我生个大胖孙子。拜完菩萨出来，曹民忽然听到旁边有人哭着喊了句‘他们要我嫁给那个糟老头子’，草民当时就来了精神立马回头，可惜只看到一个青布素衣的背影，一闪而过。”
“当时草民虽好奇，可时间不早了，草民家离五平寺比较远也就没敢逗留，赶紧下了山。等草民走到山脚下时，草民忽然被人从后面撞倒了。等草民爬起来就发现撞到草民的正是那青布素衣的姑娘，她哭得眼睛通红，一个劲儿地跟草民说对不起。草民问她为啥哭，她也不肯说，只嚷嚷谁都帮不了她，然后就跑了。”
这倒是个极重要的信息，陈云州食指无意识地敲击着桌面：“你可曾看到跟她说话那人？”
曹大娘摇头：“没有，当时她跑到大殿后方去了，草民只看到她的背影。大人，草民说的都是真的，绝没一句假话，对了，当时她还……送了一块手帕给草民，那，在这里。”
曹大娘从怀里掏出一块手帕，双手捧着举到头顶。
陈云州伸出两指，拎起手帕抖开，手帕有些皱，浅灰色，非常素净，只在边缘的一角绣了两只拇指大的鸳鸯。
鸳鸯象征着爱情，姑娘家绣这个肯定是给情郎的，怎么可能给曹大娘，只怕是她捡了昧下自个儿用了，所以才会随身携带。
陈云州问：“还有吗？”
曹大娘猛摇头：“没有，草民就只看到过她一次。”
见问不出更多的信息，陈云州便让柯九将她带下去。
曹大娘磨磨蹭蹭的不肯走：“那个，大人，草民的这个信息有用吧？”
陈云州无语了：“衙门还能少你那两贯钱不成？柯九，带她去领赏钱。”
“诶，谢谢大老爷，谢谢大老爷。”曹大娘欢欢喜喜，差点又要给陈云州磕几个响头。
打发走她，陈云州命人将苗老太太带过来，指着桌子上的手帕：“看看，是苗阿芳的吗？”
苗老太太拿着手帕细细摩挲，眼泪扑簌簌地往下掉：“没错，这，这就是阿芳绣的，草民见过一次。大人，您这是从哪儿找到的？有阿芳的消息了吗？”
陈云州否认：“还没有。苗阿芳平日里去五平寺吗？”
苗老太太吸了吸鼻子：“去的。五平寺香火旺盛，十里八乡的人都常去，阿芳打小就跟着草民去。”