大山村的村长早就领着两个族老候着了，不信归不信，但既然人家来了，还是要迎接。
“山长，这边请，现在正值秋耕，所以俺们大山村的村民没能夹道欢迎，山长不要怪啊。”
大山村的村长岁数挺大了，说话有些大舌头，竹清必须认真听才能听明白他说的是甚，“不碍事，我们也不是来瞧村民的。这样，我们去那颗树下摆桌子，用了午饭的村民们愿意来了解我们的招生消息就来，不愿意的也无妨。”
村长应了，“好哋好哋，那个村学要不要看看？夫子是一个秀才，不是俺吹牛，大水村万万比不得俺们。”
“那就看看。”竹清颔首，正与她猜想的那样，村学里全部都是男孩，粗粗一看，都是七八岁的。
村长介绍道：“都是俺们大山村的好儿郎，读书很不错哋，夫子说俺家的孙孙儿努努力，能考上秀才，喏，这个就是俺哋孙孙，叫有才。”
竹清听了一轮下来，脑子里全部都是村长带着口音的“哋”，她抬手，“好了好了，村子里的女孩子一般在哪儿扎堆？带我去瞧瞧。”
“女孩子？后面哋篱笆墙，妇人们还有小孩子都在那儿，一起纳鞋底，俺带你去。”村长说。
妇人们瞧见了村长，纷纷起身，待听见村长所说的之后，一个个摆手，又瞅了瞅站在最前头的女子，说道：“村长，我们家女孩子可不去读书，男孩可以，我家有五个。”
“你家老大老二不是已经十五岁了麽？已经在说亲了，咋还能去，没听说麽？人家只要十三岁以下，而且还没有定亲的孩子。”
当即，家里五个男孩的妇人就对竹清说道：“能不能让我家老大老二也去？不求甚麽上进，让他们帮着搬抬东西就好，你们书院一个月给他们几十个铜板，管一日三餐就好。”
这些天关于晖桐书院麻烦招生的消息早已经像火一般向四周蔓延，再过个几天，只怕大阳县最偏远的村子也会知道了。但很多人家只同意让男孩去读，女孩子不行。
“女孩呢？”竹清没有回答她的话，反而指了指依偎在她身边理线的小女娃，那妇人低头看了看女儿，见女儿也看着她，眼里似乎有甚麽情绪，是渴望麽？她不清楚，不过她还是老老实实按照事先想好的说辞，与竹清说道：“我家男人说了，家里就一个女娃娃，留着在家里看门、砍猪草，让她去读书，不消几年又要嫁人，没甚作用。你瞧瞧，我这又有了，到时候少不得让她伺候我月子。”
这家家户户都有女儿孙女，故而她说罢，其他妇人也七嘴八舌附和，“没错没错，孙嫂子说的不错。女娃娃还要洗衣做饭，不然这活计哪里干得完？而且读书认字也没有用啊，将来又不能找到做工的活计。”
“对，倒不如让男娃娃去，读出来还能给姐姐妹妹撑腰，再说了，男娃娃哪怕考不中，还能去当个账房先生，再不济还能出来教娃娃读书写字，多少是份工。”
不说男人们怎麽想，单看这些娘子，竹清就已经预料到，晖桐书院招收女子是何等的艰难。哪怕免费，哪怕不用她们家开销，但是对于她们来说，女娃娃去读书，家中的活没有人干，那就是亏了。
前路艰难啊。竹清默念，但是她已经走了一大段路了，断然没有因为半途的路难行就放弃的。
“欸，请各位听我讲一讲。”竹清抬手，一片齐刷刷的视线落在她身上，她淡定地说道：“你们说女娃娃读书出来甚麽用都没有，对不对？”
“对啊对啊，那不是浪费时间哋嘛。”
“此言差矣。”竹清反驳道：“呐，就拿孙嫂子家为例，如果你家女儿读了书，她放了假到家里来，是不是能教弟弟妹妹？闲暇时也能教教娘亲奶奶，你们出门了，也得会几个字，不至于当睁眼瞎，对不对？”
孙嫂子听了，不自觉地点头，是有些道理。
“这是其一，第二个原因，就是工作。你们说女娃娃读书不能找到工作？又错了，女孩子可能不大适合走南闯北，但是会认字，会才艺，多少富贵人家抢着请她们回家教导小娘子，这可是一等一的好差事。你们觉得对不对？”
孙嫂子再次点头，这下子又多了几个妇人赞同，她们虽然眼界不高，但好歹听说过大户人家里有请女先生的，工钱就不说了，只从穿戴来看，就体面得很，又吃香的喝辣的，提携家里人，别提多滋润了！
“来，我们这里就有一个女先生，之前是被请回家作先生的，毕先生，你来说说成不成？”竹清看向了其中一个女先生，她从京都到大阳县，是很有魄力的一个人。
毕先生往前几步，斯斯文文地说道：“应山长的话，我的确在京都的贵族家里当过先生。”此话一出，抽气声一大片，京都是甚麽地方？
对于大山村的农村妇人来说，就是安州的其他县，她们也还没有去过，更别提青州、宜州，京都在她们眼里，那是一座永远也不可能攀登的高山。
“我爹一开始不同意我去读书，像你们一样，觉得无用。后头我娘亲拿了压箱底的嫁妆，咬牙让我读了。读成出来，就进了四品官家当女先生，教那些小姐才艺。一个月三两银子，外加米粮蔬菜瓜果若干，一年给我做六套衣裳。银子给了家里，两年后，家里就盖了青砖大瓦房。”毕先生学了竹清，反问她们，“你们说，可好不好？”