“此事与皇帝商议过了？”
皇贵妃恭恭敬敬地回答道：“是，陛下让臣妾来询问太后，说大封六宫这事由太后娘娘做主。”给足了太后颜面。
“嗯，那等下你留下，哀家与你讲讲。”太后颔首，她发话，由贤妃良妃带头告退，随后殿内只剩下了皇贵妃。
“你来，与哀家一起用早膳。”太后招手，竹清便让出位置，皇贵妃上前扶着太后。两人虽然不是名正言顺的婆媳，但也不差了。
只不论是竹清还是皇贵妃本人，都很清楚，她只能做到皇贵妃，而不是皇后。
“如今贵妃之位空悬，太后觉得要不要提一两个人上来？”皇贵妃问道，太后想了想，说道：“贤妃晋为贵妃，良妃资历尚浅，再留几年。熹贵嫔升妃，余下的小妃嫔你自己做主便是。”
“是。”皇贵妃与太后好一阵儿亲热。
在她走后，竹清便上手服侍太后，她观太后叹气，问道：“太后何故叹息？可是有烦恼？”
“后宫中的风波总是不断，等新人进宫，还不定如何。”太后自然是希望自己儿子后宫风平浪静，但想也知道是不可能的。
就这般，竹清陪着太后又看了一茬新人进宫，只这五个不同，有两个脸若银盘，容貌艳丽、身材丰满，一个封了玉嫔，一个封了兰贵人，剩下的三个，贵人美人才人。
如今的陛下说一不二，所以妃嫔们不按家世封位份，凭的是陛下中不中意，像玉嫔，家里不过七品小官。
因着宫中没有皇后，故而她们由皇贵妃带着来向太后行跪拜大礼，借此机会竹清也一瞧玉嫔与兰贵人美貌，果然风姿动人。玉嫔便是如玉一般清冷，兰贵人倒是爽朗。
照旧说了训诫的话，太后就让她们散了。当日夜晚，就是玉嫔侍寝。
大约是甚得陛下心意，翌日玉嫔便得了好些赏赐，其中不乏先前贤贵妃一直痴缠陛下也没得到的□□羽嵌羊脂玉梳妆盒，可见其得宠。
七月，正是日头毒辣的时候。
寿仁宫。
“竹清嬷嬷，林贵人在外头，想见太后娘娘。”小宫女说，这事她们做不了主。
竹清出去时，那个林贵人正拿着帕子擦汗，见了竹清，眼睛一亮，忙说道：“见过竹清嬷嬷，嫔妾是来向太后娘娘请安的，这嫔妾亲手做的糕点，想进献给太后娘娘。”
这个林才人是新进宫的妃嫔，长的不如玉嫔与兰贵人，但自有一番温柔小意，只是眼下言语间有些急切，破坏了这份温柔。
“林才人，太后娘娘刚歇下，你的这份心意奴婢会代为转达，菊心。”竹清侧了侧头，跟着的宫女就接过了装着糕点的篮子。
“嫔妾叨扰了。”林才人心里失望，不过面上还是周全了。待离开寿仁宫后，她又去了皇贵妃的咸福宫、贤贵妃的长春宫、良妃的长乐宫、熹妃的永寿宫，甚至是几位贵嫔那儿她也一一造访，不过也就慎贵嫔见她了，其余人都拒之门外。
到了晚上，自有人将这一番动静传给竹清听，竹清听了，说道：“她倒是真的能屈能伸。”一个地位低下的宫妃去拜访主位娘娘，大概率是想投诚，但她去了好几位妃嫔那，就不得不让人侧目了。
菊儿说道：“她还去了玉嫔与兰贵人住的承乾宫，林才人倒……”一时之间，她也找不到一个可以形容她的词语。毕竟满宫妃嫔，就没见过这样的。
“远着点就是了，她如果送东西给我们，也不要收。”竹清提醒，菊儿也明白轻重，“嬷嬷，我晓得啦。”
南边水患，陛下已经许久不进后宫，算起来得有半个月了，就连太后，也不过见了陛下两面。
“太后娘娘，奴婢求见太后娘娘……”
这日本是菊儿当值，恰好太后娘娘去了偏僻的荷花池，故而寿仁宫里只剩下竹清这个做主的人。
“何事喧哗！”竹清拧眉，见到了在宫门口磕头的小宫女，看模样还有些眼熟，“你是何美人的宫女？”
“回竹清嬷嬷的话，奴婢正是何美人身边的秀珠，竹清嬷嬷救命啊，何美人，熹妃罚何美人跪，何美人，她，她不能跪，身孕，她有了身孕了……”秀珠说话颠三倒四，竹清好不容易才听明白了：何美人撞在熹妃手里，熹妃罚她跪半个时辰，而何美人有了快三个月的身孕，但是熹妃不知。随后何美人跪了两刻钟，晕了，见红。
“何美人既然有了身孕，为何隐瞒不报？”竹清眯着眼睛，看秀珠这样，显然是知道了何美人有身孕，为何没有消息？
秀珠支支吾吾地回答道：“小主……她，她……”大家心知肚明，应该是怕孩子坐不稳，故而一直没有报上来。
蠢货！
竹清吩咐菊心，“去外头寻太后娘娘，把此事报与太后娘娘听。我先带人去云栖轩。”御花园附近真乃事故高发地。
等竹清去到云栖轩时，后宫高位们已经到了，“见过竹清嬷嬷。”哪怕是皇贵妃，也略略低头以示尊敬。
“各位小主午安。”竹清行了个礼，又问道：“何美人如何了？太后娘娘要晚些来，先遣了奴婢问候。”