见人越来越多，又一位店员出来帮忙。
是一个胖胖的小男生，笑起来憨厚老实。
“他想通过香水来表达宇宙的浩瀚与神秘，香水中使用了非常罕见的香料，所以会有一种冷冽、深邃的气息。”
闻言，Ethan凑近闻了闻。
香味的确令人震撼。
初闻时清冷的气息在空气中蔓延，让人置身于宇宙的深处，可以看到在遥远的星系中，星星在不停地闪烁。
苏黎一边闻香，一边感慨：“不愧是调香之都，这里随便一家店都这么有水平……”
云听笑着说：“高手在民间。”
*
晚上，云听和Ethan坐在酒店顶楼的露台上。
这块区域没什么人。
远处城市灯火璀璨，星河倒映人间。
餐桌上放着一瓶刚开封的红酒，Ethan正在品鉴，云听没有喝。
她转过头对Ethan说：“师傅，你不问问我的想法吗？”
Ethan：“我期待你给我惊喜。”
云听将碎发拂至而后，“我想好了，比赛的香水，我想调‘医院’的味道。”
听到这话，Ethan放下酒杯，“医院的味道？”
云听点头，夜风再次吹乱了她的发丝，但她的眼神明亮，像远在天边的星星：“准确来说，是‘氧气’的味道。我想为劫后余生的人设计一款香水，一款关于希望的香水。”
Ethan双手交叉，靠在椅背上，意味深长地看着她。
“你确定？”他问，“迄今为止，还没有人如此极端过。”
云听再一次认真地点了点头。
“你想调出‘氧气’的味道……可氧气是无味的。”
Ethan的话不算反对，更多的是在思考。
“氧气虽然无味，但医院里的气味是有记忆点的。”云听解释，“我会用冷冽的香料去表现清冷的空气感，比如醛类、金属气息、冷杉、雪松、干净的白麝香，甚至可能加一点无菌棉布的气息。”
Ethan沉默了一瞬，手指在椅子上敲了敲，片刻后他说：“想法很大胆。”
“但调香成功的作品，必须有市场，必须能让人感同身受。”
Ethan目光锐利地看着云听：“小云，你确定有人愿意喷‘医院’的味道？这完全突破了传统香水的定义。”
他从客观的角度地指出现实问题：
“香水的本质，是为了让人愉悦。”
“可你的香水，注定不会是愉悦的。”
云听并不意外Ethan的反应，事实上，在她决定这么做的时候，就已经想过这个问题。
她轻声道：“可是，师傅，‘希望’从来都不是愉悦的。”
“面对生死，他
们经历的，是病痛、挣扎、绝望……可他们依然在坚持，因为他们相信，氧气输进肺里的那一刻，就是希望诞生的时刻。”
Ethan无声凝视着她，最终，他叹了口气，嘴角浮起一抹无奈又欣赏的笑意。
“……行吧。”
他端起酒杯，晃了晃，目光向下，透过深红色的液体，落在远处灯火通明的城市上。
“我年轻的时候，也曾想过突破传统。”
Ethan笑了一下，“可是越做越久，就会发现，市场才是最终的裁决者。一个香水，哪怕理念再好，如果没有受众，那它就是失败的。”
云听没有反驳。
Ethan又说：
“不过——”
“有时候，市场需要被教育。”
“虽然这创意有点疯，但至少，它是新的。”
*
第二天下午。
云听踏入会场时，目光扫向观众席。
属于徐清聿的座位，空无一人。
云听拧眉，按理来说，按照徐清聿的脾性，他不可能失约。他说了“明天等我”，说明他一定会过来，可他人呢？
自从凌晨那通电话之后，徐清聿也没有再给她发过消息。
她连徐清聿到哪都不知道。
难道是堵在半路了？
还是……他根本不会来？
一想到这个可能性，云听心情复杂，说不清是失望还是讽刺。
她赶紧收敛心神。
比赛才是最重要的，说实话，徐清聿来不来，与她的作品有什么关系？
比赛正式开始，会场的中央缓缓升起三座独立的透明玻璃隔间，每个参赛选手都有属于自己的封闭空间。
玻璃隔间宛如一个个独立的实验室，四周光滑透亮，能够有效阻隔香气的扩散，让每位调香师都能专心于自己的作品，而不会受到外界气味的干扰。
云听缓步走向自己的调香台，桌上已经摆放好了这次比赛的基础工具和一些常见香料。
这次的规则是：选手们必须在现场提供的香料中进行挑选，没有数量限制，但只能在有限的时间内调配出符合主题的香水。
云听打算按照自己最初的思路和灵感调配。
即便这个思路过于特殊，可能让很多人无法接受。
但她不在乎。
她要做的，是她想做的，而不是迎合大众。
比赛一开始，两位选手谨慎地挑选香料，因为香料的选择决定了香水的最终走向。
云听目光瞥过四周，隔着透明的玻璃，她能看到其他两名对手正各自忙碌着。
也能看到徐清聿还是没有来。
云听吐出一口气，将目光收回。
桌上整齐地摆放着各种香料，木质、花卉、果香、辛香、烟熏……应有尽有。
可是，她仔细看过两遍，在众多瓶瓶罐罐中找不出自己所要的。
第一种是金属调香料——氧化合物。这是一种能够模拟“金属氧化后气息”的香料，带着冷冽的工业感，与医院无菌室的气味有些相似。
第二种是臭氧合成香原料，它可以模拟雷雨过后空气中弥漫的“新鲜空气感”，也是氧气最直接的气息。它能让人联想到大自然的清新，也能让人感受到生命的流动。
第三种是异戊酸，这种香料是略微酸涩的味道，但和柑橘类搭配后，能够产生一种意想不到的明亮感，像是一种“希望乍现”的感觉。
云听想要的几种核心香料……根本没有。
氧化合物、臭氧气息、异戊酸，这些她视为关键的元素，全都不在提供的名单里。
怎么会这样？
她环顾左右，其他两位选手都没有受到影响，纷纷按照自己的计划选取材料，那个法国人已经开始调配香水了。
只有她，站在原地，心里有些茫然。
云听咬了咬唇，迅速思考着应对方案。
不能慌。
她不能让突发的变故影响自己的节奏。
没有这些香料，那就找替代品。
云听不是第一次遇到这种情况，调香本就是不断调整、试验、突破的过程。
她闭上眼睛，脑海里飞速回忆着刚才在酒店附近的香水品牌店里闻到的某款香水。
那款香水，并没有使用传统的臭氧分子，却依旧营造出了“新鲜空气”的错觉。
她也可以用别的东西代替。
时间紧迫，她必须调整配方，寻找替换的香料。
云听睁开眼睛，扫视香料架，开始调整思路。
直接的臭氧分子找不到？
没关系，可以用柠檬醛和桉树醇来模拟雷雨后空气中的清新感，虽然不同，但也能带来类似的氛围。
接着，她选取了一款带有金属感的琥珀香调，搭配海盐香调，来营造冷冽的无菌感，虽然比氧化合物更温和，但同样有清透的空气感。
异戊酸原本是用来增强香气的酸涩感，让整体更有层次感。云听灵机一动，选取了醋酸己酯和青苹果香调，两者结合，也能带来清脆鲜活的感觉。
这不是她最初想象的配方，但比赛不会因为她缺少原料停下来，她只能调整自己，继续前进。
她迅速拿起替换好的香料，回到自己的调香台前，开始重新计算配比。
云听再次闭上眼睛，脑海里勾勒出完整的气味结构。
这一次，她没有犹豫，也没有想徐清聿到底来了没有。
时间流逝，比赛正式进入白热化阶段。
一小时过去。
两小时过去。
玻璃墙外，评委们在低声交流，试图推测三名选手的创作方向。大屏幕上播放不同角度的特写镜头，捕捉着三位选手的每一个动作。
云听没有时间看这些，她的所有注意力都集中在面前的调香配比上。
还差一点什么。
云听心跳开始加快，她还没有完全抓住希望之香的灵魂。
她深吸一口气，抬头看到第一排空出来的位置，手指颤抖地拿起最后一瓶原料。
这是她反复推敲后才决定加入的一种香料。
只需微量，一点点就够了。
她屏住呼吸，精准地倒入了一滴。
随后，云听放下香料，拿起试香纸，蘸取调配好的液体，让香气自然挥发。
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