余师爷微微一笑，“侯爷的一片拳拳之心，老夫能够理解。不过，京中那位毕竟是郎君的亲生父亲，他自然会护着郎君。
至于那些说天家无父子的，也不过是极少数。
郎君也不是愚笨的，他去了京城之后，韬光养晦一段时间，定然能看清京中形势，到那时才好决定以后该如何行事。”
余师爷如此说，夏敞便有些明白了。
而余师爷怕他不明白又解释了一句，“京中情况不明，老夫若是说得多了，容易给郎君造成影响，会影响他的本心，进而可能影响他对局势的判断。”
夏敞听完连连颔首。
程乾回京越早越好，于是夏敞便让程乾去跟严震和袁之远沟通，他不好插手太多。
念儿回过门之后，马氏就在后院里教她一些官家之道，她们不识字的人有自己的方法。
香穗倒是没有怎么受影响，她还每日往酒坊里跑，自己捣鼓着酿了一缸羊羔酒。
没过几日，程乾就要启程进京，一起跟着走的有严老翁，严雄还有袁婶子。
袁婶子过来城北李家跟马氏道别。
“你是袁家的人？就是这次过来的那个袁之远，袁大人的那个袁家？”
所有的事情，夏敞也没有瞒着马氏，马氏该知道的都知道了。
马氏听袁婶子说她是袁家的人，不由得就想到了夏敞说的皇帝外家的那个袁家。
袁婶子浅浅一笑，微微点了点头。
有些事情她不能多说，有一些她是可以说的，“我本是袁家的家生婢，因着从小习武，在老夫人身边做个武婢。后面就被老夫人派过来照顾小郎君。”
马氏很是不解，袁婶子被派过来照顾程乾，那她怎么在严家做事？
想到这个袁婶子也是生气，当初她被忽悠，是她不愿意想起的过往，如今被问，她气呼呼地说：“被严老翁那个老匹夫给骗了。”
马氏轻轻一笑，也没有再多问什么。后面只说了些一路顺风的话。
又感慨两人投缘，不知道以后还能不能见面之类。
程乾基本没有做什么准备，他只用包袱包了几件衣裳。
石铁跟在程乾身边跑腿，他人虽然实诚了一些，事情办得头头是道，程乾便决定带着石铁一起走。
石铁能跟着去京城，他感觉很是开心，守在李家的门口等着香穗回来。
香穗刚从酒坊回来，就被等在门口的石铁喊住了，“穗娘子，殿下在书房等你呢。”
香穗虽然没有特意关注程乾，可是饭桌上，她爹娘总会讨论那么一两句，因而她也知道，明日程乾就要出发去京城了。
程乾吩咐了石铁过来这边门口等她，她也没有犹豫下了马车之后，便跟着石铁去了隔壁。
香穗刚到隔壁程家门前，便发现外院各处皆有那两位大人带回的人严密把守着，那凝重肃穆的氛围，竟令香穗不由自主地心生紧张之感。
香穗微微低垂着头，双手交叠于身前，脚步匆匆似是一阵轻风快速往书房的方向行去。
待到书房门外时，赫然发现此处亦站立着两人。
石铁似是极其自若，他稳步行至书房门口，恭敬地拱手禀了一声：“殿下，穗娘子到了。”
话音落下之后，石铁便缓缓退后几步，侧身立于一旁。
随后，他目光投向香穗，垂首躬身，并伸出右手做出邀请之姿，请香穗进入书房。
香穗见状，莲步轻移，毫不犹豫地跨过门槛迈入书房。
进入书房后，她甫一抬头，视线所及便是程乾那张笑意盈盈的脸。
香穗嘴角微微上扬，勾勒出一抹轻柔的笑容，口中轻轻唤道：“乾哥。”
声音清脆悦耳，程乾不自觉嘴角就翘了起来。
程乾伸手拉住香穗的小手，拉着她在旁边的椅子上坐下。
两人刚一坐稳，程乾就开口说：“穗儿，明日我便要走了。你在玉田等着我，我定然会回来娶你的。”
程乾认真而急切，香穗望着他乌黑明亮的眼睛点了点头。
他眼神清澈透亮，满眼里都是真诚，没有一丝敷衍跟欺骗。
香穗下意识地就满心相信他，相信他会回来娶她。之前脑子里想得那些有的没的都被藏到了爪哇国去了。
门口守着石铁跟绿竹，程乾拉着香穗的手，恨不能将她嵌到自己身上一块儿带走。
如今京中形势不明，程乾也不想带着她过去冒险。
再者，穗儿的爹娘都不希望她跟着过去。
程乾揉捏着香穗肉肉的小手，眼睛往门口紧闭的房门上瞥了一眼，他伸头快速在她唇边落下一吻。
今晚还要去跟夏敞道别，程乾很是不舍得地拉着香穗站了起来，哑着声音说：“回去吧。好好吃饭，好好歇息，明日不用送我。”
香穗轻轻嗯了一声。
程乾牵着香穗送她到门口，很是不舍地目送她进了家门。
翌日卯时初，香穗就起来了，她架着梯子爬到屋顶，坐在上面看着一队人马从他们门前陆续离去。
她爹跟她大哥，还有潮哥都骑着马跟在队伍后面，他们都送程乾去了。
香穗望着队伍，在心里祈祷，程乾一定要顺顺利利。
过去京城之后，他爹一定要善待他。
人马走过，宽敞的道路只余下一丝寂凉，香穗坐在屋顶，眼睛还盯着那片空旷处看着。
她的心也空落落的，像是门口的那条道路。以后她跟程乾还会不会有交集？
“姑娘，天儿冷，别待太久了。”
绿竹的关心传来，香穗收回视线，轻悄悄又顺着梯子爬了下来。
第269章 赠予
时光匆匆，转眼间就进入了腊月。
夏娘子自从跟着夏潮去了外县，再没有跟马氏他们一起过过岁节。
这次李满仓成亲他们回来，还来不及走，就发生了程乾这事。
程乾走了，玉田这边兵营里也需要尽快升上来个管事的人，因此，夏敞暂时在玉田停留了下来。
眼看着进入腊月，夏娘子他们一家就准备留在玉田过节。
大家都聚在一起，自然是都欢心的，整日热热闹闹的，香穗也无暇东顾。
之前念儿没有学过管家，马氏趁着留在玉田的这段时间，拉着她亲自教。
以后她跟李满仓留在玉田过日子，马氏自然是希望他们能将小日子过得美满。
香穗在酒坊那边帮忙，回来家中有她娘，她嫂子，她妹妹在，日子过得也是欢快轻松。
进入腊月，她更是没有时间想别的，酒铺子里生意兴隆，她帮着忙前忙后的。
腊八过后，街上处处弥漫着岁节到来前的热闹。
李家这边忙着采购过节的各种食材和礼品，马氏将香穗也叫了过来，让她跟念儿一起准备。
香穗往常在酒坊，酒铺子里忙，马氏能教她的东西也不多。
以后，这些人情往来的，她们两个多少都要学着些。
虽说以后他们跟前都有人跑腿，可是详详细细的一些事情总要由她们来安排。
即便是有人安排，他们也要心中有数，门神，桃符，爆竹，糕点，菜品等便是极细小的事情，一家主母都得操着心。
岁节当日的菜色也是有讲究的，像是鱼这道菜，鱼要买新鲜的肥大的，吃不完剩着，讲究个年年有余。
马氏不厌其烦，处处讲得很是详细。她将袁婶子之前教的那一套，还有自己这几年摩挲出来的经验都教给了她俩。
香穗跟念儿都是那种一教就会的，两个人商量着将岁节过得很是欢快。
今岁的李家，岁节极是热闹。
可是热闹欢快的日子过得却是短暂，上元节过后，马氏他们便要回临阳去了。
上元节之前，香穗自然是想多陪着她娘的。
一家子女眷聚在主院里玩，她们教苗儿跟念儿玩双陆，在院子里叽叽喳喳玩沙包。
上元节之前，香穗都准备好好地陪着她娘过，谁知她在上元节的前两日收到了蒋瑶娘的请柬。
如今蒋家正是热孝中，按理说，岁节，上元节他们都应该低调，不可能张扬的。
上元节怎么还邀请她过去？香穗心里纳闷，可一想既然被邀请了，兴许是有原因的，因而香穗便决定过去看看。
上元节当日，香穗乘着马车去了蒋家，进入蒋家大门之后，便发现一丝异样。
蒋家院中走动的仆人并不是很多，显得冷冷清清的。
一个老妈妈过来门口迎接香穗，她严肃而恭敬，“姑娘，请随老奴过来。”
香穗随着那老妈妈去了一处院子，院子内外皆是静悄悄的，那老妈妈将香穗带到门口，里面便出来一个穿着清雅的女使接着领了她进去。
蒋瑶娘站在门前，抄手而立，见香穗进来，笑着迎了上来，“李娘子，贸然请你过来，还请见谅。”
香穗示意绿竹递上所带来的礼物，然后笑着回她：“能得蒋娘子的邀请，心中很是欢喜。”、