“助益？什么助益？这件事本就是哥哥不对，不是表兄弟就可以欺负吗？哥哥自己上着最好的学堂却不读书，还要欺凌同窗，日后若是正中了功名，指不定怎么结党营私……”
“哎哟我的二姑娘啊……那是你亲哥！你怎么老是向着你那个外人表哥讲话！”
柳如眉犟起来：“我对事不对人，今日不管是谁被欺负了，我都是一样的话。”
“行了行了，这话你就只管在嬷嬷面前讲，可别让主君夫人听见了。”婆子收拾完柳如眉房间里的衣裳首饰，帮她将地上《儿女英雄传》捡起来，便合上门离开。
柳如眉望着那本放在枕头上的书，良久长长地叹了口气。
-
左衷忻送完左丈人回到穆宅时，正瞧见穆宜华倚在大门外探看。
他上前拍了拍，问道：“看什么呢？”
“柳家的人来过，我想守株待兔，但是兔子好像还挺警觉……算了吧。”说罢，转身走进屋里。
“穆娘子今日还真是让在下刮目相看啊。”左衷忻轻车熟路地在院子里坐下，自斟自饮。
发财见着左衷忻开心极了，小跑着到他脚下打滚。
穆宜华笑着朝他挑了挑眉道：“真是不好意思，鄙人如今就是个视财如命的市侩妇人，还请左郎君见谅。”
见过穆宜华曾经那般颓废不振的样子，如今看见她这般潇洒自得，左衷忻不由地自心底开心。
他瞧着穆宜华在院子里忙前忙后，一会儿给三只宠物准备吃的，一会儿收衣服叠衣服，自己一个人坐那儿休息反倒不好意思，便起身一同帮忙。
穆宜华也不客气，指挥着左衷忻做这做那，先是让他将过年的蔬菜都搬到地窖去，再让他将炭火与柴火都堆到厨房的架子上，一通忙下来，本来一个干净的白面书生忽然变得灰头土脸，像刚从码头搬货回来一般。
穆宜华见着左衷忻这般，没忍住笑出声，去灶房里打了水洗了帕子给他擦脸。左衷忻丝毫不介意，笑着接过。
是用温水绞的帕子，在冬日的院子外还冒着热气，左衷忻一边擦脸一边望着穆宜华的身影。
她明明已经过了蹿个儿的年纪，可左衷忻却觉得她又长高了，不，或许是挺拔了。她变得一日比一日有朝气有生气有奔头，冬日的阳光照拂在她的身上，仿佛给她镀了一层金光般灿烂。
干完活，穆宜华解下襻膊，走到石桌旁倒了杯水一口喝完，觉得不过瘾，便将茶壶拿起来对着壶嘴一饮而尽。
左衷忻看着她，无奈失笑：“你喝慢点，别呛着。”
穆宜华擦了擦嘴，感慨道：“我从未觉得白水这样好喝过，真是奇怪。”
“渴了什么都好喝，饿了什么都好吃。”
穆宜华望着被自己喝空的茶壶半晌：“其实……如今的日子也挺好的。虽没有锦衣玉食，琼楼玉宇，然良田千顷，不过一日三餐，广厦万间，不过一榻之眠，知足常乐，知足常乐。”
“你是觉得知足常乐，恐怕别人不这么觉得。”左衷忻望着她，“你本意一直躲着柳家，就是不想让他们知道你们的存在，觉得你们想争夺家产，多一事不如少一事。可如今他们必定知晓了你们的身世，柳家虽然落寞，但在明州城依旧势大，若是他们想要作弄你们，你们又该如何？”
穆宜华叹气：“我不是没有想过这个。但长青被人欺负，我不可能袖手旁观。我也不是个不会审时度势之人，柳家若是还想从前那般强大，我必然不会冒险与他们硬碰硬，但他们现在式微，我在明州城又有那么多……靠山。”她刻意咬重字，“有人替我撑腰，我自然多了一份底气。我也懒怠管他们怎么想，自己过得舒坦便行。”
“哦——”左衷忻笑得微妙，“看来汪家乔家，确实给了你很多底气啊。”
“左衷忻！”穆宜华有些气急败坏。
他笑着，颇为恭敬地颔首：“下官在此。”
穆宜华抿抿嘴，哼了一声，也不理他：“是啊！好多底气呢！”
“地契？什么地契？我们家又要买宅子了？”穆长青刚睡了午觉醒来，脸上还贴着狗皮膏药，睡眼惺忪，只听见后半句，不闻前半句。
穆宜华被逗笑，抬手将帕子往他身上扔：“宅子宅子，要住大宅子就要多赚钱！现在我们还剩多少钱！加上刚讹来的也只有一千三百两，和陆阳书局闹掰了，之后还要自己刊印书籍，哪儿来的钱给你买新宅子！干活去！”
第124章
左衷忻的行程很紧, 收完军饷在年前便要离开。
穆宜华虽也知晓，但年夜饭还是备了他那一份。如今吃不上了，便叫穆长青买了点枣花酥给他, 还给他提前下了碗汤圆, 吃了再回杭州。
左衷忻黄昏从穆宅离开, 姐弟俩将他送到门外, 左衷忻望着穆宜华想说什么，又见穆长青那么大个小伙子杵在旁边，开口说道：“话本卷二写好了没？写好了拿来给我看看，不要最终抄本，就将你的草稿整出来给我吧。”
穆长青“嘶”了一声：“那要找好久呢。”
左衷忻笑：“无事, 我等你。”
穆长青爽快地应了一声“好嘞”便转身钻进自己的房间。
穆宜华倚在门框边上绞弄着自己的衣带，抿着嘴不说话。
左衷忻站在门外的阶梯上, 俯视着她的发顶，半晌轻声道：“我此番随殿下北上，归期不定，你保重自己。”
穆宜华心中很是失落, 但又知道他做的是为国为民之事，不能挽留。她抬眼瞧了左衷忻一眼，闷声一嗯。
“我会给你写信的。”左衷忻做着他唯一能给予的承诺, “千里寄鸿书, 还请穆娘子赏脸看看啊。”
战场刀枪无言，他虽坐镇帐中运筹帷幄, 但不怕一万就怕万一。大宋已经失去了那么多的将士, 谁又知道下一个是谁？纵使穆宜华已经经历了那么多的生离死别, 但面对这样的分别，她还是难以冷静。
“只要还能提笔, 就给我写信，字不在多，信到了就好。”穆宜华眼中水光潋滟，不知是因为阳光还是眼泪。
左衷忻根本看不得她这样，天知道他自从穆宜华知道心意后，有多想亲近她，触碰她，最好时时刻刻待在一处做事说话。如今看着穆宜华这般可怜不舍的模样，让他无动于衷？根本不可能。
只有他自己知道自己的心脏跳得有多快。
左衷忻呼吸有些波动，他移开目光，翕合着嘴唇还想说什么，却又觉得没什么话需要告诉她了。
“左郎君，我……”穆宜华刚想说话，却听穆长青大笑三声从屋子里冲出来。
“左郎君！我找齐了！我竟然找齐了！我简直太厉害了！”他连跑带跳地冲到门口，将一沓纸递到左衷忻面前，“你看！”
左衷忻深吸一口气，无奈地笑着点头，接过穆长青的稿子握在手中，他再没有逗留的理由了。
“我……我走了。”左衷忻最后看了一眼穆宜华，缓缓地转过身去。
穆宜华没说话，仍旧站在原地，看着他走下台阶。
忽然，左衷忻回过身，上前几步往穆宜华手中塞了一盒东西：“保重。”说完，便大步走开，不再犹豫迟疑地往街道尽头走去。
穆宜华摊开手掌，是一盒陶瓷胭脂，白瓷温润，在余晖下泛着金灿灿的光。她打开胭脂盒，一股清香扑鼻而来，是初春碧桃般的鲜艳。
穆宜华望着那盒胭脂，脸颊未施粉黛却红到耳根。她已然不是个未经情.事的少女，二十多岁的年纪却被一盒胭脂弄得面红耳赤，她自己都觉得有些无地自容。
“人面桃花相映红……”穆长青幽幽说道，语气中不乏揶揄调笑，“原来你们还没有把话说完啊。”
穆宜华瞪大了眼睛看向穆长青，穆长青笑道：“哎呀，我又不傻，早就看出来了。左郎君特意把我支开就是想和姐姐你说说话，我已经在房间待了很久了，谁知道你们有那么多话要讲。”
穆宜华抬手就要揍他，穆长青连忙抱头：“别打脸别打脸！我说的明明就是实话嘛！姐姐，左郎君是不是已经知道左丈人跟我们说的事了？我瞧他对我们比已经亲近好多……还是说你们两个已经私定……”
“穆长青——”穆宜华威胁着将他拉进宅子。
“哎呀松手松手，有就有没有就没有嘛！”穆长青挣脱开，“左郎君是挺好的，不过……如今他再好，我觉得跟我们也不是一路人了。”
穆宜华又瞪他。
“你又瞪我……本来就是嘛，三哥天天打仗，左郎君也天天跟着他打仗，他们如今还坐在那些个高高在上的位子，可我们早就不是啦。他们能救苍生，我们就只能过好自己的小日子，是不是，姐姐？”见穆宜华没说话，穆长青又继续说道，仿佛自言自语，“我觉得现在的日子挺好的，能和姐姐待在一起，有书读有饭吃有衣服穿，忘却旧人旧事，平平淡淡的也很好。重要的是姐姐开心，不被无所谓的人和事牵绊，能过自由自在的日子。”