衙役将长剑过堂，围在外头的百姓望之无不惊呼。这柄剑长三尺三，宽一寸二，剑鞘古朴厚实，剑柄雕刻蟠龙，剑刃如水寒意，若非贵族御身之物，便是将军征战佩剑。
她穆宜华是谁？敢有这样的东西？还拿出来言说要砍人。
“穆娘子，债务之事易清，但这私藏兵器之罪难脱。欠债已是你们理亏，你们非但不还钱竟还拿出兵器威胁债主，是何道理？”
“是我！”穆长青几步上前站在姐姐身旁，“是我藏得，我姐姐根本就不知道。”
“你姐姐是户主，又是你长辈，即使是你私藏，也难逃干系，穆小郎君想清楚了再说话。”
知县如此一言，穆长青翕合着嘴唇，说也不是不说也不是。
穆宜华在堂下垂首肃立，良久她缓缓抬起头，眼神直直地盯着县令，心一横，开口道：“这是我从汴京带来的……战乱颠沛，若无兵器傍身，我们三人怕是没有命活到现在。”
“那为何落定明州后，迟迟不肯上交？”
穆宜华沉默。要为自己脱罪只能说出曾经的身世，说出自己与左衷忻的关系，可自定居明州后，她只想安安稳稳地生活，什么宰相嫡女，什么落魄权贵的名号她统统不要了，她只要个“穆宜华”的名字便好。
没有什么比平凡与安定更加重要的东西了。
她为了保命来到这里，可如今又为了保命不得不亲手将这一份安稳打破。
穆宜华咬咬牙，说道：“汴京之难，唯有受过之人才懂其中恐怖，若无兵器傍身，如何睡得安稳？何况这柄剑是故人之物……”
“故人之物？你自己好好看看，到底是什么样的故人才会有这样的东西？穆娘子，你不会还要说自己以前是皇亲国戚吧？”
穆宜华深吸一口气，点点头：“我父亲……曾在京为官……”
“行了。”知县厉声，“穆宜华，本官没空在这里同你虚与委蛇，你别以为曾接见钦差就可以口出狂言。本官体谅你一个寡妇生活艰苦，但你也不能得寸进尺。”
穆宜华无奈叹气，嘴里句句实话听着却是句句荒谬：“妾身所言句句属实，非但如此，我与左翰林在汴京时便识得……”
“住口！你辩解不成，还要拉朝廷命官为你开脱。今日就算是左丈人给你做证本官都不会相信，除非是左翰林亲自到场澄清，否则，你罪加一等！不管你以前是何身份，你既已成了明州的百姓，家中男丁无功名，你也无诰命，并非权贵豪绅，平头百姓一个，就应该把剑交出来，而不是私藏在家！”
“上官所赐之物，也要交出来吗？”穆宜华挣扎。
“上官？何来上官？”
“左翰林便是上官！此剑乃左翰林在汴京时赠与我，上官所赐，势必要放在家中好好珍藏。奈何寒舍屋漏无法供奉，只好敛其锋芒藏于窖中。今日一时情急，我们也是为了自保才逼不得已拿出来……”
惊堂木被敲得哐哐响，这县令虽是上任没几年，但判过的案子也不在少数，从来没听过这般荒谬的辩论。
然百姓听堂，穆宜华所说的每一个字都真真切切地钻进了他们的耳朵里，敷衍了事却是不可能，再闹下去恐要交由知府审理了。
穆宜华与那老鸨都不是省油的灯，知县看着她们竟是一个头顶两个大。匆匆敷衍退堂，将穆宜华又关进了大牢里。
她病体未愈，又在公堂上争吵一番，头疼难耐，一觉睡到黄昏。
狱卒打开牢门，将郎中放进来给她治病，后头跟着的竟然还有汪其越。
穆宜华昏涨的脑袋瞬间清醒，她欲言又止，半晌才道：“你还是知道了……”
“这样大的事，你想瞒我们？”汪其越难以置信，“区区六百两，你就算是问我要又能如何？”
“我不想欠你人情。”穆宜华叹气，“钱债易还，人情债难还。我本想着若是自己能周转过来，自然还是要靠自己，实在难以转圜才会去找你们。”
“那你看看你如今的样子，是能周转的样子吗？”汪其越大恨，“穆宜华啊穆宜华，你让我怎么说你！”
“我本就是要去找你的！”穆宜华急了，瞧见郎中还在便又消声。
等到郎中换好药离开，她才有继续说道：“就是他们找上门来的那一日。我哪知道那么赶巧……”
“你还有脸说！”汪其越忿忿，“如今二郎被勒令待在家中，若不是他让小厮传话于我们，我们现在才知道公堂上发生了什么事，如何应对？”
穆宜华听这话像是他们一早便知，且已经查到了什么。她望了一眼牢外的狱卒，凑近道：“你们查到什么了？”
汪其越盯着穆宜华无奈地叹了口气：“此事是因为春儿姑娘而起，当然，在下也不是要挑春儿姑娘的刺。穆娘子你一心救风尘，自然也无错。但这件事里头，有两个地方十分关键。一个是把春儿姑娘带去私娼馆的人，另外一个是将穆小郎君带去私娼馆的人。因为只有你们三个碰面了，才会发生后面的事。要带人去私娼馆，穆娘子的难度是最大的，剩下的就只有穆小郎君。”
“是柳昌邑带我去的！”穆长青拍案而起。
汪其越连忙将他安抚住：“我知道是柳昌邑，所以这件事必定与柳家脱不开干系。还有这个陈家，老爷与少爷前后脚病故，只剩下两个孤孀，连个孩子都没有，这才想出了买卖家婢的法子挣钱找出路。你知道这法子是谁告诉他们的吗？我派人去问了曾经的陈家家丁，他们说，在陈老爷与陈少爷停灵吊唁的时候，董家人曾深夜造访陈家，彻谈良久。”
“我就知道……”穆宜华冷脸，“董芳绪那家伙小聪明多心计却少，这样缜密的算计他可想不出来。这泼皮腌臜怂货……柳家想对付我，拿他做刀，他倒还觉得是自己找柳家合谋。”
“冰冻三尺非一日之寒，你与董芳绪的矛盾也不是一天两天了，他对付你我理解。但这柳家……只因为他家儿子与长青在学业上有冲突，就这般怀恨在心要至你于死地？”
穆宜华叹气，只好说道：“都是上辈的陈年旧事积重难返，落到了我们这辈身上。此生本也是不必相见，奈何山河破碎我回到了明州这才又起波澜。”
汪其越咀嚼其意，颇为震惊：“你与柳家……是亲戚？”
穆宜华扶额：“柳岚是我亲外公。”
生意场上叱咤风云的汪其越好似平生头一回见着大奇事，眼睛瞪得圆溜。他想起从前穆宜华问他柳家琐事，一下子恍然大悟：“柳靖远是柳岚外室之子，除此之外，我记得他还有一个比我年长的女儿。莫不是……”
“没错，就是我母亲柳月鸣。我外公因当年之事一直觉得十分对不住我母亲，外嫁女分家产本只能得三成，但我外公给了我母亲近六成。那瓷窑与绸缎铺子本是我母亲的，连那艘海船我母亲都有一半的份额。但当年我母亲难以原宥他的所作所为且一直在母家养着，自嫁人后便也无所谓家产、营生、分红。
“外公在时，钱财还是会照例寄送，可多年前外公病故，我们家又生了一些事端，柳靖远就开始不把我们放在眼里，分红家产能吞则吞。他若是个善经营的聪明人也就算了，可你也看见了，这么些年他把柳家家底都快败光了。如今的柳家就是个绣花枕头徒有其表，里头呢，全是烂稻草！
“也真是好笑，当年为着柳家那么大生意要继承，非得找个外室生儿子。现在倒好，儿子生下来了，家产都要挥霍光了。还不如那时候就传给我母亲呢！”穆宜华越说越愤慨。
汪其越听罢道：“当初那番矛盾让柳家知道了你们现居明州，他们怕你们分家产，所以要借势打压你们？”
“可不就是这样吗。”
汪其越细细思忖一番：“如此一来，只要找到当初那个牙婆，陈家贩卖良妾一事便是板上钉钉，陈家与老鸨皆要受罚，你的债务或许不能免除，但终归能少一些。私娼之事好办，只是这私藏兵器一事……”
穆宜华无奈垂首：“我本不想将左翰林拖下水……可我是真的没有办法了……”
“那把剑真是他送你的？”
穆宜华翕合着嘴唇，微不可见地点点头。
汪其越深吸一口气：“你当真是贵眷官宦之女？”
穆宜华苦笑：“如今这世道，像我这般的人流落民间算什么奇事？汪老板没听说吗？扬州的一个老汉年纪大了，终于攒够了钱问牙人买了个媳妇。那个媳妇不仅长得好看，最令老汉惊讶的是，她竟出口成章还会写字。一问，竟是北朝进士娘子。金人南下，后宫妃子帝姬都能当做银两抵债，我这区区官宦之女身陷囹圄，也没什么稀奇的了吧？可即便如此，我仍旧觉得我日子也算过的好了，那些帝姬女眷曾是我年少玩伴，如今我还能待在我大宋的国土上，而她们……却只能变成俘虏，变成两脚羊远走北国，沦为鱼肉。”