他觉得自己发现了什么。
“樱桃煎来了。”穆长青将东西放下就赶忙拉着乔擢英出去了。
穆长青合上门，看见乔擢英的眼睛还盯着里面，一巴掌呼在他的下巴：“哎！瞧什么呢！还瞧个没完了……”
穆长青收拾药炉，乔擢英紧紧跟随其后，追问：“左郎君和穆姐姐，他们……他们……”
“嘿嘿，对，没错，就是你想那样。”
“我看你还挺高兴！”
穆长青诧异：“我为什么不能高兴？你看左郎君对我姐姐多好！”
“我，你，我，她……”乔擢英语无伦次。
“你什么你，我什么我？结巴了还……”
“我……左郎君什么时候喜欢穆姐姐的？”乔擢英刨根问底。
“很早很早，在我姐姐……还是十三岁的时候。”
“十三岁？他们那个时候就见过？”
“见过，不过我姐姐那个时候根本不记得他。你说这缘分还真是奇妙啊……兜兜转转，二人竟还能相识相认。”
寥寥几句，乔擢英就已经在脑海里勾勒了一出有情人千里来相会的好戏。他呆呆地倚在柱子上，半晌无言。
院子里突然无声，穆长青奇怪地看向乔擢英，只见他怅然若失，口中喃喃不止：“晚了，实在是因为我晚了。君生我未生，君生我未生啊……”
穆长青乍一听还不知其中意，反复咀嚼，陡然尝出别的意味。他震惊地大张着嘴巴哑然失声，好一会儿才咬牙切齿地道出真相：“你……乔擢英你……你个毛都没长齐的兔崽子你……”
乔擢英回神哀怨地瞪着他：“我十八了！你才十六！你才是毛都没长齐的小兔崽子！”
穆长青根本不管他说的话，仍旧沉浸在自己分愤慨中：“你……乔擢英！我把你当兄弟，你你你你竟然想当我姐夫！”
乔擢英本就生气委屈，他以为自己这一趟千里赴险至少能在心上人心中夺得一丝地位，至少会比那个趁火打劫的汪老板高。好嘛，本以为是自己的功劳，如此一看倒像是为他人做嫁衣。
乔擢英郁闷地开始踢地上的石子儿。
穆长青越看他越不顺眼，挤兑他赶紧走：“滚滚滚，我们家里不欢迎你！我也不想看见你了！”
“穆长青！你有点儿良心！是谁去寿州把左郎君找回来的？”
“你还说呢！我本以为你去寿州是因为你良心好惦念我们那点同窗兄弟情，敢情你从头到尾都没想过我呢，只惦记我姐姐了！滚滚滚！不想看见你！”
乔擢英被穆长青撵了出去，乔擢英扒着门框：“那你下午还让我去汪府接春儿姐姐呢，你现在让我滚？”
穆长青微微一愣，又道：“那你接完再滚！”
乔擢英被挤了出去，气得他一脚揣开穆长青把持着的门板，伸手递进来一盒药膏：“行了啊，我这点事儿如今也就你知道，若是还想安生过日子就守口如瓶。左郎君也是我旧相识了，彼此见面多尴尬？”
穆长青接过那药膏笑道：“怎么？想贿赂啊？”
“什么贿赂不贿赂，那药膏就是给你准备的！你虽没有穆姐姐伤得重，但那铁链和枷锁都不是什么轻便玩意儿，你自己记得按时用药啊。”
穆长青嗤笑一声：“切……看在你给我送药的份儿上我劝你一句，你趁早断了心思。”
“凭什么？”
“你喜欢我姐姐什么啊！全明州城难不成就我姐姐一个女人了？”
“穆姐姐人美心善果敢聪慧，我为何不能心悦她？”乔擢英据理力争，“这世间就难找如她一般的女子！”
穆长青快刀斩乱麻：“你跟我姐姐根本不是一路人！我姐姐虽说如今只有二十一，但是我问你寻常女子二十一岁可有我姐姐这般坎坷？我们无父无母家破人亡颠沛流离，你受过这样的苦？我姐姐的心性只有左郎君和襄……哎呀，只有左郎君这样的人才能契合！你别想了，你一个不识人间愁滋味的纨绔子弟别给自己找麻烦害相思病了！我是为你好！”
乔擢英不信且执拗：“我爹娘把我关起来的时候还说是为我好呢，我听他们的了吗？”
“你……”穆长青无语凝噎地摆摆手，“滚滚滚！不想看见你了！”
乔擢英“哼”了一声：“滚就滚！”
穆长青看着他愤然离去的背影大喊：“药膏！多谢啊！”
他也不管乔擢英听没听见，叹了口气退回屋内，正要关门，只见对面的茶摊子上有一熟悉的身影正朝这边看着——是柳如眉。
她也正往这边看着，二人双目对视，都纷纷移开。穆家都是明事理的，虽然记恨柳家，但柳如眉一个闺阁女子事发前还偷偷给他们递消息，她有何辜？可话虽如此，人非圣贤，对于柳家人的偏见又岂能说没就没有。
穆长青看着他，叹了口气，转身要关门。
门板忽然被人抓住，柳如眉挤了半个身子进来，她没有说话，只是看着穆长青震惊无奈又嫌弃的眼神张了张嘴，终是低下头去，好似在等待受害者的审判。
“你来干什么。”穆长青有些烦躁，“你不怕被你爹娘知道？”
“我……你……”柳如眉满脸涨红，“你是不是早就知道我是……”
“傻子才不知道呢。”穆长青有意撒气，“我觉得我自己也像个傻子，巴巴地陪你玩儿那么久。”
“那那封信……”
“那封信看见了呀，但你写得是什么东西啊看都看不懂。你还指望你一写信我们就能消灾？有闲心说我们不如去天童寺为你父兄祈祈福积积德吧！”
“我……”柳如眉自知理亏，但她好歹也是富贵之家女儿，从小娇养，哪有人敢向穆长青这样说教她？她心中气结，抬手就朝着穆长青的胸口一推，自己整个人挤进门内，一脚站在门槛上与他齐平对峙：“我自知我们柳家对不起你们，但这是我的错吗？柳家里里外外是我说了算吗？我担心表姐我还不能来看她，我只敢偷偷地躲在街角看你们每日进出的神色。若不是今日叫你发现，我现在还在那儿站着呢！你骂我说我，我都受着，但你得寸进尺，你欺负我……我，我就……”
她憋了半天说不出威胁的话，伸手又是将穆长青一推，穆长青脚下一滑，险些摔下门内的台阶去。
“你……”穆长青昂起胸膛要跟她继续理论。
柳如眉直接一脚跨进院门，与他怒目相对。
穆长青是被姐姐教训惯的人，眼前柳如眉的气势就如同穆宜华一般，吓得他直接往门边儿上的树荫里钻。
“这这这……这是我家！你你你你出去！”
柳如眉见他这怂样学着他结巴的样子笑出声来，拽过他的手放了一盒东西：“这是给表姐的药丸，我听闻表姐磕伤脑袋了，这是治内伤的。穆家已经有你一个傻子了，穆姐姐可不能摔坏了脑袋。你若是怕我在里面下毒，你就去找郎中来……”
“我……我什么时候说过怕你下毒……”穆长青嘀咕，“还说我傻，也不看看《儿女英雄传》是谁写出来的……”
“瞎嘀咕什么呢！”柳如眉喝道。
“你，你再说我傻，我就不写卷三了！”
“你敢！”柳如眉急了，直接凑到近前。
这下穆长青更是腿软，直接连退三步：“你，你一个小姑娘凑这么近做什么！”
“你写不写卷三！？”柳如眉威胁。
“写写写，姑奶奶！”穆长青一下子都快分不清到底谁是受害者了。
柳如眉笑着退出门外，她抿着嘴瞧着穆长青，渐渐收敛嘴角：“我知道这回的事情父兄很对不住你们，但是……但是很多事情都是董芳绪叫人去做的……”
“难不成没有你们柳家推波助澜？”穆长青反问。
柳如眉眉目一垂，声如蚊呐：“对不起……”
穆长青瞥着她，叹了口气：“算了算了，这也不关你的事，你能来看已是不易。快些回去吧，若是被你父兄发现，你也得遭殃。”
柳如眉松开抓着门板的手，走下台阶。穆长青仍旧看着她，朝她抬抬下巴：“走吧。”
“对不起。”她又说了一遍。
眼前妹妹娇小可怜，穆长青心头一软，“哎呀”一声就把门关上了。
他一回头，发现左衷忻已在身后站了许久，脸颊顿时通红。
穆宜华喊了穆长青进去问话，她头上缠着纱布，神色虚弱：“刚刚是不是二郎来了？”
穆长青点点头，左衷忻接茬：“柳家娘子也来了。”