穆宜华敛起眉目：“他们杀人借刀，什么把柄都没留下，我们也无法像对付董家那样去对付他们。何况他们在族中并不受待见，柳家偌大的家产都快被他们败光了，哪需要像对付董家那般费力？再者，我不想如眉妹妹受到伤害。柳家即使再有错，那也是她的父母兄长。我们两家关系再远，也是名义上的亲戚，亲戚撕破脸皮，不管对谁，日后都是心上疙瘩，难以消除。
“柳家也是我外公家，是我们母亲的本家，再怎么样都不能真的让柳家倾覆。最好不过他们自己……拱手相让。”
第140章
秋夜寒冷, 穆长青揣着手炉站在街边跺着脚。路上偶有行人路过，他便立马侧过身子不让人瞧见自己的长相。
柳府的后门被悄悄打开一道口子，穆长青连忙上前几步, 轻声问道：“如何了？你家姑娘可还好？”
妙音不敢太过张扬, 半个人隐在门后, 缓缓点头：“姑娘涂了你给的药膏, 消肿许多。刚吃了药，睡下了。”
穆长青长吁一口气：“那就好，那就好。柳靖远和柳昌邑可还有为难她？”
妙音摇头：“近几日姑娘病着，老爷和少爷也觉着自己下手太重，心有愧疚, 没有再理你与姑娘的事儿。穆小郎君，如今风口浪尖, 您还是别再来了。若是让旁人看见了，连我都得遭殃，到时候谁来照顾姑娘？这府里还有向着姑娘的人吗？”
穆长青低头不言，他自知理亏, 在妙音手中又塞了一盒药和一封信：“我，你……你记得把这个给她。我走了。”
穆长青满脸赤红地跑开，险些撞到路上的马车。妙音望着他远去的无措背影, 失声一笑。她将后门关上, 转身就将药和信递给了站在墙旁的柳如眉。
“姑娘自己看吧！”妙音努努嘴，“我看我如今就是《西厢记》里的红娘, 就帮着张生和莺莺青鸾传书。”
柳如眉面颊一红, 用手肘顶了一下妙音：“再说打你了！”
“真不知道姑娘你看上他什么了！都说读书人最是负心, 我看他……他八成也是！”妙音故意调侃，惹得柳如眉急了。
“你知道什么！若他真因为这些事情不管我了, 那才叫真正的负心。你可曾瞧见他不管我了？”柳如眉争辩，“这么晚了……天又这么黑……不知道他得多久才能回家呢……”
那晚的穆长青确是很晚回的家，他从巷口转出来没走几步，便看见了醉酒归来的柳昌邑。
这个不学无术的纨绔公子哥斜倚在家仆身上，歪歪扭扭，满嘴囫囵：“喝，我还要喝……翠娘！上酒！一起喝嘿嘿嘿，一起喝……”
两个家仆架着他艰难走着，还不停规劝：“大公子，我们快到了……我们先让小五去探探路，万一老爷夫人还没睡，我们这样进去指定又要挨骂了。近几日老爷因着穆家之事心烦气躁，可不能再让他生气了。”
“回家？”柳昌邑不悦，“哪个跟你说要回家了？我，我不是要上翠娘房中歇息的吗？你们给我架回家做什么？啊？！”
家仆无奈气喘吁吁：“哎呀公子！翠娘如今是行首，我们……我们以前有这个钱为她一掷千金，如今……如今哪还有嘛！得亏我们眼明手快，喝了半程就将您带出来了，不然又不知道要花多少钱过夜呢！”
柳昌邑不爱听这话，一把将家仆推开：“什么叫花不起钱？你公子我什么时候花不起钱了？你……你们看不起谁呢！啊！现在就回去！把我架回去！”
家仆头疼，好在柳昌邑没闹一会儿就趴在路边吐得晕了过去。二人费力地将他拖进角门，“啪嗒”一声关上了。
穆长青站在街角偷偷望着他们，心中默默思忖着他们方才的对话。
他开始晚回家，穆宜华问起，他就说外出采风想想卷三的思路。穆长青也长大了，等再过几个月他便要十七了，穆宜华也不想太过拘着他，便也随他去，晚上回家睡觉便好。
穆长青在第二十五天的时候，确定了柳昌邑的日常行踪。这是一个极其规律却又荒荡的男人，十日一休沐，他总有七日晚间要去一个叫做软红楼的地方喝花酒，碰上休沐便在那楼里一个叫翠娘的地方歇息一晚，次日中午再回家。
软红楼，坐落在明州最繁华的地方，姑娘好看楼宇奢华，穆长青打听，只是喝一顿酒便要十五两银子，若是要叫姑娘作陪，那价格简直是扶摇直上九千里，更别提身为行首的翠娘了。
柳家有钱不假，但如今按照他们的颓势，根本经不起柳昌邑这般花钱。
穆长青坐在软红楼下路边的小摊子上嗑瓜子，等着柳昌邑下楼来。可左等右等，到了晌午仍不见他出门，穆长青有些急了，以为是自己跟丢了亦或是弄错了，心里头正盘算着，忽然听见软红楼二楼传来争吵之声，一男子气急败坏大吼“难道自己会没钱吗”。
那声音一听，穆长青便知是柳昌邑。
楼上争吵渐息，小五却急匆匆地出楼朝着柳府的方向跑去。
左右柳昌邑被扣在青楼，一时半会儿走不脱，穆长青丢下几文钱，快步去追小五。
那小五鬼鬼祟祟地回到柳府，进去时空手，出来时也是空手，可怀里却变得鼓鼓囊囊。穆长青一直跟着他过了几条街来到玉衡当。他看了看店铺的牌匾，一下子便挤了进去。
穆长青在街角等了一会儿，只见小五揣着一张银票出来，又匆匆忙忙地朝软红楼跑去。
他不再去追，而是转身走进玉衡当。
今日秋露坐柜，见着来人一下子稀奇了：“小公子，你今日不上学吗？”
“今日休沐。”
秋露一拍脑袋：“嗐，你看我，不读书也不知道这事儿。今日怎么来我店里了？你不去书局帮忙？”
穆长青没回答，而是又往外看了看，见小五没有折返，放下心来同秋露讲话：“秋露姐姐，方才那个人你认识吗？来当的是什么？能给我看看吗？”
秋露疑惑，但还是将东西拿了出来——是一颗晶莹剔透，如鸽子蛋般大小的南珠。当初在汴京时，穆长青在琼林宴的命妇头上见过好几颗类似的。
这是足以进贡的宝贝。
“当了多少？”
“三百五十一两。”
这个数字恰好比翠娘的身价高一点点，能解柳昌邑之困。
怪不得刚才小五这般着急。
“这南珠怎么了？”秋露问道，“可是有什么问题？不会又有人偷你们东西吧？”
穆长青笑道：“哪有，姐姐如今可没那么奢华的首饰，她不喜欢了。我就是路过，看见一个人揣着那么好看的珠子便进来问问。这南珠明州常见吗？我哪里能买？”
秋露感慨：“南珠常见，但这样的南珠可太少了。能有那么大的珍珠，首先得有大的蚌啊。深海危险，渔民常采近海珍珠，近海珍珠哪有那么大的？要么就是渔民偶得，要么就是外邦海货。反正能将这东西弄到手的，非富即贵。说来也奇怪，这人来我这儿好几次了，带的东西都是些奇珍异宝，明州城本土的很少，大多都是海外的。这样的人家，到底遭了什么难才会接二连三地来当东西啊……”
穆长青仔细端详着那颗珍珠，细细咀嚼着秋露的话，忽然想到了什么，急吼吼地放下珍珠，边嘱咐便跑出去：“秋露姐姐，你可要将这颗南珠给我留好了！等我攒够了钱就问你买！”
穆长青不再继续跟着柳昌邑，转而盯着他的贴身小厮小五。
他发现了一个秘密。
是夜，穆长青从外回来。穆宜华正和春儿在屋子里说体己话，听见落锁的声音，起身外出看。
穆长青裹了一身寒气钻进炭火烧得暖融融的屋子，他连忙跑到火盆边烘烤，又摸了几把猫咪，接过穆宜华递来的热水喝上几口，这才开口：“姐姐，我发现一个不得了的事情。”
穆宜华抬眼瞥了他一下，敷衍道：“嗯。”
“真的！”
“嗯嗯，知道了。”
“哎呀！我说真的！柳家他们有问题！尤其是那个柳昌邑！”穆长青急了，“他们……他们走私！”
穆宜华擦手的动作一停，转头问道：“你怎么知道的？”
穆长青将这一个月来自己的所见所闻全部说与姐姐听：“我还看见那个小五和人交易呢！跟他买卖的那个人，我识得！就是此前要我贩私盐我没答应，打我的那个！”
穆宜华神情顿时冷了下来：“你确定？”
穆长青点头，有些愤恨：“根本忘不了！”
穆宜华一把将帕子丢进水盆，叉着腰：“若真是这样，那这件事就得换一个法子解决了。”