邓孚舟立马否认：“自然不是, 是那穆同知德行不修，不堪为相。辛相不过是清君侧，还朝堂一片清明罢了。”
辛谯沉默, 冷眼盯着他, 起身缓缓走到他身边：“你既知我与穆同知有旧怨，那你也应该明白我与他为何会有旧怨, 而他又是为何被贬谪明州的, 对吗？”
邓孚舟不知辛谯问此含义。
辛谯见他不明, 有些失望地摇头失笑：“其实当时只要他稍微退让几分都不至于外放四年，何况他方才丧妻, 还有一双儿女需要抚养。可他仍旧坚持己见，宁愿出京放弃大好前程也要同我作对，你觉得这般不会隐藏的人，会教得出暗地里下毒的女儿吗？
“你只知我与他不合，借此挑拨来向我邀功。可是你可知道，若是我有意算计他，离间他与官家，穆宜华出了这样的事情，他和穆家在京城根本待不到现在。此事分明有蹊跷，远不止恤银如此简单，这背后的人怕也是牵扯甚广。我与穆同知的恩怨朝中无人不知，是以需要避嫌不好插手。你也才入朝堂，听我一句劝，切莫踏足过深，以免毁了你的大好前程。
“还有，”辛谯看了一眼邓孚舟，最终还是说道，“听闻你最近与童蒯走得很近。”
邓孚舟面色一变，连忙说道：“只不过是想了解一些如今沸沸扬扬的恤银案与投毒案，并无他意。”
辛谯不拆穿：“我不管你是为了什么，你如今是我的门生，我不能眼看着你跳火坑。我也并非好为人师，只是劝你一句，你无比要听进去，童蒯不是什么好人，离他远点，免得引火烧身，白白搭上自己。”
邓孚舟从辛府出来，本还笑着脸，等着小厮将角门关上，面色突然冷下来。他对着木门嗤笑一声：“装什么高风亮节，嘴上说着不会落井下石，四年前怎么就要斗个你死我活呢？还为我着想，为我着想就应该想着替我谋个好差事。因一字之差被官家调职，如今还在集英殿修书。每日与古籍打交道，上不了朝，见不着贵人，我如何能有好前程？还一口一个门生、老师，说得可真好听。”
深夜寂寥，远处还有大街上夜市喧闹的声响。巷子里安静，只有几个过路的行人慢悠悠走过。月亮高悬，秋风微凉，邓孚舟不禁缩了缩身子，没来由地落寞。
京城之大，举目无亲，十年寒窗，一朝中举，本以为以自己的成绩能够平步青云，却不承想出师不利，直接被官家点名降职。虽说同僚们都纷纷宽慰，还常常夸赞他修书完美，可他总觉得那话语里似有若无的阴阳怪气与冷嘲热讽，让他非常的不舒服。
加之方才他兴致冲冲地跑到辛府，以为自己终于能够在恩人面前展现一番，却不料得到的尽是数落与教训。
可他觉得他没错。
是辛谯，他退而求其次选了自己当门生，对照着左衷忻看自己，这个不满意那个也不满意，永远只会挑刺。
可左衷忻明明拒绝了帝姬的爱慕，拒绝了权臣的青睐，却能在如今的案子中谋得差事，被官家另眼相待。而自己呢，占着原本属于他的枢密副承旨之位，却被官家亲自拿掉，还被踢到了无足轻重的集英殿。
这一切的一切都是左衷忻造成的。
邓孚舟立在巷子中央，想清楚这一切，只觉浑身彻冷，心中却仿佛有一股气席卷着怒火越烧越旺，越少越烈。
对，都是因为左衷忻，都是因为他们看重的是左衷忻，而不是他。
“哟，这不是邓官人吗？”一辆马车在邓孚舟面前停下，一人将车帘掀开，只见童蒯坐在里头，笑意盈盈地看着他，“这么晚了，邓官人要去哪儿？不若……在下捎你一程吧？”
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赵阔驾马穿过无数秋夜的树林，疾驰数夜终于在第四日赶到了青州。彼时的他早已是胡茬生面，衣衫蒙尘，要进城时甚至被守城门的官兵拦了下来，硬是仔仔细细地瞧了路引才放行。
他拿着穆同知给的引荐信直奔青州知府衙门，守门的侍卫狐疑地看了他好几眼，拿着信匆匆跑进衙门传话。不一会儿青州知府崔盛便小跑着赶来，将赵阔迎进客房，让人好茶好吃的伺候着。
赵阔连日来没睡过好觉，但也不敢有一刻地停歇，只粗粗咬了一口糕饼，就问道：“请问崔知州，在下何时能够查询祖父的案册？”
穆同知去信并没有写明实情，只说京城有个贵公子，想代替他父亲查明祖父的生平与下落，此人身份尊贵，切莫多问，只需开放案册让他看便可。末了还印了私印。
京城与青州相去甚远，穆宜华之事又尚无定论，朝廷亦没有发布邸报，是以崔盛对穆同知如今的情形并不知情，仍旧当做是当朝宰相的吩咐，尽心尽力地招待赵阔。
“不急不急，青州户籍案册甚多，不知这位衙内是要找哪几年生人，下官好让下面的人准备妥当，衙内再慢慢找也不迟。先吃点东西，好好睡上一觉吧。”
赵阔也确实有些头晕眼花，他拂拂手：“要政和五年生，太康七年殁的所有男人的户籍案册，两个时辰后叫我。”说罢，便转进小屋睡去。
两个时辰后，小厮将他叫醒，天边已是黄昏，小厮叫他不急着看，先用晚膳。赵阔没理他，只叫他拿来几张饼、葱丝、萝卜丝、白肉丝和黄豆酱，卷了卷吃了便看。
夜深了，他又让小厮多点了几盏烛，打算挑灯夜寻。
他不睡崔盛哪敢睡，只好在一边守着，脑袋一点一点地打瞌睡。
“崔知州不必如此，先行歇息吧。”
崔盛立马精神：“不必不必，下官在此等候衙内即可，下官不困。”
赵阔对着小厮招招手：“扶你们大人下去，再给我带几个馒头。”
小厮听命。
夜渐渐深了，窗外树影幢幢，秋风钻进窗牗缝隙，整间屋子都有点阴森寒凉。赵阔却不觉，许是军营历练让他不以为意，又或许是找到证据的心太过迫切，他就一直如此坐到天明。
屋外鸡打鸣，天色渐渐明亮，洒扫的下人们开始忙碌，见赵阔屋内烛火仍旧摇曳，不禁上前敲了敲门，低声询问：“衙内，您醒了吗？”
过了半晌不见回应，又问：“衙内，您……啊！”
房屋的门突然被推开，赵阔眼下乌青，发丝有些凌乱，下巴的胡渣更深了一点，他的声音有些嘶哑，带着疲倦与隐怒：“把你们知州叫来。”
他已经全部都知道了。
当他在户籍案册上看见第一个与伐辽士兵相同名字时，他只觉是巧合，可看见第二个、第三个，一直到第十五个时，他便知道，这绝不是巧合。
几乎是一刹那的顿悟。
崔盛匆忙赶来，额上还跑出了小汗，忙问道：“衙内这是怎么了？”
赵阔看着他：“我问你，你是何年上任青州知府的。”
“崇和元年。”
赵阔喃喃：“六年前……那在你之前的知州，就是那个太康七年做青州知府的是谁？”
崔盛想了想：“程耀程大人，如今已经去京城做官啦，好像是什么……大理寺的寺正。”
赵阔完全明白了。
他一开始便查错了，那些恤银的问题并不是出在死人身上，而是“活人”身上。
他在兵部前前后后翻阅了不知多少遍伐辽士兵名单，即使没能全部记住，大概的印象绝对差不到哪里去，尤其是战死名册，几乎滚瓜烂熟。
他在青州的户籍案册里看见了李旭、李牧和许芳的名字，还瞧见了许许多多那些才在伐辽战场上牺牲的人名，可他们明明在青州已故去多年。
他将这些名字、户籍、生平一一抄录，将崔盛叫到跟前问话：“这些人，你知道多少？”
崔盛瞧了一遍，对着赵阔欲言又止：“这位衙内，您要找的祖父……不会在这些人里面吧？”
赵阔摇头：“不一定，还在找。”
崔盛为难道：“这些人都是当年跟随崔莫造反的人。太康七年的时候，他手底下的人被大量剿杀，这些人都是那个时候死的。”
赵阔明了似的点点头：“好的，那这些人便不是我要找的人。”
崔盛舒了口气：“下官就说嘛，这些匪军被剿杀后，他的家人亲戚们都避之不及，能隐姓埋名的都隐姓埋名了，怎么会是衙内您的祖父呢？”
“太康七年的征兵录可在？”
崔盛听这话越来越觉得奇怪，穆相分明说此人只是个贵公子，好生招待便可。可为何越相处越觉得此人生在高位，话里话外皆是吩咐命令的威严口吻，叫人违抗也不敢。