虞夫人正在屋中听媒人介绍左衷忻呢，就听门房喊南阳侯府的人来了。
虞夫人赶紧出门去请，只见一个端庄得体的老嬷嬷笑着朝她福了福身子。
虞夫人送走媒婆，好茶奉上。那老嬷嬷才笑着开口：“虞夫人真是养了个好女儿啊，这一家花开百蝶来，可真是抢手。”
虞夫人愣了愣，心中对其来意还有些举棋不定，出声试探：“嬷嬷此言何意？”
老嬷嬷抻了抻膝上的衣袍，斜眼笑睨着她：“没什么，就是领了我们夫人的命，到京城各家走动走动，看看孩子们。虞大姑娘呢？”
虞夫人赔笑：“去穆府看小姐妹了，估计要在那儿吃完晚饭才回来呢。”
老嬷嬷眼睛滴溜溜一转：“哎哟，是那位穆娘子啊……”她将“那”字说得极重，似有所指，“那位娘子可真不是盏省油的灯啊，表面上看着和善，这心里啊，主意心机多着呢。”
虞夫人尴尬地扯了扯嘴角：“嬷嬷何出此言……”
老嬷嬷掩唇笑道：“她与三大王之事，这汴京城里的官宦人家谁人不知呀？闹得这般沸沸扬扬，不知廉耻体统，还让三大王与官家生了罅隙，谁家儿媳敢找这样的？也不怪老奴多嘴，虞娘子清清白白一个姑娘家，而今已是摽梅之年，万不可再与这样的人待在一处了，切忌误了好姻缘啊。”
虞夫人抬眼看向老嬷嬷，若是现在还听不出她话中深意，那可真是枉费她做这么多年大娘子了。
可侯府虽好，然一入侯门深似海，这样的人家家中姬妾众多争风吃醋不说，人情更是复杂。虞倩倩心善柔弱，虞夫人只望她嫁于体己知心人，不求飞黄腾达亦或是获封诰命，只要安稳和顺地度过此生便已足够。
是以虞夫人没有急着答应，只是说了些场面话便将人送出了府门。
当晚，虞琊宿在妾室房中，被虞夫人喊了过去。
虞夫人将事情前后通通告知，只是隐去了老嬷嬷编排穆宜华的言辞，又道：“南阳侯府的人没把话说破，妾身也留了余地，但妾身还是觉得左御史好些，官人以为呢？”
虞琊沉思片刻，点点头：“侯府虽好，但那周秉天不过是嫡四子，上头还有嫡亲大哥，虽说南阳侯府世子身体不好，但这爵位承袭目前尚轮不着他。加之我听闻这孩子府中姬妾甚多，倩倩性子软，定是管不住后宅的。到时候若是出事，难免惹得南阳侯夫妇不快，又容易遭夫君厌弃，确实不妥。你今日是如何对南阳侯府的人说的？”
“妾身只说这事还没定数呢，暂且先缓缓，左右倩倩也才十八，在家中再养一年也是可以的。”
虞琊也不知是否同意了虞夫人的做法，只是沉吟半晌，颇有些懊恼地叹了口气：“你若是再将孩子教得好些，也不至于这样好的姻缘找上门来会没有底气。儿子养不好，女儿也养不好。倩倩这样柔弱可欺的性子，连韩国公府那毫无心机的陆昭瓷都对付不了，你让她去管周四郎后宅？怎么可能？”
虞夫人听着自己官人的教训，低头闷声不言。
虞琊见着她这个样子就心烦，有些不耐地问道：“还有别的事吗？没有我走了。”
虞夫人嗫嚅了一下嘴唇，挤出一个笑容：“没有了。”
虞琊还看着她仿佛再等她说下半句，却半晌没听见后续，无奈地摇头叹气，甩袖而走。
此事过后，南阳侯府有多时没再来。虞倩倩心中惶惶不安，连着几次问母亲的意思。
虞夫人安慰她；“勋贵人家表面看着风光，实则日子都不好过，母亲也不愿你嫁去那样的人家。左右南阳侯府的人也没再来，你父亲也没说定，此事你不必心忧。等这阵风头过了，母亲便找人去左御史那儿问问。”
虞倩倩看着虞夫人，实在是认不出眼泪，倚在母亲的肩膀上，抿着嘴撒娇：“谢谢阿娘……”
虞夫人慈爱地抚摸着她的头发，叹气道；“不管你父亲如何，你要记得，阿娘啊，永远都是向着你的。”
第54章
虞倩倩怎么都想不到, 前脚她刚同穆宜华像说笑话一般说了南阳侯府前来试探的事，后脚他们便派人送来了定礼。寻常官宦人家的定礼左右也不过是些珠宝首饰，后头的聘礼与彩礼才会慢慢往上加金银彩头。可南阳侯府好似要刻意彰显什么, 除却珠宝首饰, 还送来了南海珍珠十斛, 丝绢二十匹, 金锭二十枚，大摇大摆地扛到了虞府门口。
沿街百姓最喜看热闹，里三层外三层地围着虞府的大门就为了看一眼这侯府定礼的奢华程度。
虞倩倩被吓得不敢出门，只一个人呆坐在妆台前，握着玉梳不住地发抖。
虞氏夫妇到前堂迎客, 只见今日侯府的老嬷嬷还带了个紫衣的媒婆。
媒婆春风满面，看见虞夫人便迎了上去握住她的手, 开口分成：“哎哟，虞夫人可当真是雍容华贵气度非凡，想必虞家娘子定也是极好的！”
虞夫人听这话觉着别扭，从媒婆手中抽出手, 讪笑道：“这位妈妈如何称呼啊？”
周家嬷嬷也不客气，早已自顾自地做到了右侧首座，她拂拂袖子笑道：“这位是京中顶有名陈媒婆陈妈妈。陈妈妈就是个月老化身, 这京城中家里有适龄孩子的就没人不知道她。她牵的红线, 画的鸳鸯谱那只能用四个字还形容——天造地设。”
陈妈妈听周家嬷嬷夸她，又笑着回她：“哎哟, 您这话说得可臊死我了, 哪有说的那么好啊。都是主顾们抬举咱, 咱也不敢认呐！”
这两位客人一唱一和，演得倒是比勾栏瓦肆里的戏子还精彩。
虞夫人心中有些慌乱, 本以为周家不过是多过几家看看，怎么没过几天就看上他们家了呢？何况寻常礼数都是得先过了草帖子，两家人一起吃个饭相看相看，觉得满意才下定礼。如今直接抬着这丰厚的金银珠宝到了他们家里，连媒婆都叫上了。若是再拒绝，那京城中风言风语，会传成什么样子？若是不拒绝，一入侯门深似海，倩倩又会变成什么样子？
虞夫人想不出万全之策，坐立难安。
虞琊却是开口了。他面上没太多神色，可一张口，言语间竟是轻松：“二人此次前来……是要说亲？”
陈妈妈一甩帕子又笑了：“哎哟，虞大人您可真会说笑。谁家说亲这么大排场啊，我们周四郎啊是铁了心了要你们家大姑娘呢！”
“可是倩倩说她与周四郎并不相熟……”虞夫人硬着头皮讲出来。
陈妈妈摇头摆手：“虞夫人啊，我们四郎君在琼林宴的时候就见过虞娘子了，您不知道吗？”
那么早？
虞夫人脸色霎时有些白了。
陈妈妈又道：“此前虞娘子去大相国寺上香，也遇见我们周四郎君了。说来缘分也是奇怪，四郎君虽爱姝色，但却没对女人上过什么心，唯独对虞娘子念念不忘，茶不思饭不想的。但也觉着自家后宅家眷过多，有些对不住虞娘子便一直没来说。
“前几日宁家二娘子大婚，我们四郎君看了啊就实在是坐不住了，说自己也该到了娶正房大娘子的年纪了，思来想去，还是喜欢虞娘子这样温顺乖巧的人，便求了侯爵夫人来说亲，还说一定要快，一定要是虞娘子，别的人一概不要！”
此话说完，虞夫人只觉周身寒彻，如坠冰窟。她扭头看向丈夫，只见丈夫捋着胡须，似在沉思，半晌有些佯作为难地开口：“不是我们故作姿态，侯府的诚意我们看见了。只是我家中只倩倩一个女儿，她性情你们也都知晓，在京城之中怕是也难再找出第二个比她要好的人了。不瞒二位，令公子家中姬妾颇多，我们也是有所耳闻，这倩倩怕是……”
“虞大人爱女心切，我们都省得的。您放心，我们来时侯爵夫人也说了，只要虞娘子肯点头，除了四郎君从小跟在身边的两个通房留着，其余的皆由夫人出面遣散，您不必忧心。”
虞琊听见这话，觑了他们一眼，又转头看了看虞夫人。
虞夫人紧攥着扶手，深吸一口气回道：“多谢侯爵夫妇抬爱，侯府的诚意我们也瞧见了，只是儿女婚事虽由父母，但我们还需要问一问倩倩的意思。您看如何？”
陈妈妈与周家嬷嬷面面相觑，周家嬷嬷扯了扯嘴角，笑着起身，斜眼看他们：“也行啊，但这定礼搬来搬去也是累，便就在这里放着了吧。陈妈妈，我们先走吧。”
众人离去，虞琊的脸有些不耐与阴沉，他瞥了眼虞夫人，无奈叹了鼻息，甩袖离去。
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虞倩倩已经在穆府哭了一上午了。