春儿将十支蜡烛尽数点上，烛光映着白雪，前路彻亮。
她将左衷忻送到角门，略有歉意道：“今年是年三十，我早早就放车夫回家吃饭去了，不然还能送你一程。”
左衷忻笑着摇头：“风雪虽大，但御街上的积雪必定是已经清扫过了。穆娘子不必忧心。”
“那好吧。”穆宜华笑道，她拱拱手，“祝左郎君新年吉祥，仕途顺遂，身体安康。”
她其实还想说句别的，但他和虞倩倩这事一黄，她也就什么话都不敢说了。
琉璃盏的光芒映在左衷忻的脸上眼里，他看着穆宜华淡淡一笑：“也祝穆娘子新年吉祥，万事顺遂，万事如意。”
二人辞别，穆宜华看着他远去的背影忽然喊道：“左郎君——”
她忽然想起日本译文里同她字迹一模一样的“左吉郎”。
左衷忻回头，看着她。
穆宜华张了张嘴，想问，话到嘴边却是话锋一转：“夜凉风雪大，行路多小心。”
第58章
正月初一, 穆同知坐镇府中，穆氏姐弟二人去一家家串门，拿了许多红包与吃食。回来时, 便看见宁之南与贺辰光二人坐在堂中与穆同知聊天说话。
宁之南如今已然是一副人妇模样, 比之前更加端庄温柔, 眉眼弯弯浸润着幸福。
宁之南瞧见她来了, 连忙跑出来拉住她：“就等你了。”
贺辰光笑道：“前头几家走得格外急，舅舅留我们吃饭阿南都没留，说一定要来找你。”
穆宜华与宁之南二人回到闺房中，还像未出阁的小姑娘般一齐躺倒在榻上。
宁之南有话跟她讲，可一瞬间却又不知从何讲起。
“你有什么话便说, 在我面前还扭扭捏捏的。”
“我……我初五迎完财神便要走了。”宁之南说道，“去彭州, 吏部说了，辰光日后怕是会在各州流转做官，回京……也不知道是什么时候。”
穆宜华新年的好心情一下子垮掉一半，她落寞地“哦”了一声, 又问：“除了彭州，还有去哪里？吏部有说吗？有离汴京近的地方吗？”
宁之南摇头。
两个小姑娘相顾无言，倒还是穆宜华率先打破沉默：“嗐, 即使你去了外面, 总还是能通书信的不是？记得给我写信。”
宁之南看着穆宜华，眼中隐隐有泪, 本还想忍, 但看见穆宜华和自己同样不舍的神情后, 再难忍住，“哇”地一声哭出来：“我本以为我至少还能陪着你过完年, 看我哥哥与帝姬成亲的呢……怎么那么早就要走了呢？嫁人一点儿都不好，亲人朋友都要别离，早知道就晚点嫁人了……”
穆宜华边抹眼泪边笑：“你说什么傻话呢，贺郎君对你这样好，当然要趁早抓住。”
“可我舍不得爹爹阿娘大哥和元吉，我也舍不得你……我从来没有离开过家里，没有离开过汴京。阿兆，我害怕……万一到了彭州诸事不顺怎么办？没有亲人挚友，我又能同谁去诉苦？”
穆宜华抱着她安慰：“你要相信你自己也要贺郎君啊。再说了，贺郎君是去做官的，又不是去受苦受难的，哪会有什么诸事不顺？”
宁之南憋着嘴：“之南之南，爹娘真是给我起了个好名字，这下我真的要去南边了。”
她抱着穆宜华的胳膊耍无赖：“我走的时候，你一定要来送我，你一定要来！倩倩被她那个狠心的爹关了起来没法出来，但你一定得来！”
穆宜华再三点头。
“还有一事，我也要同你讲。”宁之南抹干净眼泪，端正神色，“官家和皇后娘娘的心思，你可明白？”
穆宜华稍稍一愣，不作声。
“你逃避也没用，这话我走之前是必须要同你讲的。虽说我们三个是一起长大的，但我还是更心疼你。今年三月你就十八了，难不成你要一直等下去？他是皇子，婚姻大事自然由那两个最顶上的人点头才行。襄王如今是还可以执拗，那是因为他方才加冠，但官家和娘娘可不会就这样等下去。你们的情义固然深厚，但我还是希望你能自私一点，多为自己考虑考虑，士之耽兮尤可说，女之耽兮不可说也，你读的书比我多定是比我更清楚明白的。”
穆宜华没有吭声，宁之南急了，用手肘顶了顶她：“你说句话啊，你不会没有听进去吧？哎哟，姑奶奶啊，你别鬼迷心窍了。凡事考虑考虑自己，好吗？”
穆宜华还是没说话。
宁之南打算下一剂猛药：“你知不知道娘娘有意让辛秉逸做襄王妃？太子因着是嫡长子才做了太子，但是这朝野上下谁人不知太子贪图女色骄奢淫逸，四大王赵阙母家又是权柄炽盛的辛家，为防着四大王后来者居上，让襄王娶辛家女才是上上之策。这么些天辛秉逸日日出入大内，你不知道？这天底下又不是就他赵阔一个男人了，你就非得找他！若不是他赵阔横在中间，你知道这整个汴京城有多少男子想要求娶你吗？还有一事，你必是不知道的，我阿娘也说不要告诉你，难免你为难。但我真的忍不了，你知不知道轻车都尉季凭本想求娶你，但差点被赵阔打断腿的事情？”
“什么？”穆宜华震惊，“三哥如何会做出这样的事情？轻车都尉至少是从四品的官员啊。”
“你也别管是不是真的，这事儿既然能传出来，便必定不是空穴来风。我还问了辰光，那轻车都尉确是又好几日没去上工呢。”宁之南看着穆宜华没什么动静，又道，“他就是想让你耗在他身上！阿兆，你别傻了，想想自己吧！”
宁之南说这话早已做好了与自己最好的姐妹吵一架的准备，但穆宜华却没有生气。她拉过宁之南的手，眸中含泪：“我知道你是为我好。可我……可我真的放不下他。阿南，三哥他为我做了那么多，你扪心自问，若你是我，你忍心弃他于不顾吗？他也那么难，他还在坚持着，我又有什么理由放弃他呢？”
宁之南听完这话，恨不能将她捆了一并带到彭州去随便找个好人嫁了，总好过在这汴京城里日日受煎熬折磨。她感到头疼，却最终还是化为无奈：“罢了罢了，就由你吧，该是你过的劫还是得你自己过。”
她看了穆宜华一眼：“我走了，日后没有我在你身边，你要珍重。”
穆宜华拉着宁之南的手，笑了笑；“海内存知己，天涯若比邻。不知日后相见何期，唯愿你能过得好。”
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贺辰光临走前还去拜访了一趟左衷忻。
二人科考相识一见如故，如今山水相别，也是命运难测，一腔不舍难言尽。
“给你带了些我们眉州的特产，还有我岳丈他们新年拿来的一些吃食，你一个人住着也不能懒怠侍弄，要好好照顾自己。”贺辰光将手中的东西放下，看着他一个着绯服的五品官“家徒四壁”忍不住念叨起来，“家中没什么仆人也就算了，吃的也没多少。我说左御史，您是做官呢还是修行呢？要不要让我看看你头顶上的九戒啊？”
左衷忻一本整理笔墨一边嗤笑：“人都说夫妻相夫妻相，你与宁娘子成婚才多久，连说话都这么像了。”
“别打岔啊，说正事儿呢。你这宅子啊，什么都有什么都好，就是太冷清了，春夏还好，草木繁盛也显得热闹，可这一到了秋冬就不行啦，萧索寂寞，一个人怎么住得下去？你要二十二了，左状元，左御史！”
“怎么？你打算给我做媒？”
“我眉州老家确实有一妹妹，但人家才十一岁，跟你差了快一轮了，我说给你什么？”
“月老不包姻缘干着急？”左衷忻调侃。
“你就使劲怼我吧，这事儿还不是你自己……嗯？”贺辰光从后院看见了什么稀奇的东西，一时间不说话。
左衷忻奇怪，起身看去，只见贺辰光一手提溜着一只大雁走到屋里来，瞪着眼睛质问他：“你买大雁做什么？你要上哪家提亲去？”
左衷忻神情一愣，连忙接话：“提什么亲？过年用来吃的。”
“你们明州有过年吃大雁的习俗？这得多难抓啊。”贺辰光当真了。他又往后院望了望，“不对啊……你买了两只大雁呢，你一个人吃得完吗？你不太对劲，你真的不太对劲，你是不是有什么事瞒着我？”
贺辰光将大雁绑回后院的柱子上，走到左衷忻近前：“你是不是看上哪家姑娘了？”
左衷忻垂眸，没看他，半笑道：“没看上别家姑娘。”