言均和微垂目光，指尖绕过鲜花的动作微微一顿。
他始终没有抬眼看她，更没有去看她身边的少年，自然也没注意到，简星沉如今是如何局促。
那只被江意衡牵住的手腕微僵，明明纤细得好像只要一用力就会被折断，却又固执异常。
他不止一次试图收回手，好像只要挣脱江意衡的桎梏，就能避开审视的目光。
显然，他并没有做好面对这种场面的的心理准备。
黎书宛将茶杯轻轻落回碟中，收回那道短暂打量的视线。
贵族之间的爱恨纠葛，她见得多了。
但如果涉及到一个平民，还是一个没有名分的平民，她的心境却忍不住掀起一丝微妙的涟漪。
“你也清楚，你与均和之间有正式协议的存在。协议的意义，不就是为了约束双方行事的界限吗？只要没有原则性错误，你又何必如此上纲上线。”
黎书宛说着，手指探向桌上那只三层蛋糕架，从最上层取下一块奶油小蛋糕，在眼前转了转。
“依照传统，王室下午茶的蛋糕架，从下往上依次摆放三明治作为主食，司康作为过渡，最后才是甜点。取食顺序，同样也是从下往上。”
她抬眼看着江意衡，语气平和，却带着一丝不动声色的反问，“偶尔一次先尝甜点当然没问题，但如果你每一次都越过三明治，直奔甜点，那你觉得，这儿还会欢迎你吗？”
黎书宛毕竟出身名门贵族，含沙射影的本事，与她本人端庄优雅的仪表一样，都是她自小习得、信手拈来的东西。
“你说均和捏造不实谣言，还说他不知分寸，我不清楚，也不关心。至少，你没有受到实质伤害。可我看得出，均和比你想象的要在乎。否则，他又怎么会冒着牺牲自己名声的风险，去引起你的注意？”
处处留分寸 ，处处维护他。
江意衡算是看出来了。
她的继母，早已选好立场。
黎书宛选择去偏袒那个同样出身贵族、完全符合体面定义的王储未婚夫。
那又有谁来偏袒她身边的人？
江意衡能感觉到，简星沉再次试图缩回手的动作。
她俯下视线，少年的手像没什么血色的素白瓷胚，易碎却又倔强。
她毫不犹豫，更加用力地将他手腕握紧，重新望向正悠然品尝蛋糕的继母。
江意衡不明白，一个人怎么可以像黎书宛这样，旁观闹剧发生，却依然保持胃口，面不改色地小口咀嚼点心。
“对您来说，只要不流血，就不算伤害？难道不流血，就可以继续忍耐下去？”
她几乎是瞪着黎书宛，“这么多年来，您也是靠着这种标准，让自己过得舒坦一些吗？”
从前，江意衡也曾经问过自己，黎书宛到底算不算是一个好母亲。
在公众面前，她无可挑剔。
与江御川的结合，曾是帝国最光鲜的联姻典范。
在昔日王室大婚的照片中，她高雅地挽着父亲的手臂，像一朵盛放的白玫瑰。
江意衡几乎能从那张照片上，看出自己与言均和一起出现在通稿上的影子。
黎书宛无疑是优秀的，她是优秀的妻子，也是优秀的贵族母亲。
她的儿子江昱澜，比中心区的任何孩子都温和有礼。
虽然江意衡很难抛开成见和平对待自己同父异母的弟弟，但她不得不承认，江昱澜确实被教得很好。
这一家人，如果除去自己这个叛逆的因素，恐怕堪称是所有贵族都会羡慕的样板。
可偏偏就是眼前这个完美无瑕的贵族女性，却在母亲短暂停留王宫的时日里，对帝国君王在外寻回的“情人”，流露出难以掩饰的错愕与警惕。
黎书宛当时看到母亲的表情，分明就与言均和之前看着简星沉的表情，如出一辙。
那是一种不可置信。
是对自己精心经营的画面，却被“外人”瞬间撕开的危机感。
他们都有他们想要守住的体面。
她也有她必须守住的港湾。
江意衡迟迟没能听到黎书宛的回答。
但那并不重要。
她早就不指望在这张餐桌上，得到任何答案。
江意衡几乎准备牵着少年离开时，却远远听到一声清脆的声音。
“姐姐！”
一道小小的身影像风一样飞快穿过草地，在她面前气喘吁吁地刹住脚步。
才九岁的江昱澜扶着膝盖抬头看她，脸颊因为奔跑红扑扑的，额前发丝微微沾湿：“你怎么现在才来？他们讲话好无聊，我不爱听，都跑去和小猫玩捉迷藏了！”
他掏出手绢随意擦了擦汗，一转眼，才注意到江意衡手边牵着的人。
原本还在叽叽喳喳的小少年忽然睁大眼睛，眼里放光：“哥哥，是你？”
桌边几人还未回过神，简星沉却抬起头，目光在男孩的脸上停留了两秒。
他怔了怔，几乎以为是自己看错。
“小澜？”
他迟疑着念出这个小名，既惊喜，又愈发不安。
江昱澜立刻用力点头，指着少年，回头对黎书宛嚷嚷：“妈妈，这就是我之前在医院碰到的好心哥哥！哥哥当时一个人住院，还愿意陪我玩，给我讲故事……”
他说到一半，兴奋地扑过去，抓住简星沉的另一只手，又低头看了看他被姐姐牵住的手，好像发现了什么一样，仰起脸大声问道：“哥哥和姐姐是一起来的吗？哥哥你来这里做什么？”
空气突兀地凝结了一瞬。
言均和的脸色肉眼可见地更沉了一分。
黎书宛则慢条斯理地放下余下半块小蛋糕，用餐巾缓缓拭去指尖残余的糖霜，一副波澜不惊的样子。
“你别打扰人家。”
她向江昱澜轻轻招手，语气却意味深长，“哥哥肚子里，可是有你姐姐的孩子。你要是吓到他，你姐姐是会对你生气的。”
“这样啊。”
江昱澜不太理解自己怎么会吓到哥哥，但还是小心翼翼地松开手，两只手互相扣起，嘴巴努了努，好像做错事一样。
只是他没能收敛太久。
十秒钟后，他又像每个忘性极大的孩子那样，抬头眨巴着眼睛问简星沉：“哥哥怀了姐姐的孩子，那我们以后，是不是就是一家人了？”
*
玻璃花房中，江意衡与黎书宛各自伫在一头。
隔着通透的玻璃墙，能看到江昱澜正拉着简星沉的手，兴致冲冲地带他在花苑中走动，还喋喋不休地对他介绍那些名贵的花卉。
“你这小情人，倒是出其不意。”
黎书宛端着小巧的茶杯，却并未再饮一口。
她的目光不疾不徐投向花苑，“他居然知道要从小孩子入手，突破王室家庭的防线。我还以为，他不过是一个从F区来，老实本分的平民。”
她转身，轻嗤一声：“你之前在F区大张旗鼓地投资建设，应该不止是为了促进什么地方发展吧？”
江意衡没有回答这个问题。
她只是望着少年的背影。
“你说不说，对我而言，没有什么区别。”
黎书宛摇了摇头，信手从一侧花架上拂过，“你和你父亲，还真是完美验证了血脉的一致性。面对盛放的花朵无动于衷，却偏偏会被角落里的野花牵动目光。”
她的指尖停在一串细小的白色铃铛花上方，没有触碰。
“野生铃兰的生命力极强，越是阴暗潮湿的角落，它越能扎根繁衍。表面柔弱清冷，其实全株都带毒。如果一不小心采食了它，轻则出现幻觉，重则会有失去生命的风险。”
黎书宛轻笑一声。
“我从来，都不喜欢那些徘徊在王室边缘的平民。当年是，现在也是。这些话，均和自己不愿意说，那我就帮他说了。”
她收回手，目光落在江意衡身上，“孩子可以留，大人你得想清楚。无论是黎家、言家，还是中心区的其他贵族，希望你在做出任何决定之前，都要衡量好相应的代价。”
*
江意衡踏出玻璃花房时，刚好收到陆怀峰发来的新报告。
由她书房采集到的样本显示，空气中，确实检测出高浓度的合成Omega信息素残留。
这也能解释，为什么她的易感期会提前数日爆发。
“书房里的所有物件，包括空气，都已净化完毕。该保存的证据，也都已经留存妥当。属下建议您前往帝国医院进行全面检查，以排除高浓度合成信息素对您的任何潜在危害。”
陆怀峰的汇报仍是一贯的冷静与简练。
江意衡关闭报告，抱着手臂，徐徐深呼吸。
父亲已经昏迷不醒，再没人能像他当初那样，设计她的飞船失事。
可这并不代表她就彻底安全。
无论是那些红字威胁信，还是巡游途中精准恐袭。
无论是近卫队成员被人调包，还是这一次精心设计的信息素事故……