“平安久等了。”
“这么客气做什么？”
薛绥笑着眨了个眼，看着气度非凡的大师兄，视线慢慢转到他的手上。
他握着凌穹箫。
当年，她刚到旧陵沼，天枢就是用这支凌穹箫，将欺负她的无赖颅骨敲碎……
可今日，大师兄的神色很不寻常。
“可是有事发生？”她问。
天枢没有回答，慢慢走向百子药柜。
那百子药柜，高耸入梁，好似一座沉默的堡垒。里头装得是各式各样的药材，每个药柜上，都写着不同的名字……
天枢指尖抚摸格子，取下腰间的凌穹箫，斜斜插入上方一个玄铁药柜的锁孔里，微微转动……
啪！烛火骤然一跳。
玄铁匣子打开了。
一个刻着狰狞骷髅纹的黄铜印落在他的掌中。
那骷髅在幽光里张开血盆大口，四周盘踞的鳞片般的青黑——正如干涸的鲜血一般。
“拿着。”
天枢将黄铜印放在桌上，声音低沉却坚定。
薛绥怔住，眼中满是震惊。
这是李桓四处探寻的……
平乐求而不得的……
李肇也心心念念的……
旧陵沼诏使的印鉴。
薛绥嘴角的笑意，缓缓收住。
“诏使令，我此前已奉还师父，这是……”
天枢道：“师父说，你这些时日的表现，已具诏使之能，堪为大用。这个诏使令，正式交托于你。”
如今是正式交找……
以前呢？不正式的考验？
薛绥脑子里仿佛陷入了一片迷雾，各种疑问纷至沓来……
当初，师父不愿意旧陵沼牵扯上朝廷纷争，一直告诫门徒，要恪守规矩，置身事外，千万莫要沾上皇室争斗的漩涡……
天枢眸色深如古井。
“当力量不够强大的时候，只能避让。时机成熟，便可以亮出尖刃。如今，西兹与大梁拉锯，旧陵沼隐于暗处，大可有一番作为。”
薛绥目光凝重地盯住他，很是不解。
“我不愿师父苦心经营的旧陵沼有所闪失，更不想打破师父安定平静的日子。我不是诏使，借助旧陵沼的力量，也只是交易，不算破坏旧陵沼与大梁朝廷的微妙默契……一旦我接下这诏令，情形便大为不同了。”
沉吟片刻。
她又道：“我不会让我珍视的人，为了我的私欲，作出如此巨大的牺牲，付出惨痛代价。”
天枢静静地看着她。
“平安，你的仇恨，或许也是我的，是师父的……”
薛绥猛地一震。
“大师兄？”
她眼中写满了难以置信，急切地想从天枢脸上寻找更多的答案。
然而，天枢直视着她，神色肃穆，声音缓慢低沉，“当年萧家军遭人算计，十几万忠魂埋在了前朝新竣工的皇陵里……”
微微一顿，他冷声继续：“镇国大将军萧崇，临终前，他用血在帅旗上写下一个冤字……彼时，他已不能视物，不能言语……”
窗外惊雷劈开暮色。
一道亮光照亮了静谧冷清的木舍。
薛绥指尖微颤。
好似已触及一个惊天秘密……
但即刻又浮现出更大的谜团。
“大师兄，你们为何隐瞒我至今？”
天枢道：“瞒你，是为护你。平安，危机远未结束，复仇之路刚刚开始。你只要记住，你所做的一切，不仅是你个人的私仇……也干系到整个旧陵沼的兴衰……”
薛绥低头沉思。
跃动的火光映着她低垂的睫毛。
“大师兄，莫不是从我离开旧陵沼那天起，师父便有了这般打算？”
天枢缓缓说道：“或许更早，从你初入旧陵沼开始……”
薛绥抬起头，微微眯起黑眸。
“你们还有多少秘密瞒着我？”
“我也姓萧。镇国大将军萧崇，是先祖。”天枢慢声说着，拉开上衣的衣襟。
烛光在他宽阔紧实的胸膛上，投下明暗交错的影子。几条丑陋的疤痕，如同蜈蚣一般扭曲交错。
记忆如潮水般漫涌而上——
十岁那年的滂沱雨夜里，少年执箫而立，雨水混着血水，浸透了他的葛布衣衫，眼神孤独得仿佛被整个世界遗弃。
原来那些模糊的旧事里，早埋着萧家军的冤魂。
薛绥心疼地看着他。
明明吃的是蜜渍梅子，竟满口苦涩。
“旧陵沼与西兹国，又有何干？”
“……”天枢一时无言。
“师父呢，师父又有什么隐情？”
天枢目光诚挚地望着她，“待你事成之后，让三位师父亲口告诉你，如何？”
薛绥道：“不行，我这便回旧陵沼问个明白。”
说着她便要起身。
“平安！”天枢叫住她。
“眼下还不是时候。你此时回去，非但得不到答案，反而会引来各方猜忌，为你今后行事，添上诸多不便……”
薛绥慢慢地坐回去。
“师兄，往后我该如何行事？”
天枢幽远的目光越过袅袅的茶香，落在她白皙的脸上。
“但凭你心意行事，我自会在你身边。”
第153章
细雨如丝，悠悠地笼罩着江水。
东宫卫率的铁蹄踏过湿滑的街道，如离弦之箭一般冲向漕运码头，青石板上，积水四溅。
“奉太子令查办私盐，闲人避让！”
“速速退让！”
平地惊雷。
两侧商贩仓皇躲开，货物也顾不上收拾，船工们更是手忙脚乱，一个个神色惶恐，尽是对未知的恐惧。
李肇懒懒地倚在江边茶寮临窗的竹椅上。
他看着俞千山带人冲入盐仓，目光再慢慢放远，掠过江面上来来往往的货船，鸦青色睫羽在眼下投出一层淡淡的阴翳。
“殿下，户部当真敢在运往江州的漕船上夹带私盐？”
梅如晦忧心忡忡地看着江面，颌下的山羊须，被江风吹得乱颤。
“罗寰可是出了名的老狐狸，行事不至于这般不谨慎……”
李肇微微抿唇，神色不辨喜怒，指尖摩挲着户部黄册的卷角，淡淡开口。
“她说有，便有。”
梅如晦暗自苦笑。
他是李肇最得力的心腹幕僚，对他与薛绥的来往略有知情。
在今日之前，太子殿下对那个薛六姑娘是满腔的怒火，东宫书房的茶具都为此换了三套，太子也不像往常那样偷摸去端王府，一副与人家老死不相往来的样子。
昨儿夜里，东宫突然飞来一只鸽子，扑棱棱落在窗棂，熟悉得好似回自家窝里似的。
鸽子捎的信笺上写的什么，梅如晦不知道，也未曾得见，但太子殿下捏着信笺，在灯下看了足有半刻钟，紧抿的唇角便松开了，笑得那叫一个俊朗。
连带着东宫连日的阴霾，也一扫而空。
李肇临夜吩咐俞千山，点好精锐人手，大清早就来清查码头，把即将出港的漕船给拦了下来……
盐粮是国之命脉。
罗寰从户部司库做起，一步一步登上尚书之位，在上京也算是根基深厚、人脉广泛。
他明知最近风声紧，皇帝派了太子协理户部，便有天大的胆子也不敢为了点蝇头小利，夹带私盐出京吧……
梅如晦暗自思忖，认为此事很是不妥。
这般兴师动众调遣卫率，若搜不出实证，反倒让人抓住把柄，到时候，弹劾太子的折子怕是要淹了紫宸殿。
梅如晦神色凝重，微微俯身提醒，“近来参殿下的折子，雪片似的飞往紫宸殿，朝堂上也议论纷纷……殿下行事，可得谨慎再谨慎，万不可落人口实……”
李肇：“孤知晓了。”
他的声音波澜不惊。
皇帝对他多年来都不待见，被参劾的事，更是早成习惯了，不以为意。
梅如晦沉吟片刻，上前微微欠身，又说道：“殿下，各地盐商近来派了不少人，到京中四处打点、活动。拜帖都摞有三尺高了，无不想与东宫攀点关系，求个照应。”
盐商存的是什么心思，不言自明。
皇帝让他协理户部，户部又总办盐务，这些人便闻着味儿上来了。
李肇轻笑一声，广袖拂过栏杆上凝结的湿雾，“告诉他们，孤不爱钱财——若当真想讨好孤，或可换些旁的法子。”
梅如晦眉头紧锁，脸上是深深的忧虑。
劝不了，说不得，那只能等。
死寂般凝滞，持续了许久。
直到俞千山匆匆进来。
“禀殿下，漕船官盐与勘合数目相符，并无发现有私盐藏匿……”
李肇指尖蓦地收紧，微微抿嘴，只觉得胸口灼痛，情丝蛊好似在血脉中翻涌……脑子里不时浮现出薛绥那一张毒花似的笑靥。
好一个薛六！
李肇望着上京城的方向低低一笑。