“十三妹是忘记拜师誓言了吗？”
当年师兄弟姐妹在恩师面前起誓，不是手足，情同手足，患难相扶，生死与共。
薛绥怎么会忘呢？
那个突然多出许多亲人的日子，历历在目。
她情不自禁地浮出一丝笑。
“总有劳驾到师兄师姐的一天，且留着情分，慢慢来。”
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出得烟雨楼，外头已是另一番热闹景象。
街上熙熙攘攘，人来人往，不少小贩揽着篮子卖花，五彩斑斓的花儿争奇斗艳，煞是好看。
薛绥慢悠悠地走着，漫不经心地看。
小昭双眼亮晶晶的，禁不住好奇，“常听人说上京春日有斗花的盛事，只不知这斗花，到底是怎么个斗法？”
她声音不小，旁边卖花的老妪耳朵尖，一下子就像是抓到了商机，忙不迭地凑上来，脸上笑开了。
“这斗花，可热闹着呢！甭管什么王公贵族、夫人太太还是世家姑娘，都会把自家精心养的花儿捧出来，比谁的花娇美，比谁的花稀罕，花样可多啦。”
“今岁，宫里头的皇后娘娘都要摆春宴斗花呢。”
老妪说完，忙举高篮子，一脸殷切。
“三位姑娘水色这样好，买几朵戴吧？”
薛绥目光落在她的篮子里，迎春、山杏、芍药花，桃花、茶花，牡丹花，一朵赛一朵的娇艳欲滴。
她嘴角微微上扬，示意小昭掏钱。
“都买下吧。”
小昭脆生生地应了一声，便伸手掏钱。
“大娘，您算算，一共多少？”
老妪笑得脸上的皱纹都舒展了，“一共九十文，姑娘给一百文，连篮子一并送你！”
小昭数好铜板，多给她十个，拿回了花篮，喜滋滋的比划着，姑娘戴哪一朵好看。
如意在一旁看着，很是着急。
“姑娘，眼下买花不合适！”
府里三老爷刚过世，买这些花回去，那不是招人骂？
薛绥微笑不答。
小昭却满不在乎：“你管他们高不高兴，只要姑娘高兴就好！”
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薛府寿安院。
二姑娘、八姑娘、九姑娘都过来陪崔老太太。
老太太没精打采的，不想说话，姑娘们惧怕老太太威仪，也不敢多言多语，傻傻陪着，气氛便格外沉抑。
这一等便是日落时分，薛绥过来请安，老太太才罕见地露出了笑脸。
“六丫头，来，祖母这里坐。”
她拍拍身侧的垫子，看到薛绥揽在臂弯的花篮，愣了一下。
“六丫头这是做什么？”
薛绥还没有回应，憋了半天的薛月娥便从杌子上站了起来，总算找到了出气筒。
“六姐姐好狠的心呐，三叔刚走，你便迫不及待扮起那狐媚子的做派，莫不是要上赶着去王府享福了？”
这话说得又尖酸又刻薄。
崔老太太的眉头也皱了起来。
薛月满见状，也抢着嘟囔，“就是，六姐姐也太不懂规矩了，府里还要办丧事呢，大家都在为三叔悲恸，她这便为自己打扮上了？不知情的，还以为三叔过世，她是有多开心呢……”
薛月娥见她眉眼不动，更是火大。
“祖母，你看她，对我这样无礼。”
薛月满也道：“祖母这回要重重罚她！”
两个人你一句我一句，只有二姑娘薛月楼皱眉不语，目光里流露出对薛绥的担忧。
薛绥平静地走来，全然不知犯了忌讳似的，在一干打量的视线里，缓缓弯腰，从篮子里抽出一支娇艳的牡丹戴在老太太的鬓发上。
“这便是巫师的示意。”
老太太心下一惊，按住她的手，小声问：
“巫师如何说？你三叔魂在何处？可还有什么未尽的心愿？”
薛绥道：“巫师说，寻不见三叔的魂魄，只瞧见一朵花儿……”
老太太吓得脸都白了，“那老三不是魂飞魄散了？”
薛绥摇头：“巫师没这样说，只讲了一些孙女听不懂的，什么花败致厄，花开得生。还说，见花是大吉之兆……孙女寻思，既是吉兆，兴许三叔的福泽便在这些花里，买些花回来，为大家添添福气也好。”
“吉兆？”
老太太来不及琢磨，薛庆治便回府来问安了。
崔老太太让丫头为大老爷看座，重新上了茶水。
八姑娘和九姑娘瞧着，抢着要向父亲告状，被老太太厉目制止，气得直抽气扁嘴。
为何祖母偏心薛六了？
她凭什么？
薛庆治也瞧见了那一篮子花，眉头蹙了下，正要开口，老太太便询问他了。
“仍是没有消息吗？京兆府那头，是如何说的，我们何时能把老三领家来？”
薛庆治看了薛绥一眼，轻声说道：“查案哪有那么快的。母亲保重自个的身子，早晚会水落石出的。”
一听这话，崔老太太不乐意了。
“不是你的儿子死了，你自然不急。”
她提高了音调，眼泪也包不住了，扑簌簌往下滚落，边说边拿帕子拭眼泪。
“老三孤零零在那京兆府，你家那傅氏身为宗妇，不为小叔子治丧操办，竟独自回娘家去了，你也不管不问，这一出笑话，是要拿给全上京的人看了……回头到了你爹灵前，我看你这不孝子，要如何交代……”
大冷天的，薛庆治让崔老太太说出满背的汗。
不孝的罪过，他哪里承受得住？
薛庆治皱着眉头，不停地向母亲告饶。
“三弟的事，儿子不敢不尽心。今日儿子已去信江州，让二弟带几个孩子回京奔丧。刑部和京兆府那头，也盯紧了正在加紧严查的案件……”
“严查，严查，查这么久也没个准信，你分明就是在糊弄我这个老太婆！”
薛庆治明白母亲的丧子之痛，忙道：“连出两桩大案，近日上京人心惶惶，端王殿下也是着急，亲自在办，想来不日就会有消息……”
崔老太太黑着老脸，还要数落他，便有丫头进来传话。
“大老爷，灵虚道长上门求见。说是，已算出三老爷的死因，且真凶就在我们府上……”
薛庆治眉头一皱，沉吟着起身。
“母亲歇着，儿子去瞧瞧。”
第33章 风波起
灵虚道长来府上的事，眨眼间便传遍了薛府。
只因当年为薛府姑娘批命，尽人皆知。
薛月娥和薛月满这两个姑娘，年纪尚小，脸上藏不住事，说起话来眉飞色舞。
“大姐姐是八运福星转世，便是这位灵虚道长算出来的。”
不然萧贵妃不一定会从满京佳丽中，选中薛月沉为端王正妃。
大姐姐攀上了高枝，她们也与有荣蔫，对薛绥的轻蔑，便更胜几分。
“可惜呀，府里也出了个七煞灾星……”
薛月娥故意拖长音调，阴阳怪气，还斜睨了一眼薛绥。
“扫把星厄运鬼，一回府就坏事，好端端的三叔没了，活该被人嫌弃。”
薛月满也在一旁附和：“灵虚道长一来，凶手要现原形了！”
两人说个不休，好似她们嘴里的“灾星”便是那池塘里的烂泥，是那种沾上便会让人身子发臭的秽物，跟她做姐妹都污了自身……
“六姐姐的花儿是白买了。这哪是三叔带来的福泽呀，我看就是瘟神！”
满屋的目光都落在薛绥的脸上。
偏她笑意浅浅，全然没有听见似的，唇角微勾，一双深黑的眼底，好似有一簇燃烧的火焰，光芒熠熠。
薛月楼见她克制隐忍，皱了皱眉头。
“你们少说两句！一个两个的，又不是道长肚里的蛔虫，这么有慧根，你们为何不去出家修道？”
她平常一棍子打不出个响来，今日帮薛六说话？
薛月娥和薛月满对视一眼，讥诮地笑。
“我要是二姐姐，就莫管他人闲事，好好想想怎么做个贤妻，让二姐夫早些来领回家去，免得久住娘家，无人来请，遭人笑话。”
“都住嘴！”崔老太太的脸色越听越难看，突然扶住拐杖起身，怒气冲冲地一喝。
“再有人说三道四，请家法！”
薛绥这才出声，“祖母莫恼，八妹妹九妹妹年岁小，性子顽劣了些，我是不会跟她们计较的。”
崔老太太看她一眼，重重叹息，将那些花儿拂散一地。
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灵虚道人不是一个人来的，还带了两个小徒弟，抬着一个古朴的铜鼎法器安置在仪门外。
“无量天尊！薛大人，久违了。”
这位道长据传已经一百二十岁了，也不知吃的什么灵丹妙药，二十多年前，竟白发转青，返老还童。现如今看上去也就约莫四五十岁的模样，头戴混元巾，一袭玄色道袍，发髻束得一丝不苟，长须随风轻拂，那叫一个道骨仙风。
与他同辈的修道士，大多仙去了。因此，灵虚道人的神迹，在民间流传颇多，坊间有人说起他的道号，无不心生景仰。