“我以身入局，做太子内应，是不是好棋？”
李肇没有出声，手指在衣袖轻掸两下。
薛绥垂眼去看他的手，劲瘦，指长，骨节格外分明，给人一种不太轻松的逼仄感。
她已经很久没有这种感觉，眉头不经意轻蹙。
“圣上宠爱萧贵妃，爱屋及乌，她生的儿子也是圣眷优渥。若非我朝有立嫡不立长的祖训，今日的东宫之主，只怕早已换人。”
从去年皇帝染疾，东宫和端王府，谢皇后和萧贵妃矛盾激化，二虎相争，早已不是秘密……
可这并不是太子爱听的。
周遭的侍从，都捏了一把汗。
李肇却是笑了，“有趣！”
万蛇坑就在眼前，蛇群密密麻麻地蠕动，隐约拨弄着潮湿的空气……
薛绥没退。她蹲下去，主动将手伸向铁网，目光里是柔和的笑意，好像在隔空抚摸心爱的宠物……
“这天底下还有谁比端王的枕边人，更为得力？我料殿下不舍得杀我。”
李肇看着她怪异的举动。
“你不怕蛇？”
薛绥抬眸：“蛇有什么可怕？都为活着而已，它与我并无不同。”
李肇：“薛家拥护端王，你为何选孤？”
薛绥：“太子一人之下，万人之上，是天底下最好的靠山。”
李肇冷笑，“端王若成大业，你薛家也会满门荣光。”
薛绥定定望着他，“薛家选的，便是我弃的。薛家反对的，便是我投奔的。薛家得意，不如我得意。”
李肇盯着她慢慢走近，似笑非笑地凝视，眉宇间更显冷淡。
“你求孤？”
薛绥：“殿下不应，吃亏的是自己。”
李肇修长的手指，滞了一下。
背对的灯火模糊了他英俊的面容。
“孤如何信你？”
薛绥默默起身，与他面对面站立，嘴角微微抿紧，就像一个柔软无害的姑娘，盯着他，手指伸向领口。
李肇眼瞳微微一暗，露出不屑。
薛绥却没有犹豫，果决得好似一只饿着肚子闯入狼群的羊，就在狼群和狼王的面前，将粗旧的葛衣用力剥开一幅。
她生得极好，可惜白玉染瑕。
雪藕似的肌肤上，有不少肉眼可见的陈旧疤痕，如蛛丝盘踞，便是长年从军的男儿，也不过如此。
“为了走到殿下面前，我用了整整十年。”
又轻声问：“这样的我，能不能取信太子殿下？”
刑房里安静得令人窒息。
十年过去，很多伤疤都变淡了，消失了，但是，从这冰山一角，仍然可以窥见她年幼时遭受的残忍和虐待。不必多说一个字，滔天的恨意便席卷而来，好像要让那些疤痕重新复活，变成一张张狰狞的笑脸。
来公公猛吸一口气，“殿下……”
“不用怜惜我。”薛绥平静地拉好旧袄，“我不是来寻求同情的，我会让太子看到我的价值。”
又抬头望着李肇，“各取所需。”
李肇：“孤不做赔本买卖。”
薛绥眼神淡淡，“要是命没了，赔不赔的又有什么关系？”
李肇又笑了。
笑得令人心颤。
来公公和几个侍卫，心都提到了嗓子眼。
薛绥若无其事，整理好衣裳，正色道：“我今日来，也是为了告诉太子。三日后的消寒会上，老君山的‘劫匪’，会卷土重来。”
李肇挑眉：“哦？舍身示警？意欲何为？”
薛绥看他一眼，“就当是我送给太子殿下的见面礼吧。我很快就会回到薛家，殿下到时要是还活着，劳烦给个回礼。”
李肇嘴角微僵，“哼！”
太子爷拂袖而去，来公公迷糊了。
此女夜闯幽篁居，犯的是太子大忌，万万没有活命的道理。
为何心软，放她离去？
他急，薛绥不急。
她徐徐揖礼，“别院深幽，小女子惶恐，恳请公公送我一程。”
来公公：……
她惶恐个屁。
现在惶恐的是他。
太子殿下心思难测，一不小心，就得掉脑袋。
来公公黑着脸把薛绥送到门口，就见太子的亲卫关涯追了上来。
一个乌漆麻黑的青龙木盒子递到薛绥面前。
薛绥没接，“何物？”
关涯面无表情：“殿下交代，请姑娘回去再看。”
……
薛绥带着盒子回到旧陵沼，已是两日后的黄昏。她打开第一层，发现盒子里还套着一个盒子，里面的盒子用的鲁班锁。
李肇这是料定她打不开？
薛绥挑挑眉，盒子在她白皙的指尖转动……
嗒！木榫弹开了。
盒里有一粒褐灰色的药丸。
还有一张字条。
“汝好命，服下解药，存焉。”
薛绥捏着冰冷的盒子，脊背生出一层冷汗，就好像幽篁居的毒蛇滑腻腻地从裙底爬了上来……
木盒有毒！
要是她打不开这个特制的鲁班锁，那就是蠢货，不配与东宫为谋。那么，中毒而亡就是她最后的下场。
千般奸佞计，万处藏祸心。
好狠的李肇！
世人都说，比皇宫更危险的是东宫，比皇帝更难当的是太子。李肇行差一步，也会万劫不复。
他不能不狠。
薛绥要与虎谋皮，只能比他们更狠。
毒性很快发作，大滴大滴的汗水落下来，腹中疼痛如绞。
薛绥将药丸咽下，唇角慢慢浮出一丝微笑。
“姑娘，大师父回来了，让你过去。”
房门被小昭敲响，薛绥神色一变，笑容消失在脸上。
是个人，都有怕觉。
薛绥有三个师父。
她最怕的，就是大师父。
第4章 逆天改命
三个师父都在静室里等她。
孤灯映在木窗上，旧陵沼的夜晚，山风呼啸如鬼哭狼嚎。
大师父静善盘坐蒲团，人静，目静，一双黑漆漆的眼，早已不能视物，却透着不容置疑的威严。
“十三，跪下！”
薛绥端端正正地跪下来，“大师父，二师父，三师父……”
她是旧陵沼守尸三老的第十三个徒弟，也是最小的徒弟。
小徒弟，总是最为得宠一些。
三师父看她低头认错，不由心疼地叹息：“十三，是你暗中筹谋，设法让薛家大娘子寻你回京？”
薛绥螓首微垂，点头。
二师父问：“你可想好了？”
“弟子已想了十年。”
薛绥再次拜下，朝三位师父各磕一个响头，抬起眼，“十年前，他们常说，舞姬之女，注定低贱，要吃那千般苦，遭那万般罪，即便被贵人毒打奴役，也要当成天赐的福气……还说，我七杀过旺，是天生的坏种，合该受尽屈辱。弟子苦熬十年，就为换得今日……逆天改命！请三位师父成全。”
片刻，静善终是再度开口：“当年，为师曾在你师祖病榻前起誓，旧陵沼守尸人世世代代不沾江湖纷扰，不涉朝堂争斗，只护这一方安宁……”
“弟子明白。”薛绥低头，将“诏使”令牌从怀里取出，不舍地摩挲片刻，双手高高捧过头顶，重重磕下。
“弟子报的是私仇，不该再掌诏使之令。此去山高水远，弟子死生自负，恩怨与旧陵沼无关！”
额头磕在冰冷的青砖上，发出轻微的闷响，好似敲在人心。
“弟子不孝，恳请三位恩师保重身体，岁岁安康，待弟子大仇得报，再还师恩。”
静善沉默，瞎掉的双眼如有浩渺云海。
另外两位师父不时以眼角余光瞄她，无声、无言。
他们仿佛看到当年，那个瘦弱得豆芽菜似的小姑娘，满脸污渍，衣衫褴褛，提着一把生锈的匕首，光着满是血泡的脚一步步走过来，重重跪倒在地。
“弟子愿拜入师门，从此追随师父左右，聆听教诲，研习十艺，秉持侠义之心，救助世间苦难。若违此誓，天诛地灭。”
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薛绥被大师父关了禁闭。
十天后的破晓，薛府四姑娘薛月盈亲自带着人到了旧陵沼外。
有方嬷嬷的教训，她没敢进入陵沼之地，只花银子请了一个“领路人”前来捎信。
小昭得到消息过来的时候，薛绥正双腿盘坐，在静室里手执羊毫，抄写着什么。
小昭有些激动，“姑娘，我们当真要上京吗？”
薛绥瞥一眼抄写的黄纸。
上面写着若干个名字。
有平乐、谢微兰、姚围、卢僖、郭照怀，也有顾介、傅氏、薛月盈等等……
还有一个用墨笔画了圈，叫“薛庆治”。
那是她的父亲。
薛绥将写着人名的黄纸抽出来，投入火盆里，等焚烧殆尽，方才笑道：
“去啊。上京那么多好吃的。麻饼、桂花糖藕，八宝羹、精烧燥子。布匹、胭脂、瓷器、香料，也都精美。酒家茶寮，娱乐杂技，笙歌笛舞，满目繁华……不去怎知是什么滋味？”