哈桑与身旁副使迅速交换了一个眼神。
临行前，他们已知道薛六姑娘与太子的关系，以及她在上京的处境。
此刻太子当众宣告，给足了西兹颜面。
哈桑心领神会，再次躬身，声音满是敬意。
“太子殿下情深义重，我西兹亦乐见其成。待下臣禀明我王，必遣重臣，备厚礼，亲赴上京，共襄盛举。为公主殿下贺，为太子殿下贺，更为两国永世之好贺……”
“好！”李肇朗声。
一个字，落下了定音之锤。
将雪姬的身份，拔高到维系两国邦交的战略高度……
谁还敢说薛绥是“出身卑贱的妖女”？她的母亲，是西兹王庭尊贵的大长公主。她身上，流淌着西兹王族高贵的血脉。
那薛绥和李肇的婚事，还用得着再议吗？
谁还敢置喙半个不字？
谁敢再说她不配？
承庆太后借着薛绥身世攻讦李肇，又哪来立足点？
礼法争议不存在了，还有什么理由逼太子退位？
一场精心策划的逼宫废储大戏，瞬间变成可笑的闹剧。
太后的身躯晃了晃，若非崔尚宫死死搀扶，几乎要瘫软在地。
她看着李肇含笑的眼睛，一股寒意从脚底直冲头顶。
“好……好得很……哀家今日……真是开眼了……”
“太后凤体违和……”李肇笑道：“来人，扶太后回慈安殿静养。传太医好生照料。”
承庆太后深深看他一眼，被宫人紧扶着退出大殿。
谢延展、田怀同等人面面相觑，脸色也是精彩纷呈……
谁能想到，那病榻上的卑微侍妾，竟藏着如此惊天的身份反转……
他们方才还在太后威势下摇摆，试图以江山危局逼迫太子退让，此刻看来，就是跳梁小丑，恨不得找个地缝钻进去……
“殿下圣明！”
一个沉厚的声音蓦地响起。
众人循声望去，只见殿门口，是头上裹着白纱布的御史大夫周正平。
他颤巍巍地走进来，全无血谏撞柱时的决绝悲愤，朝着李肇的方向，便郑重跪倒。
“老臣周正平叩见太子殿下。当日丹墀血谏，是老臣糊涂……被奸佞蒙蔽了双眼，险些铸成大错，请太子殿下责罚……”
“周大人幡然醒悟，心系社稷，何罪之有？”李肇声音温和了几分。
周正平惭愧不已，“殿下明鉴万里，忍辱负重，彰显我大梁泱泱大国气度，此乃社稷之福，万民之幸……”
满殿皆惊！
周正平忽然倒戈，这是撞柱子撞坏了脑子？
李肇微微抬眉，心中了然。
这老顽固，认死理，却也最重大义。
“周大人何必如此？”
周正平仰高下巴，神色恳切。
“禀殿下，薛六姑娘遭逢困厄不失本心，为救母甘舍性命，身负大义，纯孝过人……先前种种流言，皆是奸人构陷，刻意抹黑……如今想来，老臣亦是羞愧难当……这等贤良淑德、身份贵重的女子，堪配东宫，与太子殿下实乃天作之合……”
“周大人所言极是。”周崇礼应声而出，立刻附和，“薛六姑娘身份贵重，品性高洁，实乃太子良配……”
在周正平的带动下，风向突然逆转……
先前附议太后的谢延展等人，也只能随着大势，无奈地垂下头，不发一言。
李肇将众人表情尽收眼底。
“诸位大人拳拳之心，孤已知晓。周大人伤势未愈，先回府静养。待身体康健，朝廷自有倚重之处。”
周正平感激涕零，重重叩首：“老臣……谢殿下隆恩。”
李肇微微颔首，语气转冷。
“重议储君，实乃祸乱社稷之举，今日这些话，孤权当未曾听见，不许再有第二次。至于萧嵩……其子萧琰，举兵谋逆，罪在不赦。待其授首，自当明正典刑，以儆效尤。”
众臣齐齐躬身应诺。
李肇的目光越过众人，仿佛穿透了重重宫阙，落在某个深宅的幽静角落。
“父皇沉疴，孤监国理政，然朝局纷繁，人心未定。萧嵩下狱，丞相之位不可久悬。老丞相陆经，两朝元老，德高望重，虽已致仕荣养，然值此国难之际，孤欲请老相国重新出山，暂摄相国一职，辅佐孤稳定朝纲，调度平叛事宜……”
请陆经复相？
又是一个石破天惊的决定。
陆经的门生故旧，遍布天下，为人刚正不阿，在军中和清流门阀，都极有威望，当年崇昭帝登基没有多久，便借故让他致仕颐养，等他孙子考取状元，又尚了公主，又何尝不是有所忌惮？
一朝天子一朝臣。
他若出山，不仅意味着萧嵩的时代彻底终结，更意味着李肇将获得一个坚实的后盾，也直接断了太后扶植魏王李炎的念想……
“诸位大人，可有异议？”
李肇的声音清越，却暗藏严压。
“殿下圣明！”周正平第一个高声响应。
“陆老相国出山，乃社稷之福。”
“……陆老相国…德隆望尊，臣…无异议。”
“臣也无异议。”
“臣附议！”
“臣附议！”
李肇唇边笑意一敛，眼神转为肃杀。
“中书侍郎何在？”
中书侍郎心头猛地一跳，强作镇定地出列：“臣在。”
李肇声音冷冽，沉声下令：
“即刻拟旨，严斥京畿防御使马坤，令其率部驰援渭川河。若再敢推诿避战，贻误军机，休怪国法无情，原地革职，立斩不赦。”
“臣……遵旨！”
“命户部筹措粮秣、民夫，工部赶制军械，保障前线所需！若有阳奉阴违，玩忽职守者，一律以通敌论处，严惩不贷。”
一道接一道的命令，雷厉风行，气势慑人。
谢延展等人当然不甘心，只是大势已定……
他们也不得不跟着众臣叩首称是。
“退朝！”
李肇噙着一丝冷峭，拂袖转身，大步而去。
只留下心思各异的臣子，望着他冷峻的背影，在嗡嗡的余音中各自散去……
几个素日交好的官员，刻意跟上失魂落魄的薛庆治，故作关切。
“恭喜薛尚书，这可真是……天大的喜事啊？”
薛庆治脸色青白交加，连连拱手，只当不知他们的幸灾乐祸
“各位同僚，高抬贵手，高抬贵手……”
那几人平常与他熟稔，好奇到心痒难耐，忍不住问。
“那雪娘子……哦不，是西兹大长公主，入府这些年，薛大人竟真就一点端倪都没瞧出来？”
“唉，惭愧，说来实在惭愧……”
雪姬入府是近二十年了，可他从前一年也见不着她几次，更没有兴趣听她说什么，哪会知道有如此隐情？
薛庆治摇摇头，刻意低下身段，拱手致歉，“兄弟还有事，先走一步，各位大人，容后再叙了。”
他大步走在前头。
一阵风过，笼罩在皇城之上的阴霾，被吹开一角，漏下些许天光。
而真正的狂风暴雨，正随着萧琰叛军的马蹄声，在渭川河畔，隆隆逼近……
第384章 恻隐
延兴门外，一片深秋。
日头斜斜挂在西墙，将青石板路染成一片昏黄。
那条通往别院的官道上，比往日多了不少陌生面孔，拖家带口，背着包袱，步履匆匆，眼神满是恐惧。
薛绥刚从城里回来，迈过门槛，就听见孩童撕心裂肺的哭嚎，夹杂着妇人无助的哀求。
她脚步微顿，目光投向声音来处。
锦书见状快步上来，压着声音道：“这几日，涌进上京的流民越来越多了。萧琰叛军一路东进，沿途州县遭殃，百姓都往城里挤……”
薛绥听着那凄惶的哭声，沉默片刻。
“回头让厨房蒸二十笼大馒头，送到延兴门去。”
“送延兴门去做什么？”如意不解。
“那里有官府设的粥棚。”薛绥没有解释更多，转身时，白纱帷帽轻轻晃动，“小昭，去让七郎君清点一下库房，看看有多少陈米杂粮，一并送过去。”
小昭应着要走，却被薛绥叫住：“等等，让七郎君把那些压箱底、颜色暗淡的粗布也清点出来。天凉了，风跟刀子似的，那些老人孩子，经不起冻。”
锦书看着她道：“姑娘就不怕旁人说你收买人心？”
“收买人心也需得有心。”薛绥掀起帷帽一角，露出半截下颌，“添一口吃的，多一匹布，或许就能多活一个人。生死面前，闲言碎语算得了什么？”
锦书神色一肃，“是。姑娘深明大义。”
哭声渐远，三人穿过前庭，绕过影壁入了内院，只见文嘉蹲在廊下给妞妞整理辫子，房门大开，阿力木背着手在屋子里踱来踱去，眉头紧锁，显得心事重重。
“可算回来了。”