山路崎岖，越往深处走越是难行。
一行人走了约莫一个时辰，终于抵达了昂格所说的狼溪山谷。然而，放眼望去，谷中除了寻常的野花野草，并未见到蓝色的孔雀花，更别说小鹿的踪影。
昂格急了，跳下马，不死心地在草丛里扒拉。
“怎么回事？上次来还有的，这边，还有那边都有……可好看了。”
他急切地让随行的侍卫作证。
“你快说，你们是不是看见了的？”
侍卫们憨厚地点点头。
薛绥环顾四周，若有所思，“许是时节未到，又或是我们来得不巧，被人采光了……”
昂格的小脸垮了下来，满是沮丧。
“那怎么办？”
“昂格。”薛绥道：“姑姑想再往里走走看看，或许运气好，就能找到一株两株……只是，里面危险，我不能带你进去，免得被巴鲁将军的人发现……”
她适时地停下，观察他的反应。
果然，昂格被激起了少年人的义气。
“好，我们分头行动。”昂格点头，压低了声音，“我去那边山坳里再找找，把跟在后头的人引开，姑姑你小心。”
薛绥心中微震。
这小少年不得了。
他并非不谙世事，也知道有人暗中尾随，却还是选择了帮助她——
薛绥面上不显情绪，只是郑重地点头。
“好，你带上姑姑的侍卫一同去……若两刻钟后姑姑没有回来，你们便一同回赤水城……”
“我知晓分寸。”昂格用力点头，觉得自己肩负了重要的使命，“姑姑要记住，再往里是圣山禁地，万万不可靠近……”
“姑姑记下了。”薛绥颔首，看着少年翻身上马，带着侍卫们朝另一个方向而去，心中默念。
姑姑欠你一次，日后定当补偿。
-
待昂格的身影消失在山坳，薛绥确认尾巴已被引开，这才按照羊皮地图的指引，向山谷深处走去。
前路崎岖难辨，荆棘丛生。
她不知走了多久，终于看见那个被荒草遮掩的狭窄入口。石壁上的狼头标记，被青苔覆盖，需仔细辨认才能看见。
“就是这里了。”薛绥深吸一口气，拔出腰间的弯刀，劈开荆棘往里走。
“平安。”
一道清冷而熟悉的声音，自身后响起。
“别再往里走了。”
薛绥猛地回头，只见天枢静立在不远处的一棵古树下。
一袭白衣沾染了草屑露水，风尘仆仆，俊朗的脸上一如既往的清冷，下颌绷得极紧，不知已尾随她多久。
果然是大师兄。
神不知，鬼不觉。
薛绥微抬眉梢，轻轻一笑。
“师兄怎么会在这里？”
“我一直跟着你。”
天枢缓缓走近，目光复杂地落在她脸上。
“放弃吧，别再冒险了。”
“我为何要放弃？”薛绥握紧刀柄，似笑非笑地盯着他，“你千方百计引我来此，不就是为了让我找到忘忧草？如今近在咫尺，你却又让我回头？大师兄，你到底在玩什么把戏？”
天枢苦笑。
“我引你来，是因为只有你才能拿到地图，寻到此地。但我……不愿见你涉险。”
薛绥勾起唇角，目光冰冷。
“这么说，大师兄又骗了我一次？”
“平安，是师兄对不住你。”天枢满是愧疚。
“无妨。”薛绥冷笑，“我不是第一次被师兄当作棋子，也不介意再做一次刀。”
她说完，不再看天枢，转身决绝地劈开荆棘，一步步慢慢地探入峡谷。
峡谷幽深，行至数百步后，前方忽然开阔——
眼前景色奇异。
一汪深潭水，汩汩冒着寒气，潭边孤零零地生长着几株奇特的植物——叶片如冰绡般剔透，顶端结着两个紧紧依偎的花苞，一粉一白，在微风中轻轻摆动。
“这就是忘忧草？”薛绥心跳加速，快步上前，刚要伸手采摘，却又猛地顿住，回头看向天枢。
“大师兄，你是不是还瞒着我什么？这种草既名忘忧，为何可以用来解蛊？”
天枢闭了闭眼睛，仿佛下定了某种决心一般，缓缓开口：
“据古籍记载，忘忧草，乃是西兹开国圣女所植，性极寒，以祭潭之水滋养，方能绽放。其花双生并蒂，一株忘忧，一株……断情。”
第494章 断情
“断情？”薛绥心头一震。
“是。”天枢直视她的眼睛，一字一句道：
“服下它，确实可以剥离情蛊，但代价是……永失所爱。你会忘记李肇，忘记你们之间所有的情爱纠缠，从此形同陌路。”
薛绥怔在原地。
忘忧？
断情？
永失所爱？
这解蛊的代价，竟如此残酷？
看着她瞬间苍白的脸，天枢语气软了下来。
“忘记他，不会比死更难受吧……”
薛绥慢慢抬眼，唇角微动。
“师兄为何一次次骗我？”
“因为我贪心。”天枢苦笑，眼中情绪翻涌，“我想你活着，又不想你活得痛苦……”
“这是我的选择，不该由你来替我决定。”
薛绥后退了几步，与他拉开距离……
突然，背后的深潭中，传来一声令人毛骨悚然的低沉嘶吼。
水面剧烈翻涌，一道庞大的黑影带着腥风扑面而来。竟是一头布满鳞甲、体型异常硕大的不知名水兽。
忘忧草边，果然有守护兽——
“小心！”
天枢脸色剧变，想也未想，将薛绥往身后一推，同时长剑出鞘，迎了上去。
剑锋与兽爪相撞，发出刺耳的金石之声。
水兽的力气极大，天枢仓促之下身形不稳，被震得连退数步，肩胛处被利爪划出两道深可见骨的口子，一身白衣登时被鲜血染红。
“大师兄！”薛绥来不及多想，拔出长剑便上前相助。
“别过来！”天枢厉声喝止，长剑横挡在身前，勉强抵住水兽的再次扑击，气息已见紊乱。
“这畜生皮糙肉厚，力大无穷，你快走——”
“我怎会独自逃生？要走一起走。”
薛绥脚步不停，绕到水兽的左侧，手腕翻转，直指水兽的腹部，与天枢形成夹击之势。
两人从前在旧陵沼便一同练剑，默契十足。
一个将水兽的怒火引向自己，一个暗中观察破绽，缠斗不过片刻，已摸清了水兽的弱点。
“平安！”
薛绥与他交换一个眼神，点点头。
只见天枢虚晃一招，引开水兽注意。薛绥当即趁其不备，借着潭边的岩石借力弹跳一下，飞身而起，剑尖直刺水兽的眼睛——
嗷！
水兽吃痛，发出震天咆哮，疯狂甩头。
薛绥被一股巨大的力量，狠狠地甩飞出去。
“平安——”天枢不顾自身伤势，飞身扑去，将她接住。
两人齐齐滚落在地。
水兽被彻底激怒，狂性大发，张开血盆大口再次扑将上来。
天枢将薛绥死死护在身下，举剑格挡。
“平安快逃——”
薛绥双目冷冽，抓住这电光石火的一瞬，自他怀里一跃而起，倾尽全力，将手中长剑狠狠灌入水兽的咽喉……
水兽动作一滞，发出痛苦的哀嚎。
天枢趁机补上致命一击，剑刃没入心脏。
咚！庞大的兽躯轰然倒地，哀嚎着抽搐几下，不再动弹。
薛绥脱力地跌坐在地，大口大口地喘息。
天枢也脱力地单膝跪倒，用剑支撑着身体，鲜血顺着他的手臂不断地滴落，英俊的脸庞白得吓人。
“大师兄——”
薛绥急忙上前，将随身携带的药丸塞入他口中。
“坚持住，我这就带你出去……”
“我……没事。”天枢失血过多，甩了甩头。
他无力地靠在身后的岩石上，胸口传来的窒息感与冰冷的濒死感，让他意识有些模糊，一把抓住薛绥的手腕，满是恳求。
“平安，不要怨恨我……师兄只是盼你活着……哪怕……与你相守的人……不是我……”
“别说话。”薛绥声音发颤，用力按住他流血的伤口。
“我不准你死！听见没有？”
天枢艰难地抬起手，从怀中掏出一本小册子，塞进薛绥手里。
“这是旧陵沼的……人员名册、联络方式……还有前朝遗留的财宝所在……”
他顿了顿，又吃力地将一枚玄铁令牌放入她的掌心。
“平安，你从此……自由了……复国与否，复仇与否……都由你来……决断……”
“大师兄再也……管不了你了……”
薛绥眼眶瞬间一红。
她用力握着那带着他体温的令牌和名册，声音哽咽。
“师兄，你不会有事的。从前我们那样艰难的日子，不都挺过来了……这点伤算得了什么？”