雪姬习惯了苟且偷生，即便是看到十年不见的亲生女儿，也不是欣喜，而是如临大敌，惶恐得如同惊弓之鸟，目光不安地躲闪……
“六姐儿，你是六姐儿？”
“你如何回来的？老爷和夫人可知情？”
她还不到四十岁，却已佝偻，薛绥站在她面前，高出她大半个脑袋。
“知道。”薛绥整了整她头上的罗帕，让小昭把薛月盈送的人参拿来。
“拿去熬参汤，配着药吃。”
雪姬伸出干瘦的手，微微颤抖推拒。
“这么好的老参，我一个卑贱下人，如何吃得……我是不配的，我不配的……”
薛绥硬塞在她手里，“我说你吃得，你就吃得。拿着！”
雪姬仍是摇头，薛绥不得不弯下腰，包住她冰冷的双手。
“雪姬！这是大夫人赏的。”
雪姬愣了下，看着女儿温柔坚定的眼睛，这才流露出几分欢喜，咳嗽着笑。
“大夫人终是饶恕我的六姐儿了。六姐儿，你往后可要长进啊……”
“好你个小畜生！”紧闭的旧木门砰的一声，被人推开，打断了雪姬的话。
两个嬷嬷提着灯一左一右站在门外，傅氏在绣姑的搀扶下，沉着脸步入门槛，劈头盖脸地骂。
“小蹄子长本事了？进了家门，不给主母请安，跑到下人房里来尽孝？”
“大夫人恕罪，大夫人恕罪。”雪姬吓白了脸，双膝一滑便跪在地上，肩膀抖得如同筛糠一般，一边拽薛绥的衣袖，一边朝傅氏磕头求饶。
“六姐儿离府多年，全然忘了礼数，大夫人是该罚她……六姐儿，还不快跪下给大夫人磕头认错……”
薛绥用力抽回袖子，在雪姬错愕的目光中，对傅氏轻描淡写地福身行礼。
“我记得大夫人说过，酉时以后，不得打扰。这会儿该是亥时了，我不敢叨扰大夫人清静。”
当年她被薛府大厨房的两个走狗欺负，曾想去找傅氏主持公道，结果在门口就被两个嬷嬷拦了下来，理由就是过了时辰。
那天，她被人揍得皮开肉绽，鼻血流得满地都是，脸肿了大半个月。
“大夫人屋里的规矩，我都牢牢记着。”
傅氏上下打量她。一身半旧的袄裙，裙摆都挂出丝了，鞋子更是不知哪个年月做的，洗得发白，一看便知在外头活得艰难，不由得嘘笑出声。
“下作东西倒是嘴快！”
她指向雪姬手上的人参。
“那你来说说，是谁没干没净，偷窃府中财物？”
第7章 妒妇撒野
雪姬惊愕，仿佛看到了世上最可怕的东西，眼里满是惊恐和绝望，忙不迭将人参奉上。
“大夫人饶命！六姐儿断断不敢偷窃，定是有什么误会……”
“误会？我给你脸了是吗？一个门子里的娼妇能养出什么知礼知数的好女儿？”
“是我的错，大夫人罚我吧……是我偷的，是我偷的，与六姐儿无关……”
雪姬慌得六神无主，急吼吼地磕头认错，想替薛绥把事情揽下来，薛绥想阻止她都来不及。
傅氏冷笑一声，“你舍不得你的女儿挨打？我就偏要打你的女儿。我即便打死她，也无非舍一张草席。贱人，这就是你害死我儿的下场，好好受着吧！”
她说罢寒着脸扭头，叱喝道：
“来人，把这个上不得台面的小贱蹄子拉下去，打二十个板子再来回话。”
雪姬一听，苍白着脸软倒下去，死死拽住薛绥的衣袖，嘴皮哆嗦，“快磕头，六姐儿磕头，我磕头……不，贱婢给大夫人磕头，大夫人饶命，饶了六姐儿吧……”
两个婆子凶狠地拽开雪姬，应声过来拉人。
薛绥轻轻避开，稳稳撑住雪姬颤抖的肩膀，一动不动地盯着傅氏。
“大夫人要罚我之前，不去问问老爷的意思？”
傅氏听得不可思议。
十年不见，这小贱蹄子竟长出了一身反骨？
傅氏冷笑道：“薛府后宅，从来都是我这个当家主母说了算。薛六，你该不会以为寻你回来，是做薛府千金的吧？”
她示意左右的婆子，“愣着干什么，拉出去！”
“是，大夫人。”两个婆子抖着满脸的横肉，拽住薛绥的胳膊就拉。
雪姬哭得呼天抢地。
傅氏看着这卑贱的母女两个，让绣姑抬椅子来，往门边一坐。
“打，往死里打！打到这小蹄子认错为止！”
“大晚上的，吵什么？”一声厉喝从门外传来，傅氏微微变脸。
薛庆治十几年来，从不踏足雪姬居住的杂院下房，这大晚上突然过来，是为什么？
“老爷。”
众人请安，看着慢慢迈过门槛，负手而立的高大男子。
小昭这才默默松开拳头，低头撇嘴。
这大老爷晚来一步，让她松活一下筋骨，揍上几拳，或者不小心杀两个，多好啊……
薛庆治早年戎马，生得威风凛凛，美须一捋，便不怒而威。
“六姐儿既要抬入端王府，便不要伤了身子。”他环视一下雪姬居住的破旧小屋，又看一眼那散发着霉味的被褥，皱了皱眉头。
“出门子前，也该给她们换个住处，置办些行头，好好收拾收拾，不要辱没了王爷。”
傅氏正在气头上，看到这老东西替雪姬母女出头，气不打一处来。
“老爷这是吃醉酒了？下人就是下人，还能像主子一般侍候？薛府的规矩，还要不要了？”
傅氏是永定侯府的嫡出，历来姿态甚高，薛庆治贵为刑部尚书，也要给她几分脸面的。
可今日他竟当众沉下脸，一振夫纲。
“我的话，就是规矩！”
傅氏冷笑一声：“老爷今日耍这威风，是要给这对无名无分的母女撑腰不成？”
薛庆治：“你——傅氏，你放肆！口口声声人妇之道，却行妒妇撒野之事，这便是你永定侯府的家教？”
傅氏很少看到薛庆治发这么大的脾气，还是为了这一对卑贱的母女，喉头微微一堵，指着那人参。
“我身为主母，竟是不能管束府里这些偷鸡摸狗的赃事了？”
薛庆治沉下脸，不满的看向薛绥。
“还不快交出老参，向你母亲磕头赔罪？”
薛绥笑了。
“这不是府里的东西。”
傅氏阴阳怪气，“这明明就是我昨岁生辰，大姐儿带回来孝敬我的百年老参！你真当我眼瞎，自己的东西都认不得？还是说，你们母女也买得起这样年份的老参了？”
薛绥慢慢捡起地上的布包和匣子。
“大夫人睁大眼睛。”
傅氏一窒。
就见她慢条斯理掀开那青布包，连同匣子一层层打开。谁料外表相似，里面却全然不同。
匣子里赫然刻着一个带刀的金骷髅头。
薛绥道：“这是旧陵沼草市上的贼货不假。可我竟不知，尚书府……不，大夫人说是端王府，也会买见不得光的贼货来送礼？是世风日下，还是端王府上揭不开锅了？”
她轻描淡写，骂得傅氏面红耳赤。
薛六可以不要脸买贼货。
可薛家和端王府要脸。
旧陵沼什么地方人尽皆知，他们怎么能与旧陵沼有交道？怎么可能去买贼货？
薛庆治哼声：“无事生非。”
傅氏面子挂不住，皮笑肉不笑地应下。
“是，老爷教训得是。妾身是气糊涂了，一时眼拙，认错了。说来都是小事，六姐儿不懂规矩，我当主母的慢慢教她便是，不该动手打骂。”
说罢又朝绣姑使个眼色，“知道六姐儿要回来，妾身早就差人将梨香院洒扫干净了。”
绣姑赶紧低头回应，“是啊，老爷，大夫人怕六姑娘住不习惯，特地安排了清净些的梨香院……”
薛庆治看她一眼，没再多说。
薛绥面无表情将老参交给小昭，心里冷笑。她怎么可能不防着薛月盈，真把她当好心？
小时候吃的亏，足够长教训了。
雪姬松了一口长气，望着薛庆治真情流露，眼神十分快活。
“老爷垂怜。六姐儿，还不快跪谢大老爷，跪谢大夫人……”
薛绥微微勾唇，虚虚行个礼，“多谢父亲替女儿周全。”
薛庆治略微意外。
六姐儿小时候从来只叫他“老爷”，没有唤过一声“父亲”。
看来流落在外，吃些苦头，倒是扳正了她的性子。
“收拾收拾，今晚就搬过去吧。”
不搬过去，雪姬这巴掌大的地方，也不够她们住的。
雪姬泪水涌到眼眶，不停地谢恩，傅氏只是阴阳怪气地笑。
薛庆治看着这些，无端心烦。
朝堂上的事情够操心了，他不愿多花一点心思在后宅这些鸡毛蒜皮上。
他负手看着傅氏，“不早了，大夫人回去歇着吧。”