她不知道二皇子知道了多少，如何得知，只能尽量避重就轻，说的都是真话。
二皇子听了片刻，道：“你只知思竹有个早夭的妹妹，却不知，抱桃阁的蕊娘也有个她以为早已死去的妹妹。”
张小鲤作出愕然的样子，道：“蕊姐姐？二殿下这是何意……”
二皇子瞥她一眼，颇为怜悯地摇头，道：“你是三留村人，和思竹差着十万八千里。倒是蕊娘，也曾是三留村人。”
张小鲤一时间说不出话来。
原来是这个……
最简单、最普通、最平平无奇的线索。
因为张小鲤曾对三皇子交代过自己身世——那时她根本没有隐瞒的必要。
而曾认定张小鲤已死的蕊娘，毫无疑问也曾告诉了二皇子自己的身世。
思竹的身世，更不可能隐瞒二皇子。
只要稍微想一想三人出身，便可轻易知道，张小鲤和蕊娘同出生三留村，而思竹不是三留村人——可见，蕊娘才是张小鲤的姐姐，而非思竹。
就是这样简单，只是，太容易被忽略。
张小鲤的愕然和后知后觉此时对于二皇子来说，是毫无问题的反应。
二皇子道：“不过，这虽简单，一时间却也未必能想到。何况那时我被关在思过阁，许多事情安排起来不方便，当时，也只不过让人去核查，你究竟是不是思竹的那个妹妹。我真正知晓你是蕊娘妹妹，是因为这个——”
二皇子掏出一张被卷起的纸，放在桌上，用指尖点了点。
他瞥一眼张小鲤，示意张小鲤上前去拿，倒是丝毫不怕张小鲤会趁机行刺。
张小鲤恭敬地拿过那张纸，轻轻展开，那纸展开后也没有巴掌大，纸上竟真是蕊娘的娟秀字迹，她写得极小，张小鲤努力辨认着，见上边写的是：小鲤实乃吾妹，此前不言，实为不忍。盼殿下原谅小鲤，我会择机告诉她一切，虽未必能为己所用，至少绝不再添乱。
这其中的殿、添张小鲤是不认识的，不过结合前后，连猜带蒙，也知是何意。
原来……阿姐竟将她的身份告知了二皇子？！
张小鲤愕然地抬眼，二皇子微微眯眼，看着张小鲤，道：“你已识字了？”
张小鲤喃喃道：“识得一些……这张纸，能看懂。”
二皇子颔首：“你学得很快，倒的确是个人才。这张纸，蕊娘托人给我，彼时我在抱桃阁，还真是惊讶万分。恰好去调查思竹之人也归来，说思竹妹妹确实已死，千真万确。我又问了老三，他说你是三留村人，我便知蕊娘并未撒谎。”
张小鲤赶紧逼出一点眼泪，眼眶泛红地说：“可我不明白。若是如此，为何蕊姐姐……不，阿姐，从不认我？”
二皇子道：“你是蕊娘的妹妹，我并不想瞒你。何况，你在惊鹊门，想必已知晓许多事，比如，抱桃阁，其实属于我。”
他直接说出此事，让张小鲤心头一惊，张小鲤也不好再装惊讶，只轻声说：“略有耳闻，只是，我其实并不在意这些事，这些事，对我而言太远了……”
“我知道你的意思。”二皇子饮一口茶，仍是没什么波澜的模样，“我被关入思过阁，你与林存善虽也略略出功，但我知你们本意并非如此。若非知晓，我又怎会对你说这些？”
张小鲤点点头，恰到好处地作出焦急的模样：“所以，殿下的意思是，蕊姐姐不欲牵连我？”
“嗯。”二皇子打量着张小鲤，“你阿姐很保护你。她甚至，没有第一时间把你是她妹妹的事告知我，而在此之前，她对我，是知无不言言无不尽的。”
这话里隐隐透露出了别的讯息，张小鲤故作懵懂地说：“殿下与阿姐，莫非……”
“不是你想的那样。”二皇子放下茶盏，摇头，“你阿姐聪颖伶俐，当时又恰逢人生最绝望的时候，我正好也想建个抱桃阁这般地方，便选了最适合的她来打理抱桃阁。她是我的得力下属，就像另一个郭新荣。”
这倒是和蕊娘所言如出一辙，只是又有点微妙的不同——
那夜，代江与蕊娘对峙时，说的分明是，最初想要建抱桃阁的人，是胡珏。
这一点有些奇怪，但并非眼下重点。
二皇子接着道：“她不告诉我，应该也是怕我将你扯进来。不过，自你在怡华殿大闹一场后，她想必是觉得，无论如何，你都已被卷进来，大概，也是怕我报复你，所以才给我写了这个。”
张小鲤完全明白了。
蕊娘是知道，当张小鲤在二皇子面前说出思竹是自己阿姐的那一刻开始，以二皇子多疑的性格，便不可能不去调查此事真假。
若他查，很轻易就会查出，张小鲤只可能是蕊娘的妹妹。
与其瞒着，倒不如直接抢先一步主动交代，而且连理由都这样充分——蕊娘为了替张小鲤求情，不得已主动暴露张小鲤身份。
这样合情合理，二皇子便不会怀疑蕊娘还有其他动机，比如……
蕊娘绝不想让二皇子联想到，蕊娘可能为了保护张小鲤的身份而杀害了思竹。
难怪，难怪蕊娘那般费心费力，怎么都要她赶紧离开京城。因为她知道，张小鲤的身份已暴露，二皇子一旦离开思过阁，必会对张小鲤出手。
第125章 棋子
张小鲤猛掐自己大腿，突然掩面嚎哭起来：“为什么……为什么我现在才知道！为什么阿姐到最后都没告诉我……此番，抱桃阁大火，我往返出入，还为她掉了些眼泪，却不知，她才是我阿姐……我连尸骨都未为她敛……我等了这么些年，为何就是不能与她好好相认……”
虽然最初要靠掐大腿哭，但说到后面，悲愤之情倒是真实地涌了上来。
她等着二皇子安慰她“蕊娘并未死”，然而二皇子叹了口气，道：“我也没料到，会出这样的意外。”
张小鲤捂着脸，哭声不止，却暗暗心惊不已。
二皇子不知阿姐是假死？！
事到如今，二皇子绝无道理在阿姐的事上再瞒着她！除非，他真的不知道……
也就是说，那场大火，那消失的几个女子……是阿姐自己所为？！
她为何要筹谋这场大火？
莫非是她先前认定张小鲤会离开，怕二皇子离开思过阁时，发现张小鲤已消失，恐怕多少会有些恼怒。甚至，若再查下去，指不定会意识到思竹的死和蕊娘有关……
所以，为逃避此事，又想躲开二皇子的控制，阿姐就趁机假死了？
可那几个一同“死”了的女子又是怎么回事？
若是已通过假死逃开二皇子的控制，阿姐又为何避而不见？
现在在二皇子看来，阿姐已死，她完全可以带着张小鲤一起悄悄离开啊！
可她甚至没有告诉张小鲤自己的这些繁杂安排……
张小鲤脑中一片浆糊，觉得阿姐什么都不跟自己说，当即委屈地又真的落下几滴泪。
二皇子说：“我本不该告诉你这些。让你为了你阿姐之死又伤悲一次，不妥。”
张小鲤哽咽道：“不，我要多谢二殿下，否则，将来连哭，都哭错坟……”
二皇子说：“同你说不忍，可不同你说，更是不对。何况，我想，依你性格，必想亲刃仇敌，若是瞒你，岂非断你复仇之机。”
这话令张小鲤真真切切地大感意外。
她很确定这场火灾是蕊娘自己所为，她也没有死，那么，何来复仇一说？
张小鲤只红着眼眶，情绪激动地说：“殿下的意思是，那场火灾并非意外？！”
二皇子微微抬了抬眉毛，道：“惊鹊门不是在处理此案么？听闻，成吨书册从地窖运出，此案必是人为，以你们之能，难道还无法发现这火灾并非意外？”
张小鲤茫然地摇头，道：“我只负责运送书册，那火灾早就盖棺定论，我不知道。”
“林存善呢？”二皇子道。
张小鲤撒谎道：“他和我一样。”
二皇子思索片刻，道：“只负责运送，也就是说，你连书册中写的什么都不知道？林存善也不知？”
“他或许知道一点，但不多。”张小鲤斟酌地撒谎，尽量不让自己的话里全是假话，只说，“林存善身子不好，莫大人不敢让他太劳累。”
二皇子扯了扯嘴角，无声地冷笑了一下，道：“莫天觉不是怕林存善身子吃不消，是怕你俩知道太多。”
张小鲤愕然地看着二皇子，有点怀疑自己听错了。
二皇子却说：“你方才在帐篷外，想必碰到了池东清。你与池东清的关系，想必你自己很清楚。”
张小鲤晦涩道：“我姓张，同池大人并无干系。”
二皇子并不意外，扯了扯嘴角，道：“他虽不知，你却不会不知。那日迎春宴你所言的字字句句，如今想来，皆有原因——放心，我没有告诉池东清，你是她的二姐。”
原来这才是池东清方才在外头说“我什么都没说”的含义。