但这一次，女人站在他们的背后，手轻轻按住了他们的肩膀。
她微笑着，在旁一同坐下来，直接回应了那些奇异的目光与笑容。
“请讲一讲吧。”她轻声道。
“……请把这个幸福的故事，讲给我听吧。”
第58章
人群熙攘,欢歌笑语，来之前还在想着起码要做做样子，先和别人聊聊再不着痕迹地慢慢挪过去……可真的站在这里的时候,本能的追逐已经先过迟疑的思考，扎伊德抬头看过去，眼睛早已提前一步捕捉到了她的影子。
要过去吗？
眼下的气氛那样融洽又和谐,无数人人心深处那颗被压抑许久的名为自由的种子,终于在这慷慨分享的工匠技艺中找到了得以酝酿萌芽的土壤，这样热烈又畅快的笑声，头领早已忘记自己究竟什么时候听到过了。
是血气方刚的少年时期？是更懵懂的小时候？还是更久之前的某个时刻？
……早就记不住了。
他不知不觉间也跟着放松了身体,依靠在人群之外，笑着看着眼前发生的一切。
这样温柔又令人欣慰到心酸的画面啊……
依旧会有人想要打搅。
正当扎伊德静静站着,安静欣赏着眼前画面的时候,有人忽然悄无声息凑到了他的耳边，低声说了些什么。
*
而在另一边同样偏僻清净的角落里,原本在这里安静守卫的奥兰多面前忽然倒悬垂下一个毛茸茸的脑袋，精灵就这么悄无声息又毫无预兆地突然出现，和勇者面面相觑。
奥兰多额头青筋一跳, 顿了顿才诚恳问道：“脑子不晕吗, 伊莲娜小姐？”
“哎呀, ”伊莲娜慢吞吞地应了一声,随即又满不在意地转移话题：“这个不重要,新鲜出炉的小道消息，要不要听？”
勇者一摊手, 做了个洗耳恭听的姿势。
“事先说明哦，我没有怀疑咱们前队友的意思，”她伸出一根手指,煞有其事地晃了晃，才又接着说了下去：“只不过就是扎伊德那边的人不认识巴林，不放心成分更多些嘛；之前也是他们，到处溜溜达达的不知道在打听些什么，以防万一，我抽空跟着几个，看看他们都去干嘛了。”
暗精灵的种族天赋摆在这里，做这种事情简直信手拈来。
连着跟着几个人都没被察觉，本该是个可以偷偷摸摸得意一会、顺便拿去和村姑炫耀一下的事情，可伊莲娜稍想了想，还是率先来到了奥兰多的面前。
“人类做生意，进出入不同城市的大门，好像都是提前要交税的吧？”精灵冷不丁问了这么个问题，奥兰多点点头，回答：“商品税和车马税，这是基础项目了，还有些地方可能要交的更多。”
“哦，就是这个。”精灵打了个响指，笃定道：“这个你们做生意必须要交的玩意……巴林他们入城的时候，好像没怎么交钱的样子。”
奥兰多的第一反应就是反驳，这种事情绝无可能。
哪怕是之前他们偶尔驻足停留的偏远小镇，进去之前也要留下一小笔过路费，卡洛斯临近魔族老巢，需要钱的地方只会更多，哪有坦然放过一只富裕商队，一点羊毛都不薅的道理？
“听说是负责这些的贵族老爷们都被提前打过招呼了？所以只是走了个简单过场，完全没怎么花钱。”伊莲娜不太确定的表示，“该说不说的，我们家村姑本事有这么大吗？”
……不，不对。
奥兰多的表情稍微严肃了一些，他压着心中倏然升起的些许不安，放轻声音，低声问道：“能查到是谁去帮忙'打招呼'了吗？”
“嗯？这个不用查的。”伊莲娜摇摇头，很痛快地表示，“本小姐当时好奇就直接去找了，也不是什么陌生的大人物，就先前那个硬木脑袋的骑士，应该都是他干的吧？我不太懂啦……”
奥兰多想，他不意外这个答案。
——但是凭恩里科那种直来直往的诡异脑回路，能处理掉这么多的隐藏麻烦？
他信那个男人真的干得出来提刀挨个敲门威胁警告，可除此之外的部分呢？贵族的身份地位摆在那里，想要绕开骑士的视线，在一些细枝末节上拐弯抹角的为难人，或是干脆把人硬生生卡死，这群人能想到的方法简直不要太多。
可是，巴林他们进城时的税又是确实没有收的。
那么，又是谁在“帮忙”了？
仍保持倒悬姿势的精灵晃了晃脑袋，对着奥兰多慢吞吞地评价了一句：“现在的表情不太好看哦，勇者大人。”
勇者少见的无奈苦笑。
“超出预期的事情越来越多了，”他喃喃道：“单靠我们自己无法处理的事情，也越来越多了……”
摆在面前的问题，早已不再是城镇附近徘徊的魔物，不再是努力帮帮忙就可以完成的寻常委托。
他们的脚步越走越远，看见的世界也越来越大，能够解决的事情，也逐渐超出了手中这把剑可以触碰到的范畴——
直到这一刻，已经是努力仰起头，拼了命地伸出手，也依然只能尝到无能为力的苦涩滋味。
——其名为权力，名为地位，名为规则本身。
她现在必须要处理的问题，早已不再是只会挥舞大剑的普通勇者就能解决的麻烦了。
“嗯？”许是这一刻，勇者脸上流露的苦涩太过明显，精灵试图配合思考，依然对此不解。
“不会吧，”她不太确定的反问道，“先不说狐狸脸这方面还算靠谱，我看村姑靠自己做的也不错啊。”
勇者弯弯眼睛，露出个近乎温柔的笑。
“……确实，她做得很好，可也不能全都让她一个人来啊，很累的。”他放缓语速，又略有些突兀地提起另外一件事：“不过我这儿确实有点事情要伊莲娜小姐帮个忙，不知道方不方便？”
噫，讨厌。
精灵小姐的脸反射性就皱起来了。
才不要给烦人的金毛干活呢。
女孩撇撇嘴，脸上明晃晃写着这种意思，眼见着她晃晃悠悠地卷起身子，马上就要撤走的架势，奥兰多这才慢条斯理地补充上自己的要求：“接下来我可能要离开一段日子，能拜托你保护好她吗？”
刚刚一个仰卧起坐准备离开的精灵又迅速重新耷拉下来了。
还有这种好事！ ？
女孩的眼睛亮晶晶的，明晃晃地写着惊喜：“要去多久呀？三五十年够用吗？”
“唉，长生种的时间观念还真是令人不敢恭维啊，”勇者无奈笑道，可即使如此，他的笑容里也仍然有些纵容的意味，很宽容地回答了这个问题：“应该会消失一段时间吧……对人类来说很长的那一种。”
“那究竟多久才算长啊？好讨厌的说法。”伊莲娜有点苦恼地晃晃脑袋，消化了一会才又问道：“村姑知道了吗？”
勇者对此回以一段意料之中的沉默。
——告别这种事情，远比想象中更困难些，是不是？
他也是迟疑过的，因为他在准备做一件很特别的事情，需要一段清醒的分别，需要一份坚定的等待，但凡这种时候，对方的回应里会出现哪怕一星半点被天真包裹的犹豫心软，他可能都会毫不犹豫地放弃孤身一人离开的打算。
*
当天晚上，奥兰多对我提出了一个很奇怪的问题。
“你知道巴林他们进城的时候，没遇到任何麻烦吗？”
非常含糊的疑问，可我看着他的眼睛，隐约知道他究竟想问什么：“是说，没有遇到任何手续和盘查的'麻烦'吗？”
奥兰多闭上眼，平静地点了点头。
啊，果然。
“巴林他们过来的时候，稍微猜到了一点。”队伍中的许多人，对我投来的目光虽然也算是意料之中的虔诚崇拜，可又要比预期中多了些原因不明的狂热情绪。
那种眼神，稍稍解读一下大概就是：“果然啊，我就知道只要有这位大人，那就是什么都做得到的！”——类似这种意思吧。
“以及，再怎么说也是经历过贝格斯特的，没理由这边的动静这么大，持续时间这么久，也还是无人过问的状态——”
所以，应该就是费尔南多此前说过的那句话的背后真意了。
那位不会在明面上给予我经济和政策的援助，而与之相对的，他也会撤去一切在他看来“不必要的阻碍”。
现在看起来，被划入不必要范畴里的设定，好像比想象中还要多一点。
“是在因为这个不开心吗，奥兰多？”我问他。
然而勇者摇摇头，他低头牵着我的手，仿佛是在从手掌触碰中的温度汲取一些可以继续坚持的勇气，在消化了好一会后，他才轻声回答：“更准确一些来说，应该是'不放心'才对。”
“我发现，我们掉进了一个好深好深的漩涡里啊，薇薇安。”他慢慢说着，俯下身来与我额头相抵，低声喃喃道：“怎么办呀，在漩涡中心的是你，在拼命努力的是你，一切问题完全只能靠自己摸索，没有任何人可以指望的那个人也是你……