凌兰定睛往亭子望去。亭中有两人，一人是穿着青色锦服的男子，另一人是个姑娘。她不认识九皇子，但认出那姑娘正是安芷芸。
只见安芷芸和九皇子相互挽着，头颈相对，举止亲密。凌兰小声问安止砚：“他们是一对的？”
“不知道，我也是刚看见。”安止砚紧盯着亭子里二人的举动。
凌兰疑惑：“那你怎不上前问个明白？”
安止砚像看傻子一样瞥了凌兰一眼：“你傻呀？那是九皇子，若换作别的男子，我定要当场问个明白。”
“你才傻呢！”凌兰没好气地反击，说着便要起身。
“嘘，小声点！”安止砚赶忙拉住她，“姑奶奶，以前算我不对行不？求你先别出去。”
凌兰重新蹲下，蹲下时趁安止砚不备，故意踹了他一脚。安止砚敢怒不敢言瞪向她，她却若无其事地转开了视线。
亭中，安芷芸扶着九皇子换了位置坐下，便在一旁陪着九皇子说话。她全然不知，自己的二哥正带着凌兰躲在不远处的花丛中偷看。
约莫过了一刻钟，小太监端着醒酒汤匆匆返回。安芷芸松了口气，起身向九皇子行礼告退。
她走出亭子，不放心地回头看了一眼，正好对上九皇子深潭般的眼眸。柔和的月光下，晚风吹过，扬起了她鬓边的一缕发丝，她唇角微扬，露出一个笑容，随即转身匆匆离去。
九皇子被她明艳的笑颜恍了神，直到小太监轻声呼唤才回过神来。
躲在花丛中的二人，见安芷芸走了，互相对视一眼。凌兰蹲得双腿发麻，正想站起来，又被安止砚一把拉了下来，对她比划了一个“跟我来”的手势。
二人躬身退到隐蔽处才直起身子。安止砚掸了掸身上的灰，关照凌兰：“刚才的事你就当没看见。”
凌兰捶着发麻的腿，对着安止砚翻了个白眼：“我真想不明白，我们好端端路过，为何要躲起来？”
“你傻啊！万一小妹和九皇子真在亭中约会，看到我们过去岂不尴尬？”
“你又说我傻！”凌兰脸色一沉。
“好好好，你不傻。”安止砚略显无奈，“对了，争执好几回还不知道你叫什么名字？”
“凌兰，你呢？”
“安止砚。”
安止墨送走最后一位客人，才脚步沉稳地走入新房。他看着床沿上坐着的那个红色身影，神情有些恍惚，仿佛自己在做一个不切实际的梦。直到他挑起喜帕，看清那张让他魂牵梦萦的脸，才觉出几分真实。
“夫君。”秦令婉娇羞抬头，轻声唤他。
他像对待一件稀世珍宝般小心地将人拥入怀中，轻声许诺：“娘子，从今往后，我必真心待你，护你一世。”
次日清晨，窗外响起清脆的鸟鸣，将秦令婉从睡梦中唤醒。她缓缓睁开眼，一缕松香混着男子的温热气息钻入她的鼻尖。
晨光透过窗棂洒进来，斜斜映在帷幔之上，将那一抹红色晕染得柔和安宁。她怔怔看了许久，才忽地回过神来，轻轻转头看向身侧。
她的夫君安止墨正闭眼睡在身侧，呼吸匀长，眉眼在晨光中显得格外温润。她静静看着他，心跳渐乱，想起昨晚他的极致温柔，脸上不由地飞起一片红晕。
她悄悄伸出手，犹豫片刻，指尖还是轻轻落在他高挺的鼻梁上，轻轻往下滑，就在她的指尖快到滑到唇上时，安止墨睫毛轻颤，缓缓睁开了眼。
她一惊，猛地缩回了手，脸上的红又深了几分。
安止墨眼底带着刚睡醒的慵懒笑意，伸出手温柔地摸了摸她的脸颊，柔声开口：“这么早就醒了？”
秦令婉垂下眼眸，不敢与他对视，声音轻得像一缕风：“刚醒，我们该起了吧？还得给公爹敬茶。”
安止墨轻轻笑了一声，将她搂入怀中，在她额头落下一吻：“昨日，父亲特意和我说过，让我们今日巳正时分再去大厅。”
“巳正？会不会太晚了些？”她在他怀里小声提醒。
“不晚，去早了也没有用，芸儿和我二弟根本起不来。”
安止墨顿了顿，又道：“父亲说了，以后都不用请安，我们将军府没什么晨昏定省的规矩，父亲还说，你若愿管家就管，若不愿管，交给账房打理便是。”
他的语气真诚体贴，秦令婉倚在他怀中，心底最后的一丝不安也消除殆尽。
巳时，将军府大厅内，安忠禄红光满面的坐在主座上，他的右手边坐着安止砚和安芷芸。
安止砚刚想打个哈欠，便被他爹一记凌厉的眼神给逼了回去。他因没吃早膳，正想问问能不能吃块糕点，结果刚叫了一声“爹”就被打断。
只听安忠禄压着嗓音道：“别说话，坐直了，面带微笑，你们大哥大嫂过来了。”
果然，安止墨正牵着秦令婉的手往大厅走来。厅中三人顿时挺直腰背，齐齐露出恰到好处的微笑。
敬茶的过程十分顺利，因为将军府只有安忠禄一位长辈。安忠禄喝完媳妇茶，笑得一脸慈祥，忙将准备好的礼物递了过去。
安止砚见缝插针将礼物递了上去：“大嫂，这是我的一点心意，祝你和大哥百年好合。”
“谢谢！”秦令婉含笑接过。
安芷芸也递上礼物：“大嫂，祝你和大哥夫妻恩爱，永结同心。”
这一声清脆悦耳的“大嫂”让秦令婉愣了一瞬，因为绣坊的关系，她和安芷芸早已成了好友，如今成了姑嫂关系，这身份的转变突然让她有些不适应。
安芷芸却笑着拉起她的手，凑近她小声耳语：“嫂嫂，我们仍是闺中密友，若大哥有不体贴之处，你尽管告诉我，我替你出头。”
一句玩笑话如春风拂过，瞬间消融了秦令婉所有的不适。她看着眼前和善的一家人，心底泛起阵阵暖意。
五月中旬，正隆帝染了风寒一病不起。随着正隆帝的病情日益严重，皇后提议给九皇子选娶皇子妃冲喜。说是冲喜，可朝中明眼人都明白，这是皇后怕圣上随时驾崩，九皇子需守孝三年而耽误婚事。
皇后给九皇子选了几位贵女，九皇子都不满意，因他心中已有人选，可皇后得知后并不同意。为此，九皇子心情烦闷，约了杨帆之到八仙楼小聚。
正值夏至，暑气正浓。午后烈日当空，街道上行人寥落，树上知了叫不停，惹得人意乱心烦。
八仙楼靠窗的雅间里，茶气袅袅，九皇子和杨帆之相对而坐。九皇子接过杨帆之递来的茶盏，紧蹙的眉头略微舒展了些。
杨帆之打量着九皇子的神色，笑着问道：“你这是遇到什么难事了？”
“唉！”九皇子叹了口气，“还不是为了娶皇子妃的事。”
“人选定下了？”
“还未，叫你出来就是想让你帮着劝劝母后。”
杨帆之放下茶盏，身子往前探了探，眼中掠过一丝好奇：“这话…是什么意思？”
九皇子用指尖摩挲着茶盏边缘，眼帘低垂，语气沮丧：“看中一个姑娘，可母后不同意。”
杨帆之追问：“是哪家的贵女？”
九皇子停下手中动作，抬眼看向杨帆之，神情认真：“是镇远将军府的嫡女。”
“咳咳…咳……”杨帆之听罢，一口茶呛在喉间，猛地咳嗽起来。好半天，他才止住咳嗽，以袖掩口冲九皇子摆摆手。
“她不行。”
“为何？难道你也和母后想的一般，觉得她配不上我吗？”
“不是，她…她性子刁蛮泼辣。”
“这个你去年说过了，可我觉得她并非如此。”
杨帆之以手扶额，他想起去年此时，九皇子曾提出想娶安芷芸为皇子侧妃的事，想不到一年过去，九皇子仍对她心心念念。
他闭了闭眼，心一横，咬牙道：“九皇子，实话和你说了吧！她已经心悦于我，曾向我表白，说非我不嫁。”
“什么？她非你不嫁？”
九皇子惊得站了起来，动作过大，带翻了桌上的茶盏。茶水倾洒出来，顺着桌面淌到他的衣袍上，可他毫不在意。
杨帆之硬着头皮继续扯谎：“是，她是中春宴那日向我表白的。”
九皇子跌坐回椅中，心里空落落的。他向来不喜女色，好不容易有位令他心动的姑娘，结果那姑娘的心上人竟是自己的表弟。
静默片刻，九皇子很快调整好自己的情绪，扶正侧翻的茶盏，问杨帆之：“那你呢？心悦她吗？”
“我…”杨帆之一怔，“我对她没意思。”
说罢，他转头看向窗外，假装赏景。因心中忐忑，表情心虚，让九皇子看出了端倪。
“是吗？”九皇子玩味地盯着杨帆之，嘴角缓缓扬起，“帆之，该不会是你喜欢她吧？所以不想让她做我的皇子妃。”
第42章
十日后，正隆帝下旨为九皇子赐婚，选定太尉府最年幼的嫡女刘敏婷为九皇子妃。此消息一出，安芷芸咂舌。
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